1.368 沉睡之樹

　　“是的，主人?！迸芗覍μ┠啡馉柎箨懙娘L(fēng)土人情，耳熟能詳啊。

　　泰姆瑞爾大陸，是整個(gè)上古卷軸系列游戲故事的發(fā)生地，意為“明亮的心（Starry Heart）”，精靈語中的“黎明美人（Dawn's Beauty）”，合起來就是“黎明美人明亮的心”。泰姆瑞爾大陸的另一個(gè)名稱是精靈語“Mundus”，人族語“Mundane”，意為“凡間”。自第三紀(jì)泰姆瑞爾人類帝國成立后，大陸被劃分為九個(gè)行?。焊邘r行省、落錘行省、天際行省、晨風(fēng)行省、黑沼澤行省、艾斯維爾行省、瓦倫森林行省、夏暮群島行省以及西羅帝爾（帝都）行省，一直沿用至今。

　　黑沼澤是泰姆瑞爾東南部的一片茂密的沼澤地，是爬行類人種亞龍人和被稱為希斯特的有智慧的樹木的家園。有人將該地區(qū)稱為“阿戈尼亞（Argonia）”。亞龍人在他們的母語中沒有一個(gè)準(zhǔn)確名詞來稱呼他們的祖國。一名屬于“泥地舞者（Gee-Rusleel）部落”的亞龍人曾經(jīng)用他們的肢體語言表達(dá)詞語“kronka-thatith”，大意是“到處都是蛋”來描述黑沼澤，這可能是非亞龍人最能理解黑沼澤地區(qū)的“真正名稱”的方式了。

　　亞龍人在黑沼澤令人不安的泥地里繁衍生息，這是一片茂盛而充滿危險(xiǎn)的土地，充斥著有毒的植物和兇猛的掠食者。炎熱的氣候和泛濫的洪水也無法種植任何作物。歷史也早已證明，除奴隸貿(mào)易之外的由帝國推行的農(nóng)業(yè)、殖民和商業(yè)投資都遭遇了嚴(yán)重的失敗。之后各個(gè)亞龍人部落團(tuán)結(jié)互助，才取得了成效。在同意保有自治權(quán)后，亞龍人才勉強(qiáng)納入了帝國的統(tǒng)治。

　　除亞龍人外，黑沼澤還接納了許多其他有智慧的民族。黑沼澤的人類居民（也有來自帝國的定居者）包括霍瓦利人、耶斯佩斯人和銀色皮膚的科特林奇人（銀人），以及奧爾馬人。蛇身的拉米亞斯人和面部與狐貍相似的利莫提特人（狐人）是生活在黑沼澤的類人和半類人種族。銀人和狐人都因那哈騰流感（Knahaten Flu）而滅絕。

　　那哈騰流感大流行是泰姆瑞爾大陸最可怕，最具殺傷力的瘟疫之一。在2E 560到2E 603的43年間，肆虐整個(gè)大陸。關(guān)于瘟疫的起源有兩種說法：第一個(gè)是人為說，一個(gè)亞龍人薩滿，為了報(bào)復(fù)其他種族對亞龍人的欺壓，借亞龍人的西斯特樹創(chuàng)造了這場瘟疫。而另一個(gè)說法是自然災(zāi)害說，不過由于亞龍人對此免疫，因此大多數(shù)人傾向相信前者。

　　據(jù)說，2E 560年，那哈騰流感在黑沼澤的風(fēng)暴堡（Stormhold）爆發(fā)，然后飛快傳遍黑沼澤的每一個(gè)角落，殺死了亞龍人以外的所有物種。這場瘟疫肆虐整個(gè)泰姆瑞爾，直到43年后的2E 603年才結(jié)束。

　　盡管沒有確鑿的死亡人數(shù)記錄，但這場瘟疫完全“潔凈”了黑沼澤。沒有任何一個(gè)亞龍人以外的種族能活下來。黑沼澤此后幾個(gè)世紀(jì)也幾乎無人愿意冒然闖入。無論是人為說還是自然災(zāi)害說，大流感之后，黑沼澤成為亞龍人最理想的家園（怎么感覺……現(xiàn)實(shí)中也有人這么做，結(jié)果搞砸了？）。

　　“傳聞，黑沼澤的居民可以通過西斯特樹根系和樹枝進(jìn)行一場‘靈魂的旅行’。從幻象中收獲知識，甚至預(yù)見未來?！迸芗倚Φ溃骸?E 40年，終結(jié)了地獄城危機(jī)的亞龍人英雄米爾·吉利姆（Mere-Glim）曾說：‘那棵樹，它在跟我說話，讓我（靈魂）充盈而滿足。我聽不到任何其他的聲音……我從來沒有這樣的感覺。我們所有人（靈魂），都朝著同一個(gè)方向前進(jìn)，也都有著同樣想法?！?p>　　“靈魂的旅行。”話說這個(gè)設(shè)定，吳塵似乎在一個(gè)A級劇情世界見過?。ù笕耍遣皇恰栋⒎策_(dá)》？）：“所以，維多莉婭女王需要一棵西斯特樹?！?p>　　“沉睡之樹。”女管家直接說出答案。

　　沉睡之樹（Sleeping Tree），是一棵奇特的無葉大樹，生長在天際的雪漫領(lǐng)一個(gè)煙霧繚繞的湖中，旁邊的洞穴里還有一個(gè)巨人部落。沉睡之樹的來源有個(gè)傳奇故事。有人說那一片土地是4E 5年，紅年間紅山爆發(fā)時(shí)降落在天際的火山巖砸出的大坑，而沉睡之樹則是“浮空之島（Floating island）——安布瑞爾（Umbriel，地獄城）”上掉落下來的孢子長成的，所以這棵沉睡之樹其實(shí)是安布瑞爾的西斯特樹之一。

　　“所以你覺得，沉睡之樹地一顆沉睡中的西斯特樹?！眳菈m理解了：“之所以沉睡不醒，是因?yàn)槿鄙賮嘄埲伺c她（西斯特樹）的靈魂之旅?！?p>　　“確實(shí)是這樣，主人。”女管家輕輕點(diǎn)頭。

　　泥地舞者部落的亞龍人，將西斯特樹的靈魂旅人稱之為樹液語者（Sap-Speakers）。

　　“樹液語者進(jìn)入希斯特的懷抱，向大樹學(xué)習(xí)”，“當(dāng)與樹根和樹枝緊密接觸時(shí)，樹液語者會接收到你和我都無法理解的幻象和其他形式的交流”。

　　西斯特樹液（Hist Sap）傳說是由西斯特樹的靈魂制成的藥劑。當(dāng)西斯特樹液被亞龍人舔舐時(shí)，希斯特能夠通過幻象與亞龍人交流。西斯特樹液似乎會增加飲用它的人的戰(zhàn)斗力。并具有“改變”生物體的能力，這可能解釋了亞龍人的起源。攝入大量的西斯特樹液通常是危險(xiǎn)的，即使對亞龍人來說也是如此。泥地舞者部落的樹液語者就是以“與希斯特交流并在此過程中攝入大量樹液”而聞名，經(jīng)常遭受樹液中毒的影響，包括“金舌頭（口腔色素沉淀永久變?yōu)榻鹕?、“不自覺的致幻”、“樹皮鱗片”（表面鱗片變厚和變黑）”，以及其他癥狀。當(dāng)非亞龍種族食用時(shí)，西斯特樹液具有強(qiáng)烈的致幻特性，會使他們陷入危險(xiǎn)的嗜血狀態(tài)。

　　正因?yàn)榫哂袕?qiáng)烈的致幻效果，所以沉睡之樹的汁液是提煉和月亮糖（Moon Sugar）并成為天際兩大毒品的斯庫瑪（Skooma）的主要原料。更有甚者，斯庫瑪還是月亮糖，以及紅水斯庫瑪（Redwater Skooma）的精煉主料?？梢哉f是天際最大的毒源。

　　想到這里，吳塵忽然就明白了：“所以，維多莉婭女王的另一個(gè)重要目的，是終結(jié)斯庫瑪?shù)脑?。將天際的癮君子從毒癮中拯救出來?！?p>　　“是的，主人?！迸芗逸p聲說道：“而維多莉婭部落女王最想拯救的人，其實(shí)是她的女兒賽貝萊拉（Cyberellaa）。”

　　“她女兒怎么了？”吳塵順著女玩家的話追問。

　　“主人，您見到她就明白了?！迸芗业谋砬橐颜f明一切。

　　“她們在哪？”領(lǐng)主級大玩家經(jīng)驗(yàn)固化成的直覺讓吳塵心知，只有解決了困擾森林女王的難題，才能獲得整個(gè)部落的效忠。

　　“應(yīng)該很快就能抵達(dá)塞庫達(dá)堡。”看來女管家也不知道具體時(shí)間。畢竟，牽扯到整個(gè)部落。很多時(shí)候，女王要提前安排好一切，不能說走就走。

　　“好的。”同樣日理萬機(jī)的領(lǐng)主大人，完全不用著急。畢竟這條與木精靈部落和沉睡之樹相關(guān)的支線，并不是最要緊的龍破劇情。吳塵只要在不影響龍破劇情的前提下，抽空完成就可以了。這是一個(gè)達(dá)成最大收割的加分項(xiàng)。

　　雖然不知道沉睡之樹是不是原先的劇情線（顯然不是啊，大人！這是妥妥的原創(chuàng)劇情的哇?。５热粚ο绢I(lǐng)有所增益，吳塵自然有介入的理由。

　　“主人，沉睡巨人旅館老板娘戴爾芬求見。”鐵臂姐妹的巖之花·蒂什走入書房通報(bào)。

　　“來了。”吳塵和女管家相視而笑。