1.318 寒落龍影
先前，女管家提前做好了規(guī)劃。將溪木鎮(zhèn)坐落的白河川，最大程度開拓。為后續(xù)的擴(kuò)建奠定了基礎(chǔ)。原木、條石等建筑材料，在溪木港堆積如山。只要?jiǎng)诹Τ渥?，建?000棟新民居，完全不困難。
話說，自從領(lǐng)主大人跨位面?zhèn)骰匾徽規(guī)r金山，散居在周遭的諾德村落就集體遷入溪木安居。女管家統(tǒng)計(jì)，前前后后不下數(shù)千戶。稍后又有3000戶位面灰民，再加1000戶海爾根人，極有可能破萬戶。
這幾乎可以媲美九領(lǐng)之一的雪漫城的規(guī)模。
換言之，此時(shí)的吳塵已經(jīng)不能用小鎮(zhèn)領(lǐng)主來稱呼了。
乘坐星夜女神號(hào)，吳塵與最后一批難民平安抵達(dá)白河江心洲后部，圍繞燈塔而建的溪木港。先行抵達(dá)的圖留斯將軍正領(lǐng)著士兵轉(zhuǎn)移難民、維持治安。聳立在北岸的寒落要塞，讓圖留斯將軍重拾信心。也讓被巨龍碾碎的軍心稍稍恢復(fù)。還讓被龍息和龍吼連翻摧殘的傷員得以治療，保住了性命。
總之，當(dāng)初的一個(gè)屈尊示好的小小舉動(dòng)，讓圖留斯將軍獲得了失去天際門戶海爾根要塞后，難能可貴的溪木落腳點(diǎn)。這也是他在吳塵沒有返回領(lǐng)地前，以帝國(guó)將軍的身份持續(xù)展現(xiàn)善意的原因。試想，作為天際門戶的海爾根被毀，于是聳立在白河岸邊的煤塊營(yíng)地就成了對(duì)抗風(fēng)暴斗篷的前線。作為恪守中立的雪漫大領(lǐng)下的溪木男爵，吳塵雖然擁有極大的自治權(quán)，但內(nèi)政外交也不可能跳出太遠(yuǎn)，一定會(huì)與雪漫領(lǐng)主保持相當(dāng)?shù)膮f(xié)同和一致。這對(duì)此時(shí)的帝國(guó)遠(yuǎn)征軍團(tuán)而言，自然是個(gè)極大的好消息。這也就意味著，風(fēng)暴斗篷不可能輕易進(jìn)入溪木，追殺帝國(guó)殘部。
“大人，因?yàn)槿耸植蛔?，寒落要塞的精銳我要全部帶回，防御獨(dú)孤城?！眻D留斯將軍命人取來一套帝國(guó)將軍甲：“我以帝國(guó)駐天際行省最高軍事長(zhǎng)官的身份，授予您上尉（Captain）軍銜及相應(yīng)的募兵權(quán)（?。?。您可以自行防守要塞，招募勇士保護(hù)領(lǐng)民?！?p> 淡定。這是一把雙刃劍。
接受就等于綁上了帝國(guó)的戰(zhàn)車。不接受等于被迫加入風(fēng)暴斗篷。
“是我的榮幸，將軍?！眳菈m卻毫不遲疑接過帝國(guó)鎧甲和一枚上尉印戒。成為擁有兵權(quán)的“戰(zhàn)爭(zhēng)領(lǐng)主（Warlord）”。
“好的，大人?！眻D留斯將軍沒有稱呼他的軍銜，仍然尊稱“大人”，顯然明白了吳塵的心意：不拒絕任何一方釋出的善意，卻完全保留領(lǐng)地的獨(dú)立。
這也是圖留斯將軍交出寒落要塞駐兵權(quán)的底線。不求吳塵死忠于帝國(guó)，但絕對(duì)不能心向叛軍。
完成簡(jiǎn)短的授銜儀式。沒有負(fù)擔(dān)的圖留斯將軍和吳塵并肩眺望白河燈塔照耀下的溪木城：“大人，我期待與您在獨(dú)孤城的見面?！?p> “我也很期待?！眳菈m顯然品出了圖留斯將軍話中的深意。
獨(dú)孤城作為第三帝國(guó)以來天際行省的首都，在4E 201年，被烏弗瑞克·風(fēng)暴斗篷殺死前，至高王托依格（High King Torygg）一直是獨(dú)孤城所在的九領(lǐng)之哈芬加爾的領(lǐng)主和天際行省的至高王。據(jù)說，烏弗瑞克·風(fēng)暴斗篷為了獲得至高王的權(quán)利而挑戰(zhàn)托依格，他用吐目擊倒了倉促應(yīng)戰(zhàn)的托依格，然后用一柄劍結(jié)束了他的生命。在場(chǎng)的目擊者聲稱烏弗瑞克“將托依格吼成了碎片”。然而帝國(guó)和天際行省的許多領(lǐng)主認(rèn)為，殺死托依格的行為不是一場(chǎng)榮耀的對(duì)決，而是弒君大逆。
因?yàn)榭陀^上而言，托依格還很年輕，缺乏軍事訓(xùn)練，而烏弗瑞克已久經(jīng)沙場(chǎng)并且擁有吐目的力量。除此之外，烏弗瑞克本可以選擇外交，但卻選擇了決斗作為他的第一手段。根據(jù)托依格的宮廷大法師希比利·斯丹特（Sybille Stentor）的證詞，托依格盛情款待了烏弗瑞克，如果烏弗瑞克選擇勸說，他可能就會(huì)支持烏弗瑞克。而且至高王托依格對(duì)這場(chǎng)突發(fā)的榮耀對(duì)決，全無準(zhǔn)備。
在托依格死后，他的遺孀“公正的艾利西弗（Elisif the Fair）”接替他成為了獨(dú)孤城的領(lǐng)主，并在帝國(guó)再度統(tǒng)一天際時(shí)，力爭(zhēng)天際行省至高女王（High Queen）的頭銜。
換句話說，雖然公正的艾利西弗接替了至高王托依格的哈芬加爾領(lǐng)主之位，卻沒有成為天際行省的至高女王。
也就是說，按照諾德人的古老法則，天際行省九大領(lǐng)及各地領(lǐng)主，包括吳塵都有成為天際行省至高（女）王的資格。
“溪木領(lǐng)主，來獨(dú)孤城參與至高王位的爭(zhēng)奪吧”，才是圖留斯將軍這句話的真實(shí)意圖。
三日后，圖留斯將軍攜帶女隊(duì)長(zhǎng)克勞迪婭、女祭司克里斯蒂安，以及戍守寒落要塞的全部精銳，乘坐星夜女神號(hào)順下白河，前往仍在帝國(guó)控制中的風(fēng)盔城。作為東境的領(lǐng)主，被趕出風(fēng)盔城，在天際四處亂竄最后被俘于黑水十字路口，押送到海爾根要塞險(xiǎn)些被就地處決的烏弗瑞克·風(fēng)暴斗篷，一定會(huì)趁機(jī)收復(fù)自己的領(lǐng)地。先恢復(fù)九大領(lǐng)主的權(quán)利，是挑戰(zhàn)天際至高王權(quán)的律法基石。
這也是圖留斯將軍急于脫身的原因。搶在風(fēng)暴斗篷叛軍奪回風(fēng)盔城前，沿途收攏駐守各處要地的帝國(guó)精銳戰(zhàn)隊(duì)，一同逃往獨(dú)孤城。
能滯留三天救治傷員，已經(jīng)是這位帝國(guó)名將的底線。
站在諾德人的角度而言，似乎強(qiáng)悍的烏弗瑞克·風(fēng)暴斗篷，遠(yuǎn)比“懦弱”的至高王托依格更適合登上天際之王的寶座。
然而對(duì)于一名擁有自治權(quán)的領(lǐng)主而言，在年輕而稍顯稚嫩的至高王托依格“軟弱無力的統(tǒng)治下”，有更大的權(quán)力空間。
最終上升到庇護(hù)所大玩家的角度，至高王權(quán)根本不是劇情主線。結(jié)束千年龍破，攫取最大收割獲利才是永恒的重點(diǎn)。
“主人，您打算派誰駐守寒落要塞?！膘F氣氤氳的領(lǐng)主浴室，女管家溫柔的依偎過來。
“艾麗婭?！眳菈m沖躺在浴池邊長(zhǎng)椅上沉睡的守護(hù)天使笑道。
“為什么不是茱蒂斯？”前傲矛莊園的女管家、諾德女戰(zhàn)士持劍淑女·茱蒂斯應(yīng)該是女管家心目中的最佳人選。
對(duì)吳塵來說，都是自己并網(wǎng)的女伴，所以從忠誠度而言，二人都是靈魂綁定，永不背叛：“茱蒂斯的能力遠(yuǎn)不止軍事方面。所以從兼顧民事的角度而言，掌管將容納439戶海爾根難民家庭的塞庫達(dá)堡，才是她的最佳位置?！?p> “主人說得很對(duì)?！迸芗倚廊恍Φ?。
就在此時(shí)，吳塵心中警惕忽生：“龍襲！”
話音未落，頭頂一聲巨響。龐然大物與寒塔護(hù)罩迎頭相撞。
守護(hù)罩神光激蕩。
伴著噴涌的寒冰和烈火，一團(tuán)巨大的黑影從云端翻滾墜落。如流星般劃過夜空，落入塞庫達(dá)之架背后的深山之中。
想要乘夜偷襲的惡龍?jiān)趺匆膊粫?huì)想到，寒落山峰以及山腳下的溪木領(lǐng)，都被巨大的寒塔法環(huán)牢牢庇護(hù)。
直到第二天，后知后覺的溪木領(lǐng)民才知道惡龍來襲，結(jié)果一頭撞上寒塔光幕（Light curtain），墜落塞庫達(dá)之架的消息。抬頭再看聳立在云端的環(huán)法師學(xué)院，所有人都長(zhǎng)出一口氣。尤其是慘遭世界吞噬者荼毒的海爾根難民，對(duì)定居溪木領(lǐng)的信念更加迫切。
幾乎同時(shí)，一艘來自雪漫城的長(zhǎng)船，也在溪木港靠岸。
“主人，雪漫使者帶來了龍襲的消息和領(lǐng)主“強(qiáng)者”巴爾格魯夫的口訊。”守衛(wèi)前庭的鐵壁姐妹巖之花·蒂什，入長(zhǎng)桌餐廳傳訊。
“請(qǐng)使者在大廳稍候?！眳菈m和女伴還沒吃完早餐。
“遵命?！?