02、東廠人來(lái)

　　蘇兒才在窗畔站定，就聽窗后有人自東而西奔行而來(lái)，聽腳步聲，來(lái)人武功竟是罕見的高手。接著聽到，前邊一人之后還有兩人跟隨。

　　前邊一人奔到了樓后小巷里，止住腳步，似是等候身后同伴。片刻之間，后面兩人也奔到了近前。三人站立樓后，只聽其中一人輕呼一聲：“胡老板！”

　　聲音才落，蘇兒猛聽得向右第二個(gè)房間的后窗被輕輕推開了。只聽“呼”地一聲，一個(gè)人直躍進(jìn)窗里。蘇兒心想，這定是那個(gè)當(dāng)先奔來(lái)的武功高手。接著就聽后面兩人躍上了客棧后墻，隨即又相繼躍進(jìn)后窗里。

　　三人進(jìn)到房里，客房后窗即輕輕關(guān)好。

　　蘇兒心中暗忖，這三人所為何來(lái)？莫不是又是鐘維岳等人的險(xiǎn)惡設(shè)計(jì)？可是能在暗夜之中呼喚客棧老板開窗延客，顯然并非遠(yuǎn)道而來(lái)的生疏客人。那難道是鐘維岳如此神通，這就查明了自己與師兄的行藏，又安排好了人來(lái)追殺攔截么？

　　那人奔行而來(lái)時(shí)如此迅捷輕快，躍進(jìn)這樓上窗口更顯武功卓絕。這人是誰(shuí)呢？

　　蘇兒正腦筋急轉(zhuǎn)，百思不得其解，又聽得東西兩面隱隱有嘈雜之聲。過(guò)得片刻，聽得清了，竟是不少人從東西兩面遠(yuǎn)遠(yuǎn)催馬而來(lái)。靜夜之中，喧嘩奔騰之聲越發(fā)地清楚起來(lái)。

　　蘇兒聽著客房門打開，一人快步下樓而去，想是客棧老板，到前堂去準(zhǔn)備做應(yīng)付了。聽老板落腳極輕，顯然也是身具上乘武功。

　　蘇兒心道：這滄州到底是燕趙舊地，各派武功高手匯聚，難怪江湖人士有“行鏢慎喊滄州”之說(shuō)。這么一個(gè)客棧老板，竟也有不俗的功夫。

　　不一刻，聽得兩隊(duì)人馬從小巷東西兩頭涌進(jìn)來(lái)，到樓后碰頭站住，聽西面當(dāng)先一人沉聲問道：“戴檔頭，有何發(fā)覺？”另一人回到：“他娘的，在東市口明明看到了，趕到西市口就不見了，一直追到了這里，更加連個(gè)鬼影都看不到了?！?p>　　兩人對(duì)答，竟都是操著一口京師官話，蘇兒與金寓北聽他們稱呼“檔頭”，都想：來(lái)的難道是京師東廠或是錦衣衛(wèi)的人？

　　東面追來(lái)的檔頭又道：“自西市口以西一直到這里，這片地方定有古怪，你自西而來(lái)沒見人影，我自東而來(lái)也沒見到，定是藏在了這一片貨棧、民宅里。林檔頭，怎么辦？”

　　就聽西面被稱為林檔頭的叫道：“搜！這是千戶大人嚴(yán)令拿獲的要犯，這一遭再空手而回，那還拿什么搪塞？搜！挨家挨戶，就是一個(gè)狗窩都不能放過(guò)！”

　　即刻聽東面來(lái)的“戴檔頭”大叫道：“回去！把這一帶圍好了，就是一只老鼠都不能叫他跑出去。進(jìn)戶搜查！”當(dāng)即就聽人馬到處散開，四處貨棧、商鋪、民宅的大門被打得山響。

　　靜夜之中，頓時(shí)雞飛狗跳、童稚駭哭、人人驚怖。

　　這時(shí)，金寓北與蘇兒聽得送茶飯的小伙計(jì)到東首房前，喊道：“張大廚，你們穿好衣服了么？老板叫你三人到廚下準(zhǔn)備威遠(yuǎn)鏢行要的火燒了?！?p>　　聽客房?jī)?nèi)一人答道：“哪里老板都是催命鬼啊，一年到頭不讓睡個(gè)囫圇覺，唉，命苦、命苦……”一邊嘮叨一邊開門，聽著三人下樓去了。金寓北開一條門縫，見樓下廚房?jī)?nèi)亮起燈火，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)仨懫痖_爐生火、打水剁肉的聲音。

　　窗戶紙上三個(gè)人影起俯不定，忙了起來(lái)。

　　金寓北緊盯著廚房窗紙上，中間高大的一人的人影。自從剛才那人在樓后飛身進(jìn)房，金寓北就覺這人身法似曾相識(shí)，這時(shí)再看到那窗紙上動(dòng)靜不居的人影，金寓北立于門縫之后，靜靜端詳起來(lái)。

　　這時(shí)，聽得客棧大門被“咚咚咚”不停地打了起來(lái)，同時(shí)有人大聲喝道：“開門！不知道在嚴(yán)查要犯么？大門緊閉，是想窩藏要犯？”