余何意再醒來(lái)時(shí)，微風(fēng)徐徐，水汽升騰，小舟中搖搖晃晃，江波粼粼。
那老叟盤(pán)腿坐在船艏，已換了裝扮，依舊是箬笠在頂，卻穿了一身白衣。
他不敢妄動(dòng)，只運(yùn)氣內(nèi)視，覺(jué)察身內(nèi)外傷勢(shì)愈合景況，竟驚覺(jué)好了大半，余何意滿(mǎn)心不解，又不住思量。
他是聽(tīng)過(guò)慶平生之名的。
在長(zhǎng)安京都，在大漠西北，在云嶺平川之地。
無(wú)論入不入流江湖客，提起孤舟慶平生來(lái)，都滿(mǎn)是贊不絕口，誰(shuí)也不知此人多大年紀(jì)。
似乎某一日，忽然就聲名鵲起，殺暴賊，除惡客，剿污吏，清奸商，凡慶平生所到之處，百姓無(wú)不歡欣踴躍。
‘這樣看來(lái)，慶平生豈會(huì)救我？’
余何意素來(lái)自知，他闖蕩江湖并無(wú)留下什么善舉，雖則行惡多以幕后出謀劃策居多，殺人也往往蒙面易名。
但總有他顧及不到之處，他所來(lái)往之輩，也不是什么善人義士，之所以到今日無(wú)人把他定為魔頭，只不過(guò)是沒(méi)有切實(shí)憑據(jù)而已。
‘難道他不知我？’
正在余何意計(jì)較之際，忽然耳聞。
“小哥在想什么？”
他悚然一驚，不敢遮掩，只好坐起身來(lái)，面對(duì)慶平生，卻見(jiàn)慶平生依舊盤(pán)腿垂釣江面之上，并沒(méi)有回頭。
“我在想，你為甚么救我?！?p> “哈哈，那你想到了嗎？”
“沒(méi)有?！?p> 余何意坦然應(yīng)答，以慶平生的本事，想殺他易如反掌，是以余何意也不多做掩飾。
“若是晚輩想得到，就不會(huì)被一個(gè)女子逼到如此地步了?！?p> “是嗎？”
慶平生提竿收線(xiàn)，魚(yú)鉤上正掛著一條肥碩肚白魚(yú)。
“你確實(shí)應(yīng)該死在那女子刀下?！?p> “可我沒(méi)死。”
“是，所以，我會(huì)給你一個(gè)贖罪的機(jī)會(huì)?！?p> “前輩這話(huà)，是什么意思？”
幾句對(duì)答間，余何意更為謹(jǐn)慎起來(lái)，他只覺(jué)得，從他回觀中開(kāi)始，就像蝶入蛛網(wǎng)，步步驚險(xiǎn)萬(wàn)分，有人為他鋪陳大局，把他執(zhí)為棋子，究竟是誰(shuí)和他仇深至此？
“不用想了，小哥。就算想清楚了，又能如何呢？”
慶平生把魚(yú)取下，丟入竹簍中，語(yǔ)氣似嘲非嘲。
“就如同這條魚(yú)兒，雖然知道這魚(yú)鉤尖利，恐怕傷他性命，但他吃不上魚(yú)食，不是死在今天，也會(huì)死在明天，倒不如博上一博?！?p> “那么，咱們要去哪？”
“荊州?！?p> “你要我替你做什么？”
“到了地方，你就知道了。現(xiàn)在，你還是好好養(yǎng)傷吧，那定心丹雖然珍奇，可也不是什么活死人的靈芝仙草。”
定心丹？
那不是柳家的獨(dú)門(mén)秘藥嗎？
只要服下一丸，就可以護(hù)住心脈，無(wú)論內(nèi)傷如何，都能吊住一口氣不死。
難道……
“前輩的定心丹，是柳歲給的？”
“為什么只顧著問(wèn)話(huà)，難道你不害怕，死在荊州嗎？”
余何意微微一笑。
“怕，很怕?？墒羌热贿B定心丹這樣的丹藥，前輩都肯給我用，想必前路，一定九死一生，我怕也無(wú)用，相比之下，我更怕做一個(gè)糊涂鬼。”
慶平生終于回頭了，他的臉依舊苦大仇深，手依舊枯如干枝。
此刻，余何意只見(jiàn)他點(diǎn)頭。
“不錯(cuò)，不愧是王善那老牛鼻子的徒弟?！?p> 慶平生說(shuō)完這話(huà)，又轉(zhuǎn)了回去，再不言語(yǔ)了，沉默之間，余何意也無(wú)計(jì)可施，只好暗自運(yùn)功療傷起來(lái)。
水急舟輕，一日千里，看不盡兩岸嶙峋怪石，孤雁徘徊，長(zhǎng)空萬(wàn)里，渴飲洛水，饑食江魚(yú)。
就在這趕路之間隙，余何意也嘗試打探消息，然而他常說(shuō)十句不得有一句回應(yīng)，漸漸也懶費(fèi)心機(jī)，只待達(dá)港。
荊州已至，才到港口，便見(jiàn)此地民風(fēng)多有不同。
港口舳艫相繼，艑舟相連，這里五方雜處，風(fēng)俗不純。有的上衣下裳，正是春日，有的上襖下裙，猶在冬季，一樁樁一樣樣，彰顯荊州繁榮。
余何意站在舟頭，正要跳上岸去，就被后頭一記飛踹，踹得他慌忙借力，左腳憑空一蹬，在半空中旋了半周，一個(gè)鷂子翻身，單膝落地，驚起塵土無(wú)數(shù)。
“你……”
余何意正要發(fā)作，抬頭望去，卻見(jiàn)小船中空無(wú)一人，莫說(shuō)是什么老翁，連只蚊子也見(jiàn)不著。
這是什么意思？
他站起身來(lái)，撣了撣下袍臟污，左右四顧，慶平生卻不見(jiàn)蹤影。
‘難道這老不死的大發(fā)慈悲？’
就在余何意狐疑之際，有一彪人馬，打舸艦而出，浩浩一列，踏在艎板之上，氣勢(shì)雄偉。
領(lǐng)頭者是個(gè)青年男子，穿著件圓領(lǐng)長(zhǎng)袍，袍下細(xì)絹織就，后頭跟的各個(gè)穿青衣布衫，皂靴環(huán)絳。
余何意耳邊忽有傳音入耳：‘當(dāng)下有個(gè)除魔大會(huì)，小哥，你先混入當(dāng)中，老朽另有他事，先行一步。你要是想跑，且先看看你的手吧。’
丹中有詐？
他當(dāng)即擼袖查看，手腕內(nèi)側(cè)，有一道黑線(xiàn)蔓延。
余何意心內(nèi)大恨，卻又不通藥理，不知這是什么毒。
就在他心神不定之時(shí)，那個(gè)青年男子迎上前來(lái)，率先寒暄。
“余弟，不是說(shuō)你們清風(fēng)觀不參與此事麼？怎么你也來(lái)了?！?p> 余何意抬頭一看，這才看到是位舊相識(shí)，乃是曾在清風(fēng)觀向王善道長(zhǎng)求學(xué)的陳曠，亦是華山派五代弟子之首，人皆尊一聲玉劍如虹，俠名威遠(yuǎn)。
他隨即自忖，恐怕清風(fēng)觀弟子遭他打傷并未痊愈，是以他棄徒的消息才未走漏風(fēng)聲。
想必這陳曠口中所說(shuō)之事正是除魔大會(huì)，雖不知那慶平生究竟給他下了什么毒，現(xiàn)下只能先應(yīng)承下來(lái)，混進(jìn)去再計(jì)他事。
這一番心念電轉(zhuǎn)之間只在須臾，在旁人看來(lái)，只是見(jiàn)這提劍的青衫少年愣了一愣。
“噢……師父他掛念此事，正逢我回門(mén)賀壽，他就把我趕出來(lái)了。師命難違，師命難違。”
陳曠哈哈大樂(lè)道：“又胡說(shuō)，定是你在門(mén)中惹了禍，故意拿這件事哄你師父開(kāi)心罷了。推說(shuō)什么師命?！?p> 余何意忙就打蛇隨棍上，推說(shuō)來(lái)時(shí)情急，所帶銀兩不多，陳曠一聽(tīng)，便邀請(qǐng)他在華山堂口落腳，兩人邁步在前，一行少年弟子緊隨在后。
在荊州華山派堂口落腳處，暫且棲住。
這門(mén)屋四進(jìn)四出，照壁雕禽，前廊后廈，十分闊氣。
陳曠揶揄道：“陋舍寒室，屈尊余小俠了?！?p> 原來(lái)當(dāng)年陳曠與余何意初見(jiàn)時(shí)，因當(dāng)時(shí)觀中簡(jiǎn)陋，并無(wú)多余的廂房，老道人王善便叫愛(ài)徒余何意讓出他所居住那間屋子來(lái)。
余何意年輕氣盛，又不知事，哪里會(huì)肯，故意拿喬裝樣，惹出許多笑話(huà)來(lái)。
這一句話(huà)，竟叫余何意回憶起諸多舊事來(lái)，一時(shí)哽咽難言。
“陳哥……”
他這樣一作態(tài)，卻讓陳曠嚇了一跳，忙道：“好了好了，男子漢大丈夫，怎么動(dòng)輒小女兒情態(tài)，我還說(shuō)不得你了?！?p> 陳曠拽他進(jìn)門(mén)，又囑咐道：“那處有個(gè)角門(mén)，往日從來(lái)不開(kāi)。只因里頭住著一個(gè)前輩，成名人物難免有些怪癖，憎見(jiàn)生人，喜好清凈，切記不可擅闖，不要叨擾了他?！?p> 余何意點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意記下了，目光隨其手指，隔著一垛長(zhǎng)葉青竹，隱隱瞥見(jiàn)那扇角門(mén)。