第十三章 神廟試煉
查理聽出了霍普語氣中的一絲憂傷，但他并沒有興趣接過話茬。
他只是來做任務的，解決青年心理問題不歸他管。
霍普表示還需要再等一會兒，天大亮才能出門。
趁著這段功夫，查理捧著干糧當成早餐啃了起來，一邊啃一邊獨自思考著什么。
關于這個村子目前人數(shù)稀少的問題，結合先前的所見所聞，他的心中已經(jīng)隱隱有了答案。
如果不出意外，外面的那些污染者，原本也應該是這里的村民，被某種力量所侵蝕才會變成那副鬼樣子。
這一點查理十分篤定。
他還記得村外那名老者自言自語的時候，提到過“沙麗”這個名字，那應該就是他走丟的伴侶。
這個名字，就是查理第一次遇見并擊殺的污染者。
那個老者一開始還算正常，可之后也明顯出現(xiàn)了變化，瘋瘋癲癲的，應該是污染加重的表現(xiàn)。
不出幾天，他也會變成一名像沙麗一樣的污染者。
或許，這也是他被驅逐出村的原因。
至于像霍普這樣的共生體戰(zhàn)士，他不信村長和村民們是不知情的，查理仔細回想起昨晚進村時，周遭那一群強烈的敵意，就和霍普身上的氣息幾乎一模一樣。
他們明明和外面的污染者一樣，都是被某種力量侵蝕，但是被區(qū)別對待。
一種被驅逐，一種被留在村子。
區(qū)別僅僅在于污染者缺乏自我意識，像真正的怪物一樣，而像霍普這樣的人，則可以控制住自己的神志，平時就像個普通人。
查理能夠理解村子的做法，但同樣感覺心里不太舒服。
目前系統(tǒng)的任務，是讓查理幫助霍普完成他的心愿，可他的心愿究竟是什么卻不得而知。
僅僅是達成試煉，還是另有其他？
試煉的理由對查理來說很重要，關系著任務是否能夠安全進展下去。
于是查理直接開口問道：“霍普，能問一下你想?yún)⒓釉嚐挼睦碛蓡?？?p> 霍普看向查理微微皺眉：“這個對你很重要嗎？”
查理點了點頭：“關系到我是該全力幫你，還是敷衍了事?！?p> 霍普見他這么直接，沉思了一會才微微嘆氣：“好吧，你們確實是有知道的權利?！?p> “關于試煉的最終目的，其實是我想知道神廟的位置?！?p> 查理一挑眉：“神廟？”
這是個新的名稱，或許與后續(xù)任務息息相關，他的表情開始認真了起來。
霍普點點頭：“相傳島上存在一座神廟，守護著整座島嶼，我們村子世世代代受到它的庇護，會通過試煉的方式，選出有資格前去侍奉神廟的祭祀?！?p> “可現(xiàn)在村子出現(xiàn)了危險，神廟與祭祀?yún)s全都失去了蹤影?！?p> “我們完全失去了庇護，這樣下去遲早會死光，只有重新找到它才能找到求生的可能。”
“可惜我曾經(jīng)把整個島嶼都搜了個遍，都無法找到具體位置，所以我猜測它應該需要特殊的方式才能進入，只有試煉這一條道路了?！?p> 查理的表情充滿了疑惑：“可是你怎么知道，完成試煉就一定會知道進入的方法？”
霍普深吸了一口氣，忍不住握緊了拳頭：“因為，代代的村長都是試煉的發(fā)起者，他知道神廟的位置，也會告訴試煉成功的人如何進入。”
查理此刻的表情變得奇怪，塔里克也是急忙問道：“既然都關系著村子的存亡，那為什么不直接問他呢？”
霍普搖了搖頭：“沒用的，村長不會說?！?p> “不肯說？”莎彌拉捏了捏拳頭：“不肯說就揍到他說！”
查理瞥了她一眼，倒是很佩服她說出這話的勇氣，希望當著村長的面她也有勇氣說出口。
“我倒是想知道，他究竟為什么不肯說，哪怕現(xiàn)在已經(jīng)犧牲了這么多人……”
霍普的臉色逐漸難看了起來，握著的拳頭也越來越緊。
隨后深吸了一口氣，強迫自己冷靜了下來：“至于打他就更是天方夜譚，村長的實力，哪怕是全村一起上也不一定是對手。”
“不過，他有一個弱點?！?p> “什么弱點？”
“村長非常講規(guī)矩，無論是什么規(guī)矩，只要定下他就一定會遵守到底。”
“我們村子向來尊重傳統(tǒng)，一旦能夠通過試煉，哪怕是村長也沒什么可說的，必須把神廟的位置透露出來?！?p> 查理點點頭，那個村長渾身透露著詭異，如今既然能夠不和他正面起沖突，這倒是一個好消息。
塔里克卻忽然道：“我有一個問題，既然神廟已經(jīng)不會庇護，那你們?yōu)槭裁床恢苯与x開呢？”
霍普面露苦澀，輕輕搖頭：“離不開的……”
“貿然離開的人，都死了。”
塔里克見狀也不敢繼續(xù)多問，只能安慰道：“放心吧，試煉我一定會全力幫你，幫你們村子逃離苦海?！?p> 霍普難得笑了笑：“謝了?！?p> ……
天很快大亮了。
即便村子被薄薄的霧氣環(huán)繞，一縷縷太陽光也能透過縫隙照射進來，帶來幾分暖意。
查理等人走出房門，在霍普的帶領下，就要去找村長開始試煉。
期間查理發(fā)現(xiàn)村子出現(xiàn)了一些變化，再也不像夜晚一樣死寂，也沒有了無數(shù)可怕的氣息與凝視，恢復了些許人氣。
路上也偶爾會有村民在走動，只不過各個神情疲憊。
即便如此他們看到霍普的時候，也會微微點頭致意，露出友善的表情。
不過在看到查理等人時，表情就變得古怪許多，大多數(shù)是在冷漠以對，少部分的眼中卻帶有幾分擔憂。
一路穿行村子的小巷，霍普帶著眾人來到了村長的家門口。
村長家住在村子的角落，屋子與其他村民的房屋別無二致，甚至更顯幾分破舊。
霍普沒有敲門，直接推門而入，村長的身影映入眼簾。
查理見他佝僂著身子，坐在一側的躺椅上微微搖動著，曬著稀疏的陽光，手里握著一根煙斗吞云吐霧，神情愜意，就跟平常的老人沒有任何區(qū)別。
但又一想到昨天晚上那股危險的感覺，查理便自然而然地謹慎起來，塔里克也收起了任何小瞧的心思。
霍普開口：“村長，我們是來申請參加試煉的?！?