第四章 初戰(zhàn)(1)
又是一天的早晨,整個(gè)武昌三鎮(zhèn)已經(jīng)從最初的慌亂中平靜了下來(lái),畢竟白蓮叛亂離這繁華大都會(huì)遙遠(yuǎn)的很,人們還是要忙于生計(jì),無(wú)暇顧及那么遙遠(yuǎn)的事情。當(dāng)然有少數(shù)人除外,因?yàn)槟沁b遠(yuǎn)的戰(zhàn)場(chǎng)上他們的親人、朋友或者情人正在浴血奮戰(zhàn)。怎能不讓人牽腸掛肚。
就在紅日的映照下,臨近長(zhǎng)江、漢江交匯的山坡上,一個(gè)美麗的女子,白衫白裙,飄然若仙,正癡癡的眺望遠(yuǎn)處的大江。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看去,一艘又一艘的運(yùn)兵船陸續(xù)揚(yáng)起風(fēng)帆,緩緩的組成編隊(duì),逆流北上,雖然看不清楚飄揚(yáng)的軍旗上的字,可一心牽掛的她仿佛能感覺(jué)到那白底的帥旗上斗大的齡字。那個(gè)最?lèi)?ài)的人就要上戰(zhàn)場(chǎng)奮力拼殺了,兵兇戰(zhàn)危,古來(lái)征戰(zhàn)幾人回?百般滋味涌上心頭,恨不能肋生雙翅,不顧一切的隨他一起去。可是經(jīng)歷了頗多磨難的她已經(jīng)成長(zhǎng)了,理智告訴她,現(xiàn)在還不是見(jiàn)面的時(shí)候。
“又想那小子了?也不知道有什么好,除了樣子生的還不錯(cuò),完全是一個(gè)紈绔子弟!”看著女兒如此的癡迷,做父親的當(dāng)然心疼了,所以剛剛上來(lái)的霍九爺‘又’生氣了,為了這個(gè)本不相干的人,父女兩人之間也不知道鬧了多少次的別扭。當(dāng)然,每次退讓的永遠(yuǎn)是父親。正因?yàn)槿绱?,霍九?duì)那個(gè)叫長(zhǎng)齡的小子的怒氣每天都在增長(zhǎng)中。
聽(tīng)到父親的抱怨,白衣女子輕盈的轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),一瞬間恢復(fù)了頑皮的少女神態(tài),嬌嗔道:“爹爹,說(shuō)過(guò)多次了,這是女兒自己的事,您不是答應(yīng)不管了嗎?還有,他有名字的,您別整天那個(gè)小子,那個(gè)小子的叫!”明眸皓齒,赫然是失蹤了多日的霍小玉,一段時(shí)間不見(jiàn),她成長(zhǎng)了,如花的嬌顏中多了幾分成熟,云鬢烏發(fā),美的更加驚心動(dòng)魄了。
“哼!”霍九冷哼一聲,霍小玉的父親雖然年紀(jì)已經(jīng)不小了,可是手掌重權(quán)的他多年來(lái)十分得意,看上去依然精明強(qiáng)干??v橫商場(chǎng)幾十年,能夠得到今天的成就,霍九爺?shù)牟拍?,手腕都有過(guò)人之處??上?,他人風(fēng)liu瀟灑,是不折不扣的情場(chǎng)浪子,卻生了一個(gè)癡情的女兒。對(duì)霍小玉向著外人,更是束手無(wú)策,連氣也生不得。這不,女兒一撒嬌,他也只能老懷大慰,表示,不再過(guò)問(wèn)小兩口的事了,可是如果,那小子再惹女兒不高興,自己一定派出手下的高手對(duì)付他!非要了他的小命不可。
霍小玉無(wú)奈,誰(shuí)讓自己的老爹和情郎爭(zhēng)風(fēng)吃醋呢,苦的是自己,只好撫慰一番,因?yàn)樗雷约旱睦系^對(duì)不是空口說(shuō)大話,霍九爺已經(jīng)不是純粹的商人了,當(dāng)年他借浪跡花叢的名義掩人耳目,暗地里作了無(wú)數(shù)的事情,早已經(jīng)將霍家大部分的勢(shì)力和錢(qián)財(cái)轉(zhuǎn)入底下,轉(zhuǎn)移到了南方,留在河北的不過(guò)是一個(gè)空殼子吧了。這也是當(dāng)年為什么霍光會(huì)為難霍小玉了,稍微了解內(nèi)情的他以為霍家的財(cái)產(chǎn)是被霍小玉獨(dú)吞了,實(shí)際上轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)的另有其人?;艟艩攽{借龐大的財(cái)富,過(guò)人的手腕,實(shí)際上已經(jīng)是江淮間最大鹽幫的幕后主使者了,清朝黑社會(huì)的大頭子。
也幸虧他未雨綢繆,才能在霍家被剿滅的時(shí)候,及時(shí)的救出了自己的寶貝女兒和大部分的親信,還趁機(jī)的將一切都?xì)?,讓官府再?zèng)]有線索追查他的下落,從此后他就算是徹底的隱姓埋名了,反而因禍得福了。當(dāng)然了,這只有很少的人知道,眼前這位鹽幫的老大-九爺當(dāng)年是赫赫有名的大商人。還有這也解釋了為什么綿寧得到霍家的家業(yè)后并沒(méi)有發(fā)財(cái),根本是霍九早把霍家的財(cái)產(chǎn)搬空了。
霍小玉不愿意和父親糾纏這個(gè),連忙嬌笑道:“爹爹,你怎么有空來(lái)了,最近不是忙的要死嗎?您可是好久沒(méi)來(lái)看我了!”
霍九雖然不憤于女兒愛(ài)上一個(gè)不可以愛(ài)的人,可是霍小玉的撒嬌大法一出,誰(shuí)與爭(zhēng)鋒?老頭很快就什么怨氣都沒(méi)有了,剩下的只是對(duì)女兒的憐愛(ài)。輕輕的撫mo女兒亮麗的長(zhǎng)發(fā),沒(méi)好氣的回答:“還說(shuō),爹不都是為了你???自從你在京城回來(lái)后,什么也不告訴我,整天茶飯不思的,還不讓老子插手,我這個(gè)作爹的當(dāng)然生氣了,正好,那小子來(lái)了武昌,老子順便去相了一下女婿!”
“啊???”霍九的做法顯然出乎小玉的意料,驚訝的從父親的懷里抬起臉來(lái),關(guān)心道:“啊,爹爹,你見(jiàn)到他了?沒(méi)有為難他吧?”
一句話又讓老頭生氣了,女生外向,想得全是他的情郎,老爹早就被拋到一邊去了,自然是沒(méi)好氣,道:“哼,我怎么敢?往大了說(shuō)他是親王世子,爹是小老百姓,惹不起。往小了說(shuō),家里還有個(gè)胳膊肘往外拐的小東西護(hù)著,他不來(lái)惹我,就謝天謝地嘍!”說(shuō)完,愛(ài)憐的刮了一下女兒的鼻子,讓她放心。
霍小玉是關(guān)心則亂,經(jīng)過(guò)了一系列驚心動(dòng)魄的事,她成熟了不少,再不是那心腸柔軟的小女孩了。父親的一番話讓她很快的清醒過(guò)來(lái),不復(fù)小女兒家的神情,眼神清澈,一瞬間已經(jīng)恢復(fù)成那個(gè)縱橫商場(chǎng)的女強(qiáng)人了。
問(wèn)道:“爹爹,您這次來(lái),除了教訓(xùn)女兒,一定還有別的事情吧?”
見(jiàn)女兒恢復(fù)了冷靜,霍九也不客氣,自己女兒的本事他是知道的,在不動(dòng)感情的情況下,自己也未必有她的眼光?,F(xiàn)在情景不明,正要找人來(lái)商議。所以,霍九介紹道:“嗯,確實(shí)有幾件事,一是,白蓮教圍攻西安進(jìn)行的并不順利,朝廷現(xiàn)在派遣了大量的援去解救西安之為圍,白蓮教敗退是早晚的事了。還有,新任的湖廣總督勒保是個(gè)厲害角色,一番大動(dòng)拳腳的樣子,以后的關(guān)卡就沒(méi)那么好過(guò)了,估計(jì)會(huì)影響我們的私鹽生意。三是,天地會(huì)和漕幫都來(lái)人了,希望我們和他們結(jié)盟。天地會(huì)希望我們幫白蓮教,漕幫嗎,玉兒也知道了,本來(lái)就是朝廷的走狗?,F(xiàn)在這些事都混在一起,爹也有些難以決斷。想聽(tīng)聽(tīng)你的意見(jiàn)”
霍小玉靜靜的聽(tīng)父親說(shuō)著情況,眉頭微皺,自從被霍九救回后,她正式的了解了霍家所有違法和合法的生意,對(duì)局勢(shì)的把握不是以前能比的了。這些事基本都在她的考慮范圍。思索片刻道:“爹爹,玉兒看來(lái),現(xiàn)在的情況不明,我們最好不選擇任何一邊。我知道您不喜歡朝廷,希望白蓮教的人能夠得勢(shì),恢復(fù)漢人的統(tǒng)治,也好為我們報(bào)仇。白蓮教能成功自然最好!可是女兒看來(lái),他們就是一盤(pán)散沙,成功的希望很渺茫。我們要對(duì)付的是綿寧,霍光,報(bào)血海深仇。
現(xiàn)在朝廷里并不是綿寧一個(gè)人說(shuō)了算!我們可以利用朝廷里反對(duì)綿寧的力量,沒(méi)有必要現(xiàn)在就選擇白蓮教。
漕幫和天地會(huì)方面,他們現(xiàn)在是有求于我們,不管怎樣,白蓮教要吃鹽,要情報(bào),漕幫要討好朝廷,沒(méi)有我們點(diǎn)頭允許,他們什么都做不成,諒也不敢得罪我們。不妨來(lái)個(gè)拖字訣,滿(mǎn)天要價(jià),讓他們頭疼去吧!說(shuō)不定很快戰(zhàn)事就要分出勝負(fù)了。”
分析完畢,霍小玉提出了自己的意見(jiàn),道:“所以女兒認(rèn)為,現(xiàn)在最要緊的是趁著局勢(shì)混亂,壯大自己的實(shí)力,多賺些錢(qián)!前幾天幫眾們傳來(lái)消息,四川動(dòng)亂,道路阻斷,川中的井鹽沒(méi)法外運(yùn),正是我們江淮海鹽占領(lǐng)陜西、湖北的大好機(jī)會(huì),我們鹽幫還是一門(mén)心思的發(fā)財(cái)?shù)暮?!?p> 聽(tīng)了霍小玉十分合理的分析,霍九意味深長(zhǎng)的看了女兒一眼,暗想,看來(lái)女兒對(duì)長(zhǎng)齡那小子真的很信賴(lài),竟然以為他一出馬就能扭轉(zhuǎn)局勢(shì)?不過(guò)除了這一點(diǎn)以外,別的分析還是很中肯的。所以贊道:“好,玉兒,不愧是我的女兒,你不想那小子的時(shí)候比老子都強(qiáng)!哼,有時(shí)候真想干掉那小子,好讓你專(zhuān)心的做生意?!?p> 霍小玉臉一紅,道:“爹爹,你又來(lái)了,小心人家不理你!”,氣氛變的溫馨起來(lái)。正在這時(shí)候,又有人前來(lái)報(bào)告,發(fā)現(xiàn)了姚之富的下落,他身受重傷,正躲在某處療傷。
霍九得到了消息,霍然而起,大笑道:“果然,我沒(méi)有看錯(cuò),勒保身邊的那個(gè)仆人果然是白蓮教的人,什么老李,根本是白蓮教早年的三尊之一,江湖人稱(chēng)‘脫靴李’的那家伙,好啊,這次讓我抓住了他私放欽犯的小辮子,從今往后,還不是要乖乖的聽(tīng)我的話?否則讓他吃不了兜著走!”然后對(duì)霍小玉解釋?zhuān)瓉?lái)霍九那天叛亂的時(shí)候就混在大堆的賓客里,本來(lái)是看看我這個(gè)他未來(lái)的女婿到底如何,值不值得把女兒嫁給他。那成想后來(lái)見(jiàn)到了叛亂的一幕?;艟抛鼷}幫的老大,見(jiàn)多識(shí)廣,江湖上的人物很是認(rèn)識(shí)幾個(gè),所以覺(jué)的勒保的仆人可疑,這才派人打探,沒(méi)想到抓到了一條大魚(yú)。
霍九興高采烈,對(duì)小玉道:“玉兒,爹知道這姚之富對(duì)你很是不敬,等會(huì)就抓他來(lái),讓你隨意處置。然后,再用他來(lái)要挾那個(gè)姓李的!為我所用,這下好了,在湖廣總督的身邊安插一個(gè)探子,那我們的生意就更順利了?!被粜∮駞s不同意,她道:“不可,爹爹,此事女兒覺(jué)的要從長(zhǎng)計(jì)議,您不覺(jué)得這‘脫靴李‘跟著勒保這么長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有動(dòng)手刺殺他十分可疑嗎?還是再查查來(lái)的妥當(dāng)。還有這姚之富,抓他可以,女兒覺(jué)得最好利用他來(lái)和白蓮教做交易,勝過(guò)輕易的殺死他!”
“啊!好,”霍九也是老謀深算,剛才不過(guò)是一時(shí)忘形,此時(shí)明白過(guò)來(lái),不由的贊道:“好,想的周到,那玉兒你就去辦這件事吧!”
說(shuō)完,不由的再次感嘆,道:“啊,那個(gè)叫長(zhǎng)齡的小子真是好命,竟然讓我如此聰明,美麗的女兒看上了!真是一朵鮮花插在了牛糞上!可惜,可惜!”
霍小玉見(jiàn)他像小孩子一樣不停的發(fā)牢騷,禁不住掩口失笑,道:“父親,你真是的,難道您不覺(jué)得長(zhǎng)齡其實(shí)很有才能嗎?他的未來(lái)一片光明,說(shuō)不定會(huì)名垂青史呢!女兒能嫁他可是我的榮幸呢!”
“嗯,但愿吧,不過(guò)一切都要靠他自己努力,哼,好家世未必就有好前途!你老子就是一個(gè)最好的例子?!?p> 說(shuō)完,霍九揚(yáng)長(zhǎng)而去,他要趁著戰(zhàn)亂,大作走私貿(mào)易。
霍小玉又是一時(shí)的失神,滿(mǎn)腦子都是一個(gè)人壞壞的笑意,禁不住輕輕的嘆息,自言自語(yǔ),“埃,怎么又想他了,也不知道他現(xiàn)在在想誰(shuí)?是我?還是那經(jīng)為之奮不顧身的王小姐?”不由的兩手合十,喃喃禱告,“.......愿玉兒沒(méi)有看錯(cuò)人!愿蒼天保佑他平安歸來(lái).......?!?p> “阿嚏--!”又重重的打了一個(gè)噴嚏,我怒道:“哼!不知道誰(shuí)在說(shuō)我壞話呢!”
引來(lái)的是一片惡意的笑聲 ,氣氛活躍,在船艙里圍坐的都是我手下的將領(lǐng),今天他們已經(jīng)是第n次大笑了,因?yàn)?,本小王爺在講解作戰(zhàn)計(jì)劃的時(shí)候不停的打噴嚏。
“別笑了,剛才說(shuō)的很明白了,從現(xiàn)在開(kāi)始我們就要全心準(zhǔn)備打仗了,只準(zhǔn)勝不許??!道理很簡(jiǎn)單,各位,一路上我們做了多少出格的事情就不需要一一列舉了吧?打官員,搶船只,勒索地方,搶劫財(cái)物,別以為有我罩著你們就沒(méi)事!現(xiàn)在兵部那里彈劾我們的折子足足有一人多高!要不是皇帝壓著,現(xiàn)在大家的腦袋早就搬家了。別人可是一肚子的氣,就等著我們出丑呢!如果,我說(shuō)如果啊,我們打了敗仗,那么皇帝都護(hù)不了我們!所以,這第一戰(zhàn)必須要?jiǎng)倮?,還要?jiǎng)俚钠?!?p> “都明白了嗎?”
回答我的是洪亮的聲音,“明白了!”
“那好,都分頭準(zhǔn)備吧,把武器檢查好,吃好,玩好,睡好,然后打一個(gè)大勝仗!”
“是!”眾人做鳥(niǎo)獸散,分頭準(zhǔn)備去了。
這次出征,沾了勒保和舒鐵云的光,名義上同樣是發(fā)兵解救西安之圍,實(shí)際上我找了一個(gè)好活,不必跟隨大軍去圍攻西安的白蓮教,而是直奔西安到四川的交通要道之一的子午道上的小縣城--寧陜,駐扎下來(lái),任務(wù)是--狙擊,通俗的講就是擺了木樁子,等不長(zhǎng)眼的白蓮教撞上來(lái)給我殺。選擇這里是因?yàn)楦鶕?jù)情報(bào)得知,白蓮教很可能會(huì)派一只小規(guī)模的部隊(duì)偽裝成主力從子午道撤退,目的是迷惑朝廷的大軍,從而掩護(hù)主力逃走。為此,我特地把了解情況的姚瑩抓了來(lái),威逼利誘,好好的做了一番功課,將子午道上適合阻擊的地方細(xì)細(xì)的梳理了一遍。最后選擇了‘寧陜’。畢竟白蓮教敗退的人足足有5千人,雖然我有信心憑借先進(jìn)的裝備來(lái)個(gè)大屠殺,不過(guò)還是謹(jǐn)慎一些的好。寧陜這里地形險(xiǎn)要,兩山夾一峽谷,易守難攻,縣城還建有堅(jiān)固的城墻,正好發(fā)揮火槍的威力。除此之外,寧陜那里已經(jīng)有一營(yíng)的綠營(yíng)駐守,姚瑩介紹說(shuō)帶隊(duì)的千總頗為能干,這一營(yíng)士兵很有戰(zhàn)斗力,正好可以協(xié)助我守城,以彌補(bǔ)兵力的不足。
時(shí)間、地點(diǎn)、作戰(zhàn)方式都由我來(lái)選擇,還沒(méi)開(kāi)戰(zhàn),勝負(fù)已定,除非太陽(yáng)從西邊出來(lái),本小王爺很快就要立下殺敵五千的大功勞了。
當(dāng)然了,從來(lái)沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的人不免緊張,所以留下孫子瀟和楊威利再做一番推演,務(wù)必將錯(cuò)誤減少到最小 。孫子瀟就不用說(shuō)了,留下楊威利是因?yàn)榻?jīng)過(guò)一段時(shí)間的接觸,我發(fā)現(xiàn)他的感覺(jué)十分敏銳,尤其是在判斷對(duì)手的意圖方面十分出色,往往能準(zhǔn)確的識(shí)破出對(duì)手的意圖。再加上經(jīng)過(guò)了生死的考驗(yàn),他特別想的開(kāi),神經(jīng)鋼索一般堅(jiān)固,什么干擾都不能影響他。這樣一個(gè)冷靜的冰塊一樣的家伙正好用來(lái)找出作戰(zhàn)計(jì)劃的漏洞。而孫子瀟所擅長(zhǎng)的是軍務(wù),并不適合來(lái)干這個(gè),留下他,不過(guò)是為了表示對(duì)楊威利的重視吧。
來(lái)回推演了幾次,作戰(zhàn)計(jì)劃很完備,堪稱(chēng)滴水不漏。我的計(jì)劃是建立在白蓮教從西安戰(zhàn)敗退卻的基礎(chǔ)上。利用地形限制白蓮教的來(lái)去如風(fēng)的優(yōu)勢(shì),逼迫他們打一場(chǎng)最不擅長(zhǎng)的攻堅(jiān)戰(zhàn),而我方依靠堅(jiān)固的城墻做后盾,用先進(jìn)的火器大量的殺傷敵人,從而達(dá)到全殲敵人一部的目的。
天衣無(wú)縫,很是高興,可惜有人很不視相,楊威利幾次扮演白蓮教攻城都失敗了,他有些不服氣,冷笑道:“世子,楊某直言,您怎么能肯定一定會(huì)有一部分兵馬從這里退往四川呢?要知道秦嶺間南北向的河谷自古就是重要的交通孔道,道路萬(wàn)千,著名的有經(jīng)過(guò)寶雞的陳倉(cāng)道、傍褒水和斜水的褒斜道,以及儻駱道、周洋道,西安至寧陜的子午道不過(guò)是其中的一條,小心您的初戰(zhàn)大計(jì)落空,在寧陜空等一場(chǎng),一個(gè)白蓮教都沒(méi)碰到?!?p> “呵呵,”微微一笑,笑話,你以為我是蒙著眼睛隨便在地圖上一指就選了這個(gè)地方?除了精心分析,還有準(zhǔn)確的情報(bào)支持,只是不能隨便告訴人罷了。所以對(duì)這個(gè)一臉懷疑與不屑的家伙教訓(xùn)道:“楊威利,楊大將軍,不要以為就你聰明,選擇這里是經(jīng)過(guò)精心分析的。不錯(cuò),由陜?nèi)氪ǖ牡缆窋?shù)百條,白蓮教輜重又少,幾乎那條道路都可以通行,確實(shí)很難判斷他們從那里逃跑 。可是你不要忘記了,現(xiàn)在四方大軍云集,白蓮教的人也不傻,他們打不過(guò),逃跑的時(shí)候會(huì)一起跑嗎?這些通道,不論是那條,可都是以險(xiǎn)峻聞名,道路兩邊高山林立,一不小心被堵住了,就是全軍覆滅的下場(chǎng)!這種情況下最好的辦法還是像他們以前做的那樣,分兵逃竄。白蓮教還是有不少知兵的人的,所以我判斷他們一定會(huì)分兵。探子回報(bào),白蓮教號(hào)稱(chēng)有10萬(wàn)大軍,扣除水分和攻打西安的損失后,8萬(wàn)人還是有的。這么多的軍隊(duì),不可能全部分散 ,所以我判斷白蓮教的主力會(huì)走最遠(yuǎn)的陳倉(cāng)道,以避開(kāi)朝廷的主力,以達(dá)到出其不意的目的。從以往經(jīng)驗(yàn)看,白蓮教無(wú)論怎么逃竄,總有一部分人想著打回襄陽(yáng)去。你想啊,襄陽(yáng)黃號(hào)從那里起家?湖北。這些精銳沒(méi)有一天不想著打回湖北去,子午道正是從西安到襄陽(yáng)的幾條道路中最不起眼的一條,那些做誘餌的白蓮教也不傻,誰(shuí)都不想死。放心,一定會(huì)有白蓮教的笨蛋想取巧,從這里走的,我敢打賭,人數(shù)還少不了,起碼5千人!”其實(shí),我這么有信心是因?yàn)榈玫搅藴?zhǔn)確的情報(bào),所以說(shuō)情報(bào)是決定戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)的主要因素之一啊。
“還有,你要記住,我?guī)н@少少的幾百人上戰(zhàn)場(chǎng)的目的是立戰(zhàn)功,為將來(lái)升官發(fā)財(cái)做打算,可不是想和白蓮教的主力硬碰硬!揀個(gè)軟柿子捏,殺他幾千人也就達(dá)到我們的目的了。那些殺敵一千,自損八百的事,我不會(huì)做,也損失不起?!?p> “當(dāng)然了,你說(shuō)的也有可能,說(shuō)不定一個(gè)人都等不到呢。這也沒(méi)什么,就上報(bào)說(shuō)我們兵威鼎盛,白蓮教望風(fēng)而逃!也是功勞嗎!”
“還有,萬(wàn)一白蓮教的將領(lǐng)比較愚笨,竟然讓所有的主力從寧陜撤退,呵呵,也不要緊,我們就躲在一邊,人家人多嗎,好漢不吃眼前虧,等到都過(guò)去了,打他個(gè)尾巴什么的,也是大功一件!”當(dāng)然,這絕對(duì)是不可能的。
“所以說(shuō)啊,并不是殺的人多功勞就大!我們打仗要是有好處的,沒(méi)好處的事,本小王爺是絕對(duì)不會(huì)做的?!?p> 一通歪理,夾雜著骯臟的政治考諒,不是楊威利這樣單純的軍人能理解的,他很不服氣,只不過(guò)找不到理由反駁我,那成想,人算不如天算,事情的發(fā)展真讓楊威利這張烏鴉嘴說(shuō)中了,本來(lái)一邊倒的屠殺變成了真正生死存亡的較量。經(jīng)過(guò)一場(chǎng)大戰(zhàn)洗禮,一只無(wú)敵的雄師開(kāi)始露出他鋒利無(wú)比的獠牙,邁出了縱橫天下的第一步。