“告訴我,昂熱,你希望一輩子在大街上當(dāng)扒手嗎?“
1889年,清晨,哈羅蓋特的大街上落滿了積雪。
太陽還沒有升起,黑漆漆的大街上不時已經(jīng)有行色匆匆的人們走過。
工業(yè)革命徹底的改變了這個世界,蒸汽機(jī)和工廠在把偉大的維多利亞女王推上光榮的頂峰的同時,也讓哈羅蓋特這樣的小城里底層工廠工人的平均工作工作時間高達(dá)16小時。
他們像木偶一樣活著,木偶一樣工作,木偶一樣死去。
即便今天是平安夜前的最后一個周五,工人們依舊需要在早工鈴聲響起之前,踏著夜色趕到工廠。
也正是因?yàn)檫@個原因,沒有人愿意多看一眼,街道的拐角處蜷縮著兩個小小的身影。
希爾伯特?讓?昂熱把雙手蜷縮在袖子里,他身上那件破破爛爛的棉衣唯一用來御寒的東西。
糟成一團(tuán)的爛棉絮很難稱得上溫暖,在這個大雪紛飛的早晨,他被凍得渾身發(fā)抖,卻固執(zhí)的一言不發(fā)。
他的身旁的同伴看上去像是一個少見的東方人,黑色的短發(fā)像是深色的綢緞,遮擋寒風(fēng)的衣領(lǐng)拉的很高,看不清面容。
”哈里森主教很欣賞你,這并不讓我感到吃驚。你幾乎無師自通的學(xué)會了希臘語和拉丁語。可是,你昨天為什么沒有去教堂呢?“
“你應(yīng)該知道,主教有推薦孩子去劍橋大學(xué)的獎學(xué)金,如果你得不到它,就得一輩子留在這里。我不可能靠著畫畫湊夠兩個人的學(xué)費(fèi)?!?p> 耳邊的聲音由溫和轉(zhuǎn)向嚴(yán)厲。
昂熱卻繼續(xù)像一個啞巴一樣一言不發(fā)。
“看著我,昂熱,看著我?!?p> 程儀用冷峻的目光盯著昂熱的雙眼,昂熱的眼眶有些紅,卻毫不退縮,也死倔死倔的盯著程儀。
非常奇怪,一般的東方人的眼睛是黑色的,可是昂熱的同伴眼底卻有淡淡的金色花紋,很淺,像是教堂墻壁上的鎏金花紋。
真是詭異的瞳色,幾年前,他們的養(yǎng)父母曾經(jīng)懷疑對方患上了嚴(yán)重的肝炎,打算把他處理掉。不過幸運(yùn)的是,程儀既沒有表現(xiàn)出生病的癥狀,也沒有把黃疸傳染給任何人。
“你不準(zhǔn)備說些什么嗎?”
昂熱抿著嘴唇,固執(zhí)的不說話。
“唉。真是個死小孩。”
程儀無可奈何的嘆了口氣,“是因?yàn)槲?,對嗎,朋友。?p> 昂熱的瞳孔微微收縮了一下,“你……你知道了?!?p> “這并不難猜。”
“我猜你推薦我一起去教會幫忙……”
“哈里森主教拒絕了!他說你身上有不潔的力量,還說我最好離你遠(yuǎn)一點(diǎn)。否則會被魔鬼污染靈魂?!?p> “媽的,他在胡說八道?!卑簾崦蚱鹱齑?,雙拳一點(diǎn)點(diǎn)的攥緊。
哈里森主教是哈羅蓋特城里大名鼎鼎的人物,他是市中心那間歷史悠久的教堂的主人。教堂的主教手里有一批教會獎學(xué)金,可以把有天賦的孩子送到牛津、劍橋這些大學(xué)里的神學(xué)院里進(jìn)修。
昂熱自己通過在希臘語和拉丁文這兩門西方社會里公認(rèn)的最上流的語言上的天賦而收到了哈里森主教的青睞。
但當(dāng)他想把自己的同伴推薦給主教的時候,卻被主教冷漠的回絕。
“嘿?!背虄x搖搖頭,“別生氣?!?p> 昂熱握緊了雙拳,“明明你懂那么多我不知道的事情,憑什么我就是天才,而你就是魔鬼,這不公平?!?p> ”呵呵?!?p> 程儀不置可否的笑了笑,“他歧視我,你是白人,而我不是,原因就這么簡單?!?p> “你不憤怒嗎?”
“憤怒啊,但這沒有用?!?p> 程儀摸了摸昂熱的腦袋:“社會上常常會有突如其來的侮辱,那是必須要忍受的事情?!?p> “就這樣?!卑簾嵊行瀽灢粯罚澳悴皇歉愣宋覀兊酿B(yǎng)父母嗎?”
昂熱和程儀原本都是被養(yǎng)父母控制用來賺錢的流浪兒中的兩個,卻不知道程儀用了什么手段搞定了他們的養(yǎng)父母。
雖然他們現(xiàn)在擠在狹窄的廉價公寓閣樓里生活。但無論怎么說,也要比被養(yǎng)父母控制的日子強(qiáng)太多了。
“他們什么都不是,我們的養(yǎng)父母不過是靠著訓(xùn)練孩子當(dāng)扒手過日子的老賊,只需要靠著畫畫的錢定期給巡警一點(diǎn)好處就打發(fā)了。”
“但哈里森主教不一樣,他是人人的尊敬牧師,掌控審判靈魂權(quán)利的神官什么的。“程儀無可奈何的說的,“就算哈羅蓋特的市長先生也要對他禮讓三分。更遑論我呢?”
“如果可以的話,我會打斷他的下巴。但不是現(xiàn)在,寬恕或者復(fù)仇都是只有掌握權(quán)與力的人才能做出的選擇。我們只是兩個一無所有的未成年人?!?p> “這樣么。”昂熱眼里的神采一點(diǎn)點(diǎn)的黯淡。
“嘿,別傷心,昂熱,我們都還年輕?!?p> 看著昂熱喪氣的樣子,程儀拍了拍他的臉頰。
“總有一天,我們會成為站在世界高處的大人物。我向你保證,那時候你甚至不會記得有哈里森神父這一碼事,而對方會為了得罪過我們而害怕的夜不能寐?!?p> “真的?”昂熱激動的語調(diào)微微上揚(yáng)。
“當(dāng)然,我騙過你嗎?”程儀反問。
他立刻搖頭。
“所以你要接著去教堂,你要忘掉對哈里森主教的不滿,你甚至要討好他,拿著他的錢去上劍橋,或者去梵蒂岡。這是一條成為大人物的捷徑。”
“那你呢?”
昂熱站起身,看向程儀的雙眼。
“我,我有自己的辦法。我也會去劍橋的。”
一個有色人種的流浪兒要去上劍橋這樣的學(xué)校,這可能是哈羅蓋特城這個早晨人們所講過的最幽默的笑話了。
昂熱卻對身邊的同伴有點(diǎn)謎一樣的信心。
“程儀?”
“嗯?”
“你說我能走到哪里?我會不會有一天成為也成為主教,大主教,紅衣主教……或者是……教皇。”他的語氣中帶著少年人的無所畏懼和天真爛漫。
“這我怎么知道,或許吧?!?p> 程儀也站起身,撣去身上的積雪。
“可如果真的有那么的一天,昂熱一世陛下,記得把哈里森趕去阿拉斯加的教區(qū),讓他去雪原無人區(qū)布道可比打斷他幾根下巴痛快多了?!?p> 昂熱興奮的點(diǎn)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身向著教堂的方向跑了過去。
“你記得手腳勤快一點(diǎn),這幾天教堂要準(zhǔn)備彌散,會很忙的?!?p> 程儀在后面揮揮手,看著昂熱的身影消逝在雪中,輕聲說道。
“你不會成為教皇的,但是密黨的領(lǐng)袖……我想大概也不差?!?p> 他,叫程儀。
來到這個世界的時候身體便是十四歲,又在這個世界里過了一年,所以便是十五歲。
剛來到這里的時候,他對這個世界很失望。
原主的記憶中除了污水橫流的街道,兇神惡煞的養(yǎng)父母,朝不保夕的生活之外什么都沒有。
19世紀(jì),英國,華人,流浪兒。
這樣的開局……真的堪稱黑色幽默。
直到他發(fā)現(xiàn),養(yǎng)父母收養(yǎng)的孩子中,有一個人叫做希爾伯特?讓?昂熱的孩子格外的聰明。
希爾伯特?讓?昂熱。
這個少見的法國名字讓程儀產(chǎn)生了些許的聯(lián)想。
更重要的是,他發(fā)現(xiàn)自己的身體也有些不同尋常。
很快,程儀確定了一件事,
對,
他是一名混血種。
?
“先生,你要給你的女朋友買一幅畫嗎?她可真漂亮不是?!?p> 哈羅蓋特城市中心,Dragon街。
程儀坐在街道角落處一家餐館門前的臺階上,身邊放著畫板,紙張和鉛筆,有小職員模樣的人經(jīng)過時就叫賣自己的作品。
他腳下的這條街道的名字很有趣,叫做龍。
不過它大概率和龍王沒有什么關(guān)聯(lián),倒是也許和大清朝有點(diǎn)瓜葛。
哈羅蓋特城改建的時候正是東方熱最興起的年代。
乾隆皇帝手下的那些耶穌會教士們將一封封描繪東方美好,皇帝仁德的書信遠(yuǎn)度重洋寄往歐洲的各個國家。
恰逢那時候的歐洲大陸紛擾混亂的就像是沸水里不斷炸裂的氣泡。
王朝更替,風(fēng)云變幻。
拿破侖皇帝,維多利亞女王,沙俄和奧斯曼的殊死搏斗,當(dāng)然還有巴黎公社和十二月黨人……
男人的血,女人的淚,帝王的殘夢和新紀(jì)元的變革緊緊交織在一起,過去的整整一千年,世界從未如此動蕩不安。
動亂中的人們開始把目光投向大洋的彼岸,那個馬可波羅游記里用黃金鋪就的國度。
像伏爾泰等很多著名的學(xué)者都是東方迷,認(rèn)為在地球的另一端有一個美好的烏托邦。
連帶著中國風(fēng)的地名在世界各地都很火,紐約的港口有廣州街,新澤西也有中國城什么的。
眼前的龍街同樣是如此。
不過如今,時代變了。大清朝被洋人堅(jiān)船利炮揍得是屁滾尿流,導(dǎo)致著程儀這樣的“龍的傳人”在這條龍街上成了最下等的公民。
葉公好龍的故事在世界的各個角落都顯得很有哲理。
程儀目前的主要工作就是在這里賣自己畫的肖像畫。他其實(shí)并不喜歡畫畫,上輩子不過是在上過幾年的美術(shù)班而已。
但或許是混血種血統(tǒng)強(qiáng)化了他的思維的原因,他能輕而易舉在紙面上勾勒出極為精確流暢的線條。
因此,畫肖像畫就成為了他主要的工作。
手掌大小的簡筆畫一張兩便士,六英尺大小的素描半個先令,如果客人愿意花上一先令4便士,便能得到一張兩英尺大小的素描,還附送一個相框。
這樣寫生作品固然算得上廉價,不過此時一個工人的時薪不過是一便士,為了一個先令,他們需要在隆隆作響的蒸汽機(jī)旁邊從白天一直工作到深夜。
這樣算下來,對程儀來說,也說得過去。
至少,在其他流浪兒上街乞討或者當(dāng)扒手的日子里,這樣的寫生素描除了扣除給巡警的賄賂之外,依然能夠湊夠他和昂熱付房租,衣食等正常的基礎(chǔ)生活開銷。
甚至還能有所盈余。
這已經(jīng)是程儀所能做到的極限了,他是混血種,卻不是混血種社會的一份子。他在哈羅蓋特城除了昂熱和他以外沒有找到過其他混血種生活的痕跡。
對于路明非來說,卡塞爾學(xué)院的錄取通知書為打開通向另一個世界的大門,就像丑小鴨變成白天鵝,街頭混混成為king‘s man的經(jīng)典故事一樣,把他從一個衰崽變?yōu)轭惪梢杂醚b備部的炫酷科技與運(yùn)通百夫長那巨大的透支額度武裝起來的學(xué)生會會長。
程儀知道卡塞爾學(xué)院坐落于芝加哥的原始叢林之中,但這毫無意義,現(xiàn)在連芝加哥不過是一座幾十萬人口的小城,卡塞爾學(xué)院的創(chuàng)始人昂熱這樣的暴徒還在幻想著希望能夠成為一名神父。
他們就像兩根孤獨(dú)的火柴,被茫茫人海隔絕在混血種社會熊熊燃燒的火堆之外。
那些明艷的火光與他們無關(guān)。
他需要自己找到那柄鑰匙,那柄解鎖命運(yùn)大門的鑰匙。
然后進(jìn)化成衣領(lǐng)上燙著黃金徽記的男人。
華偶
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