1.765 人生如劍刃一般永經(jīng)磨煉

　　「復(fù)仇女神·瑪拉凱斯」是又一位本尊降臨的『環(huán)女神』。按照慣例，作為擁有專屬湮滅領(lǐng)域的灰?guī)r女神，領(lǐng)主大人要在復(fù)仇女神·瑪拉凱斯的湮滅領(lǐng)域內(nèi)，種下一棵小節(jié)金樹。

　　瑪拉凱斯的湮滅領(lǐng)域灰池，據(jù)說是一個沒有天空與地面的灰燼之國，只有粒子和灰塵在漂浮、墜落和旋轉(zhuǎn)，這是痛苦、背叛和放棄承諾之地，就像苦澀的空氣中充滿了灰燼。很少有凡人能夠到達(dá)這個領(lǐng)域，在那里懸浮術(shù)（Levitation magic，3E 421年帝國通過并設(shè)立《懸浮法案（The Levitation Act）》，全面禁止了懸浮類魔法的使用。但盡管如此，在作為帝國行省之一的晨風(fēng)，因為黑暗精靈的自治地位和各大家族的傳統(tǒng)，并沒有受到此法的限制。因此直到第三紀(jì)元末年，在晨風(fēng)和瓦登費爾地區(qū)仍然盛行此類魔法）和魔法呼吸（Magical Breathing）是生存所必需的魔法技能。

　　然而，領(lǐng)域的某些區(qū)域?qū)Ψ踩藖碚f是安全的。4E 48年，地獄城危機(jī)期間，瑪拉凱斯將阿垂布斯·邁德王子和伊扎瑪爾·蘇爾帶到灰池。在“只有粒子和灰塵在漂浮、墜落和旋轉(zhuǎn)，痛苦、背叛和放棄承諾之地”，拯救地獄城危機(jī)的英雄們卻發(fā)現(xiàn)了一個長滿了細(xì)長樹木的花園（A garden of slender trees），樹干上纏繞著“百合花盛開的藤蔓”；“許多球體（氣泡）在無色的天空深處移動，像月亮一樣遙遠(yuǎn)而蒼白”。

　　這個花園似乎對瑪拉凱斯有一些特別的情感意義，他將其描述為“花園的影子（Shadow of a garden）”以及“曾經(jīng)的回聲（Echo of something that once was）”。

　　和所有擁有專屬混沌創(chuàng)質(zhì)的魔神的湮滅領(lǐng)域一樣。在痛苦，背叛和破碎的誓言如同灰燼般充盈在苦澀的空氣中，魔法的氣息交雜著雜塵，供養(yǎng)著此地的萬物。這是灰池特有的混沌創(chuàng)質(zhì)：“灰池空汽（Ashpit Air）”。眾所周知，法師公會喜歡把這種濃稠的、翻滾的蒸汽裝瓶，作為珍貴的奧術(shù)材料和儀式用品。

　　“灰爐（Ashen Forge）”位于瑪拉凱斯自己在灰池的強(qiáng)堡中心區(qū)。這里有對崇敬瑪拉凱斯的獸人來世承諾的不朽、豐富的食物和酒飲以及灰爐深處的持續(xù)戰(zhàn)斗的獎勵。也有人說，灰池強(qiáng)堡無休止的橫跨位面，甚至從星辰一直延伸到光界，允許每一個從今生穿越到來世的有價值的獸人進(jìn)入。在瑪拉凱斯的強(qiáng)堡，每個獸人都是酋長，坐擁成千妻妾（大人，您還要加油?。?，而每個妻妾又有千名奴仆供其各種所需（取其精華去其糟粕啊大人?。Ｒ麍詨Ω哌_(dá)百呎，直插煙云，皆由精鐵亮鋼鑄成。墻內(nèi)石堡、鐵塔、長屋環(huán)繞在中央灰爐的四周。

　　灰爐填滿了瑪拉凱斯鍛造廠中無盡的空間，那是一個巨大的爐膛，燃燒著熾于太陽的烈火。遵循《瑪拉凱斯法典》的泰姆瑞爾獸人維系著爐火的燃燒。每個獸人必須在他們最初到達(dá)來世的時候，在這團(tuán)爐火中經(jīng)歷一次“回火儀式”。他們被投入火中，所有帶到來世的怨恨都會被熔化，最終鑄造成新一代的獸人（凡人）。隨著對泰姆瑞爾的怨恨被煅燒、歸還，達(dá)成不朽的獸人們開始收集與他們（在來世的）新生命有關(guān)的新怨恨。一些難以忘懷的（前世的）怨恨可以在灰爐旁邊的灰砧（Ashen Anvil）上錘煉為傳奇的武器、盔甲。

　　據(jù)說大體的過程是，轉(zhuǎn)生到來世的獸人被“推入瑪拉凱斯的炭爐中”，在瑪拉凱斯的清潔之火中磨練、調(diào)和并完整。他們的怨恨和憤怒在灰燼的鐵砧（灰砧）上反復(fù)鍛打和硬化。據(jù)說在灰爐中沒有“柔軟靈魂”的位置，相反，人們認(rèn)為他們（柔軟靈魂）被賜給了崔尼馬克，崔尼馬克看守所有墮落之人，并引導(dǎo)他們獲得最后的獎賞。獸人精魂軍團(tuán)可以在灰燼坑中找到。末日使者部族（Doomdriven Clan）的魔人，在這些獸人精魂軍團(tuán)中擔(dān)任統(tǒng)帥和指揮官。末日使者也是瑪拉凱斯在奈恩的凡人追隨者的使節(jié)（末日使者部族是瑪拉凱斯的仆人，有時會作為叛誓者派往其奈恩追隨者之間的使節(jié)。然而，他們更常見的身份是灰坑獸人靈魂軍團(tuán)的元帥和指揮官）。

　　灰池之脊（Ashpit's spine）是該領(lǐng)域發(fā)現(xiàn)的令人驚訝的質(zhì)地輕盈的骷髏脊柱（獸人骨灰坑）。它是由灰色的灰燼制成，據(jù)說有人從中取出骨頭碎片并被帶到泰姆瑞爾。瘋神謝爾格拉聲稱灰池之脊是他所瞧不起的（瑪拉凱斯）領(lǐng)域的“脊梁”隱喻。而“（埋骨）灰池旁（By the Ashpit）”則是獸人的一種表達(dá)方式。

　　在大陸的學(xué)者們看來，這段關(guān)于瑪拉凱斯的傳說，對于了解獸人的精神世界是有相當(dāng)大的價值。大體而言，一個種族的來生觀往往是真實生活的寫照。妻妾成群的夢想恰恰是很多獸人在現(xiàn)世中不幸人生的悲哀映射。數(shù)不盡的食物、奴仆，也都是獸人在現(xiàn)世無法追求到的奢侈夢想。獸人生活在泰姆瑞爾大陸的夾縫之中，與散布周遭的瑞馳、諾德、布萊頓、紅衛(wèi)等族爭奪有限的生存空間，又需要克服沃斯嘉山脈極度嚴(yán)寒的氣候，為了生存，獸人結(jié)成部落，一切以生存為先，并且時常為部落的存續(xù)而犧牲個人的利益，無論是婚姻、自由還是其他權(quán)利。正因如此，他們對現(xiàn)世的生活的不滿，都被寄托在了來生。

　　帶著憤恨而生，死后化解怨恨，接著重鑄，再熔，永遠(yuǎn)循環(huán)；生則戰(zhàn)，死戀戰(zhàn)，人生如劍刃一般永經(jīng)磨煉。至死也不能方休，而是永世的輪回。不得不說，這份信仰既沉重又壓抑?；蛟S，從獸人誕生的那一刻起，背負(fù)的“被遺棄者”的命運和被冠以的“棄精靈”的名號，就已經(jīng)成為獸人無法更改的族群敘事。

　　四處看過之后，領(lǐng)主大人不出意外的將金樹種在了灰池強(qiáng)堡仿佛世外桃源一般美好而寧靜的細(xì)木花園。將賦予律法的金樹芽孢，嫁接在了百合花盛開的藤蔓上。

　　很快，一棵“百合金樹”就在灰池強(qiáng)堡內(nèi)茁壯成長，并一直深入到灰池之脊，植根在深不見底的獸人骨灰坑中。按照領(lǐng)主大人的理解，這些湮滅在厚厚的骨灰中的灰池之脊，都是轉(zhuǎn)世的獸人在“回火儀式”中在灰砧上被反復(fù)鍛打濺落的前世殘渣。甚至灰池本身就是一個巨大的焚尸爐和骨灰坑。只不過這里焚燒和鍛造的是充滿了憤怒、憎恨的獸人之魂。

　　末日使者部族的魔人，首當(dāng)其沖被“百合金樹”叢生的球形鱗莖吞噬。

　　鱗莖（Bulb）為地下變態(tài)莖（Modified Subterraneous Stems）的一種。變態(tài)莖非常短縮，呈盤狀，其上著生肥厚多肉的鱗葉，內(nèi)貯藏極為豐富的營養(yǎng)物質(zhì)和水分。能適應(yīng)干旱炎熱的環(huán)境條件。鱗莖也具頂芽和腋芽，可從其上發(fā)育出地上的花莖，開花結(jié)果。從鱗莖盤的下部可生出不定根，每年可從腋芽中形成一個或數(shù)個新的鱗莖，稱為子鱗莖，可供繁殖用（請注意）。

　　就像能吞噬靈能的西斯特母樹一樣。這棵擁有四通八達(dá)、龐大無比的地下變態(tài)莖的“百合金樹”，也能夠讓埋骨灰池旁的獸人精魂軍團(tuán)，進(jìn)行一場盛大的“靈魂行走”。反哺和滋養(yǎng)球形鱗莖中正在孕育中的末日使者們。

　　沒錯，獸人是瑪拉凱斯的信徒。而末日使者才是復(fù)仇女神的眷族。