天朗氣清，群星璀璨，一批批賓客陸續(xù)到來。
賓客之中，除了大小馬鍋頭，馬幫的各部管事之外，還有不少本地富豪，諸如白家大藥房的掌柜，也悉數(shù)到場(chǎng)了……
可謂是高朋滿座！
筵席之間，鐘鼓饌玉，觥籌交錯(cuò)，好不熱鬧！
這時(shí)，林府管家拿著一本厚厚的賬冊(cè)，徑直走進(jìn)了望月亭中，輕咳一聲，俯瞰著院中眾人。
霎時(shí)，全場(chǎng)肅然，就連那些桀驁不馴，刀口舔血的馬鍋頭頓時(shí)也噤聲了……
他拱手一揖，不卑不亢，朗聲說道，
“自從去年臘八以來，有賴于各位馬幫成員上下一心，同心協(xié)力，也承蒙在坐的眾位朋友鼎力支持，八達(dá)馬幫又創(chuàng)新高！今夜，年關(guān)將近，咱們共聚一堂，老爺指派我發(fā)放臘八粥……”
說著，便打開賬冊(cè)，娓娓念道，
“孫進(jìn)寶，領(lǐng)袖成都至武陵一路，年內(nèi)跑馬兩次，賞粥一碗！”
話音剛落，侍女端著一碗熱騰騰的臘八粥，娉婷走了上來……
見狀，一個(gè)四十出頭，滿臉絡(luò)腮胡子的漢子從座位上站了起來，一臉激動(dòng)，雙手捧過臘八粥，恭聲說道，
“多謝幫主賞賜！”
一碗臘八粥，就可以領(lǐng)到一百兩銀子的賞賜！
要知道，一只雞才十到十二文錢，一百兩銀子可以說是一大筆錢了，甚至足夠在桑門鎮(zhèn)上購置房產(chǎn)、地產(chǎn)！
對(duì)于普通家庭來說，這筆錢簡直就是永遠(yuǎn)無法企及的夢(mèng)境！
如此賞賜，又怎能不讓人激動(dòng)？
而且，陳歡知道，晉升為馬鍋頭之后，每次跑馬經(jīng)商所獲得的利益，他們都是有分紅的……
這一百兩銀子，只能算是年終獎(jiǎng)勵(lì)，或者，是對(duì)他作為一個(gè)馬鍋頭的肯定！
緊接著，林府管家又念道，
“張彪，領(lǐng)袖昆明至交趾一路，年內(nèi)跑馬四次，兩次順利，兩次遭劫，雖然沒有資財(cái)損失，卻有失察之責(zé)，無粥！”
聽得這話，一個(gè)滿臉橫肉，面目黝黑的馬鍋頭鼻孔里冷哼一聲，背過身去。
顯然，他今年是領(lǐng)不到這一百兩賞銀了……
望月亭中的林府管家喋喋不休，繼續(xù)論功行賞，園中其余的馬幫成員們一臉緊張，無不翹首以盼。
本地名流、富豪們，雖然強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，連連鼓掌，卻也都有些陪太子讀書的意思，早已經(jīng)不耐煩了。
至于陳歡，他更是神游物外，心思完全不在其中……
這時(shí)，他側(cè)眼一看，只見北面的女眷那一桌酒席之上，眾夫人雍容華貴，幾位千金搖曳生姿，其中，卻有一抹躲躲閃閃的身影，在大家舉杯談笑之時(shí)，她的落寞身影顯得有些孤單……
她就是白君彥！
每每碰觸到她略帶憂傷的目光時(shí)，陳歡心底一陣陣自責(zé)……
凄冷的星光下，他甚至看見，那雙眼睛里噙滿了淚水，這一刻，他更是心如刀割，
“我為什么要說那些惡毒的言語去傷害她？”
每每這時(shí)，臨白君彥不遠(yuǎn)處的林玉蘭便嬌羞萬狀，臉色緋紅，遙相舉杯，吟吟而笑。
陳歡哭笑不得，卻又無法解釋……
俗話說，重頭戲往往在最后！臘八粥賞賜到最后，輪到了陳耳，只聽望月亭中朗朗說道，
“陳耳，領(lǐng)袖成都至西域一路，年內(nèi)跑馬四次，兩次遇上匪寇，幸得陳耳劍法卓絕，一一斬殺，以保無虞！如今晉升為大馬鍋頭，他也是本幫有史以來，最年輕的大馬鍋頭，沉穩(wěn)干練，可堪大用，幫主特意吩咐，賞賜三碗！”
聽得這話，人人驚愕，大小馬鍋頭都投來了羨慕的目光……
陳耳站了起來，拱手致意，一臉謙卑，
“其實(shí)，跑馬經(jīng)商，小弟一人終究獨(dú)木難支，一切還需仰仗幫主領(lǐng)導(dǎo)有方，以及眾位兄弟同心同德……”
林壽昌喜笑顏開，擺手說道，
“這話是不錯(cuò)，但沒有你這個(gè)杰出的大馬鍋頭，成都至西域這一條商路可不會(huì)這么順暢！”
林府管家也接口說道，
“不錯(cuò)！陳少俠劍法卓絕，敏捷機(jī)警，這三碗臘八粥您是非喝不可了……”
同桌的馬鍋頭們也點(diǎn)頭稱是，這時(shí)，三位身姿妖嬈的侍女便各端著一碗臘八粥，送到了他的面前！
這不僅僅是一份賞銀，更是一種肯定！
陳耳心中砰砰直跳，望著眼前美麗的侍女，他更是頭暈?zāi)垦?，拱手一揖，激?dòng)難言，恭聲說道，“謝幫主賞賜！”
這個(gè)賞賜環(huán)節(jié)，既是對(duì)馬幫成員的激勵(lì)，也是對(duì)外人的一種廣告宣傳……
“大家看，我們八達(dá)馬幫有這么多馬隊(duì)往來，任何有意向者，都可以來合作！”
臘八粥賞賜完畢，絲竹管弦開始奏響，歌姬舞女表演節(jié)目，宴會(huì)正式開始……
酒過三巡，菜過五味，看著身邊的賓客喝得爛醉如泥，丑態(tài)百出，陳歡心口好似壓著一口悶氣，只想立刻就逃離這個(gè)污濁之地……
不過，每每看到對(duì)面的那一抹孤單寂寞的身影，他似乎又有了留下去的理由。
眼神交匯的剎那，林玉蘭顯然會(huì)錯(cuò)了意，她臉色羞紅，神情扭捏……
醉意當(dāng)頭的林壽昌恰巧捕捉到了這個(gè)小細(xì)節(jié)，他頓時(shí)拍案而起，端起酒杯，興致勃勃，
“諸位，今夜盡興否？”
楊家長老兩眼迷蒙，哈哈大笑，“與林先生共飲通宵，方能盡興！”
眾人齊聲稱是！
林壽昌也暢快地笑了起來，
“承蒙諸位厚愛，不辭車馬顛簸，蒞臨我飛龍崗，值此良宵，本人想要宣布一個(gè)天大的喜訊！”
白家大掌柜舉起酒杯，遙祝對(duì)面的陳耳，吟吟而笑，說道，
“還宣布什么？不就是你最新提拔的這位大馬鍋頭，又引領(lǐng)馬幫，給你從西域帶來了萬千財(cái)富么？”
林壽昌滿嘴酒氣，搖頭笑道：“岳父大人……你說的確實(shí)是一件大喜事，但我今夜要說的，卻是小女玉蘭的終身大事！”
聽到“岳父大人”這個(gè)稱呼，陳歡不由得一愣，他瞇眼看了看醉微醺的林壽昌，又看了看白家掌柜，心中滿是疑惑，
“他們二人年紀(jì)相仿，舅舅為什么稱白家掌柜作岳父呢？”
一聽說“林家千金”的終身大事，在場(chǎng)的名流富豪，無不翹首。
林玉蘭臉色微紅，神情羞赧。
那頭的陳耳則滿臉迫切，手心一緊。
白家掌柜頓時(shí)拱手致意，咧嘴笑道，
“怪不得，平常關(guān)門擺宴的臘八節(jié)，你竟然還請(qǐng)了我們這些人來，原來，林先生又要嫁姑娘了！”
說著，他拱手一揖，
“恭喜恭喜呀！”
林壽昌嘿嘿一笑，無奈地說道，“沒辦法呀，想我妻妾成群，小有家資，奈何，天不遂人愿，一直膝下無子，幾個(gè)女兒今年也先后出嫁了，只小女林玉蘭一人尚且待字閨中！”
“今夜，高朋滿座，天地為證，我要將小女許配給在坐的一位少年英才，以待日后，繼承我的偌大家業(yè)！”
這話一出，眾賓客議論紛紛，都在猜想，誰會(huì)拔得頭籌，有幸成為林家的乘龍快婿。
這時(shí)，只見林壽昌腳步踉蹌，走到了馬鍋頭所坐的那一桌，拍著陳耳的肩膀，清了清嗓子，贊許地說道，
“這位就是徐道長的高足，少年成才，劍法超群……”
聽得這話，陳耳激動(dòng)萬分，忙不迭站了起來，恭敬地向大家見禮。
在場(chǎng)所有人也都齊刷刷看向了他，每個(gè)人心里都明白，林壽昌沒有子嗣，如果陳耳真娶了林玉蘭，那么他必將成為八達(dá)馬幫未來的掌門人！
正在說話之時(shí)，林壽昌遙看著自己的女兒，似乎想要聽聽她的意見。
見她撅起小嘴，滿臉不悅，林壽昌無奈地?fù)u了搖頭，苦笑了一聲，說道，
“陳耳，他的確是一個(gè)難得的人才，更是一位杰出的大馬鍋頭！”
“可惜，小女有眼無珠，看不到他的好，偏偏喜歡一個(gè)天真無邪的小伙子！”
聽得這話，陳耳臉上的笑容頓時(shí)僵住了……
眾人不由得面面相覷，私下里議論紛紛，“幫主說的究竟是誰呢？”
只見林壽昌徑直走到陳歡身前，朗聲笑道，
“說來也巧，這位少年英才也姓陳，名叫陳歡，同樣是徐道長的高足，也就是陳耳的小師弟！”
他一臉激動(dòng)，向大家娓娓介紹，
“這個(gè)少年，年不及弱冠，卻天賦異稟，劍法超群，早已深得徐道長真?zhèn)?，慢說小女喜愛他，連我也舍不得他了！”
這一剎那，陳耳面色煞白，渾身僵直，木立當(dāng)場(chǎng)！
這時(shí)，那頭的林玉蘭早已經(jīng)面色羞紅，埋頭不語，顯然是中意了……
她身旁的幾位姐姐都笑著調(diào)侃道：“看吧，爹爹又怎能委屈了你？這下……你可高興了吧？！”
陳歡愣住了，他的大腦一片空白，
“搞什么？我只是路過的……”
見陳歡一臉茫然，一時(shí)沒能反應(yīng)過來，有人拉了拉他的衣袖，提醒著說，
“小子，你可賺到了，還不快快謝禮？！”
陳歡欲哭無淚，他原本想立刻拒婚，卻又不敢駁了舅舅的面子，只能渾渾噩噩地站起身來，朝著眾賓客行禮。
望著這一幕，白君彥憤憤不平，冷哼一聲，拂袖離席而去。
幫主覓得賢婿，大小馬鍋頭，本地名流一一前來道賀。
見白君彥氣呼呼地進(jìn)了后院，陳歡心焦萬分，于是，趁著大家都圍著舅舅賀喜，他也偷摸跟進(jìn)了后院。
自從上次，說了那些惡毒的言語，他悔恨難當(dāng)，今夜，是時(shí)候道個(gè)歉了！
逶迤走來，晚風(fēng)凜冽……
只見此間花草凋敝，繼續(xù)往前走去，卻是一處怪石嶙峋的斷崖！
白君彥孤零零地坐在一塊大石頭上，山風(fēng)曼舞，卷得她的粉紅衣裳隨之飄飛。
“她在做什么？！”
陳歡心驚不已，只怕她一時(shí)想不開跳下去，于是，旁敲側(cè)擊地問道：“風(fēng)這么大，你不冷嗎？”
白君彥頭也不回，冷然一笑，說道：“恭喜你了！”
陳歡一臉無奈，辯解道：“我……我絕不會(huì)娶林玉蘭的！剛剛眾目睽睽，我不想立即駁回舅舅的面，免得叫他難堪！”
白君彥嘆了口氣，反問道：“干嘛不娶呢？林玉蘭出身豪門，長得又漂亮，你們很般配?。 ?p> 他捏緊了手里的龍?bào)J劍，徐徐走近到她的身旁，看了看深不見底的懸崖，顫聲說道，
“白姑娘，我……我跟你交個(gè)底吧！其實(shí)，我是因?yàn)楣聠渭帕?，才想尋你做個(gè)伴……”
他偷眼看了看白君彥的臉色之后，見她并沒有生氣，就支支吾吾地說道，
“可是，說實(shí)話，我……我誰也不要娶……”
聽得這話，白君彥回過頭來，幽幽地看著他，看著看著，不禁苦笑了起來。
月色之下，她的目光中愛恨糾纏，瞧得陳歡無地自容……
恍惚之間，這讓他想起了小時(shí)候，他纏著父親買的那個(gè)撥浪鼓玩具，沒得到的時(shí)候，又哭又鬧，可真得到了，沒過多久就又失了興致！
他曾經(jīng)許諾要帶白君彥遠(yuǎn)走高飛，甚至要娶她為妻，然而，真到了抉擇的關(guān)頭，卻又茫然失措，他不明白自己究竟怎么了！
反正，他不愿再繼續(xù)下去，他似乎，臨陣脫逃了！
此時(shí)此刻，他只得低聲說了一句：“對(duì)不起！”
然而，白君彥并沒有太多反應(yīng)，只淡然說道：“沒什么！既然如此，那咱們也算是兩清了！”
陳歡一愣，不知道她在說什么。
這時(shí)，只見白君彥踉蹌地站了起來，遙看著天邊，伸出手來，好似在擁抱崖邊的晚風(fēng)，哽咽著說，
“我一直也在騙你！”
她回過頭來，望著這個(gè)天真，甚至近似愚笨的男孩，娓娓說道，
“其實(shí)，我根本不是什么丫鬟，而是白家掌柜的女兒！”
“不過，我娘只是一個(gè)身份卑微的婢女，所以，我們母女倆在白家并不怎么招人待見，白家的正室、側(cè)室夫人也常常虐待我們，雖說我是白家的小姐，其實(shí)跟丫鬟也差不多了！”
她頓了頓，定定地望著陳歡，苦笑道，
“你知道，白家先前并沒有自己的馬幫，所以，白家的許多藥材都是托八達(dá)馬幫運(yùn)送的，經(jīng)年累月，就積下了一筆不小的債務(wù)，他們知道林壽昌膝下女兒成群，卻一直沒有兒子，就順?biāo)浦?，把我兌給他做了小妾，你上山之時(shí)，我也剛到飛龍崗不久……”
聽到這里，陳歡這才恍然大悟，怪不得林壽昌會(huì)稱呼白家掌柜作岳父大人！
不過，他腦子一轉(zhuǎn)，不禁瞪大了眼睛，心里嘀咕道，
“這么說，你不就是我的舅媽？！”
此刻，他的內(nèi)心深處不禁酸溜溜的，那是被白君彥一直欺騙玩弄之后的受辱感嗎？
還是，她突然成了別人的小妾而心生的嫉妒？
還是，對(duì)她的悲哀身世的憐憫？
他不知道……
陳歡太年輕，也太幼稚，所看到和想到的，只有當(dāng)前，也只有自己。
他冷冷地一笑，“原來是這樣！怪不得，林家姐妹當(dāng)初那么恨你……”
白君彥苦笑一聲，搖頭長嘆道：“我本來就是苦命人，生來就遭人恨，上了飛龍崗后，我不但要服侍一個(gè)比我爹還老的男人，還要天天受那幾個(gè)小妖精的欺負(fù)……還好，正當(dāng)我想一死百了的時(shí)候，老天卻讓我遇見了你……”
她低頭望著腳尖，臉上洋溢著淡淡的笑容，喃喃自語道，
“至少，自從有了你，我臉上就有了一抹笑容，心里也有了一絲絲溫暖！”
哪知，正當(dāng)他們開誠布公，互道心事的時(shí)候，身后陡然卷起一股陰風(fēng)，一陣轟隆隆的聲音叱罵道：“賤人！”
聽得這聲雷霆怒喝，白君彥頓時(shí)嚇得花容失色……
陳歡回頭一看，只見林壽昌怒發(fā)沖冠，急奔而來，身后還尾隨著一臉陰笑的陳耳。
白君彥面色煞白，急忙解釋道：“老爺……我……我們……并沒有什么……”
她的話還在嘴邊，林壽昌腳下騰挪，眨眼就到了跟前，一把捏住她的玉頸，怒目圓睜，狠狠將她拎了起來，面目可憎地低吼道：“賤人！你這個(gè)無恥的小賤人！”
說著，他也不看陳歡，抬腿就是一腳。
林壽昌有著修煉根基，這一記重腳，把陳歡踢飛出三丈有余，又在碎石和枯草之間滾出好遠(yuǎn)，這才停了！
一旁的陳耳追了上來，手摁寶劍，蓄勢(shì)待發(fā)，一臉義憤填膺，攛掇著說道，
“方才，我看這小子神色慌張，偷偷摸摸尾隨著夫人出去，以為他是覬覦夫人美色，意欲圖謀不軌！想不到……他們竟然是在此地偷偷幽會(huì)！”
說到這里，他瞥眼看了看草叢中一身狼狽的陳歡，忍不住搖頭長嘆道，
“唉……真是師門不幸??！”
陳歡腹部挨了一腳，渾身氣血翻騰，酸痛難忍！
聽得這話，他頓時(shí)氣得鼻歪眼斜，嘔出一口逆沖的鮮血，憤而大罵道，
“你胡說……”
只見陳耳人影如風(fēng)，瞬間跟來，冷笑一聲，怒罵道，
“你這個(gè)敢做不敢當(dāng)?shù)呐撤?，事到如今，還想狡辯？！”
他冷哼一聲，咬牙切齒，
“哼，真不知道師父是不是瞎了眼，竟然這么看重你，今夜，我一定要?dú)⒘四氵@個(gè)無恥之徒，替師父清理門戶！”
說著，寒芒閃爍，他拔劍出鞘，狠狠地刺向了陳歡的心窩子！