次日，楚驍、楚云、楚昭、楚瑤來(lái)到密室，商討退敵之策。
楚云說(shuō)：“現(xiàn)在劉復(fù)蓄勢(shì)待發(fā)，一場(chǎng)惡戰(zhàn)再所難免。剛天下者，兵也。兵者，死生之道。戰(zhàn)端一開(kāi)，傷亡無(wú)數(shù)。劉復(fù)手中有五千精兵，這是他最大的本錢。我目前考慮，怎么把劉復(fù)以及這些人死死地摁在上庸。目前，秦晉兩國(guó)在荊州對(duì)峙，我們或許有機(jī)可乘，楚昭對(duì)桓沖這邊情況較為熟悉，我想聽(tīng)聽(tīng)你的看法。”
楚昭起身，鏗鏘有力地說(shuō)道：“你在謝家，很多情況比我了解。其實(shí)這事很明白，晉皇權(quán)不振，士族持兵，實(shí)權(quán)由烏衣巷幾個(gè)大家掌控。王敦、王導(dǎo)兄弟協(xié)助司馬睿過(guò)江，王家炙手可熱，‘王與馬，共天下’所言并不夸張。司馬家欲制衡王家，引發(fā)“王敦之亂”。司馬紹借助北方流民的力量，用郗鑒等人扳倒王敦。后來(lái)庾亮掌門的潁川庾氏，也是權(quán)勢(shì)熏天。再就是桓溫，差點(diǎn)奪了皇位。桓溫死后，桓氏家族依然掌控重兵在外，但是都看得出來(lái)，謝氏現(xiàn)在已經(jīng)超越桓氏?！?p> 楚云點(diǎn)頭，示意他繼續(xù)說(shuō)。
楚昭又說(shuō)：“我了解桓沖的為人，此公確為人杰，沒(méi)有太大野心，為人也簡(jiǎn)樸。受桓溫囑托，掌控桓家?；笢氐拇髢鹤由鯙椴环?，被他安排到偏遠(yuǎn)之地?；讣易尦鰪V陵，駐扎荊州。前幾年，秦攻取蜀地，桓沖不光沒(méi)救成蜀地，反而龜縮沒(méi)出兵救襄陽(yáng)，致使襄陽(yáng)丟失。反觀謝家，這幾年在江淮戰(zhàn)場(chǎng)上連戰(zhàn)連捷、大出風(fēng)頭。這讓桓沖很是丟臉，壓力很大?！?p> 楚云點(diǎn)頭，說(shuō)道：“所以呢？”
楚昭喝了杯茶，繼續(xù)說(shuō)：“根據(jù)可靠消息，桓沖想再發(fā)動(dòng)一次會(huì)戰(zhàn)，奪回襄陽(yáng)，挽回顏面。在時(shí)機(jī)把握上，前期種種跡象表明，桓沖今年肯定會(huì)有所行動(dòng)。但具體時(shí)間和路線，目前不得而知。是盡收襄陽(yáng)還是襄陽(yáng)、巴蜀一起收回，不得而知。”
楚驍大喜，說(shuō)道：“這是我們的好機(jī)會(huì)。清除后患，全在于此！”
楚昭信心十足，說(shuō)道：“這事小事一樁，如拾草芥爾！依我之見(jiàn)，我們?nèi)绻芾脧?qiáng)藩與皇權(quán)的矛盾、強(qiáng)藩之間的矛盾，集中力量起兵，完全可以席卷江南，重建楚國(guó)，之后北上收復(fù)中原，一統(tǒng)天下，恢復(fù)我大楚基業(yè)。”
楚驍做出打住的手勢(shì)，說(shuō)道：“興楚之事，已被歷史證明不得人心。我們現(xiàn)在堅(jiān)守墨家本分，順應(yīng)天意人心，已是很好。切莫再提及興楚之事?！?p> 四人經(jīng)過(guò)討論，定下離間之計(jì)。利用桓沖的外部威脅、劉復(fù)與姚萇的貌合神離，好好地做一番文章。楚云敲定了具體細(xì)節(jié)，由楚昭負(fù)責(zé)執(zhí)行。
當(dāng)日，幾十人從莫家莊出發(fā)，化整為零，飛馳奔向上庸縣。入夜，如鬼魅一般，出現(xiàn)在上庸城下，對(duì)上庸城射出幾封勸降信。信的大致內(nèi)容如下：
劉太守，近來(lái)安好？您是當(dāng)世的豪杰。一直在桓溫將軍麾下效力，與桓家關(guān)系非同尋常。我與您私交甚好，對(duì)您十分欣賞。許久不見(jiàn)，甚是想念。
當(dāng)初您順應(yīng)機(jī)緣，棄暗投明，碰上了桓溫將軍才被舉薦提攜為上庸太守，可以說(shuō)建立功勛、成就事業(yè)，號(hào)令—方。我估計(jì)您離開(kāi)晉國(guó)投靠秦國(guó)時(shí)，并不是有其他的原因，只不過(guò)是因?yàn)樽约簝?nèi)心考慮不周，在外受到謠言的挑唆，一時(shí)執(zhí)迷不悟、不辨是非行動(dòng)失去理智，才到了今天這個(gè)局面。
秦國(guó)外強(qiáng)中干，內(nèi)部危機(jī)重重，已經(jīng)好似斷根的樹(shù)木、白蟻蛀過(guò)的房子，隨時(shí)可能倒塌。當(dāng)年出亡到魏國(guó)的廉頗仍想作趙國(guó)的將帥，戰(zhàn)國(guó)時(shí)魏將吳起曾望著西河哭泣的原因，都是人對(duì)故國(guó)的感情。難道唯獨(dú)您沒(méi)有這種感情嗎？希望您能早定良策，棄暗投明。
如果有意，請(qǐng)調(diào)動(dòng)你的五千精兵，與我統(tǒng)一行動(dòng)，夾攻襄陽(yáng)，大事若成，我舉薦你為刺史。我給您一個(gè)月時(shí)間回復(fù)。
信的筆跡，由楚云仿寫(xiě)。東晉名士無(wú)不都是書(shū)法高手，桓沖的字雖不及桓溫，但十分有特點(diǎn)。楚云多次見(jiàn)過(guò)桓沖給謝安的信，之前就私下模仿過(guò)。這信足可以假亂真。
好巧不巧，有一封信不偏不倚，正落在陸彪院子中。劉復(fù)投靠前秦后，姚萇安排了部下陸彪到上庸協(xié)助軍事。說(shuō)是協(xié)助，實(shí)則為監(jiān)軍。
陸彪得到信后，極為恐慌，第一時(shí)間密報(bào)給了姚萇。
姚萇看到后，哈哈大笑，說(shuō)道：“此桓沖的離間之計(jì)，不足多慮！”
陸彪本就有扳倒劉復(fù)的心思，見(jiàn)姚萇不為所動(dòng)，便悻悻而歸。
回來(lái)后，他又發(fā)現(xiàn)，上庸乃至荊州地區(qū)，都在瘋傳劉復(fù)要投降桓沖的消息。更有甚者，說(shuō)得有鼻子有眼，說(shuō)劉復(fù)正在集結(jié)水師，順江而下進(jìn)攻襄陽(yáng)，船就藏在銅石河谷的石洞中……
原來(lái)，陶林風(fēng)把他的手下都發(fā)動(dòng)起來(lái)了，極盡傳謠之能事。
陸彪聽(tīng)到后，急忙找人連夜去銅石河谷一探究竟。這一看不要緊，正看到劉復(fù)私藏的船只向外轉(zhuǎn)移。探子夜間看得不是很清楚，回來(lái)之后說(shuō)船只足可裝備萬(wàn)人。
陸彪興奮地直搓手，連夜修書(shū)一封，讓人快馬把這一消息傳給了姚萇。
姚萇知道后，也大吃一驚，沒(méi)想到劉復(fù)真有異心。他急忙安排手下都尉毛戈率五百人赴上庸。
到上庸后，毛戈二話沒(méi)說(shuō)，以迅雷不及掩耳之勢(shì)包圍了太守府。奉姚萇的命令，保護(hù)劉復(fù)及其家人安全。實(shí)際就是以劉復(fù)的家人為人質(zhì)，警示他不要輕舉妄動(dòng)。陸彪也命人日夜監(jiān)視太守府，隨時(shí)掌控劉復(fù)的行蹤。
不過(guò)，前期劉復(fù)已將艦船轉(zhuǎn)移到武陵，任憑毛戈和陸彪怎么找，就是找不到。
劉復(fù)啞巴吃黃連，有苦說(shuō)不出。他之前覺(jué)得依靠黑蝮幫就可以蕩平日月谷，實(shí)在不行再出動(dòng)五千精兵。但現(xiàn)在，五千精兵動(dòng)不了，自己也難以隨意離開(kāi)上庸城。
他心有不甘，心急如焚。
劉復(fù)對(duì)任何人都不放心，包括自己的親弟弟劉漢，決不肯把“日月谷藏寶圖”給別人。尋寶，他要親自出馬。
他決定爭(zhēng)取一下。這一日，他在府上擺了一桌好菜，拿出陳年老酒，找人把陸彪請(qǐng)了過(guò)來(lái)。
陸彪一驚，害怕是鴻門宴。好在太守府的守衛(wèi)已經(jīng)替換成秦兵，諒劉復(fù)也不敢亂來(lái)。他找毛戈在軍營(yíng)坐鎮(zhèn)，自己來(lái)到太守府單刀赴宴。
沒(méi)想到，劉復(fù)非?？蜌?，客氣得有點(diǎn)低三下四。酒過(guò)三巡，劉復(fù)說(shuō)道：“近年戰(zhàn)事不斷，上庸匪患嚴(yán)重。近期得知，有一千悍匪，在上庸已成氣候，情況緊急，我欲率三千兵馬剿匪?！?p> 陸彪聽(tīng)后，不屑一顧。說(shuō)道：“上庸匪患只有鄧檜，其余皆不足為慮，何來(lái)一千之眾，太守莫要誑我。”
劉復(fù)說(shuō)道：“軍中無(wú)戲言，此乃千真萬(wàn)確。我身為一方太守，當(dāng)守土有責(zé)?！?p> 陸彪冷笑道：“桓沖出兵，乃心腹大患。匪患，不過(guò)癬疥之疾。待我大秦平定江南，再出兵剿匪也不晚。”
劉復(fù)又說(shuō)道：“剿匪幾日足矣，不會(huì)影響大局?！?p> 陸彪不耐煩，說(shuō)道：“戰(zhàn)事瞬息萬(wàn)變，貽誤戰(zhàn)機(jī)，該當(dāng)何罪？何況，你已為大秦太守，這五千兵馬也為大秦之兵，統(tǒng)歸姚將軍節(jié)制。姚將軍有令，上庸太守及部下兵馬，均應(yīng)在上庸守城，隨時(shí)聽(tīng)候調(diào)遣！”
劉復(fù)見(jiàn)火候成熟，說(shuō)道：“那我用自己家丁到武陵剿匪，幾日便可，到時(shí)候可以安排人員監(jiān)軍，將軍可否同意？”
陸彪笑道：“只要不動(dòng)用這五千軍馬、太守不自出城，諸事悉聽(tīng)尊便。萬(wàn)一你出了城一路向南投奔桓沖，誰(shuí)能攔得?。俊?p> 飯局沒(méi)有起到應(yīng)有成效。劉復(fù)一計(jì)不成，又生一計(jì)。他把兄弟劉漢叫過(guò)來(lái)。
劉漢勸道：“姚萇現(xiàn)在對(duì)你有所懷疑，還是先穩(wěn)住他，再做打算吧?！?p> 劉復(fù)說(shuō)道:“我本來(lái)就沒(méi)想用這五千軍馬。阻撓我們的人是江湖人士，數(shù)量不會(huì)太多。目前陸彪并不清楚黑蝮幫的存在。我有黑蝮幫五百死命之徒足夠了。我想來(lái)個(gè)金蟬脫殼，你幫我抓緊辦理一件事?！?p> 劉漢問(wèn)：“什么事?。俊?p> 劉復(fù)在劉漢耳邊低聲耳語(yǔ)幾句，劉漢豎起大拇指，連聲稱妙。