第十九章 盛大春狩，比武慶典（中）

　　身著華麗盛裝的菲麗西提?霍夫曼小姐乘坐著一輛嶄新的貴族馬車(chē)，前往埃拉皇家獵場(chǎng)中部的騎士比武場(chǎng)。這輛馬車(chē)是一行人在抵達(dá)菲爾梅耶之后，特地從光耀大道埃西鐸車(chē)行定制的，埃西鐸車(chē)行的馬車(chē)造價(jià)不菲，不過(guò)也確實(shí)值得上這個(gè)價(jià)錢(qián)。從車(chē)廂、車(chē)輪直到車(chē)轅，每一處細(xì)節(jié)都制作得極為精致，而且具有相當(dāng)強(qiáng)烈的浮華奢侈風(fēng)格，非常適合在菲爾梅耶的古老貴族之間獲取好感。

　　在菲麗西提小姐二十一歲的生命當(dāng)中，乘坐這樣華麗的馬車(chē)還是第一次。雖然她的父親——亞留斯城主霍夫曼子爵曾經(jīng)也是一位帝都出身的老資歷貴族，在日常生活之中絕不拒絕優(yōu)渥和奢華，但是亞留斯畢竟只是一處邊境城鎮(zhèn)，與主宰著帝國(guó)貴族流行趨勢(shì)的光耀之都根本相比。

　　如果說(shuō)菲麗西提小姐還能夠力持鎮(zhèn)定，做出一副貴族小姐應(yīng)有的從容姿態(tài)的話(huà)，年輕的佩妮學(xué)士可就根本把持不住了。一路上她幾乎不停的重復(fù)著掀起染成金黃色的亞麻車(chē)簾，然后又急匆匆放下的動(dòng)作。春季狩獵儀式的壯觀(guān)場(chǎng)面讓她甚至有些喘不過(guò)氣來(lái)，需要依靠著咀嚼新鮮薄荷葉子來(lái)平緩激動(dòng)的心情。

　　臨近位于埃拉皇家獵場(chǎng)中部的騎士比武場(chǎng)的時(shí)候，就連菲麗西提小姐也感覺(jué)自己需要一片薄荷葉子了。這里集中著獅鷲帝國(guó)大約八成以上豪門(mén)鼎貴的代表，五顏六色的旗幟和族徽飄揚(yáng)在難以計(jì)數(shù)的帳篷上面，幾乎可以算得上是遮天蔽日。成千堆篝火上裊裊升起的煙霧讓比武場(chǎng)周?chē)急簧n白的薄霧所籠罩，耳邊是宛如海濤一般洶涌而來(lái)的嘈雜聲，那是無(wú)數(shù)雙腳踏過(guò)地面的聲音，那是許多騎士策馬馳騁的聲音，那是馬夫呵斥不聽(tīng)話(huà)的馬駒的聲音，那是傳令兵大聲叫喊出獅鷲大帝以及各位帝國(guó)重臣命令的聲音。所有的聲音都圍繞著即將開(kāi)始的比武慶典，圍繞著一座尤為巨大的白色毛皮帳篷。這座帳篷不但看上去能夠容納足足上百人，而且還被安放在堅(jiān)固的橡木底座上，數(shù)十個(gè)比成年男子還高的車(chē)輪滾滾向前，讓這座白色帳篷像是移動(dòng)的丘陵一樣，緩緩駛?cè)腧T士比武場(chǎng)。

　　兩個(gè)年輕女孩不約而同的掀起車(chē)簾向外張望，她們?yōu)橐?guī)模比得上小型城堡、而且能夠移動(dòng)的白色帳篷而驚嘆；為成百上千全副武裝的騎士而驚嘆，為獅鷲大帝御前數(shù)百名軍容整齊的皇家近衛(wèi)而驚嘆。在一名身穿精美雕花鎧甲、肩披冬日晴空般美麗顏色的絲綢斗篷的金發(fā)青年從馬車(chē)旁邊飛馳而過(guò)（而且還朝車(chē)?yán)锿秮?lái)莫名一瞥）的時(shí)候，佩妮學(xué)士明顯露出了迷戀的表情，不過(guò)沒(méi)等她說(shuō)出心里的感受，就被菲麗西提小姐狠狠拉了一下袖子。

　　“哎，佩妮，你該不會(huì)覺(jué)得剛才那家伙很帥氣吧？”菲麗西提小姐嘟起嘴唇，臉上的表情有些似笑非笑，“我恰好知道他的名字，你要不要聽(tīng)聽(tīng)看？”

　　佩妮學(xué)士的雙頰飛快的染上了一層紅暈，“難道他不是我們見(jiàn)過(guò)最帥氣的騎士嗎？亞留斯和北洛可可都有相當(dāng)出色的年輕騎士，比如誓言追隨杰迪大師的浩?天利騎士就不錯(cuò)，不過(guò)……菲麗西提，你難道認(rèn)為剛才那位金發(fā)騎士不是比他們?nèi)魏稳硕家錾珕?？?p>　　菲麗西提小姐的臉上浮現(xiàn)出有些古怪的表情，“那個(gè)人當(dāng)然非常出色，西風(fēng)郡……不，哪怕整個(gè)帝國(guó)的青年才俊，都無(wú)人能夠與其相提并論。佩妮，我親愛(ài)的朋友，你剛才看到的那位騎士就是托馬德?安子爵大人，西風(fēng)郡最年輕的邊境實(shí)權(quán)領(lǐng)主，魔山峽谷的虓眼死神?！?p>　　佩妮學(xué)士頓時(shí)目瞪口呆。菲麗西提小姐嘴角露出一絲苦笑，意興闌珊的放下車(chē)簾，讓身體靠在裹著淡紅色絲綢的靠墊上?！斑@樣出色的對(duì)手真是讓人壓力很大，對(duì)不對(duì)，佩妮……如果沒(méi)有杰迪大師的幫助，我恐怕已經(jīng)難以堅(jiān)持下去了?！?p>　　用力甩了甩頭之后，佩妮學(xué)士總算找回了自己的聲音，“別擔(dān)心，看在天上諸神的份上，菲麗西提，難道正義和公理不是在我們一方嗎？有這么多貴族都支持你，哪怕是重開(kāi)貴族評(píng)議會(huì)，應(yīng)該也不會(huì)讓那個(gè)家伙的野心得逞。”

　　“但是，如果那不是野心呢……”

　　菲麗西提小姐這一瞬間的聲音突然輕如囈語(yǔ)，以至于就連佩妮學(xué)士都沒(méi)有聽(tīng)清楚，投來(lái)了充滿(mǎn)疑惑的目光?！胺汽愇魈幔銊偛耪f(shuō)什么來(lái)著？聲音太小了，我沒(méi)聽(tīng)清?！?p>　　“……沒(méi)什么，佩妮。”菲麗西提小姐仿佛突然清醒過(guò)來(lái)一樣，全身抖動(dòng)了一下，“一點(diǎn)突如其來(lái)的感想而已，喔，看那邊，是我們的騎士準(zhǔn)備進(jìn)場(chǎng)了?！?p>　　菲麗西提小姐朝著比武場(chǎng)的方向指了指，理所當(dāng)然讓佩妮學(xué)士的注意力轉(zhuǎn)移過(guò)去。那確實(shí)是名義上隸屬于霍夫曼家族的騎士正在列隊(duì)入場(chǎng)，伴隨著雄壯的號(hào)角聲，一面鮮紅底色的旗幟正在為首那名高大騎士的頭頂迎風(fēng)招展，旗幟上面的圖案是霍夫曼家族的徽章——蔚藍(lán)波濤上漂浮著白色的船影。

　　魔山黑民的大首領(lǐng)，從千年長(zhǎng)眠之中復(fù)蘇的克萊門(mén)農(nóng)?格雷果伯爵穿著一套厚重的鋼板鎧甲，胯下騎乘著一匹怪物似的雄壯巨馬，騎行在隊(duì)伍的最前面。為了避免身份露出破綻，格雷果伯爵那套宛如上古遺物一樣的鋼板鎧甲，已經(jīng)被送到鐵匠鋪進(jìn)行充分的打磨和修補(bǔ)。雖然式樣依然簡(jiǎn)陋樸實(shí)，不過(guò)至少上面已經(jīng)沒(méi)有了經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間使用的創(chuàng)痕，斑駁的銹跡也被全部除去，胸口部分鑲嵌上一枚鐫刻著藍(lán)海白船圖案的鋼制徽章，在陽(yáng)光下閃爍著美麗的鐵藍(lán)色光澤。

　　在這位威勢(shì)駭人的巨人騎士身后，跟隨著懼怖騎士茹曼?勞倫斯和亞漢騎士浩?天利，這兩位騎士今天穿著和格雷果伯爵式樣相似的騎士鎧甲，同樣樸素?zé)o華，只有霍夫曼家族徽章是身上唯一的裝飾。

　　隊(duì)伍的最后面是排成兩列的八名騎士，護(hù)送著前面的三位騎士緩緩入場(chǎng)。由于沒(méi)有準(zhǔn)備上場(chǎng)比武，他們身上穿著的都是炫耀大于實(shí)用的禮儀鎧甲，鎧甲表面鑲嵌著軟金、白銀、紅銅和名貴寶石，頭盔更是做成了猛獸的外形，肩上披有滾著白色緞邊的深紫色羊毛披風(fēng)，看上去倒是一個(gè)個(gè)都威風(fēng)凜凜，器宇不凡。其中五人來(lái)自于北洛可可商會(huì)護(hù)衛(wèi)和西風(fēng)郡郡守府，剩余兩人則是冒險(xiǎn)者出身的高階騎士，在得到一份酬勞尤其優(yōu)渥的合同和不必上場(chǎng)比武的承諾之后，這兩位高階騎士最終還是同意參加比武慶典，并且在慶典后向霍夫曼家族宣誓效忠。而那名大騎士則付出了高昂的違約金之后，面無(wú)表情的離開(kāi)了菲麗西提小姐下榻的旅店。

　　這位大騎士在離開(kāi)之后究竟打算向誰(shuí)匯報(bào)，杰迪?盧克斯沒(méi)有絲毫興趣知道，就連格雷果伯爵自告奮勇，想要給這人一個(gè)“小小的教訓(xùn)”，也被年輕的魔導(dǎo)師用堅(jiān)決的語(yǔ)氣阻止了。

　　“如果能夠讓對(duì)方以為我們已經(jīng)束手無(wú)策，那才是最好的結(jié)果?！苯艿?盧克斯如是說(shuō)，“一個(gè)心懷叵測(cè)的同伴可要比身份明確的敵人威脅更大。而且想要無(wú)聲無(wú)息的殺死一位大騎士，恐怕格雷果伯爵大人如今做不到了吧？”

　　“當(dāng)初我也做不到?！备窭坠袈冻鲆粋€(gè)兇狠的笑容，牙齒在壁爐光芒之下閃爍著宛如鮮血一般的顏色，“克萊門(mén)農(nóng)?格雷果又不是什么鬼鬼祟祟的刺客，我只會(huì)用最直接、最干脆的手段震懾我的敵人?！?p>　　“辦法簡(jiǎn)單有效，不過(guò)并不適合現(xiàn)在的我們?！苯艿虾敛煌俗尩脑u(píng)論說(shuō)，“我們現(xiàn)在需要的是巧妙而靈活的手腕，不要和任何人——包括托馬德?安子爵——結(jié)上死仇?！彼幻娼忉?zhuān)幻娉窭坠粽Ａ苏Ｑ劬?，“格雷果伯爵大人，如果我要求您在比武較量的時(shí)候，盡量減少對(duì)手的死傷，不知道算不算的上是冒犯呢？”

　　“希望那些家伙不要軟得像是塊可口的奶酪。”格雷果伯爵拍了拍身邊那把猙獰丑陋的黑色巨劍，語(yǔ)氣冷酷的回答說(shuō)，“我可不能讓‘星辰之殤’的名聲染上污點(diǎn)，杰迪大師，我只能答應(yīng)你一件事情，在比武慶典上不會(huì)刻意殺死我的對(duì)手，不過(guò)每一次我都會(huì)全力以赴的獲取勝利！”

　　“全力以赴的獲取勝利……”走在隊(duì)伍最后的杰迪?盧克斯喃喃自語(yǔ)說(shuō)，他的身上穿著一身鑲金嵌銀的禮儀鎧甲，分量雖然比不上真正的全套騎士鎧甲，卻也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是身體普遍較為虛弱的魔法師所能負(fù)擔(dān)的。杰迪的體質(zhì)雖然比普通魔法師要強(qiáng)一些，也難以長(zhǎng)時(shí)間負(fù)擔(dān)鎧甲的重量。

　　幸好龍騎女爵琳?阿斯托利亞的靈魂帶來(lái)了很大的幫助，杰迪?盧克斯并沒(méi)有像是對(duì)抗黑月巨妖的時(shí)候那樣，像龍騎女爵放開(kāi)支配身體的全部權(quán)限，而是將琳?阿斯托利亞的靈魂暫時(shí)封印在一枚秘銀腕輪里面，然后戴在了右腕上面。這種低消耗的召喚方式當(dāng)然無(wú)法發(fā)揮出琳?阿斯托利亞大公接近天騎士的實(shí)力，只能讓杰迪擁有接近高階騎士的身手，不過(guò)對(duì)于掩飾身份來(lái)說(shuō)，已經(jīng)完全足夠了。

　　參加騎士比武慶典的八支隊(duì)伍全都到齊之后，比武場(chǎng)周?chē)僖淮雾懫鹆肃诹恋奶?hào)角齊奏，這一次足足有五六十只軍用號(hào)角加入了這場(chǎng)曲調(diào)激昂的合唱，壓下了所有的嘈雜和紛亂。震人心魄的隆隆鼓聲隨后加入，還有更加尖利高亢的銅號(hào)和風(fēng)笛，所有的樂(lè)器匯成一曲振奮人心的雄壯凱歌，震撼著橡木林間的空氣，更回蕩于皇家獵場(chǎng)的上空。

　　樂(lè)曲聲停止的時(shí)候，比武場(chǎng)周?chē)黄澎o，所有侍從和仆役都停下了手邊的工作，貴族爵士們也沒(méi)有繼續(xù)交頭接耳，他們的目光都匯集向位于比武場(chǎng)北側(cè)的那座冬狼皮帳篷，看著厚重的毛皮門(mén)簾緩緩掀開(kāi)，然后滿(mǎn)頭灰發(fā)的大帝鐵衛(wèi)之首，無(wú)畏者杰諾爵士邁著莊重迂緩的步子走了出來(lái)，在達(dá)到天華巔峰的斗氣力量的作用下，灰發(fā)老人的聲音顯得極富穿透力，讓比武場(chǎng)周?chē)恳粋€(gè)人都聽(tīng)的清清楚楚。

　　“恭迎我們所衷心愛(ài)戴的諸國(guó)萬(wàn)族之主，父神之子，偉大的救贖者，至高無(wú)上的獅鷲大帝李維六十五世陛下！”