昌黎縣城不大,從縣衙走到吳菁開(kāi)的醫(yī)館也不過(guò)兩條街的距離。母女倆到時(shí),醫(yī)館里正熱鬧著,排隊(duì)候診的人一直綿延到大街上去,卻絲毫不聞喧嘩吵鬧之聲,一切都井然有序,提起吳菁來(lái)人人都是一副敬重佩服的表情和語(yǔ)氣。
薛氏尋了雜役往里去給吳菁遞話,自己領(lǐng)了安怡在一旁等候。不多時(shí),陳知善笑著快步趕了出來(lái),道:“師父正忙著,讓我來(lái)領(lǐng)安怡進(jìn)去。”又讓薛氏回去:“伯母您回去吧,我會(huì)照顧好安怡的?!?p> “知道你師父忙,我就不去擾她了。”薛氏不放心地替安怡理了理發(fā)髻衣領(lǐng),反復(fù)叮囑:“不許生事?!?p> 安怡應(yīng)過(guò),隨同陳知善入了醫(yī)館。正當(dāng)她四處打量環(huán)境時(shí),忽聽(tīng)外頭一陣喧嘩,有人大聲道:“都讓一讓,都讓一讓!”隨即幾個(gè)當(dāng)兵的抬著一個(gè)擔(dān)架走進(jìn)來(lái),不由分說(shuō)就把她和陳知善給撥拉到一旁,往里大聲喊道:“吳姑姑,快救救我家把總?!?p> 那擔(dān)架上血淋淋地躺著一個(gè)人,生死不知。
陳知善忙上前去查探,隨即不客氣地道:“這人都已經(jīng)沒(méi)氣兒了,怎地還送了來(lái)?這不是為難人嗎?”
他不說(shuō)這話還好,一說(shuō)這話,領(lǐng)頭的一個(gè)紅臉漢子就一拳朝他砸去,殺氣騰騰地怒罵道:“睜開(kāi)你的狗眼看看,我們把總還活得好不好的,你竟敢咒他死了?今日他若是真有個(gè)三長(zhǎng)兩短,老子拆了你這醫(yī)館!”
安怡忙迅速將陳知善拉開(kāi)躲過(guò)這一拳,陳知善見(jiàn)來(lái)者氣勢(shì)洶洶,蠻不講理,很是生氣,大聲道:“君子動(dòng)口不動(dòng)手,干什么打人?”卻見(jiàn)吳菁從容不迫地從里走出來(lái)道:“怎么回事?”
“來(lái)的可是吳姑姑么?”那紅臉漢子見(jiàn)了吳菁,倒頭便拜,苦苦哀求道:“吳姑姑,求您救救我們把總,他這是殺靺鞨韃子殺的?。∥覀儚娘w龍關(guān)一路看過(guò)來(lái),都說(shuō)只有您才有辦法,您能起死回生……”
昌黎縣城與飛龍關(guān)同屬一個(gè)府,飛龍關(guān)外就是靺鞨,這些年靺鞨蠢蠢欲動(dòng),隔三差五總要找點(diǎn)麻煩,尤其最近正是青黃不接的時(shí)候,正好來(lái)殺人打劫。昌黎雖離飛龍關(guān)倒遠(yuǎn)不近的,但誰(shuí)家都有個(gè)親親戚戚的,難免吃過(guò)靺鞨的苦頭,眾人聽(tīng)了這個(gè)說(shuō)法,便都同仇敵愾,從不滿變成了敬仰,“呼啦”一下圍了上去,想把這英雄給看清楚了。
“起死回生談不上,我只能盡力?!眳禽际疽饽羌t臉漢子起來(lái),探手翻翻傷者的眼皮,沉吟片刻,道:“醫(yī)病不醫(yī)命,我盡力一試,若是好了,皆大歡喜,若是不好,你等也不要怪我,如何?”
紅臉漢子絕望地用力點(diǎn)了點(diǎn)頭,淚如泉涌。陳知善小聲勸吳菁:“人都沒(méi)氣了,師父您……”吳菁擺擺手,叫紅臉漢子把人抬入室內(nèi)榻上,又吩咐陳知善:“知善,準(zhǔn)備針具?!?p> “噯!”陳知善應(yīng)了一聲,轉(zhuǎn)頭叮囑安怡:“你自己去書(shū)房里抄著吧,有什么不知道的就問(wèn)譚嫂或是陳喜?!毖粤T將圍觀的眾人勸走,飛速趕去幫吳菁的忙。
起死回生之術(shù)呢,她可從未見(jiàn)過(guò),今日既然遇上了,少不得一探究竟。安怡見(jiàn)周圍的人只顧著交頭接耳地議論,并無(wú)人來(lái)關(guān)注她,便循了陳知善的蹤跡,跟著進(jìn)了房里。
房?jī)?nèi)鴉雀無(wú)聲,傷者臉上的血污已被擦凈,衣襟敞著,吳菁正全神貫注地從陳知善手里接過(guò)金針,依次往傷者頭上、身上的穴位里刺。
安怡看了眼死氣沉沉、臉白嘴青的傷者,就把注意力全部投入到吳菁手上,眼看著那雙素白的手,猶如撥弄琴弦一樣,姿勢(shì)優(yōu)雅,從容不迫地拈針,下針,揣,爪,搓,彈,搖,捫,循,捻八法依次施來(lái),端的賞心悅目,安怡情不自禁就跟著吳菁的動(dòng)作,將手指隨了她的舉動(dòng)比劃起來(lái)。正入迷間,忽地有人在旁推了她一把,問(wèn)道:“你做什么?”語(yǔ)氣里多有氣憤不悅和防備。
安怡回頭,只見(jiàn)一個(gè)年約四十來(lái)歲,長(zhǎng)得白胖精明的婦人立在一旁,防備警惕地看著她,眼里滿是不喜。
安怡立時(shí)明白過(guò)來(lái),想必吳菁這手金針絕技乃是不傳之秘,自己這樣是犯了大忌吧?當(dāng)下對(duì)著那婦人一福,輕聲道:“我只是有些好奇,所以才來(lái)看看,我這就走了?!?p> 那婦人見(jiàn)她施禮解釋,眼里也如同旁人一樣露出些驚詫疑慮來(lái),隨即又了然:“安姑娘是忘記小婦人了罷,我是譚嫂?!?p> 譚嫂乃是吳菁的仆婦,說(shuō)是仆從,實(shí)為親信。從前安大姑娘桀驁不馴,與譚嫂發(fā)生過(guò)幾次矛盾,所以譚嫂不是很喜歡她。這些都是來(lái)的路上,薛氏提醒過(guò)安怡的,安怡有了數(shù),當(dāng)即鄭重給譚嫂行了個(gè)禮,乖巧地道:“不瞞譚嫂,我的確是因傷忘了許多前事。從前若是有得罪之處,還請(qǐng)你念我年紀(jì)小不知事,不要與我一般見(jiàn)識(shí),以后我再不會(huì)了?!?p> 不論安家如何破敗,安怡始終也是縣丞之女,她行的禮譚嫂一個(gè)做奴仆的如何敢受?譚嫂當(dāng)即閃身躲過(guò),淡笑著道:“不敢,安姑娘這是折殺小婦人了。知道您傷好懂事了,想必令尊令堂都是極欣喜的,吳姑姑也很為您高興,小婦人更是歡喜。您是忘了書(shū)房的路吧?小婦人領(lǐng)您過(guò)去。”又道:“這邊都是些不懂禮的大老粗,怕沖撞了姑娘,姑娘沒(méi)事別往這里走。”
不卑不亢,不冷不熱,這可不是尋常仆婦能有的氣度,安怡忍不住多看了譚嫂兩眼,越發(fā)覺(jué)得她舉手投足間不似尋常人,與自己當(dāng)年在京中那些世家大族中見(jiàn)過(guò)的最有臉面的管事婆子相比也不遑多讓。正待要走,忽然聽(tīng)得身后有人低低嘆息了一聲,接著就是一陣痛哭之聲。
安怡匆忙回頭,只見(jiàn)那因傷昏迷瀕死的把總狂噴出一口顏色污暗的鮮血,四周人等驚慌失措,都只當(dāng)他是不能好了。卻見(jiàn)吳菁平靜安然地邊取針邊道:“好了,他這命是暫時(shí)保住了,只要后續(xù)傷口處理得當(dāng),當(dāng)無(wú)大礙?!?p> 那把總吐完了血就又死氣沉沉地躺在榻上一動(dòng)不動(dòng),臉色比之前還要難看幾分,怎么都不似要要好起來(lái)的樣子。紅臉漢子等人自是不信吳菁的話,卻又不敢多言,只拭淚委婉催問(wèn)道:“多謝吳姑姑,那我們把總什么時(shí)候才能醒過(guò)來(lái)?”
吳菁淡淡一笑:“這就醒了?!?p> 她雖顯得胸有成竹,眾人卻是半信半疑。
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