13、與子偕行
安寧又要說(shuō)下去，剛說(shuō)得：“八叔……”蘇兒抬手拍拍安寧臂膀，示意不要再說(shuō)下去。安寧回頭看看“姑姑”，即閉口不再言語(yǔ)。
三貝勒看看安寧，神色肅然起來(lái)，問(wèn)道：“你八叔要捉拿你叔叔和你姑姑是不是？”安寧不再眉飛色舞，不無(wú)擔(dān)心地重重點(diǎn)點(diǎn)頭。三貝勒對(duì)安寧道：“乖孩子，不要擔(dān)心！我叫他抓不得你叔叔、你姑姑！”安寧又點(diǎn)點(diǎn)頭，不禁回頭看看“姑姑”，如釋重負(fù)。
安寧優(yōu)哉游哉地倚在姑姑懷里，輕輕顛簸之中，竟慢慢睡著了。蘇兒拉起自己的狐裘，裹住她的身子。一手把她抱在前懷里，一手幫她拿好了“小白球”，隨丈夫和義兄向南行去。
金寓北邊走邊從義兄口中得知：原來(lái)他的八弟皇太極和他并列建州四大貝勒，乃是第四貝勒。這次兩人分兵，皇太極是要回赫?qǐng)D阿拉報(bào)信。
只因兩個(gè)月前，東海女真瓦爾喀部斐優(yōu)城主策穆特赫來(lái)到赫?qǐng)D阿拉，拜謁大汗說(shuō)：“吾地與大汗相距路遙，故歸順烏拉國(guó)主布占泰貝勒，彼甚苦虐吾輩，望大汗往接吾等眷屬，以便來(lái)歸。”
大汗于是遣三貝勒的叔父舒爾哈齊，兄長(zhǎng)褚英、代善，還有大臣費(fèi)英東、侍衛(wèi)扈爾漢和大將揚(yáng)古利，去到東海收取“藩胡”，護(hù)送新歸附的瓦爾喀部部眾回建州。
此來(lái)建州三千人馬，再加瓦爾喀部五百戶老小部眾，路程漫長(zhǎng)，行動(dòng)遲緩。緊要的是東海和建州之間被布贊泰的烏拉部隔開(kāi)，布贊泰豈會(huì)給平安放行。
且布贊泰在十幾年間靠收取“藩胡”增加人丁，壯大實(shí)力。烏拉之強(qiáng)盛，比之建州有過(guò)之而無(wú)不及。近年更是甲胄、戈劍、戰(zhàn)馬極其精健曾未所見(jiàn)，可說(shuō)布贊泰嘗夠了收取“藩胡”的甜頭。
此際五百戶部眾送上門來(lái)，豈容這熟透的果子旁落。況且布贊泰眼下手握重兵，兵馬不下四五萬(wàn)之眾，這三千建州勇士更是讓他躍躍欲試。他虎視眈眈、厲兵秣馬已久，要一戰(zhàn)吃掉這三千建州兵馬，烏拉、建州兩強(qiáng)爭(zhēng)勝即要就此而起。
三貝勒和他的八弟皇太極，試圖接應(yīng)叔父、兄長(zhǎng)及三位大臣、將領(lǐng)，共同護(hù)送瓦爾喀部部眾過(guò)烏拉回建州，但從東海返回的叔父、兄長(zhǎng)及大臣、將領(lǐng)，派人前來(lái)，欲求大汗通書(shū)朝鮮，令兵馬部眾過(guò)圖們河，借道朝鮮回至赫?qǐng)D阿拉，躲過(guò)布贊泰截?fù)簟?p> 故此，這幾日三貝勒已到正南圖們河北哨探烏拉部兵馬動(dòng)向，皇太極則被派回赫?qǐng)D阿拉請(qǐng)書(shū)。不料皇太極卻半路折而向北，到了這天璧山。
金寓北和蘇兒、異兒隨三貝勒及三百建州兵馬一路向南行去。
傍晚時(shí)分，一行人馬到得圖們河畔。但見(jiàn)山間密林中，一道大河，由西南而來(lái)，向東北而去。
此時(shí)雖是三月間，但關(guān)外春晚，大河依舊上下冰封，河面平滑如鏡。三貝勒立馬河邊，舉馬鞭對(duì)金寓北指示，大河過(guò)了這一片山脈，即又轉(zhuǎn)而南流，由朝鮮東北流入大海，曲曲折折，也是建州和朝鮮的天然分界。
三貝勒回身，指令兵馬安營(yíng)宿歇。金寓北、蘇兒俱都下馬歇息。安寧猶自未醒，異兒也不知已在師兄背上睡了多久。二人重傷未愈，這一日又出入敵陣，跋涉顛簸，想是疲累已極。
一眾兵士下馬即四散分開(kāi)，不一刻，每人肩扛一棵又細(xì)又高的樺木回來(lái)。蘇兒注目旁觀，看這些兵士如何搭建帳幕。
見(jiàn)兵士們每三人一伙，將各自手中樺木砍盡了枝條，每人擎一棵把頂端枝杈交叉抵在一起，試試抵得牢了，底端在雪地上呈三角分開(kāi)，三根樺木鼎足而立，成了個(gè)尖尖的尖塔形狀。
兵士們又再下面以帷幕圍起來(lái)，上面卻朝天留著個(gè)三角洞口并不覆蓋嚴(yán)密。見(jiàn)身旁兩個(gè)帳篷，有兵士搬進(jìn)了裘毯水灶，稍停里面竟生起了煙火，青煙挾著火星從帳幕上方的三角口里直冒上來(lái)。
阿爾薩蘭站在一旁看兩個(gè)帳篷已收拾停當(dāng)，起身先到蘇兒身前，躬身道：“金夫人，請(qǐng)進(jìn)帳歇息?！庇謱?duì)三貝勒、金寓北道：“五爺、壯士請(qǐng)進(jìn)帳歇息?！弊约簠s離開(kāi)帳幕二三十步，手扶刀柄，察探動(dòng)靜。
蘇兒抱起安寧，進(jìn)到一個(gè)帳幕內(nèi)，見(jiàn)油松已“畢畢啵波”燃得火光熊熊，水灶也已吊在了火上。帳內(nèi)雪上先鋪了熊皮，又鋪一層裘皮。裘皮之上擺著銀盤，銀盤里放滿了朝鮮打糕。帳幕內(nèi)溫暖如春，且沒(méi)一絲煙灰火氣。
蘇兒看看上方?jīng)]有覆蓋的三角洞孔，恍然大悟：真是大巧若拙。這煙火氣都從上方三角口跑了出去，這帳幕既是遮蔽風(fēng)雪嚴(yán)寒的所在，又是一個(gè)低處寬大高處窄小的煙囪，上方的孔洞有煙火不停上升飄出，進(jìn)不得一絲寒氣風(fēng)雪。真妙！
蘇兒把安寧放安穩(wěn)了，又轉(zhuǎn)身出去在丈夫背上解開(kāi)練綃扶下異兒。金寓北反身把異兒抱起，送進(jìn)蘇兒的帳幕，道：“蘇兒，今夜就勞你看護(hù)了?！鄙焓掷砝硭W邊發(fā)絲，臉色很是不忍。
蘇兒一笑，道：“你好好去和大哥說(shuō)話吧，她兩個(gè)人都睡得這般沉，哪又要人看護(hù)了？有這許多兵馬護(hù)衛(wèi)，倒能睡個(gè)安生覺(jué)了?！苯鹪⒈睗M眼柔情，拍拍蘇兒臂膀，俯身出了帳幕。
金寓北和三貝勒進(jìn)帳坐在裘毯上，添柴燒火。過(guò)得半刻，兵士給送進(jìn)熟肉熱水，二人以短刀切肉，邊吃邊談。
三貝勒無(wú)意間得能與義弟于軍旅之中同帳而坐、促膝而語(yǔ)，真?zhèn)€是不勝喜悅。
這次相遇雖也是戰(zhàn)后相逢，但二人心境已是踏實(shí)平靜，安坐帳中，得能從容敘話。三貝勒將他這建州女真的淵源軼事給金寓北說(shuō)了個(gè)遍。
從始祖布庫(kù)里雍順，帶領(lǐng)族人篳路藍(lán)縷、以啟山林，遍尋生息之地。到父汗努爾哈赤奮發(fā)圖強(qiáng)、招賢納士，二十多年征戰(zhàn)開(kāi)拓。諸般種種，一一道來(lái)。