走到茶樓門(mén)口，牙婆腳步頓了頓，將那小姑娘頭上系著的白布條扯了下去，又將她膝上的灰塵彈了彈，方牽著她的手進(jìn)了茶樓。
“這位老爺，老婆子方才都打聽(tīng)清楚了，這丫頭是爛賭鬼呂二的親侄女，就是方才地上裝死那個(gè)。這丫頭是本地人，爹死娘嫁人，出身還算清白，并不是不明不白拐來(lái)的。如今已經(jīng)上了契，只差往衙門(mén)里入檔。您看？”牙婆笑著問(wèn)道。
王守仁道：“官鹽不好做了私鹽賣(mài)，還是勞煩媽媽帶著我這童兒走一趟。”
衙門(mén)里行事，少不得也要送錢(qián)封，牙婆舍不得自己掏腰包，方這么一說(shuō)。如今王守仁開(kāi)口，她將小丫頭留下，帶了五宣往縣衙去了。
王守仁瞥了那小姑娘兩眼，見(jiàn)她衣服清洗得還算干凈，袖子口與腿腳都接了好幾圈，鞋子更是開(kāi)口好幾處，便道：“你既是本地的，曉得沽衣店在哪里么？”
小姑娘點(diǎn)點(diǎn)頭，小聲道：“曉得，就在后街有一家?！?p> 王守仁看了一眼沈瑞方才擱在桌子上的半串錢(qián)，道：“數(shù)出二十文給她。”
沈瑞老實(shí)應(yīng)了，數(shù)出銅板，遞給小姑娘。
小姑娘面上茫然，王守仁道：“你去沽衣店換身衣服，鞋子也換一換。”
小姑娘接了錢(qián)，有些不敢相信，王守仁已是低著頭吃茶，不再看著小姑娘。
小姑娘又看了旁邊的老和尚與沈瑞一眼，挪著小步往出走。走到茶樓門(mén)口，她還回頭看了眾人兩眼，方小跑著往西邊跑去了。
沈瑞坐著窗前，待小姑娘的身影不見(jiàn)，回頭道：“先生，這小姑娘要是不回來(lái)怎辦？”
王守仁淡淡道：“不回來(lái)就隨她去，這是她自己選擇的?！?p> 沈瑞躊躇道：“那呂二與他的同伙不是善類(lèi)，要是他們抓了小姑娘去呢？”
王守仁搖頭道：“莫胡想了，他們不敢。若是真的無(wú)法無(wú)天之輩，也不會(huì)設(shè)騙局糊弄人。拐帶逃奴，他們沒(méi)有那個(gè)膽子。”
等五宣從縣衙入檔回來(lái)沒(méi)一會(huì)兒，小姑娘也跟著出現(xiàn)，換了一身衣服。依然是不合適，只是這回不是小了，而是大了一圈。小姑娘將袖口腿腳都卷起來(lái)。鞋子倒是并不算大，只是鞋前繡著的花早已磨亂，看起來(lái)臟兮兮的。
五宣拉著小姑娘，看了一圈，道：“這衣裳大的也太多哩，這可卷不住，一會(huì)去客棧我給你改改?！?p> 小姑娘也不敢接話，只怯怯地望向王守仁。王守仁沒(méi)有再看小姑娘，而是與老和尚一道起身。
經(jīng)過(guò)這一遭，耽擱了大半時(shí)辰，也該去找客棧。因多了一個(gè)小姑娘，就算不過(guò)七、八歲年紀(jì)，到底男女有別，五宣進(jìn)了客棧，就訂了三間普通客房。除了吃飯的時(shí)候露個(gè)面，小姑娘只老實(shí)地待在自己房里，安安靜靜的，并不主動(dòng)往眾人身邊湊。
飯后，五宣去給小姑娘改衣服，沈瑞則按照往常一樣，聽(tīng)王守仁講書(shū)。
王守仁待那小姑娘太冷淡了些，若是不喜，為何還要買(mǎi)了來(lái)？沈瑞未免有些疑惑。
等到次日一早，用了早飯，眾人就出了客棧，小姑娘安靜地跟在五宣身邊，神色不似昨天那么恐慌。
見(jiàn)大家沒(méi)有雇車(chē)的意思，沈瑞遲疑了一下，道：“五宣哥，咱們不雇車(chē)么？早些到下一個(gè)縣城，也剩得麻煩?！?p> 并非他杞人憂天，實(shí)在昨天那些地痞不是善類(lèi)。昨晚他們?nèi)胱〉胤阶畲罂蜅?，沒(méi)有人敢上門(mén)找不是；等離了縣城，那些人不湊過(guò)來(lái)才怪？昨天可是露白了。雇車(chē)走，速度快些，還能避一避；要是步行，不是正給那些人機(jī)會(huì)做壞事。
五宣“恨鐵不成鋼”地看了沈瑞一眼，道：“小哥也太大手大腳哩，昨兒花出去的銀子可是十一兩五錢(qián)，這個(gè)虧可吃不得，要是雇馬車(chē)，快是快了，可銀子哪里討去？總要討回來(lái)才好?！?p> 沈瑞哭笑不得，不過(guò)也明白五宣的意思，也是“釣魚(yú)”，不免心中有些雀躍。
五宣所料不差，這一行人方出客棧，就被人盯上。等到出城的時(shí)候，身后影影綽綽地已經(jīng)有了一條尾巴。
小姑娘年歲小，步子也小，跟著大家有些吃力。王守仁面上依舊淡淡的，不怎么搭理這小姑娘，可還是放緩了腳步。沈瑞已經(jīng)看出來(lái)，王守仁似在驗(yàn)看小姑娘的心性。窮人的孩子早當(dāng)家，這小姑娘年歲雖小，可不哭不鬧，倒是安靜乖巧。
沈瑞倒是沒(méi)想到同病相憐上去，只是覺(jué)得遇到王守仁真是這小姑娘的運(yùn)氣。要不然以她孤女身份，上頭又有個(gè)賭鬼叔叔，如今年小還罷，不過(guò)是跟著叔叔騙人；要是年長(zhǎng)幾歲，露出少女儀態(tài)，又哪里有好下場(chǎng)，不是被逼著暗娼，就是賣(mài)到花船上，想要做個(gè)小婢也是奢望。若是她叔叔對(duì)侄女有幾分真情，肯將侄女賣(mài)到大戶人家做婢子，早就賣(mài)了，也不會(huì)等到今日，讓一個(gè)小姑娘跟著拋頭露面做局騙人。
小姑娘不僅安靜懂事，還極有韌性。跟著大家一口氣走出幾里路，滿頭是汗，可依舊沒(méi)有開(kāi)口喊累。
王守仁看著前面不遠(yuǎn)處就是密林，后邊那尾巴則消失不見(jiàn)，就讓大家先停下來(lái)。他對(duì)沈瑞道：“你帶了這小丫頭先留在這里，我們?nèi)デ懊婵纯?。?p> 沈瑞跟在王守仁身邊幾個(gè)月，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)他出手，自是心里癢癢，央求道：“先生，讓五宣哥留這里吧，弟子想要跟過(guò)去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)?！?p> 王守仁猶豫了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“也罷，你已經(jīng)十歲，又不是小丫頭，見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)無(wú)妨。”說(shuō)罷，就吩咐了五宣留下。
五宣倒是沒(méi)惱自己被換掉，指了指沈瑞身后的紙傘，好生囑咐道：“小哥用的不熟，需要仔細(xì)些，莫要傷了自己。”
沈瑞應(yīng)了，抽出一把留給五宣。
這三把傘之所以要一直背著，是因這三把傘不是尋常紙傘，傘柱能拆卸下來(lái)，可做短棍，棍里又藏開(kāi)了刃的短刀，是防身的好利器。
走到林子邊，沒(méi)等入林，沈瑞就發(fā)現(xiàn)到王守仁與洪善禪師給人的感覺(jué)一下子變了；明明方才一個(gè)溫文，一個(gè)慈善；現(xiàn)下一個(gè)凌厲，一個(gè)凝重，兩人都是蓄勢(shì)待發(fā)的模樣。
沈瑞的心里興奮中帶了緊張，小心地跟在王守仁身后。雖說(shuō)弓箭是朝廷管制武器，可誰(shuí)曉得他們會(huì)不會(huì)有其他“遠(yuǎn)程武器”。
顯然，沈瑞上輩子書(shū)看太多了，將那幾個(gè)街頭混混想的太厲害。
等前面“呼啦啦”從樹(shù)林中涌出來(lái)幾個(gè)人，大喇喇地?cái)r在林道前，沈瑞就瞪大了眼睛。
刀呢？有刀，比菜刀大一圈，應(yīng)該是屠夫用的砍肉刀，刀柄泛著油光；至于士子所佩戴的劍，沒(méi)有出現(xiàn)在這些市井混混身上也尋常?？偣菜膫€(gè)人，倒是無(wú)人空手，除了手持菜刀的一個(gè)，還有個(gè)手里拿著鋸子，剩下兩個(gè)則是木棒。那些木棍外頭還泛著青色，應(yīng)該是方才就地取材。
沈瑞嘴角直抽抽，這些人就算是“群眾演員”，也專(zhuān)業(yè)些好不好。明知道他們除了小丫頭，還有四個(gè)人，也不說(shuō)多拉幾個(gè)人，漲漲聲勢(shì)。還有那些武器，就差板磚了，還比不上他們帶的傘刀。
那持刀大漢，就是昨天與牙婆爭(zhēng)執(zhí)的那個(gè)，瞪著一雙牛眼，看了沈瑞等一圈，皺眉道：“你們?cè)醭闪巳齻€(gè)人，圓臉小子與呂丫呢？”
旁邊拿著鋸子的是小姑娘的叔叔呂二，聞言往沈瑞三個(gè)身后看了好幾眼，詫異道：“是哩，呂丫怎不見(jiàn)？”
王守仁面不改色道：“他們走累了，在后頭歇著。不知各位攔路，所為何來(lái)？”
那持刀大漢皺眉道：“你這小白臉勿要啰嗦，老實(shí)將銀子給爺爺交出來(lái)。要是不老實(shí)，爺爺手中的刀可不是吃素的?！?p> “就是，趕緊地掏銀子，若要拖拉，想吃二爺一鋸子?！眳味谂詭颓?，揮舞著鋸子做恐嚇裝。
就聽(tīng)洪善禪師道：“阿彌陀佛，諸位師主，苦海無(wú)涯，回頭是岸，還是與人和氣的好?！?p> 持刀大漢冷哼道：“爺爺們只為求財(cái)，老和尚可要識(shí)抬舉……”話完說(shuō)完，就是一聲慘叫，人已經(jīng)飛了出去。
沈瑞往后移了幾步，并不是臨陣脫逃，不夠義氣，實(shí)是怕殃及池魚(yú)。不是怕這幾個(gè)混混動(dòng)手殃及自己，而是怕王守仁與老和尚打嗨了，波及到無(wú)辜。他瞧得真真的，那兩個(gè)明顯興奮起來(lái)好不好。
隨著持刀大漢的尖叫聲，畫(huà)面充滿動(dòng)感，沒(méi)有人再說(shuō)話。
那大漢被老和尚一腳踢飛，重重地撞到一丈開(kāi)外處的樹(shù)干，然后跌落在地上，已經(jīng)身體直抽抽。他手中的菜刀，在他飛起那一瞬間就落在老和尚手中。
顯然那油膩膩的刀柄，不符合老和尚的慈悲心腸。老和尚隨手一揚(yáng)，菜刀已經(jīng)飛出去，只傳來(lái)輕輕地“噗嗤”聲，反而沒(méi)有落地的動(dòng)靜，顯然已經(jīng)砍入哪一處樹(shù)干中。
沈瑞眼睛瞬間閃亮，其他幾個(gè)混混都傻了。
呂二看了地上躊躇的大漢一眼，牙齒直打顫，哆嗦著說(shuō)：“誤、誤會(huì)……”
不容他說(shuō)完，王守仁手中的短棍已經(jīng)動(dòng)了，不過(guò)幾步，棍子飛舞，落在呂二與另外兩人身上，引得三人一陣哀嚎。
一時(shí)之間，竟是沒(méi)人想著逃跑。呂二已經(jīng)跪在地上求饒：“大俠，大師，饒了小人吧，小人再也不敢，小人要回到上岸哩?！?p> 洪善禪師口稱佛號(hào)，已經(jīng)又是慈眉善目模樣；王守仁則背著手，看著沈瑞道：“去，將銀子取回來(lái)。”
沈瑞上前，不待他開(kāi)口，呂二已經(jīng)明白過(guò)來(lái)，翻身兩步爬到持刀大漢身邊，拉下他的褡褳，掏出一枚銀餅子，恭恭敬敬地奉上。沈瑞接過(guò)，卻沒(méi)有立時(shí)就走，而是將地上的褡褳也撿起來(lái)。
呂二面色有些茫然，沈瑞已經(jīng)低下頭，在持刀大漢的腰摸了一圈，在腹部的位置，擠出幾根拇指大小的銀條，扔在左手提著的褡褳中，又望向呂二。
呂二神色大變，不由望向王守仁與洪善禪師，見(jiàn)兩人只笑瞇瞇的看著，并無(wú)阻攔之意，面上發(fā)苦，從腰間摸索了一圈，手中多了兩塊碎銀。沈瑞從他手中取了，依舊往呂二腰間探去，在呂二的哀告聲中，又翻出一塊碎銀，兩串銅錢(qián)。
剩下那兩個(gè)小混混，不用沈瑞上前，便將腰帶解了，使勁抖了抖。嗯，什么也沒(méi)有。
至于他們懷里揣的，不過(guò)幾枚銅錢(qián)，也沒(méi)敢留著，全部翻了出來(lái)。
沈瑞都一一笑納，裝進(jìn)了之前那個(gè)褡褳。
洪善禪師畢竟是佛門(mén)高僧，那持刀大漢的模樣看似傷的厲害，不過(guò)是些皮外傷。即便性子彪悍，心有不服，可這大漢到底不是傻子，見(jiàn)識(shí)了這兩位高人的手段，哪里還敢造次，搭著兩個(gè)小混混的肩膀，灰溜溜地走了。
沒(méi)一會(huì)兒，五宣帶了呂丫追了上來(lái)，沈瑞就將褡褳遞給他。
五宣笑嘻嘻地接過(guò)，將里面的銀子都數(shù)了一遍。其他三人還罷，那個(gè)持刀大漢顯然是將家底帶在身上，做呂丫身價(jià)銀的那枚銀餅子不算，剩下的銀條、碎銀，足有四十多兩，還有一支金簪子，也有一兩半重。
五宣咋舌道：“這混混家底倒厚，這取的是不是太多了？”
沈瑞揚(yáng)眉道：“若是不讓他們?nèi)馓郏麄冊(cè)趺茨苡浀媒逃?xùn)？況且攔路搶劫的事情，他們都敢做了，這些銀子還不知什么來(lái)路……”
雁九
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