晌午時(shí)候，爺們兒聚在驛館正廳里小酌兩杯。姑娘們則避在二樓客房，簡(jiǎn)單用了幾個(gè)小菜。姜瑗歪在胡床上小憩片刻，正要睡得沉了，卻被春英急急喚醒，說是世子下令，即刻啟程。
迷糊著揉揉眼睛，難道她睡得久了，怎么天色都暗了下來？“幾時(shí)了？”
“小姐，未時(shí)剛半。這天眼看著像是要落雨，外邊兒起了風(fēng)，您得多添件褙子在外頭。”
明知要落雨，那人還下令此刻動(dòng)身？姜瑗站起身，很是配合，由著綠芙替她更衣梳頭。簡(jiǎn)單挽了個(gè)云髻，到隔壁叫上姜柔，兩人并肩向外行去。
走到門外，卻見人已到齊。那人一襲蒼青色素袍，立在廊下。負(fù)手望著遠(yuǎn)處，只一個(gè)背影，已叫姜瑗輕易分辨出來。
七姑娘靜靜來到姜昱身旁，暗自感嘆，有些人生來便被老天眷顧。
便如他這般，隨意一身袍服，看起來無不是風(fēng)姿玉秀，氣度卓絕。分明是最簡(jiǎn)單的式樣，硬是被他穿出股韻致……
聽她二人腳步聲靠近，顧衍回頭淡淡一瞥，轉(zhuǎn)身朝管旭略微頷首，逕自步下臺(tái)階，踩著杌凳登上馬車。
就著周準(zhǔn)打起的門簾，男子躬身入內(nèi)，從頭至尾，未發(fā)一言。
七姑娘不覺咂舌。大半月不見，世子威勢(shì)更為迫人。
“阿瑗?！苯艌?zhí)起她小手，將人帶著，扶了她上車。不放心再叮囑一番，這才回去穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，挺直腰板坐在馬上。
回頭一看，卻見七姑娘扒在窗沿上，笑嘻嘻盯著他瞧。
“如何？”姜二爺蹙眉。
“二哥哥連上馬也是一板一眼。”說著朝他努努嘴，卻見他身旁張家二爺一揮衣袂，袖袍招展，長(zhǎng)腿一跨，很是灑然。同樣是上馬，由張琛做來，卻是令人賞心悅目。
眼看姜昱沉下臉來，姜瑗趕緊放下簾子，呼一口氣，抿嘴偷笑。
從離府開始，這已是姜昱第三次告誡她“老實(shí)待著”。出門在外，姜昱對(duì)她看管更嚴(yán)。可她什么也沒做，不是么？七姑娘感到委屈。
“七妹妹不過與你玩鬧，兇她作甚?！睆堣『Φ难壑校瑤е鴰追志S護(hù)。
姜柔只覺這一幕異常刺眼，縮回頭去，狠狠摔下車簾。堵在心坎兒一早上的郁氣，如今更是糾纏在肺腑，難以宣泄。許是那人近在咫尺，反倒讓她心煩意亂，且羞于見他。
“啟程。”得世子諭令，周準(zhǔn)勒住韁繩，揚(yáng)手呼和，整支隊(duì)伍便有條不紊，徐徐前行。除了被護(hù)在中央三輛馬車，所有人俱是揚(yáng)鞭御馬，聲勢(shì)浩蕩。
車廂內(nèi)，管旭鋪開一張輿圖，凝神細(xì)細(xì)查看，就怕有個(gè)閃失。
“下臣已按照您吩咐，提前在此處布了人手。”折扇輕點(diǎn)兩處，卻是一狹長(zhǎng)山道路口?！爸皇呛筮厓晌还媚?，驟然受驚，會(huì)否生出意外？”
此番世子洞察先機(jī)，連姜家和張家也事前通了氣，惟獨(dú)瞞著幾位女眷。管旭不知世子為何一意孤行，非得帶著姑娘家上路，卻也不敢違背他意思。
顧衍目光落在輿圖上圈了朱批的地方，斜靠在錦榻上的男子單手支著額角，似有期待?！暗挂此绾畏磻?yīng)?！?p> “小姐，這雨像是一時(shí)半會(huì)兒也停不下來?！贝河⒙冻瞿☉n色。這才出來多久，方才還淅淅瀝瀝的小雨，如今已成瓢潑之勢(shì)。隨行騎馬之人俱已披上斗篷蓑衣，車隊(duì)也逐漸放緩前行。
姜瑗聞言向外看去，果然見得天空灰蒙蒙，陰沉沉壓在頭頂，有種叫人窒息的憋悶。道旁樹枝被風(fēng)刮得沙沙作響，便是官道上，也顯得泥濘顛簸。
若是姜昱說得沒錯(cuò)，再過一刻鐘，便要進(jìn)山路，這種天氣，哪里能走得順當(dāng)？再看一旁姜昱被斗笠遮蓋的面頰，豆大的雨水被冷風(fēng)一刮，斜斜打在他臉上，又順著鼻梁往下滴落。這樣下去，遲早得受涼。
“二哥哥，莫要騎馬，且先到車廂里避避?！毕胍幌?，只招呼姜昱，似有不妥，姜瑗立刻補(bǔ)救?！拔?guī)е诀叩轿褰憬丬嚴(yán)?，空出來這輛，正好騰了給幾位哥哥避雨?！比绱耍€能喚上姜柔馬車外跟著的姜楠。
“不必，太是擁擠?！苯糯蝰R靠近，替她遮好幕簾?！邦櫤媚阕詡€(gè)兒，外面雨急?！?p> 這時(shí)候張琛也跟過來，卻是專門為安她心?！捌呙妹梅判?。我等雖是文士，卻也習(xí)武強(qiáng)身。這般大的雨之前也遇過，卻是從未病倒。倒是你這嬌滴滴的姑娘，冒雨下車，受了寒反倒不美?！?p> 被他二人推拒了提議，姜瑗只得作罷。只是越發(fā)想不明白，剛才吃飯還能磨蹭上一個(gè)時(shí)辰，怎么這會(huì)兒，風(fēng)疾雨大的，偏偏一刻也等不得了？
那人行事，為何她從來就看不明白？
安靜的隊(duì)伍中有人說話，顧衍閉合的眸子緩緩睜開?！昂问拢俊?p> 周準(zhǔn)回頭望去，很快猜出個(gè)大概?！霸撌瞧吖媚镎?qǐng)二爺車?yán)锉苡?，二爺沒應(yīng)?！?p> “嗯。”知他兄妹感情極好，言談間默契，十分顯眼。男子再不多問。
天越發(fā)暗沉下來，眼看風(fēng)大得幕簾都?jí)翰蛔。河⒎畔麓皯?，徹底隔絕了外間寒涼。如此又走了一會(huì)兒，很快到了路口，眾人向左拐入山道，周圍植被慢慢密集起來。
“阿瑗，已到了茶山腳下。若坐得累了，躺下歇歇。還有半個(gè)時(shí)辰，便能在前頭小鎮(zhèn)，尋戶人家借宿?！?p> 隔著窗戶，卻是姜昱怕她車?yán)飷灥锰?，坐不住難受。特意給她報(bào)個(gè)信兒。
“二哥哥不用擔(dān)心。正聽綠芙講她家鄉(xiāng)下習(xí)俗，很是有趣兒?！?p> 女子清甜嗓音傳來，沒有半點(diǎn)焦躁，倒叫一直跟著她馬車的姜昱張琛相視而笑。也對(duì)，按她那性子，自來都是不緊不慢，何時(shí)著急過。這會(huì)兒更好，自個(gè)兒尋了樂子，更令人放心。
姜瑗話音方落，卻聽前面一聲厲喝，在這寂靜山林中，猶如一聲驚雷，震得她當(dāng)即止了動(dòng)靜，一時(shí)有些反應(yīng)不及。
還沒待她回神，四周已響起刀兵交擊聲，清脆刺耳的利刃碰擊，混著偶爾幾聲悶哼，伴著接二連三重物倒地的聲響，只叫姜瑗瞬時(shí)提起心來，抓住春英綠芙，急忙縮到角落，盡量避開了窗邊。
主仆三人緊緊靠在一處，比起兩個(gè)丫頭嚇得瑟瑟發(fā)抖，姜瑗雖也怕得厲害，好在知曉外邊還有近百私兵，還有周準(zhǔn)，還有姜昱……還有，那個(gè)只看著他眼睛，就能讓人察覺絕不簡(jiǎn)單的人在。
“小姐——”綠芙抖著聲氣兒，抱著她臂膀，面色煞白。長(zhǎng)久養(yǎng)在后宅的丫頭，何時(shí)經(jīng)歷過這般兇險(xiǎn)？
來之前雖然也聽院子里婆子說起山匪如何嚇人，卻也沒料到真有遇上的一天。
小手一下下?lián)嵩谒臣?，姜昱屏息靜氣，默默安撫綠芙。
驚怕之中，腦中似有靈光閃過，快得叫她沒能抓住。