濟(jì)川王劉明因為殺死中傅獲罪，被廢除王位，流放房陵縣。七國叛亂的時候，吳王的兒子劉駒逃到閩越，怨恨東甌殺掉他的父親。
經(jīng)常勸閩越攻擊東甌，閩越王聽從劉駒的意見，發(fā)兵包圍東甌都城，東甌讓人向漢武帝報告情況緊急，請求救助。
漢武帝詢問田蚡意見，田蚡回答說：“越人相互攻擊，本來就是正常現(xiàn)象；又多次反復(fù)無常，從秦朝時代就被放棄不屬于中國，不值得煩勞中國前往援救他們?！?p> 嚴(yán)助說：“只是擔(dān)憂力量不能救援，朝廷德薄不能覆蓋。如果能夠，為什么放棄那里呢？況且秦把整個咸陽城都拋棄，何止是拋棄越地呢！現(xiàn)在東甌小國因為走投無路來告急求救，天子不救的話，他們還能去哪里去求救，天子又憑借什么統(tǒng)治萬國呢？”
漢武帝說：“太尉不值得我與他商議政事。我剛剛即位，不想用虎符征調(diào)郡國士兵去打仗。”
乃派遣嚴(yán)助用皇帝符節(jié)去征調(diào)會稽軍隊。會稽郡守因為嚴(yán)助沒有調(diào)兵的虎符，想要根據(jù)漢朝法令拒絕，不派兵，嚴(yán)助就斬殺一司馬，把漢武帝旨意告知郡守，于是發(fā)兵從海路出發(fā)救援東甌。還沒有到，閩越就領(lǐng)兵撤走了。東甌請求舉全國人遷徙到中原內(nèi)歸順朝廷，得到漢武帝的批準(zhǔn)，東歐王帶領(lǐng)所有部眾遷來，被朝廷安置在長江、淮河之間。
九月，丙子晦日，出現(xiàn)日食。
漢武帝從剛即位開始，招徠選拔天下文學(xué)才能智慧之人，對于有才干的人不拘等級授予重要職位。天下士人很多人向朝廷上書議論國家政事的得失，自我夸耀自我推薦的人以千計算。漢武帝選拔杰出異常的人給以寵信任用。
嚴(yán)助是第一個被提拔的，后來又招致了吳國人朱買臣、趙國人吾丘壽王，吾丘是復(fù)姓、蜀國人司馬相如、平原人東方朔，吳要人枚皋，濟(jì)南人終軍等人，都成了漢武帝左右親信，漢武帝每次命令他們與大臣辯論，中朝官與外朝官用義理文辭互相辯駁詰問，宮外任職的朝官多次被反駁的理屈詞窮。
但是司馬相如僅僅以辭賦得到漢武帝寵幸；東方朔、枚皋立論沒有依據(jù)，喜愛詼諧語言文字幽默風(fēng)趣，漢武帝把他們當(dāng)成演雜戲的藝人來收養(yǎng)，雖然數(shù)次賞賜財物，終究不把政事托給他們處理。東方朔也對漢武帝察言觀色，經(jīng)常直言規(guī)諫，對朝庭的政事發(fā)揮了很大的補(bǔ)益作用。
這一年，漢武帝開始微服私訪，向北到池陽，向西到黃山，向南到長楊打獵，向東到宜春宮游樂，與左右能騎馬射箭的親信約定在殿門集合。經(jīng)常在夜晚時出宮，自稱平陽侯；天明時，到達(dá)鐘南山腳下，射殺鹿、野豬、狐貍、野兔等動物，策馬奔騰踐踏農(nóng)田莊稼，百姓都大聲斥罵，鄂縣和杜縣的縣令想要逮捕這些人，這些人拿了天子專用物品為證，才得以脫身而去。
又有一次漢武帝等人曾經(jīng)在夜間到達(dá)柏谷，去旅店投宿，向旅店主人要酒，主人翁說：“沒有酒，只有尿罷了！”而且懷疑漢武帝一行人是奸人盜賊，聚集青年男子想要攻擊他們。旅店老板娘看見漢武帝體態(tài)容貌覺得奇異，勸阻丈夫說：“這些客人不是尋常人，況且他們又有防備，不要再圖謀他們了?！?