第二十四章 永信商會(huì)
深陷痛苦的漩渦三日有余，顧臣還是沒想出一個(gè)解決問題的方法。
天色即將步入黃昏之際，聽到院里有人嚷嚷著老爺夫人回府了。
顧臣丟下手上的活計(jì)，快步走到前廳，正好撞見陳老爺陰沉著一張臉走進(jìn)堂屋。
“那個(gè)大逆不道的家伙最近可有反??？”陳老爺一身風(fēng)塵仆仆，茶還沒顧得上喝一口，就向身邊站著的王管家發(fā)問。
“回老爺?shù)脑挘〗氵@幾日都在房里閉門思過，已經(jīng)知道錯(cuò)了，老爺莫再生氣，傷了身子?！蓖豕芗掖怪^，小心翼翼地回說。
“唉，是我和夫人將她們姐妹寵壞了，生得如此頑劣，實(shí)乃我陳家家門不幸。”陳老爺靠著椅背雙目緊閉，一副頹然的表情。
王管家?guī)状斡杂种梗詈蠊钠鹩職庠囂街鴨栮惱蠣敚骸安恢蠣斶@次前去與柳員外相談如何？有什么需要咱們這邊準(zhǔn)備的，我盡快辦妥?！?p> 陳老爺無力地?fù)]揮手，說道：“為人子女者可以忤逆不孝，我這個(gè)當(dāng)?shù)膮s無法真的不顧她死活。婉儀已經(jīng)傷了柳棕樸的面子在先，若再把梔言送去柳家，恐怕是討不到什么好果子吃。我前些日子當(dāng)著大家的面那么說，不過是想嚇唬嚇唬她，難不成還真要在這個(gè)當(dāng)口把她送去受人白眼?！?p> 顧臣聽到這話頓感胸口一塊大石落地！
原來這陳老爺還算是個(gè)慈父，只是有些封建迂腐罷了，不過畢竟是古代人，無可奈何。
“老爺說得對(duì)，只是那柳員外愿意吃下這個(gè)悶虧，倒是有些出人意料。”王管家有些吃驚。
“那柳棕樸是什么人？怎可讓自己吃了虧。他借機(jī)獅子大開口，生啃了我陳家好大一塊肉去。罷了罷了，就當(dāng)是為這不孝女破財(cái)消災(zāi)吧！明日上午把當(dāng)鋪的侯掌柜叫來，我有些事要與他商議?！?p> 陳老爺交代過后，晚膳也沒有吃，就回房休息去了。
多日的煩惱一掃而光，顧臣頓感頭也不疼了，簡(jiǎn)直神清氣爽。不過這次也算窺探到了一些柳家的齷齪事，日后找到證據(jù)，還是要將他們扳倒，往大了說是為民除害，往小了說，就算是為大小姐和凝香姑娘報(bào)仇了。
次日清晨。
二小姐的禁足令尚未解除，不過陳家大宅內(nèi)已經(jīng)恢復(fù)往日的平靜。
顧臣早起去看過纓雪，她雖然還不能下地，但精神已經(jīng)好了許多。所有事情似乎都在往好的方向發(fā)展。
就在顧臣到處轉(zhuǎn)悠偷懶的光景，看到王管家?guī)е幻心昴凶舆M(jìn)了老爺?shù)臅?。想起昨天傍晚王管家與陳老爺?shù)膶?duì)話，這人可能就是侯掌柜了。
來到這個(gè)世界已經(jīng)不少時(shí)日，顧臣現(xiàn)在初步搞清楚，這荊陽城大概就相當(dāng)于現(xiàn)代社會(huì)的縣級(jí)市，旁邊的漢昌大約相當(dāng)于副省級(jí)的地級(jí)市。
陳家在荊陽城里不說首富，起碼也要穩(wěn)居前三。陳家的業(yè)務(wù)范圍涉及多個(gè)行業(yè)，不過最為賺錢的，就要屬這當(dāng)鋪的生意。
因?yàn)榧彝ヒ蛩赜绊懀郧暗念櫝紱]有機(jī)會(huì)繼續(xù)讀書深造，算得上人生一大遺憾。不過他業(yè)余的時(shí)候喜歡讀一些名人傳記，尤其是那些商場(chǎng)大鱷的自傳，里面的傳奇人生令他向往不已。
這個(gè)侯掌柜，放在現(xiàn)代應(yīng)該也能算得上CEO了，顧臣有些好奇，支撐起陳家最大一條商業(yè)分支的侯掌柜是個(gè)什么樣的人。這么想著，不知不覺地就蹲起墻根偷聽起來。
“一百萬兩？！幾乎快要趕上陳家當(dāng)鋪一年?duì)I收的總和了，老爺就這么允了？！”是一個(gè)陌生的男聲，想來應(yīng)該是侯掌柜了。
“不允能怎么辦？那兩個(gè)丫頭做出這種事，柳家肯收錢息事寧人就算燒高香了。”陳老爺語氣里滿是無可奈何。
“那柳老爺?shù)故菚?huì)打算盤，知府大人為了達(dá)成自己的政績(jī)，號(hào)召附近商戶捐銀，柳老爺便攬了這個(gè)活去，最后大家捐了真金白銀，功勞恐怕都被他一個(gè)人占盡?！?p> “柳棕樸說知府大人官職在身，不便親自搞這些納財(cái)之事，為了避嫌只好請(qǐng)他出面牽線?！绷蠣斀忉尩?。
“哼，這種理由連黃毛小兒都無法唬住，竟然也說得出口?！焙钫乒裾Z氣里充滿不屑。
“好了好了！今日叫你來是通知你快些籌措出一百萬兩銀子，不是聽你在這里教訓(xùn)老夫。”陳老爺急了，其實(shí)侯掌柜說的這些道理他怎么會(huì)不懂，只不過無可奈何罷了。
“老爺?shù)姆愿牢矣浵铝恕迦諆?nèi)便可辦妥?！焙钫乒癫辉侔l(fā)牢騷，應(yīng)下陳老爺?shù)闹甘尽?p> “其實(shí)若只是捐銀，倒也無妨。不過這次去柳家，這柳棕樸還提起一事，才是真的棘手?！标惱蠣斦Z氣里透露出些許不安。
“何事?。坷蠣斂熘v?！焙钫乒袷莻€(gè)火急火燎的性子。
“其實(shí)之前柳棕樸就曾跟老夫提起過這事，不過當(dāng)時(shí)就被我回絕了。你也知柳棕樸前些年辦了個(gè)什么永信商會(huì)，漢昌及周邊一些小城的商家加入之后，短時(shí)間內(nèi)生意的營(yíng)收都增長(zhǎng)了不少，個(gè)別行業(yè)甚至達(dá)到壟斷的地步。大家私下都傳，這柳棕樸與漢昌的知府宋源宋大人之間，有著千絲萬縷的關(guān)系。這年頭辦事，沒點(diǎn)官家的關(guān)系確實(shí)不行。今年早些時(shí)候，我便去拜訪了柳棕樸，希望加入他的永信商會(huì)?！?p> “這事倒是沒聽老爺提過?！焙钫乒裾f道。
“因?yàn)樗崃诵┛量痰臈l件，我們二人并未談攏。當(dāng)時(shí)柳棕樸提出，若要加入永信商會(huì)，必須接納一名由他派出的親信，進(jìn)駐到我陳家的當(dāng)鋪?zhàn)龆乒?，處理些特殊的‘?dāng)品’。陳家的人不許干涉，也不能問‘當(dāng)品’的來由，并且連賬目都要另作一本，每月連著這些‘當(dāng)品’一起，交給柳棕樸處理?！?p> “這……”
“老夫知道你想說什么，我也明白這其中必然存著些貓膩，所以當(dāng)時(shí)就找了個(gè)理由婉拒了柳棕樸?！?p> 陳老爺頓了頓繼續(xù)說：“后來過了些時(shí)日，這柳棕樸因?yàn)橐恍┥馍系氖碌橇宋谊惣业拈T，就是那一次他碰巧在花園里見到婉儀，回去后就托人來找我議親。我和夫人本來是不愿意把女兒嫁給一個(gè)老頭子的，但是考慮到陳家的生意這些年因?yàn)橐恍┮蛩乜偸鞘茏?，要想破除這些阻礙還是得加入那個(gè)永信商會(huì)。而且柳家不管怎么說也算是附近的名門望族，配我陳家倒是只高不低，我便咬牙應(yīng)下了這門親事。”
顧臣心想，難怪電視劇里總是演一些豪門聯(lián)姻的橋段，原來有錢人家也有自己的苦惱。
陳老爺輕輕地嘆了口氣，說道：“本想著這下加入商會(huì)的事該是八九不離十了，誰知那兩個(gè)不孝女鬧出了這等丟人現(xiàn)眼的幺蛾子。這姓柳的別說讓我陳家加入商會(huì)了，怕是以后逮住機(jī)會(huì)就會(huì)給我們使絆子。所以老夫這次前去，就是想看看有沒有什么轉(zhuǎn)圜的余地，沒想到這個(gè)姓柳的除了要求陳家捐銀一百萬兩，又把當(dāng)鋪那件事提了出來?！?p> “老爺不會(huì)是答應(yīng)了吧？！”侯掌柜聲音高了幾度，打斷陳老爺?shù)脑捴钡刈穯枴?p> 空氣凝結(jié)了片刻，陳老爺?shù)统恋恼f道：“答應(yīng)了?！?