除了被稱為關(guān)系戶的鹿鳴以外，其余趕赴上京參加玉闕盛會的成員，皆是由修為等級排列，選擇前十名入隊。
衛(wèi)泉本是入選者，接到飛鶴傳信，在甘霖谷發(fā)現(xiàn)一處妖魔洞窟，上報葉寒。
葉寒參考了師叔藏寶道人的意見，派衛(wèi)泉和凌風帶隊前去除魔衛(wèi)道。
至于前往上京的人選，則是根據(jù)修為等級順延。寧玉遞補空缺，以第十名的位次進入隊列。
凌風想到鹿鳴和寧玉即將一同前往玲瓏大陸中樞城市上京，心里像打翻了五味瓶，怎么想都不是個滋味。他站在劍上，一言不發(fā)。
衛(wèi)泉猜透了師弟沉默不語背后的原因，笑道：“凌風，落花有意流水無情，你還是放棄吧。”
“師兄，您為何這么說？”
“明眼人都看得出來，寧玉對你沒好感，一點都沒有?！毙l(wèi)泉把話說得很重，“你已經(jīng)到了金丹期，別為兒女私情毀了前程。”
凌風陷入更長久的沉默。
“你在師兄弟面前讓鹿鳴出了大糗，這件事就隨風而去吧?！毙l(wèi)泉接著勸道，“那小子精通丹藥術(shù)，以后用他的地方多著呢?！?p> 凌風恍然大悟，拱手道：“果然姜還是老的辣！”
衛(wèi)泉臉上現(xiàn)出猥瑣笑容，釋放真氣，乘風到了隊列最前方。
……
藏寶道人變出了十一套白色長衫，肩膀繡金鶴云紋，比尋常穿的道服更顯隆重。
“葉寒，出門在外，你就是尊長，務(wù)必照顧好師弟和師妹。”藏寶道人將道服收進須彌戒指，臨行囑托葉寒。
“師叔，您只管放心，我一定會將他們?nèi)繋Щ貋??！?p> 玉闕盛會是人皇生辰的保留節(jié)目，逢五遇十的年份，會舉辦為期二十多天的玉劍使競賽，優(yōu)勝的隊列可以出席人皇生辰宴會。對于玉劍使來說，是至高無上的榮耀。
不僅如此，還會有豐厚的獎勵，黃金萬兩，丹藥、法寶無數(shù)，使追求悟道長生的修仙者趨之若鶩。
除了表象以外，各宗門之間還將玉闕盛會當成明爭暗斗的舞臺，獲得優(yōu)勝的宗門，執(zhí)行任務(wù)時會得到優(yōu)待。久而久之，宗門之間產(chǎn)生嫌隙，開始有修仙者傷亡的情況出現(xiàn)。
當時的人皇能征善戰(zhàn)，希望造就宗門對立的格局。不僅沒有制止玉劍使互相痛下殺手，還變相鼓勵這種出格的行為。
藏寶道人年輕時經(jīng)歷過那個遙遠的時代，深知其中兇險，可又不敢不派人前往。只能叮囑參加過一屆玉闕盛會的葉寒，關(guān)照好涉世未深的后來人。
葉寒將宗門隊列的十人召集到道觀門口，施放玉闕宮分發(fā)的特殊傳送法陣之前，提前進行訓(xùn)話。
“出門在外，第一條是什么？”他拋出一個看似很有哲理的問題。
“吃喝玩樂！”六師兄常漢幽默風趣，酷愛搞怪。
此言一出，眾皆捧腹大笑。
鹿鳴是個不善言辭的人，平時很少展露笑容，忍俊不禁，跟著師兄師姐們一起笑。
“你笑起來憨憨的，很可愛?！睂幱裾驹诼锅Q身旁，湊到他耳邊，趁眾人不注意，拿憨厚的鹿鳴解悶。
“師姐，這時候您就別拿我開涮了。”
葉寒雙手下壓，示意眾人噤聲。
“聽清楚了?！比~寒朗聲道，“玉闕盛會的玉劍使競賽延續(xù)了幾百年，上京的達官貴人最喜歡看，而且會暗中購買人頭。其中兇險難測，比對付妖魔更復(fù)雜，務(wù)必以安全為重，莫要與他人起爭端?！?p> “要是別人主動挑釁呢？”常漢又唱了個反調(diào)。
葉寒瞬間變得嚴肅起來，說道：“如果對方太過分，當然得果斷反擊。咱們是修仙之人，又豈會懼怕他們。”
鹿鳴這才知道，原來大師兄是個內(nèi)斂的熱血老年人。
葉寒右手食指與中指并攏，發(fā)出金燦燦的光，指向玉闕宮的傳送法陣符。
金色能量從符箓中傾瀉而出，落在地面，依次點亮了陣法印記，光線將其連接，構(gòu)成限時傳送法陣。
鹿鳴是行家里手，知道傳送法陣用的是一種十分高級而且造價昂貴的儲存方法，不免感嘆于玉闕宮的財大氣粗。
“常漢，你給師弟們打個樣。”葉寒朝著點亮的傳送法陣揮了揮手。
“恭敬不如從命?！?p> 常漢邁步踏進陣法，身體完全放松，接受磅礴能量牽引，瞬息間消失于眾人眼前。
“他現(xiàn)在已經(jīng)到了上京?！比~寒說道，“你們依次進入法陣，不要混亂?！?p> 鹿鳴修為實在太低，不想惹人注目，排在了隊伍末尾。
葉寒特意將鹿鳴召進隊，就是看重他的丹藥術(shù)，走到隊伍末尾，低聲說道：“鹿師弟，聽說你自打拜入宗門后從沒出去游歷過。此番前去上京，師兄特批你可以隨意閑逛。只是有一點，別給我惹是生非?！?p> “多謝大師兄！”鹿鳴拱手謝禮。
他三年間常與功法、丹藥和法陣結(jié)伴，除了師父和寧玉以外，甚少與人打交道，不諳人情世故。不解大師兄為何會對他這么好，心里只是感恩。
寧玉踏進傳送法陣，便只剩下葉寒和鹿鳴。
“鹿師弟，請吧?！?p> 鹿鳴沒有客套，邁步走進傳送法陣，凝神感應(yīng)其中奧妙。
正所謂外行看熱鬧，內(nèi)行看門道。
只是短短的傳送過程，鹿鳴便猜出了陣法布置的七八成，至于感覺究竟如何，反倒沒有留意。
……
上京完全是一幅人間仙境般的景象。
鱗次櫛比的木質(zhì)高樓雕梁畫棟，紅漆磚墻恢弘氣派，讓鹿鳴想起了前世的舊京城。
衣著光鮮的宮廷侍女，站在各個傳送法陣接待處，迎候從各大仙山特地趕來賀壽的玉劍使隊列。
負責接待白鶴宗隊列的宮女穿白色袍服，始終面帶微笑，嘴邊的兩個梨渦，顯得極其和善。
“歡迎玉劍使大人來到上京！”宮女雙手交疊于腹部，躬身行禮，迎接每個通過傳送法陣抵達的修仙者。
鹿鳴從未經(jīng)歷過這種陣仗，受寵若驚，臉紅得像番茄。
常漢可不會放過年輕的小師弟：“喲，鹿師弟。是不是在山里待久了，從沒見過這么好看的女人？”
葉寒恰好從法陣中走出來，預(yù)判了宮女的預(yù)判，當先躬身還禮畢，說道：“常漢，別拿鹿師弟開涮。他是個老實人?！?p> “行，都聽您的?！背h并非不通情理之人，會看人下菜碟，知道鹿鳴不是容易和人打成一片的性格，也不多糾纏說笑。
葉寒見十人皆在，微笑道：“仙女姐姐，勞煩您帶我們到下榻的客棧吧。”
玉闕盛會極受重視，人皇會派倚重的官員負責對接各仙山弟子，記錄好花名冊，便于統(tǒng)籌管理以及安排競賽日程。
糧草大臣周良是個面相淳樸的中年男人，坐鎮(zhèn)京南別館，等待白鶴宗弟子。
葉寒是精英玉劍使，常在城鎮(zhèn)間走動，識得不少朝廷大員，和周良也是數(shù)次謀面。
“周賢弟，咱們又見面了。”葉寒看起來年富力強，實際年齡已逾兩百歲，因此稱呼四十歲的周良為賢弟。
“葉大哥，沒想到這次是你帶隊，看來又能把酒言歡了?！?p> “如此甚妙?！比~寒的開心發(fā)自肺腑。
本屆玉闕盛會由周良負責白鶴宗，使葉寒感到無比心安。
周良早已布置妥當，吩咐知己門客帶一行人前往各自的房間。
鹿鳴被安排在二樓街角的偏僻房間，尋常不會有人前來，是別館里難得的僻靜場所。
他打開木窗，恰好看見街上熙熙攘攘的人群。
撲面而來的濃厚生活氣息，著實令鹿鳴心生向往。畢竟三年以來，他從未經(jīng)歷過如此熱鬧的場面。
“不知寧玉師姐可否愿意跟我到街市閑逛？”鹿鳴心中暗忖。
他決定厚著臉皮嘗試。
每個人的房門上都貼著刻有姓名的門牌，沒有驚動其余同伴，便在三樓走廊邊找到了寧玉的房間。
鹿鳴走過去，用指關(guān)節(jié)輕輕敲了敲門。
門自動打開了。
鹿鳴知道寧玉用了真氣。
寧玉見是鹿鳴來找他，驚喜地說道：“我正想去找你呢?！?p> “找我有什么事？”
若是有要緊事，逛街這種打發(fā)時間的消遣就得靠邊站。
“上京是玲瓏大陸最繁華的城鎮(zhèn)之一，好不容易來一趟，咱們到外邊逛逛吧。”
鹿鳴喜上眉梢，重重地點了點頭。
兩人前往柜臺，領(lǐng)取玉闕盛會受邀者的專屬身份腰牌，登記好姓名，結(jié)伴來到了街上。
“你看到門上邊掛的大紅燈籠了嗎？”寧玉指向一盞溜圓的大紅燈籠，笑容很燦爛，“到了晚上，千家萬戶點起的紅燈籠，能把整座上京城點亮，那才叫美呢！”
鹿鳴望著寧玉完美的側(cè)顏，覺得世間沒有比眼前佳人更美的事物。
寧玉是女孩子，天賦中包含逛街，帶著鹿鳴穿街過巷，購買上京特有的美食和日常用品。
“咱們多買點，算是給師兄們的禮物?！?p> 鹿鳴不僅沒意見，還掏出乾坤袋，取出了用丹藥和法陣符換來的銀兩，購買大量稀罕玩意。
兩人一直逛到傍晚，方才結(jié)束購物?；氐骄┠蟿e館，廚師已經(jīng)備好了茶飯。
大師兄葉寒受邀前往周府參加家宴，由常漢管理隊列。
他假裝嚴厲地說道：“你們倆可遲到了?！?p> “我們給你們準備了禮物?！睂幱裉崆百I了九個劣質(zhì)乾坤袋，將送給師兄們的禮物分別裝好，和鹿鳴一起遞給了他們。
常漢渡進一縷真氣，探查乾坤袋，發(fā)現(xiàn)都是些常用的稀罕玩意，喜歡的不得了，瞬間轉(zhuǎn)怒為喜道：“寧師妹，鹿師弟，此番讓你們破費了。他日定當回報?！?p> 其余師兄也說了類似的話。
師兄們收了禮物，對鹿鳴的態(tài)度好了許多。甚至有幾個師兄飯后來找鹿鳴寒暄，讓他多提供法陣和丹藥。
鹿鳴從未覺得自己如此重要，心下甚喜。
獨自打坐修煉到深夜，鹿鳴起身打開窗子，但見上京城果如寧玉所言，大紅燈籠高高掛，照得整座城鎮(zhèn)亮如白晝。