第三十二章 離開(kāi)（2）

　　很多年后小古德姆問(wèn)他的父親：“如何成為一個(gè)偉大的商人？”

　　埋頭在紫金幣中的老古德姆抬起頭，與此同時(shí)他在賬本上寫(xiě)下最后一個(gè)零，“關(guān)于這點(diǎn)很多人有很多答案，”半身人將鵝毛筆插回價(jià)值三十個(gè)椴樹(shù)金幣的天青墨水瓶中，“我能夠告訴你的只有勤奮和一點(diǎn)運(yùn)氣?！?p>　　“那在父親你的成功中，這兩者哪種更重要呢？”

　　“我？”西薩迪斯大陸最大的晶核與毛皮商人，沙彌揚(yáng)人最為重視的交易伙伴，安卡斯大陸商會(huì)聯(lián)盟的會(huì)長(zhǎng)歪了歪腦袋，“現(xiàn)在我認(rèn)為這是薩蘇斯關(guān)照他的寵兒，不過(guò)當(dāng)時(shí)，”他向著年輕的兒子微微一笑，“大約是奧斯法正對(duì)著我微笑吧。”

　　在回歸紀(jì)五百九十四年霧月的某一天，半身商人對(duì)于未來(lái)毫無(wú)所覺(jué)，他盡力在肥胖的臉上扯開(kāi)嘴角，“晚上好啊，傭兵們。”然后古德姆以更熱情一點(diǎn)的聲調(diào)大聲說(shuō)，“還有奧瑪斯?！?p>　　噢噢，父神保佑。安娜盯著名義上的主顧發(fā)抖地就像被不斷敲擊的鼓面的雙手，接著巡游者的遮掩隱蔽地翻了個(gè)白眼。

　　“行行好罷！這可憐人看上去要暈倒了！”

　　女孩暗地里模仿著某次看過(guò)的一個(gè)女演員，然后為自己的想象勉強(qiáng)撫平了嘴角。

　　“你好啊。古德姆先生?！敝翱催^(guò)的憤怒和一丁點(diǎn)的愧疚就像消失在水面上的泡沫，阿里對(duì)自己另一個(gè)主顧展開(kāi)近乎完美的笑容，“最后一場(chǎng)比試怎么樣？”

　　古德姆立刻將兩個(gè)法師學(xué)徒暫時(shí)拋到了歌斯邊墻之后，“實(shí)在是太棒了！”他真誠(chéng)地贊美道：“這真是我看過(guò)最為精彩的比試！尤其是最后西蘭德拉的牧師親自用鐵棒敲碎了那個(gè)狂戰(zhàn)士的頭蓋骨！戰(zhàn)神在上，他會(huì)喜歡這祭品！”

　　“……”傭兵們用晦澀難明的視線看著兀自滔滔不絕的半身人。

　　“說(shuō)真的，你們應(yīng)該看到最后！那真是場(chǎng)莊嚴(yán)，高貴的爭(zhēng)斗！他們甚至讓一位貴族成為見(jiàn)證者，我得說(shuō)，即使在安卡斯大陸上這也是難得的美事兒！”原本發(fā)白的臉色漸漸紅潤(rùn)起來(lái)，半身商人眼睛發(fā)亮，“更別說(shuō)兩位牧師！”

　　努克碰碰希拉的手肘，“伙計(jì)，”他壓低聲音，“我們遇上了一個(gè)難得的角斗愛(ài)好者么？”

　　巡游者簡(jiǎn)單的回答道：“我想是?！?p>　　尤里克站起來(lái)，這個(gè)可憐的老實(shí)人認(rèn)為自己與半身商人的愛(ài)好實(shí)在差得有點(diǎn)遠(yuǎn)，“我去照顧角馬。”荷爾人掀開(kāi)帳篷簾，很快就連腳步聲都聽(tīng)不到了。

　　阿里扯扯面頰，他似乎找不到什么合理的理由，匆匆地朝法師學(xué)徒和半身商人點(diǎn)點(diǎn)頭，傭兵首領(lǐng)選擇了與同族稍顯不同的理由：“我去整理行李。”

　　這仿佛是個(gè)信號(hào)，在接下來(lái)三卡爾的時(shí)間里，剩下的傭兵用各種各樣的理由離開(kāi)了帳篷，沙彌揚(yáng)人沖法師學(xué)徒行了個(gè)禮，最后朝半身商人別有意味地笑了笑——將兩位法師學(xué)徒和半身人一起留在了帳篷里，然后朝自己的坐騎走過(guò)去。

　　空氣瞬間安靜下來(lái)。古德姆僵硬地站在帳篷中間，“我是不是該選擇坐下？”他猜測(cè)法師學(xué)徒也許并不愿意選擇現(xiàn)在的位置——意思是夏仲不得不抬頭才能看著他說(shuō)話，半身人認(rèn)為還是不要輕易刺激法師們脆弱的自尊心。

　　“聽(tīng)?wèi){所愿?！狈◣煂W(xué)徒長(zhǎng)回答道，“不過(guò)我還是認(rèn)為閣下坐下來(lái)為好。”然后他打了個(gè)響指，就像憑空出現(xiàn)一般，不過(guò)事實(shí)也的確如此，牛奶壺和糖罐，之后是一只熱氣騰騰的茶壺與三只描繪杯子出現(xiàn)在法師學(xué)徒和商人的面前，“隱形仆役。”亞卡拉隨口念誦，緊接著茶壺往杯子里斟滿了茶水，幾乎聽(tīng)不見(jiàn)水流聲。

　　“謝謝。”半身人盤坐在某個(gè)被傭兵用過(guò)的墊子上，干巴巴地表示了謝意，但并沒(méi)有端起屬于他的那杯茶。

　　法師學(xué)徒長(zhǎng)笑了笑。

　　西蘭德拉幽暗的地下洞穴中只有插在巖壁上的松油火把可供照明。這些火把取自西蘭德拉附近隨處可見(jiàn)的松樹(shù)林——馬尾松，黑松，赤松，極易取得的豐富原料讓西蘭德拉更換魔法火焰的計(jì)劃停滯了許多年。

　　這也許也能夠說(shuō)明裘德?tīng)査沟挠揍虒?duì)待法術(shù)的態(tài)度。

　　在傭兵和商人的聚集地，西蘭德拉只是敷衍而吝嗇地在中央燃起了一堆篝火，然后并未點(diǎn)燃固定在巖壁之上的火把，大多數(shù)客人對(duì)此視而不見(jiàn)——需要火把照明的只是極少數(shù)人，哪怕是最遲鈍的商人，也明白在這里最好盡量掩藏自己存在的氣息。

　　夏仲隱藏在巨大的陰影里。帳篷里只有一盞火光微弱的提燈，而帳篷外看不見(jiàn)五步外來(lái)人的模樣。但法師學(xué)徒無(wú)意使用法術(shù)增加光亮——哪怕是個(gè)戲法。撒馬爾徽章的佩戴者只是安靜地坐在光明不及之處，他沒(méi)有戴著兜帽，但黑色的發(fā)色和同色的眼睛都很好地適應(yīng)了昏暗的環(huán)境。

　　“半身人，好奇心也許不能使你增加財(cái)富，但一定會(huì)為你增添危險(xiǎn)?！毕闹僖庥兴傅卣f(shuō)道。他的聲音冷淡而咬字清晰，說(shuō)起話來(lái)挺讓古德姆喜歡的，不像那些故弄玄虛的施法者，極力將聲線壓低到模糊的地步，總讓人頭疼到底聽(tīng)到了什么。

　　古德姆笑了笑。這個(gè)精明的半身商人摩挲著下巴，“奧瑪斯，半身人總是想要更多點(diǎn)。”他朝那個(gè)坐在陰影中只被燈光勾勒出淺淡身影的人笑瞇瞇地開(kāi)口：“這并不壞不是么？總的來(lái)說(shuō)，我和奧瑪斯想要的并無(wú)沖突?！?p>　　亞卡拉認(rèn)為這是個(gè)行得通的計(jì)劃。眼前的半身商人比想象中更聰明，也更狡猾。與荷爾人相比，他更懂得交易的精髓，更明白妥協(xié)的必要性。他毫不遮掩，這并不是說(shuō)他為人坦蕩，只是商人更明白在強(qiáng)者面前隱瞞毫無(wú)益處。

　　“傭兵和你們想要離開(kāi)這里，噢，別問(wèn)我怎么發(fā)現(xiàn)的，每個(gè)人都得有點(diǎn)自己的小秘密不是么？”古德姆興致勃勃地繼續(xù)說(shuō)下去：“而我呢，恰好又曉得那么幾個(gè)離開(kāi)這里的方法，也許不夠合法，”說(shuō)到這里他表情遺憾地?fù)u搖頭，但眼睛里流露出的的東西可不是這么回事，“但我們都知道，現(xiàn)今這個(gè)世道，合情且合法的地方畢竟不多了?！?p>　　“你想要什么？”法師學(xué)徒精準(zhǔn)地問(wèn)道。

　　“合作。半身人和荷爾人的合作，半身人和奧瑪斯的合作。我要的不多，先生，可人總得活下去?！彼酒饋?lái)瀟灑地朝夏仲鞠了個(gè)躬，“奧瑪斯，我得說(shuō)這是個(gè)不錯(cuò)的買賣?！?p>　　“聽(tīng)上去很不錯(cuò)。”亞卡拉代替夏仲回答道：“但誰(shuí)也無(wú)法證實(shí)你說(shuō)的話?！彼媲暗牟璞盏糁?，茶壺晃悠悠地飄蕩過(guò)來(lái)替他倒?jié)M，“這年頭法師要守的規(guī)矩總是多如牛毛?！?p>　　“訂下契約吧?！毕闹俸鋈婚_(kāi)口，這讓另外兩個(gè)人都嚇了一跳，“在三主神的見(jiàn)證下，總有合適的條款可以代替道德的約束?！?p>　　“怎么樣？”

　　法師學(xué)徒站起來(lái)，來(lái)到半身商人面前。他看上去比古德姆初次見(jiàn)面時(shí)更加削瘦，也更加冷淡，似乎漫長(zhǎng)的旅程與西薩迪斯寒冷的冬季摧毀的不僅是他的健康，還將年輕人的熱情徹底凍結(jié)。

　　古德姆猛地站起來(lái)后退了一步，他簡(jiǎn)直有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。即使如此商人仍然頑強(qiáng)地開(kāi)口：“沒(méi)，沒(méi)有問(wèn)題?！比缓缶拖駸o(wú)法再忍受撒馬爾徽章佩戴者給予他的壓力似的飛一般逃出了帳篷。

　　于是徹底地安靜了下來(lái)。

　　“你在想什么？”片刻之后學(xué)徒長(zhǎng)問(wèn)安塔爾另一個(gè)學(xué)生，自己的學(xué)弟，“我原以為你對(duì)荷爾人的提議并不感興趣?！?p>　　“我們需要向?qū)А！毕闹倨v地坐下來(lái)，仿佛冷極了，他攏緊了領(lǐng)口，“我們閱讀過(guò)的知識(shí)無(wú)法告訴我們要如何躲避暴風(fēng)雪，躲避荒原上狼群和熊的襲擊，怎樣保暖，尋找道路，交易自己所需的商品，”法師學(xué)徒搖搖頭，“我們需要幾個(gè)靠得住的人?！?p>　　即使人生絕大多數(shù)時(shí)間都生活在安逸平和的中立王國(guó)格蘭斯，亞卡拉仍舊對(duì)西薩迪斯荒野的狂暴有所耳聞。在荒原上橫沖直撞永不停息的風(fēng)暴，漫長(zhǎng)而嚴(yán)酷的冬季，狡猾兇殘的烏穆?tīng)柋袄呛透託埲桃哺硬缓脤?duì)付的格德?tīng)柊仔?。在這片廣闊的荒原上，合適而可靠的向?qū)П仁裁炊贾匾?p>　　法師學(xué)徒當(dāng)然能夠放棄傭兵們，但他們并不會(huì)因此而得到一個(gè)靠得住的人——身手不錯(cuò)，精通荒原上的一切，不會(huì)覬覦法師們的財(cái)富，亞卡拉搖搖頭，臨時(shí)招募的傭兵很難信任，而眼前的這幾個(gè)至少在旅途中部分證明了自己的價(jià)值和誠(chéng)意。

　　“好吧，”他無(wú)奈地聳聳肩，“至少也還不算是最壞的結(jié)果?！?p>　　接下來(lái)在很短的時(shí)間里傭兵和商人以及兩位法師學(xué)徒聚在了一起。在兩位奧瑪斯開(kāi)口前，其他人都不打算先打破沉默。

　　“阿里·塔吉克。你的要求，”說(shuō)到這兩個(gè)字時(shí)夏仲咬重了發(fā)音，“我接受了?！痹诤蔂柸吮硎靖屑ぬ榱阒八鏌o(wú)表情地繼續(xù)說(shuō)：“第一，鑒于你威脅雇主，意圖推卸約定，我決定解雇作為我們此次旅行護(hù)衛(wèi)與向?qū)У娘L(fēng)狼團(tuán)，當(dāng)然，”他微微挑高眉毛，“責(zé)任是你們的。”

　　傭兵們噤若寒蟬。

　　“嗯，我想安博先生的意思是，約定的報(bào)酬可能要，嗯……”當(dāng)半身人還在為如何婉轉(zhuǎn)地說(shuō)明法師學(xué)徒要求時(shí)夏仲冷冰冰地接著說(shuō)：“意思就是別想從我這里得到半個(gè)阿特切里銅子?！?p>　　斬釘截鐵，毫不猶豫。

　　風(fēng)狼團(tuán)的首領(lǐng)臉色白了白。

　　“第二，鑒于荷爾人阿里·塔吉克的請(qǐng)求，”同樣加重了發(fā)音，“我決定暫時(shí)接受你的，”他停頓了片刻，似乎在尋找一個(gè)合適的形容詞，“效忠，”法師學(xué)徒露出諷刺的笑容，“雇傭半身人古德姆先生作為我們離開(kāi)西蘭德拉的向?qū)?，?dāng)然，你得向他支付報(bào)酬?！?p>　　傭兵們立刻扭頭盯著半身商人，不太懂得掩飾的尤里克看上去顯得尤其震驚。

　　“報(bào)酬的詳細(xì)內(nèi)容你們私下去談，我和，”夏仲抬起下巴朝亞卡拉的方向點(diǎn)了點(diǎn)，法師學(xué)徒長(zhǎng)朝傭兵們露出一個(gè)禮儀大過(guò)實(shí)質(zhì)內(nèi)容的微笑，“亞卡拉的部分已經(jīng)被算在內(nèi)了。”

　　“就這樣。”法師學(xué)徒總結(jié)道，他環(huán)顧了一圈其他人的表情，“我說(shuō)完了?！?