次日上午，楚驍獨(dú)自來(lái)到楚衍墳前坐了下來(lái)。在空山幽谷中冥思苦想。他把這幾天的人和事復(fù)盤(pán)了一下，來(lái)來(lái)回回在腦海中過(guò)了好幾遍，生怕漏掉什么事。
是啊，初來(lái)乍到就遇到棘手的事，仿佛有種力量在擠壓自己，他感到了巨大的壓迫感。不是因?yàn)樽约焊悴欢?，是怕留給自己的時(shí)間有限。仿佛有人要向水面投一塊石頭，打破這水面的平靜。他必須迅速找出石頭，并把石頭接住?？墒乾F(xiàn)在連投石頭的人都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。
下山的時(shí)候，看到楚瑤匆匆上山。楚驍搓了幾下臉，滿臉堆笑，做出玩世不恭的樣子。
楚瑤見(jiàn)到楚驍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地喊道：“老毒怪來(lái)了！”
楚驍為之一振，三步并作兩步走，急忙下山。
來(lái)到山腳，看到六人已經(jīng)下馬，正準(zhǔn)備進(jìn)門。為首的一人五十歲上下，頭戴葛巾，身著道袍，腳穿草履，手拿拂塵，面色紅潤(rùn)，神態(tài)飄逸。這人是楚玄，人稱“妙手毒師”，他曾跟隨煉丹大師、神醫(yī)葛洪，醫(yī)術(shù)精湛、妙手回春，尤其擅長(zhǎng)用毒、解毒。少年時(shí)在苗地游歷，蠱術(shù)也不在話下。
楚驍急忙上前，拱手說(shuō)道：“我的大仙翁，可算把您給盼來(lái)了！”
楚玄拱手，說(shuō)道：“幸虧你找的及時(shí)。我在洞庭湖畔修煉結(jié)束，正準(zhǔn)備去西南采藥。楚衍這個(gè)老鬼，好人不長(zhǎng)命??！無(wú)論是人是鬼、是妖是獸，誰(shuí)害咱楚墨的兄弟，我就是上窮碧落下黃泉，也得把它揪出來(lái)。”
楚驍說(shuō)道：“妙手毒師果然性情中人！”
楚瑤在一旁，說(shuō)道：“大叔，您就是我爹說(shuō)的老毒怪??？”
楚玄一看，笑道：“你是楚平老家伙的女兒？”
楚瑤道：“正是！小女楚瑤，見(jiàn)過(guò)老前輩！”
楚玄安頓好后，來(lái)到大廳，楚驍、楚瑤、楚流已經(jīng)等了一陣子。楚驍讓楚流把楚衍二人的情況又詳細(xì)說(shuō)了一遍。
楚流哭喪個(gè)臉，越說(shuō)越傷心，當(dāng)說(shuō)到楚衍死狀時(shí)，又開(kāi)始抹淚。
楚玄說(shuō)道：“兄弟切莫悲傷！人生如白駒過(guò)隙，忽然而已，又如朝露，去日苦多。秦始皇到處找長(zhǎng)生不老藥，不過(guò)才活了五十歲；漢武帝四處求仙，也就活了六十九歲；我?guī)煾当蝗朔Q為神仙，也不過(guò)八十多歲。死不是生的對(duì)立面，而是生的延續(xù)。死就和吃飯、睡覺(jué)一樣，稀疏平常。老家伙先走一步，等我哪天追上他，和他在陰曹地府做個(gè)伴?！?p> 楚玄認(rèn)真聽(tīng)了楚流的陳述，不時(shí)打斷，問(wèn)一些問(wèn)題。思索片刻后，他說(shuō)道：“兩人同時(shí)暴斃，定是受到襲擊。你們說(shuō)的那條蛇，極可能是至毒之蛇。但僅憑推測(cè)，無(wú)從認(rèn)定真正死因。如要真正查明死因，必須馬上開(kāi)棺解尸。”
開(kāi)館解尸？楚驍大吃一驚。也難怪，當(dāng)時(shí)是死者為大。解剖尸體，被認(rèn)為是大不敬，哪怕官府的仵作也沒(méi)有這個(gè)權(quán)力。
楚流更是瞠目結(jié)舌，哀求道：“請(qǐng)求前輩給靈子楚衍留個(gè)全尸，別再讓他受一次苦難！如要開(kāi)館解尸，靈子的老部下斷然不會(huì)同意！”
楚驍知道，楚流代表了民意，民意難違，眾怒不可犯。他沉吟了片刻，說(shuō)道：“你只管把人召集起來(lái)，我來(lái)和他們說(shuō)?！?p> 一會(huì)兒工夫，大廳內(nèi)人員聚齊。楚流向前一步，說(shuō)道：“楚墨的靈子說(shuō)一不二，按理說(shuō)，我等應(yīng)該無(wú)條件執(zhí)行靈子的命令。只是開(kāi)棺解尸是大不敬，我等堅(jiān)決不同意。請(qǐng)靈子收回成命！”
說(shuō)完，楚流跪了下來(lái)。其他人也都態(tài)度堅(jiān)決，一同跪了下來(lái)。
這明擺著是給自己下馬威。楚驍早有準(zhǔn)備，不慌不忙拿出一本《墨子》，找到《明鬼下》，讀了起來(lái)：“自古以及今，生民以來(lái)者，亦有嘗見(jiàn)鬼神之物，聞鬼神之聲，則鬼神何謂無(wú)乎......”
讀罷，楚驍問(wèn)楚流：“我且問(wèn)你，這世上有無(wú)鬼神??？”
楚流說(shuō)：“墨子前輩都說(shuō)得很清楚，有鬼神??！”
楚驍?shù)溃骸澳浅?、楚倉(cāng)二人死后是否會(huì)化為鬼魂啊？”
楚流吞吞吐吐，說(shuō)道：“應(yīng)該會(huì)吧。”
楚驍呵斥道，“身既死兮神以靈，子魂魄兮為鬼雄。你們平時(shí)都不研習(xí)經(jīng)典嗎？楚衍、楚倉(cāng)二人若含冤而死，肯定化為鬼魂不肯離去。同意不同意開(kāi)棺解尸，你我都說(shuō)了不算，得問(wèn)他們自己！”
楚流問(wèn)道：“怎么問(wèn)他們自己？”
楚驍說(shuō)道：“請(qǐng)巫修過(guò)來(lái)，一問(wèn)便知！”
楚墨經(jīng)常有祭祀活動(dòng)，每個(gè)州都有一到兩個(gè)巫師，楚墨稱之為巫修。
眾人議論紛紛，最后都表示死者為大，愿尊重本人意愿。
次日下午，一名女巫修帶著一女弟子趕來(lái)。
夜幕降臨，楚衍、楚倉(cāng)墳前。巫修擺了供品、上了香，點(diǎn)燃一堆篝火，戴著面具，一邊跳躍，一邊嘴里“嗬嗬——嘿嘿——”默念有詞。
跳舞的動(dòng)作越來(lái)越快，最后歇斯底里、近乎癲狂。之后，巫修停了下來(lái)，口中一問(wèn)一答，像是二人對(duì)話。
對(duì)話戛然而止，篝火也突然熄滅。
巫修摘下面具，說(shuō)道：“兩人是被奸人所害，死不瞑目，愿意開(kāi)棺解尸，但要求天亮前結(jié)束?！?p> 圍觀的楚流等人再無(wú)半點(diǎn)動(dòng)靜。
楚驍馬上安排，挖墳開(kāi)棺，看到尸體，又有人開(kāi)始哭泣。
眾人包住口鼻，將尸體抬到莫家莊倉(cāng)庫(kù)的木臺(tái)上。
倉(cāng)庫(kù)內(nèi)，燈燭眾多，十分明亮，楚玄和幾名弟子，以蘸酒的紗布蒙住口鼻，在那里等著。
楚玄將兩具尸體褪去衣服，仔細(xì)觀察。此時(shí)，尸體全身軟組織腐爛、糜化，毛發(fā)、指已經(jīng)脫落。
楚玄對(duì)尸體按正面、背面、左側(cè)、右側(cè)的順序仔細(xì)檢查，并未有所發(fā)現(xiàn)。
之后，他令人拿來(lái)自己的工具箱，用鋒利的小刀，在肋骨、四肢、背部分別剖開(kāi)腐肉。經(jīng)過(guò)解剖，發(fā)現(xiàn)楚衍的脊骨泛黑，楚倉(cāng)的肱骨也是如此。
楚玄心中暗道：“果然是中毒身亡。此毒不是服用之毒，定是體外注入的血毒。”
接著，他開(kāi)始檢查泛黑處的皮膚。如果從體外注入，必然有痕跡。
忙活到大半夜，一無(wú)所獲。眼見(jiàn)夜色即將褪去，楚玄心急如焚。
就在此時(shí)，一人喊道：“師傅，這是何物？”
楚玄仔細(xì)看，什么也沒(méi)看到。找人拿來(lái)燭臺(tái)，認(rèn)真看了半天，才發(fā)現(xiàn)一段透明的小刺，如同魚(yú)刺。
原來(lái)，由于尸體已經(jīng)開(kāi)始腐化，加上之前用刀切割，皮膚上的痕跡早就看不見(jiàn)。這徒弟用刀切割腐肉，無(wú)意中碰到了硬刺。
接著，在楚倉(cāng)的臂部腐肉，也發(fā)現(xiàn)了一段小刺。
楚玄恍然大悟，口中念道“原來(lái)如此！原來(lái)如此！”
楚玄急忙令人將尸首妥善安葬。
隔壁的楚驍、楚瑤急忙趕過(guò)來(lái)。楚瑤眼圈發(fā)黑，不停打著哈欠。
待楚玄收拾完畢，天已放亮。
楚玄邀請(qǐng)二人來(lái)到一房間，把門窗關(guān)上，小心地打開(kāi)一小木盒，請(qǐng)二人看。楚驍、楚瑤盯了半天，什么也沒(méi)看到。
楚瑤伸手就想摸，楚玄連聲喝住。
楚玄說(shuō)道：“不要著急，且慢慢看?！?p> 楚玄將盒子一傾，二人終于看到有兩段小魚(yú)刺。
楚驍問(wèn)道：“這是什么？”
楚玄呵呵笑道：“過(guò)會(huì)便知?！?p> 楚玄抓住事先準(zhǔn)備好的大公雞，用竹夾夾住一根刺，插入公雞頸部。放下后，大公雞并無(wú)異樣，閑庭信步地啄著地上的谷粒。
楚玄又拿出一包粉末，倒在碗中，又加上半碗水，用小木棍一攪和，水變成乳白色。接著，楚玄又將另一根刺放進(jìn)水中。攪和了一下，一會(huì)兒工夫，粉末開(kāi)始變黃，又由黃變綠，由綠變黑。
楚驍、楚瑤一臉疑惑。
楚玄說(shuō)：“看到了嗎？魚(yú)刺有毒，有劇毒！”
楚瑤說(shuō)道：“既然有毒，為什么大公雞沒(méi)事？”
楚玄不做解釋，盯著大公雞看。大公雞時(shí)不時(shí)抖抖羽毛，精神抖擻，還扯著嗓子打了一個(gè)鳴。
楚玄又扔了一把谷子，大公雞吃得起勁。
楚瑤忍不住了，說(shuō)：“毒怪大叔，你想烤了它還是燉了它？”
楚瑤話音未落，只見(jiàn)公雞“嗷”的一聲，身體不停顫抖，之后筆直僵硬，一頭栽倒在地。
楚瑤驚呆，捂著嘴小聲說(shuō):“大公雞，不好意思，我說(shuō)錯(cuò)話了?！?p> 楚玄兩眼放光，興奮地說(shuō)道：“都清楚了！”
楚驍說(shuō)：“您就別賣關(guān)子了，請(qǐng)明示吧！”
楚玄說(shuō)：“這兩根魚(yú)刺，就是殺死二人之物?！?p> 他繼續(xù)說(shuō)道：“兩人是中毒而死。這兩根刺乃劇毒之物。從我所驗(yàn)證來(lái)看，中的是蛇毒。此毒非本地蛇毒，應(yīng)為西域的白頭蛇毒。此蛇牙長(zhǎng)細(xì)尖，人被咬后傷口不紅不腫不痛，僅有微癢感覺(jué)，一個(gè)時(shí)辰后毒性突然發(fā)作，中毒之人必死無(wú)疑。以此害人，既難以覺(jué)察，也難以發(fā)現(xiàn)第一現(xiàn)場(chǎng)。但此蛇藏于深山，數(shù)量極少，不易捕獲?！?p> 楚驍疑惑不解：“難道西域的白頭蛇跑到荊州了？”
楚玄說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)西域有種怪魚(yú)，其刺堅(jiān)硬如鋼。將其刺在毒水中浸泡，可完全吸收毒性。把這刺做成蛇牙針，用吹筒發(fā)射，蛇牙針射入皮膚中，迅速麻痹肌膚，中針之人毫無(wú)感覺(jué)。一個(gè)時(shí)辰后，毒性會(huì)突然發(fā)作，中毒之人會(huì)急劇抖動(dòng)、雙目凝視、牙關(guān)緊閉，面部帶著一種詭異的微笑——直至死亡。楚衍、楚倉(cāng)二人是被人用蛇牙針偷襲而死。在桃源上游或者下游一個(gè)時(shí)辰的路程，就是第一案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)！”
楚瑤十分震驚，說(shuō)：“真的有人蓄意謀殺？”
楚玄點(diǎn)頭道：“千真萬(wàn)確！”
誰(shuí)會(huì)對(duì)二人下死手呢？是楚墨內(nèi)部人還是外人？如果是外人，怎么可能掌握楚衍的蹤跡？
楚驍?shù)谝环磻?yīng)是：莫家莊出了內(nèi)鬼？
一股不安的情緒籠罩心頭。