圣光歷223年。那加王城。
一個(gè)少年在街上悠閑的游蕩。他個(gè)子不高，大概是23格，烏黑的長(zhǎng)發(fā)用條帶子系著，隨著他的腳步在身后飄動(dòng)。
迎面走來(lái)一位年輕的姑娘，手里提著一個(gè)籃子，裝滿了蘋果。少年高興地跳著迎上去：“小姐，你好啊?！?p> 姑娘被他突如其來(lái)的動(dòng)作嚇了一跳，瞪大眼睛看著這個(gè)突然出現(xiàn)的少年。他的臉長(zhǎng)得很秀氣，而且還留著長(zhǎng)發(fā)，蹦蹦跳跳的很容易讓人誤以為他是個(gè)女性?？傮w來(lái)說，這是個(gè)讓人很愿意親近的一個(gè)小伙子。姑娘對(duì)他笑了笑，打算送他個(gè)蘋果。
少年突然開口說：“小姐你好，我叫夏洛特，18歲，見習(xí)游俠，未婚。請(qǐng)問你家住在哪兒？需要我?guī)椭鷨?？?p> 姑娘聽到“未婚”這兩個(gè)字，臉不禁紅了，難道他……可是他才18歲啊，比自己小了整整3歲?？墒撬雌饋?lái)并不討厭，而且還挺招人喜歡，他問自己的住處是什么意思呢？要告訴他嗎？可是……萬(wàn)一他向自己提出什么要求，自己應(yīng)該怎么回答呢？應(yīng)不應(yīng)該告訴他呢？
從少年背后傳來(lái)的聲音解決了她的為難之處。
“夏洛特，又在欺負(fù)誰(shuí)了？”一個(gè)穿著寬大的棉布袍的人從夏洛特背后走過來(lái)，因?yàn)閹е弊拥木壒?，看不清楚他的臉。他長(zhǎng)的很高大，比那個(gè)叫夏洛特的少年整整高了2格。他一把摟住夏洛特的脖子，看到正在發(fā)呆的姑娘，很有禮貌地說：“小姐，請(qǐng)?jiān)忂@家伙的無(wú)禮。他什么都不懂?！?p> “喂，龐，找到夏洛特了嗎？”
這個(gè)人更高，足足有27格高，渾身閃亮的鎧甲，精神的短發(fā)，滿臉忠厚。
“龍，你來(lái)啦?！毕穆逄嘏d奮地大喊，“我在幫助別人啦?？墒撬孟蟛恍枰獛椭臉幼?。”
年輕的姑娘臉早就比蘋果還紅，她塞給三人每人一個(gè)蘋果，轉(zhuǎn)身飛快地跑掉了。
“小姐再見?！毕穆逄匾еO果對(duì)她揮手。
“夏洛特，你也不小了，怎么18歲了還像個(gè)孩子一樣？”龐拉下帽子，露出臉。他臉上有著這個(gè)年齡的人根本就不應(yīng)該有的平靜和成熟。
夏洛特繞著龐轉(zhuǎn)了一圈，評(píng)論他的的相貌道：“他一定是被教魔法的老師用時(shí)間魔法詛咒了?！?p> “至少比你永遠(yuǎn)長(zhǎng)不大要好啊?！饼嫼懿灰詾槿?。
“我這樣可以永葆青春好不好？看看你自己吧，才20歲就像個(gè)老頭一樣。”夏洛特反駁。
“行了，別吵了?！饼堈境鰜?lái)打圓場(chǎng)，“快走吧，我們還要去學(xué)院呢?！?p> “惡——”夏洛特對(duì)龐扮個(gè)鬼臉。
三個(gè)人坐在魔法學(xué)院的大廳里，緊張地等待。
八年前，他們也是坐在這里，等待學(xué)院接受他們成為學(xué)生，如今，他們已經(jīng)在等待畢業(yè)證書。時(shí)間過得飛快，快得讓人感覺不到它的流逝。
對(duì)龐來(lái)說，畢業(yè)是必然的事情，他早就有準(zhǔn)備接受這一切。對(duì)龍而言，則是一個(gè)夢(mèng)想從不可能變成可能，從碰到夏洛特開始，他枯燥的生活就發(fā)生了改變。對(duì)于夏洛特，他只是陪龍和龐上上課，順便打發(fā)無(wú)聊的時(shí)間。
院長(zhǎng)蒙尼雙手捧著一個(gè)大盒子走出來(lái)。
“我很高興，小伙子們，你們已經(jīng)完成了學(xué)院能教授的一切課程。從這里畢業(yè)，你們就可以去掉見習(xí)兩個(gè)字，成為正式的法師，游俠，和騎士了?！?p> “我很榮幸。”龐鞠了一躬。
龍激動(dòng)得說不出話來(lái)。夏洛特“耶”了一聲就沒聲音了。
蒙尼很奇怪地問：“夏洛特，你不高興嗎？”
夏洛特反問他：“院長(zhǎng)，我畢業(yè)以后還能來(lái)和老師捉迷藏嗎？”
“呵呵，只要你愿意，隨時(shí)回來(lái)都可以。我這里有三張說明，這是畢業(yè)前對(duì)你們的最后一次考驗(yàn)，通過了，就可以畢業(yè)?！泵赡釓暮凶永锬贸鋈龔埣?，在每人面前擺了一份?！白詈?，我想強(qiáng)調(diào)一點(diǎn)，這個(gè)任務(wù)你們必須靠自己的力量，在三個(gè)月內(nèi)完成。內(nèi)容不能讓別人看到。如果誰(shuí)告訴別人自己的任務(wù)內(nèi)容，兩個(gè)人都不能畢業(yè)。明白了嗎？”蒙尼院長(zhǎng)的眼睛里閃動(dòng)著狡猾的光。
“是！”三個(gè)人整齊有力的聲音回響在大廳里。
三人各自拿著自己的卷軸，跑到別人看不見的地方去拆開。
龍看完以后皺著的眉頭松開了，他的任務(wù)是去約克郡——那加王國(guó)九郡之一，給郡守送信，信就夾在卷軸里。“這個(gè)任務(wù)雖然要花比較長(zhǎng)的時(shí)間，但是并不難完成。夏洛特和龐的任務(wù)是什么呢？”龍想著這個(gè)問題，“龐的任務(wù)大概比我的要難吧，夏洛特的任務(wù)，不會(huì)是躲藏一個(gè)月不讓老師找到吧？”
夏洛特看完任務(wù)卷軸，高興得大喊一聲：“耶！”然后興沖沖地去找龍。
龐打開卷軸，目光迅速地掃了一遍，然后施了一個(gè)魔法，把卷軸毀掉了。“這……這樣安排有什么用意呢？”龐喃喃說著什么，苦苦思索了一會(huì)兒，臉上露出一絲笑容。“嘿嘿，老頭子，你太小看我了?！?p> 晚上，閣樓。
夏洛特一看到龍就大聲說：“龍，我知道你的任務(wù)哦。我的任務(wù)和你有關(guān)勒?！?p> 龍正在脫鎧甲，疑惑地看一眼夏洛特，又看看龐。夏洛特不會(huì)對(duì)自己說謊，何況騙出自己的任務(wù)，他也不能畢業(yè)——除非他的任務(wù)就是干擾自己。但是夏洛特絕對(duì)不會(huì)這么做，所以夏洛特這句話是真的。那龐的任務(wù)又是什么呢？龍用詢問的眼神看著龐。
龐沉聲說：“我的任務(wù)與你們無(wú)關(guān)，必須獨(dú)立完成。”
龍微微一楞，覺得有點(diǎn)不對(duì)勁。“獨(dú)立完成”，這本來(lái)就是院長(zhǎng)訂的條件啊。
如果不是自己多心，龐強(qiáng)調(diào)自己的任務(wù)必須獨(dú)立完成，原因只有一個(gè)：夏洛特的任務(wù)確實(shí)和自己的任務(wù)有關(guān)，而且龐已經(jīng)知道——那么這一定在他的任務(wù)里有提到。也就是說，龐的任務(wù)也和自己的任務(wù)有直接或間接的關(guān)系。
夏洛特稍微楞了一下，然后很不客氣地對(duì)龐說：“你的任務(wù)當(dāng)然要自己完成了。龍，我們準(zhǔn)備一下，明天就出發(fā)吧。只有三個(gè)月的時(shí)間，可能有些緊?！?p> 龍“恩”了一聲，甩甩頭，不再想龐的那句話。
龐縮到桌子低下，再也不吭聲。
這一天晚上，夏洛特清理了龐亂七八糟的東西，從一堆垃圾里找出一張那加王國(guó)的地圖，上面很清楚地標(biāo)明了九郡的位置。九郡周圍都圍繞著森林，其中八郡成環(huán)行排列在大陸中央。那加郡居中，和其他八郡的距離都差不多。約克郡在那加郡的東南方，步行大概是一個(gè)月多一點(diǎn)的路程。
龍準(zhǔn)備了足夠兩個(gè)人吃一個(gè)星期的食物，兩套換洗的衣服。他的目光時(shí)時(shí)轉(zhuǎn)向龐，注意他的舉動(dòng)。
龐整理了一些書，就早早睡了。
難道我猜錯(cuò)了？龍邊把行李打成包袱邊想。
“龍，你猜龐的任務(wù)是什么？”夏洛特坐在旁邊，低聲問。
“我也不清楚，大概過兩天就會(huì)知道吧。如果真的和我想的一樣的話。”龍故意說得有些大聲，龐應(yīng)該聽到了。但是龐躺在那里，一點(diǎn)反應(yīng)都沒有。
“那你估計(jì)我們這次任務(wù)會(huì)不會(huì)很好玩？”夏洛特又問。
“可能吧。好了，早點(diǎn)睡吧，明天我們一早就走?！饼埌寻し藕?，拍拍夏洛特的頭說。雖然夏洛特已經(jīng)18歲，但是在龍眼里，還是像個(gè)小弟弟一樣。
“恩。”夏洛特點(diǎn)點(diǎn)頭。只有在龍面前，他才會(huì)表現(xiàn)出乖巧的一面。連龐都為他的頑皮頭痛。
“明天早上再看龐有什么行動(dòng)吧?！饼?zhí)上聛?lái)，想。
天蒙蒙亮的時(shí)候，龐躡手躡腳地出去了。龍搖醒還在睡夢(mèng)中的夏洛特，小聲說：“喂，我們?cè)撈鸪塘??！?p> 夏洛特爬起來(lái)，茫然地問：“去哪兒？”
龍哭笑不得地說：“去完成見習(xí)生畢業(yè)任務(wù)啊?！?p> 夏洛特“哦”了一聲，跑到廁所洗漱。龍穿上緊身衣，然后開始穿戴鎧甲。先穿上護(hù)腿，然后戴護(hù)手。護(hù)腿就是全金屬制的沉重靴子，護(hù)手除了手掌和手指部分是皮革外，手腕和手臂部位由幾塊金屬板串起來(lái)組成。
夏洛特從廁所出來(lái)，看到龍?jiān)诖╂z甲，過來(lái)幫龍穿戴身體部分。綁好前胸和背后的金屬板，再把護(hù)肩戴好，基本上就完成了。由于龍還不是正式騎士，不能騎馬執(zhí)行任務(wù)，所以他的鎧甲是較輕的裝束，目的是為了能夠行動(dòng)方便。等他有了自己的戰(zhàn)馬，就能穿戴更堅(jiān)固，也更沉重的盔甲。
龍穿戴好鎧甲，把包袱背上，夏洛特跟在他后面下了閣樓。
“啊，等一下?！饼埻蝗幌氲绞裁矗寻そ唤o夏洛特，跑回閣樓。
龍跑到桌子前，從桌子下拿出一把劍。那是龍的老師，騎士斯林特交給他的劍。一直以來(lái)龍和斯林特都用木制的劍練習(xí)。龍想起斯林特在最后一次練習(xí)后說的話：“龍，你的劍術(shù)已經(jīng)和我不相上下，但是實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)不足，經(jīng)過一番歷練，你的成就一定在我之上。這把劍是我的老師送給我的，從我成為騎士的那天開始，就一直陪在我身邊?，F(xiàn)在我把它送給你。雖然你還沒有畢業(yè)，但是我希望你牢記騎士規(guī)章，履行作為騎士的職責(zé)，永遠(yuǎn)不要放棄你忠貞的信仰?！?p> 劍是好劍。厚厚的劍刃，由精鋼打造成，長(zhǎng)約15格。龍鄭重地拿起劍，心里暗暗說：“斯林特老師，我不會(huì)辜負(fù)你的期望的?！?p> 楞楞地發(fā)了會(huì)呆，龍想到夏洛特還在下面等他，收拾心情，大步走下閣樓。
夏洛特看到龍，問他：“你拿劍干什么??？我?guī)Я说?，做飯的事，交給我就好了。而且用劍來(lái)切肉，可能不太合適哦?！?p> 龍笑笑，接過夏洛特手里的包袱，大踏步往城門走去。
夏洛特跟在后面嚷嚷：“喂，龍，等等我啊。”
等他們離開閣樓，早就下樓的龐出現(xiàn)在他們后面，臉上浮起笑容?！褒垼阆氲搅藛?？”
龍和夏洛特出了城門往南走。按照龍的計(jì)劃，先往南走半個(gè)月，然后轉(zhuǎn)向東南，大概一個(gè)月就可以到約克郡的首府羅薩城。這樣走是因?yàn)辇埧紤]到路上可能會(huì)出現(xiàn)什么危險(xiǎn)。那加城的正南方沿路有些村莊，他們可以在那里補(bǔ)充食物。雖然多花點(diǎn)時(shí)間，但是這樣相對(duì)較安全?；貋?lái)時(shí)就可以走直線了。
開始幾天兩人走得很快，路上有很多村子可供借宿。村民們聽說他們是從那加城來(lái)的，都紛紛拿出最好的食物來(lái)招待他們。臨走的時(shí)候龍和夏洛特不停地說謝謝。
走了一個(gè)禮拜后，路上的村子漸漸稀少，走一整天才能看到一兩個(gè)。又走了三天，到了森林邊緣，那幾天晚上都在獵戶家借宿。龍及時(shí)補(bǔ)充了水和夠兩人吃半個(gè)月的糧食，進(jìn)入森林的范圍。
從這里龍開始緊張起來(lái)，注意著隨時(shí)可能出現(xiàn)的危險(xiǎn)。這一天平靜地過去了，什么事也沒發(fā)生。夏洛特倒是什么都不擔(dān)心，一路上躥下跳。
晚上夏洛特負(fù)責(zé)找了塊比較開闊，旁邊又有小溪的地方露宿。這是游俠課程里教的東西。龍的騎士課里當(dāng)然也有，但是他很希望夏洛特能夠?qū)W會(huì)自己照顧自己，畢竟，未來(lái)怎樣現(xiàn)在還不能夠知道。龍和龐基本上能夠獨(dú)立了，只有夏洛特，還像個(gè)小孩子，時(shí)刻需要人照顧。
龍找來(lái)了木柴，順便查看周圍有沒有可疑的事物。夏洛特興奮地?zé)痼艋?，搭起帳篷，從行囊里拿出刀子和鹽，胡椒，開始準(zhǔn)備晚飯。第一天就夏洛特抓了一大堆野味來(lái)燒烤。還好只是路過，否則龍真要擔(dān)心那些獵戶會(huì)不會(huì)因?yàn)橄穆逄囟I肚子。
夏洛特張羅好一切，專心地?cái)[弄手里的野味。龍坐在篝火前，從包袱里拿出一塊布，開始細(xì)心地擦拭手中的劍，直到把它擦得一塵不染，才滿意地舉起它。明晃晃的劍刃反射著篝火的光芒，龍心里也像劍一樣，一片亮堂。他有信心面對(duì)前面出現(xiàn)的任何變故，他發(fā)誓，他要成為世界上最強(qiáng)的騎士！
龍身上澎湃著的自信使得他全身的力量像要爆發(fā)出來(lái)一樣。他跳起來(lái)，揮舞著劍，仿佛要把所有精力都發(fā)泄出來(lái)。最后他高高地跳起，劍用力地往下猛砍。強(qiáng)烈的風(fēng)壓將濕潤(rùn)的泥土吹得四散飛濺，形成一道淺淺的溝。龍的額頭微微見汗，他抬手擦擦臉，看到剛剛自己在地上造成的溝，很滿意自己的劍術(shù)有這樣的威力。他耳邊又響起斯林特的話：“經(jīng)過一番歷練，你的成就一定在我之上！”他坐下來(lái)，看著手中的劍。握著它，就好象握著自己全部的信心和力量。
夏洛特好象根本就沒有注意到眼前發(fā)生的一切，專心調(diào)理手里的野味。等龍坐下來(lái)，給龍一個(gè)燦爛的笑容：“龍，你好厲害哦?！?p> 龍笑笑，抬手擦擦汗，又掏出布，拭抹手中的劍。
吃過晚飯，龍又到營(yíng)地周圍查看了一遍，再次確認(rèn)一切正常，回到露營(yíng)的地方，夏洛特已經(jīng)睡著了。龍幫夏洛特蓋好毯子，往篝火里添了幾根木柴，抱著劍盤坐在地上睡著了。
一夜無(wú)話。
第二天龍更加小心翼翼，然而這一天同樣什么也沒發(fā)生。晚上龍反復(fù)練習(xí)昨天的那一招，加快跳起的速度和高度，想讓威力更大。
夏洛特饒有興趣地看龍揮舞著劍。看了一會(huì)，他說：“龍，你在用劍往下壓的時(shí)候，加上腰力會(huì)更有力量?！?p> 龍?jiān)囍隽艘淮?，雖然增加了掌握的難度，但是感覺好多了。
練了幾次，龍問夏洛特：“你們的游俠課程中是不是有很多關(guān)于力量運(yùn)用的？”
夏洛特點(diǎn)點(diǎn)頭表示肯定：“還有，剛剛你跳起的時(shí)候腰部太過生硬，在空中應(yīng)該團(tuán)起身體。這樣……恩，我也說不上來(lái)為什么，就是覺得要好些?！?p> 龍又試著做了一遍，這次更難。看來(lái)要多多練習(xí)才行，龍想。
坐到夏洛特旁邊，龍說：“騎士課程里大部分是力量方面的訓(xùn)練，技巧很欠缺，還要靠你多教我?！?p> 夏洛特忙擺著手說：“不會(huì)啦，我覺得你比我厲害多了，像剛才的動(dòng)作，如果是第一次碰上，我一定會(huì)想往后躲避，這樣一定會(huì)被砍中的。”
龍一呆：“為什么呢？”
夏洛特說：“這是當(dāng)然啊，你雙手上揚(yáng)，起跳的時(shí)候劍會(huì)帶起很強(qiáng)的氣流，任何人都會(huì)自然的往后退嘛。不過呢，這一招有一個(gè)弱點(diǎn)，只有在正對(duì)著別人的時(shí)候才能用上，如果要在側(cè)面發(fā)動(dòng)的話，對(duì)腰力的要求太高了?！?p> 龍點(diǎn)點(diǎn)頭，心里默默想著夏洛特的話。
這一夜很快又過去了。第三天第四天依然平靜，他們白天趕路，晚上繼續(xù)討論力量的運(yùn)用。龍繃緊神經(jīng)，夏洛特卻很享受地在森林里穿梭。
第五天，他們走出森林。到這里，就算是在那加郡之外，開始轉(zhuǎn)向東南。
旅途的順利出乎龍的意料。橫越荒漠后兩個(gè)禮拜，他們眼前出現(xiàn)稀稀落落的村子，一問村民，已經(jīng)在約克郡內(nèi)。