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月色如水,脈脈傾灑在浩瀚的海面。這個(gè)號(hào)稱從來(lái)也無(wú)人尋訪到盡頭的“無(wú)盡?!?,也如同撕瘋一整日的孩子,收起它頑劣的嘴臉,酣然入睡。
幾聲悠遠(yuǎn)的犬吠,劃破寧?kù)o的夜空,從海邊一座小鎮(zhèn)上傳出。此地名為望潮鎮(zhèn),距離無(wú)盡海不足十里,僅有幾百戶人家。
鎮(zhèn)子雖然不大,卻在大唐國(guó)有些名頭。只因這里是一處天然港灣,年年歲歲,都有無(wú)數(shù)懷著淘金夢(mèng)的人由此出海,想要尋覓海中無(wú)盡的寶藏。
小鎮(zhèn)濱臨無(wú)盡海的一面,有一座破敗的海神廟。高大的殘?jiān)珨啾?,仿佛在訴說(shuō)著這里曾經(jīng)的紅火熱鬧。
海神廟的主人,自然是海神。只不過(guò),最近幾十年,隨著越來(lái)越多的船只在無(wú)盡海中顛覆沉沒(méi),人們已經(jīng)漸漸不再祈禱海神的庇護(hù),這樣一來(lái),海神廟的香火也就此斷絕。
這會(huì),殘缺的大殿中,四個(gè)瘦小的身體正圍攏在一個(gè)火堆旁邊。紅通通的火光,映照出四張尚顯年幼的垢面。
隨著犬吠聲響起,其中一個(gè)十多歲的小女孩忍不住顫抖幾下瘦小的身軀,將頭埋在身邊一個(gè)少年懷里:“陸羽哥,我怕——”
那少年也只有十三四歲,身材明顯要比同齡人瘦弱,不過(guò),一雙眼睛卻極有神采。
“妞妞不怕,我們等會(huì)就去懲治旺財(cái)這個(gè)狗畜生?!痹诨鸲训挠痴障?,少年眼中似乎也有兩簇火焰在跳動(dòng),那個(gè)旺財(cái)是鎮(zhèn)上雜貨店豢養(yǎng)的一只獅犬,十分兇惡。
“妞妞別動(dòng),傷口又流血啦?!迸赃呉粋€(gè)相貌憨厚的少年站起身,從海神像前面的香爐里面抓出一把香灰,小心翼翼地灑在妞妞小腿上。那上面,赫然有一個(gè)兩寸多長(zhǎng)的血口子。
那少年一邊敷傷口,一邊轉(zhuǎn)頭說(shuō)道:“羽哥,要不就算了吧,宋胖子家的旺財(cái),是有名的惡犬,又高又兇,咱們斗不過(guò)的?!?p> “大愣,這樣可不行,咱們雖然是小乞丐,可是也不能隨便叫人欺負(fù)?!币恢倍自诨鸲堰叢豢月暤哪莻€(gè)少年蹭地站起來(lái),氣呼呼地用袖子抹了一下鼻子,他的個(gè)子最高,也最壯實(shí)。
“二愣,你能斗過(guò)旺財(cái)嗎,它立起來(lái)比你還高一頭呢?!贝筱度滩蛔『投稜?zhēng)辯道。
這四個(gè)少年,是在望潮鎮(zhèn)里靠乞討為生、無(wú)父無(wú)母的小乞丐:陸羽、大愣、二愣,還有最小的妞妞。
最后,大愣二愣的目光會(huì)聚到陸羽身上,等他拿主意。陸羽的年紀(jì)雖然比他們要小,腦筋卻是最靈活,因?yàn)橛兴I(lǐng)著,四個(gè)小叫花才不至餓死街頭。
只見(jiàn)陸羽麻利地從桌子下面拿出個(gè)鐵鉤,一盤長(zhǎng)繩,干脆利落地將它們連接在一起說(shuō)道:“這個(gè)仇一定要報(bào)。我早就準(zhǔn)備好了,這是白天從宋胖子店里弄來(lái)的,就用它對(duì)付旺財(cái)?!?p> 說(shuō)罷,從身上掏出一小塊狹長(zhǎng)豬肉,掛在鐵鉤上,屋里的幾個(gè)人立刻用手直扇鼻子,嘴里嚷嚷著:“太臭了。”
“不臭?肉鋪掌柜能扔嗎。不過(guò),旺財(cái)那畜生連屎都吃,估計(jì)喜歡這味?!标懹鹦判氖愕卣f(shuō)。
“羽哥,還是你行,常看海邊有人釣魚(yú),這次,咱們就釣一釣旺財(cái)這個(gè)天殺的?!倍杜d奮地點(diǎn)點(diǎn)頭,火堆上的火苗也隨之跳躍不已。
“妞妞,你就不要去了,等我們把旺財(cái)抓回來(lái),烤狗肉吃;大楞二楞,咱們走吧?!?p> 說(shuō)罷,陸羽將一盤繩子套在手臂,另一只手拎著繩頭,大步向外走去。二愣昂首挺胸跟在后面,大愣猶豫一下,還是跟上去。
海神廟里,只剩下妞妞蜷縮在火堆旁邊,在她對(duì)面,是一尊陳舊的海神泥像:頭生獨(dú)角,身披藍(lán)鱗,四蹄踏波,威武莊嚴(yán),只是表面的油彩泥層已經(jīng)開(kāi)始剝落,難掩其衰敗,一雙鼓鼓的大眼睛,直勾勾目視著三個(gè)乞丐少年走出殿門。
陸羽走到門口,忽然轉(zhuǎn)身,從脖子上掏出塊黑漆漆的東西,握在手中喃喃說(shuō)道:“海神爺保佑我們此行順利,等到初一十五,一定再給您上香?!比缓螅謱ⅰ白o(hù)身符”塞進(jìn)胸口。
這塊東西,是陸羽三年前剛剛來(lái)到海神廟,從供桌下面所撿,像是塊玉石,上面還有一個(gè)小孔,就找了根細(xì)麻繩將它穿起,掛在脖子上,當(dāng)成護(hù)身符。
陸羽三人來(lái)到雜貨店的圍墻外面,圍墻足有一丈多高,用青石壘砌,緊閉的大鐵門旁邊,卻留有一個(gè)狗洞。
雖說(shuō)是狗洞,但也跟個(gè)小門差不多,因?yàn)橥?cái)長(zhǎng)得格外高大,所以,宋胖子把狗洞開(kāi)得也很氣派。
陸羽叫大楞二愣在幾丈外等候,想要悄悄摸到狗洞旁邊,但還是讓旺財(cái)驚覺(jué),粗聲粗氣地吼叫幾聲。
陸羽趕緊將豬肉包裹的鐵鉤扔過(guò)去,然后,雙手緊緊拉住麻繩,麻繩的末端,已經(jīng)系在他的腰上。
麻繩被拉扯了幾下,猛然間,劇烈地一抖,陸羽趕緊使出渾身力氣往回一拉,里面立刻傳來(lái)一聲凄厲和憤怒交織的咆哮。
此刻,旺財(cái)?shù)闹魅?,雜貨鋪的宋胖子正坐在自己屋內(nèi),對(duì)著明晃晃的燭火,喜滋滋地打量著手里的一團(tuán)東西,胖乎乎的大臉笑成一朵肥肉花。
宋胖子名叫宋思貴,長(zhǎng)得極為富態(tài),身體橫向和高下也差不了多少。
他是大唐國(guó)一個(gè)修真門派——太清宗的外門弟子,因?yàn)橘Y質(zhì)平庸,所以只能在望潮鎮(zhèn)開(kāi)設(shè)這家雜貨店,負(fù)責(zé)給師門收購(gòu)無(wú)盡海里面的靈材。
這會(huì),宋思貴左手正捧著一個(gè)圓乎乎的肉球,拳頭大小,顏色也是肉色,摸起來(lái)還很有彈性,肉球剛剛被割開(kāi)一個(gè)小口,里面竟然是五花三層,像極了豬肉。
“果然不錯(cuò),這個(gè)就應(yīng)該是傳說(shuō)中的肉芝。撿到的那人偏說(shuō)是什么太歲,真是孤陋寡聞。哈哈,真是便宜我了,沒(méi)花幾個(gè)錢,就能買下,真是走運(yùn),憑這個(gè)向師門換點(diǎn)延年益壽的丹藥應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題?!狈畔碌?,宋胖子臉上的肥肉很有節(jié)奏地顫動(dòng)著,嘴里興奮的叨咕道。
對(duì)于他這樣處于修真邊緣的人,最大的奢望也就是多活幾十年,好好享受一下人生。而就在這個(gè)時(shí)候,旺財(cái)凄厲的嘶叫聲突然從屋外傳來(lái)。
屋內(nèi)的宋胖子不由哆嗦一下,口中高喊:“小二、小三,趕緊出去瞧瞧,旺財(cái)鬼叫什么?!毙《∪堑昀锏膬蓚€(gè)小學(xué)徒,都才十三四歲,住在一邊的偏房。
宋胖子喊了幾聲,卻沒(méi)有聽(tīng)到兩個(gè)學(xué)徒有什么動(dòng)靜,反倒是旺財(cái)?shù)慕新曉桨l(fā)凄厲。
他只好點(diǎn)燃一個(gè)氣死風(fēng)燈,另一只手抱著肉球,推開(kāi)房門,將燈高舉過(guò)頭頂,往外面一看,只見(jiàn)那旺財(cái)正喘著粗氣,碩大的腦袋來(lái)回?fù)u晃。
在墻外,陸羽已經(jīng)被拽得卡在狗洞上,要是狗洞再大一些,估計(jì)他就要被拉到院里。而二楞抱著陸羽的腰,大楞又在后面抱住二愣的腰,小哥仨正跟旺財(cái)拔河呢。
旺財(cái)?shù)牧?,肯定要比外面三個(gè)小叫花子大,只是鐵鉤死死卡在嘴里,痛的要死,不能使出勁來(lái)。
看到主人出來(lái),旺財(cái)頓時(shí)來(lái)了精神,立刻大吼一聲,向宋胖子這邊撲來(lái)。
“嘣”的一聲,繩子在狗洞旁邊的石壁上磨了半天,終于被崩斷,而旺財(cái)則收勢(shì)不及,一下將宋胖子撲倒。
燈籠應(yīng)聲落在地上,噗的熄滅。宋胖子剛從地上爬起來(lái),卻忽然想起:肉球也滾落到地上。
“該死的東西!”宋胖子咒罵著,趕緊趴在地上,雙手到處摸索,而旺財(cái)也在地上不住哀號(hào),兩只前爪在嘴邊亂抓亂撓,想把那個(gè)鉤子弄下來(lái)。
宋胖子在地上爬了幾圈,依然找不到肉芝,只好又氣喘吁吁跑回屋,重新取來(lái)一個(gè)燈籠,又狠狠在小二小三的房門上踹了兩腳,吆喝他們出來(lái)繼搜尋肉芝的蹤跡。
他并不知道,肉芝落地之后,就會(huì)融入土里,而且入土之后,一層淡淡的黃霧慢慢騰起,在夜幕的遮掩下,向整個(gè)小鎮(zhèn)擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。
旺財(cái)?shù)淖ψ咏K于立功,將嘴巴里的鐵鉤扒拉出來(lái)。這家伙也真是兇悍,怒吼一聲,立即從狗洞鉆出,向遠(yuǎn)處飛跑的三個(gè)人影追過(guò)去。
麻繩崩斷之后,三個(gè)小孩都向后仰倒,跌成滾地葫蘆。陸羽一骨碌爬起來(lái),連忙招呼兩個(gè)伙伴快跑,二愣在前,大楞緊隨,紛紛向鎮(zhèn)外的海神廟飛奔。
不一會(huì),聽(tīng)到身后傳來(lái)沉重而急促的奔跑聲,以及旺財(cái)發(fā)狂的吼叫,陸羽眼中閃過(guò)一絲狠厲,從腰間抽出一把小刀。
這是一把破舊的壞匕首,柄部已經(jīng)脫落,陸羽在上面纏了破布和麻繩,插在腰里防身。
旺財(cái)在憤怒的驅(qū)使下,眨眼間就追到陸羽的身后,它猛然高高躍起,兩只鋒利的爪子向陸羽的后背搭上去。
陸羽猛然轉(zhuǎn)身,看到的就是比自己還高出一截的黑影,想也未想,將手中匕首向前捅去,長(zhǎng)前的流浪生活,使他的膽子要遠(yuǎn)比同齡人大得多。
刀子深深刺入旺財(cái)柔軟的腹部,而它兩只爪子,也從上到下,在陸羽的脖子和前胸上面劃出兩條血痕。將陸羽撲倒在地,前胸一片血肉模糊。
傷上加傷,使旺財(cái)徹底瘋狂,它瞪著血紅的雙眼,張開(kāi)血盆大嘴,向身下陸羽脖子咬去。
忽然,一道濃得化不開(kāi)的黑光從陸羽的前胸爆發(fā),雖然是在黑夜之中,可是,那道黑光卻依舊清晰可見(jiàn)。
黑光罩住旺財(cái),旺財(cái)隨之轟然倒地,然后,黑光猛地一收,隱沒(méi)到陸羽身上。
陸羽只覺(jué)得眼前一黑,腦子里面一聲轟鳴,就徹底失去知覺(jué)。而他胸前那塊沾血的黑色護(hù)身符,則詭異地消失不見(jiàn)。