時(shí)隔數(shù)日，再次見(jiàn)到索帕大魔法師的時(shí)候，杰迪?盧克斯雖然已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備，依然被對(duì)方的巨大變化嚇了一跳。
幾天之前，這位大魔法師雖然容貌顯得有些過(guò)于衰老，但是身穿大法師之袍，手持鑲嵌著華美珠寶的法杖，看上去氣派十足，眼睛里面也閃爍著銳利的光芒。然而現(xiàn)在的索帕大師卻變得極其虛弱，行動(dòng)都甚至需要旁人攙扶。
索帕大師全身的肌肉都像是融進(jìn)了骨頭里面，臉頰干癟，眼窩深陷，一眼看去簡(jiǎn)直成了一具由枯槁皮膚包裹起來(lái)的骷髏。頭發(fā)和胡須在幾天之前還是灰白相間，現(xiàn)在卻都已經(jīng)完全變成了雪白。只有他的雙眼變得更加明亮，而且散發(fā)著淡淡的綠芒，看上去不由得令人心生寒意。
杰迪定了定神，悄悄用手指在扭曲木杖杖頭鑲嵌的那塊灰色水晶上面摩挲了一下，一股無(wú)形的氣息頓時(shí)將他包圍起來(lái)，起身的時(shí)候，整個(gè)地下室的空氣之中都彌漫開(kāi)一種令人窒息的威勢(shì)。
這是只有魔導(dǎo)師或者爵位騎士才能擁有的威勢(shì)，幾乎是在杰迪起身的同時(shí)，幾位中級(jí)法師就深深彎腰鞠躬，連胡薩利分會(huì)長(zhǎng)也忍不住手撫額頭，恭敬施禮。
索帕大師眼里的綠芒閃爍了一下，強(qiáng)撐著朝杰迪行禮致意，“杰迪大師，請(qǐng)您原諒……”他的聲音變得異常沙啞虛弱，而且充滿痛苦，“我現(xiàn)在身體很不舒服……不能向您表達(dá)敬意了。”
“沒(méi)關(guān)系，索帕大師，尊敬并不只是停留在表面?！苯艿险Z(yǔ)氣淡漠的回答，然后用扭曲木杖輕輕觸碰了一下他的肩頭，“你已經(jīng)做好準(zhǔn)備了嗎？靈魂的對(duì)抗充滿危險(xiǎn)，一旦儀式正式開(kāi)啟，即使是我也沒(méi)辦法給予你更多幫助?！?p> “我已經(jīng)……已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！彼髋链髱熁卮?，隨后是一陣劇烈的喘息，身體在高熱和寒冷的交替侵蝕下顫抖不已，“我按照……您給予的冥想方法……進(jìn)行了長(zhǎng)時(shí)間的冥想，現(xiàn)在感覺(jué)靈魂力量非常充裕，這可真是一種奇妙的冥想方法啊?！?p> “這種方法雖然對(duì)靈魂很有好處，但是也會(huì)帶來(lái)負(fù)能量侵蝕身體的惡果，等到成功占據(jù)新身體之后，你就不可以繼續(xù)使用了?！苯艿先魺o(wú)其事的叮囑說(shuō)，“當(dāng)然，如果是高階亡靈轉(zhuǎn)生儀式的話，這種冥想方法就再適合也沒(méi)有了?！?p> 索帕大師心中最后一絲疑慮也被杰迪的坦誠(chéng)相告打消了，他費(fèi)力的抬起胳膊，手指觸摸自己的額頭，“我記住了，杰迪大師，我們現(xiàn)在就開(kāi)始吧？”
“不，再等等?！苯艿铣鴶[在黑曜石臺(tái)上的煉金沙漏投去一瞥，“再等三個(gè)小時(shí)，等到午夜時(shí)分，黑月升上天穹的最高處，就是黑暗力量最強(qiáng)大的時(shí)刻了，在那時(shí)進(jìn)行儀式，成功幾率會(huì)達(dá)到最高?！?p> 索帕大師默默的點(diǎn)了點(diǎn)頭，他現(xiàn)在的身體已經(jīng)衰弱至極，說(shuō)了這兩句話已經(jīng)讓他呼吸困難，眼前陣陣眩暈?？吹浇艿匣氐胶陉资_(tái)繼續(xù)去進(jìn)行儀式的準(zhǔn)備，索帕大師向后躺了下去，閉上眼睛，似乎整個(gè)人都虛脫了?！拔蚁刃菹⒁幌?，老朋友，麻煩你……到時(shí)候叫醒我……太累了，我怕支撐不下去……”
“你放心休息吧，一切有我……”胡薩利分會(huì)長(zhǎng)輕聲安慰說(shuō)，不過(guò)話還沒(méi)有說(shuō)完，他就聽(tīng)到索帕大師的嘴里傳來(lái)了均勻而微弱的鼾聲，只好苦笑著閉上了嘴巴。
等待的時(shí)候，時(shí)間通常都過(guò)得很慢，這一次也不例外。最開(kāi)始的時(shí)候，幾位中級(jí)法師一臉崇敬和好奇的研究著構(gòu)成魔法陣的同心圓和那些奧妙深邃的魔紋，但是隨著時(shí)間一分一秒的過(guò)去，他們都感到頭暈?zāi)X脹，明白自己的腦力已經(jīng)不堪重負(fù)，不得不閉上眼睛休息，甚至進(jìn)入冥想狀態(tài)來(lái)補(bǔ)充消耗的精神力。
胡薩利分會(huì)長(zhǎng)是唯一的例外。他和拉寇颯魔法師一起繪制了這些魔紋，同時(shí)由于實(shí)力較強(qiáng)，對(duì)于魔紋的領(lǐng)悟也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了其他人，所以對(duì)這些魔紋差不多已經(jīng)可以閉上眼睛畫(huà)出來(lái)。相比之下，胡薩利分會(huì)長(zhǎng)現(xiàn)在更關(guān)注的是靈魂侵蝕儀式的成敗，因?yàn)檫@不僅僅關(guān)系著索帕大師——他的這位交情深厚的老朋友的生死，更關(guān)系到他本人今后的道路是否同樣暢通無(wú)阻。
正因?yàn)槿绱?，?dāng)工會(huì)的護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)——綽號(hào)“狼牙”的艾德姆騎士快步走下石階，向他低聲稟報(bào)一件意外事情的時(shí)候，可想而知胡薩利分會(huì)長(zhǎng)的心情有多么糟糕。
然而這件事情卻讓他無(wú)法置之不理。
“分會(huì)長(zhǎng)大人，剛剛接到消息，帝都特使、齊格佛烈德家族的塔米爾爵士剛剛抵達(dá)亞留斯城主府，通過(guò)代理城主奇修瓦拉大人召見(jiàn)亞留斯的諸多權(quán)貴人士，您當(dāng)然也列名其中?！?p> 胡薩利分會(huì)長(zhǎng)的臉上陰云密布，幾乎從皺緊的眉頭下面可以看到電閃雷鳴的痕跡?！斑@是什么時(shí)候的事情？艾德姆，我記得曾經(jīng)吩咐過(guò)你，無(wú)論是誰(shuí)派來(lái)的使者，告訴他我在進(jìn)行一場(chǎng)非常重要的魔法實(shí)驗(yàn)，無(wú)法分身，讓他轉(zhuǎn)告我的歉意就可以了?！?p> “我當(dāng)然這么告訴那個(gè)信使了，分會(huì)長(zhǎng)大人，一字不差。”艾德姆騎士急忙為自己辯解說(shuō)，“但是信使堅(jiān)持要您親自前往城主府，還說(shuō)是帝都特使塔米爾爵士大人的親口吩咐。”
胡薩利分會(huì)長(zhǎng)臉上的怒氣消散了一些，被帝都特使這樣的大人物重視，對(duì)于他來(lái)說(shuō)畢竟是件好事。這位老魔法師面帶猶豫的看了看煉金沙漏，距離黑月升上天穹最高處的時(shí)間還有將近兩個(gè)小時(shí)，既然只是一個(gè)簡(jiǎn)單的拜會(huì)，那么應(yīng)該還來(lái)得及趕回來(lái)。
想到這里，胡薩利分會(huì)長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好吧，既然是帝都特使相邀……艾德姆，你選好幾名精銳護(hù)衛(wèi)，和我一同前去城主府吧。”
“悉從尊愿，分會(huì)長(zhǎng)大人?！卑履飞钌畹木狭藗€(gè)躬，隨后轉(zhuǎn)身離開(kāi)了地下室。
胡薩利分會(huì)長(zhǎng)離開(kāi)的時(shí)間比想象的更長(zhǎng)，直到煉金沙漏里面的最后一粒銀色細(xì)沙落下之后，他依然沒(méi)有回來(lái)。杰迪?盧克斯放下一直書(shū)寫(xiě)著什么的羽毛筆，抓起靠在黑曜石臺(tái)旁邊的扭曲木杖，然后站起身來(lái)。
拉寇颯魔法師第一個(gè)驚醒過(guò)來(lái)，迅速走到杰迪的面前，“杰迪大師，您有什么吩咐？”他恭恭敬敬的詢問(wèn)說(shuō)。
“進(jìn)行儀式的時(shí)間已經(jīng)快要到了，胡薩利大師還沒(méi)有回來(lái)嗎？”杰迪表情有些不愉快的開(kāi)口?！八恢罆r(shí)機(jī)不等人？一旦黑月降下，屬于黑暗的力量就也會(huì)慢慢衰弱，最終被光明所取代?！?p> “很抱歉，分會(huì)長(zhǎng)大人沒(méi)有傳回任何消息，恐怕是被什么麻煩事絆住了?！崩茱S魔法師輕聲回答說(shuō)。
“那么就不要再等他了，儀式馬上開(kāi)始，喚醒索帕大師吧?！苯艿嫌貌蝗菥芙^的冰冷語(yǔ)氣宣布說(shuō)。
拉寇颯魔法師猶豫了一下，他當(dāng)然知道胡薩利分會(huì)長(zhǎng)絕對(duì)不想錯(cuò)過(guò)親眼目睹靈魂侵蝕儀式過(guò)程的機(jī)會(huì)，但是相比之下，觸怒杰迪?盧克斯很可能會(huì)出現(xiàn)更加麻煩的局面。所以拉寇颯魔法師最終還是鞠了個(gè)躬，然后走到昏睡不醒的索帕大師身邊，輕輕搖動(dòng)他的身體。
一連搖了好幾下，索帕大師才發(fā)出了一聲含混不清的呻吟，緩緩睜開(kāi)眼睛。“是誰(shuí)……誰(shuí)在叫我？”
“是我，拉寇颯?！?p> “怎么是你……胡薩利呢？”索帕大師瞇起眼睛，似乎神智有些怔忪，好半天后才聲音虛弱的問(wèn)，“胡薩利……他怎么不在這里？”
“胡薩利分會(huì)長(zhǎng)前往城主府，去參加迎接帝都特使的宴會(huì)了?！崩茱S魔法師輕聲解釋說(shuō)，“是兩個(gè)小時(shí)之前，艾德姆騎士前來(lái)通知的?！?p> “帝都特使？城主府……”索帕大師的表情顯得有些奇怪，似乎正在竭力回憶著什么事情，隨后他猛然坐起身來(lái)，臉上流露出再明顯不過(guò)的驚駭和恐懼，“智慧之神在上，不！不要是那件事！”
這聲驚呼實(shí)在是太過(guò)凄厲，不但嚇了拉寇颯魔法師一跳，就連杰迪也霍然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
“怎么回事？索帕大師，告訴我，究竟你說(shuō)的是什么事？”
“一個(gè)計(jì)劃，該死，我居然忘記警告胡薩利了?！彼髋链髱煉暝胍酒饋?lái)，然而虛弱的身體卻讓他只能無(wú)奈的倒了回去，粗重的喘著氣，“帝都特使是個(gè)騙局，好幾個(gè)月之前就策劃好的騙局，亞留斯的代理城主……奇修瓦拉子爵早就站在了反叛勢(shì)力的一方，諸神在上，但是不應(yīng)該是今天，計(jì)劃的發(fā)動(dòng)不應(yīng)該這么快??！”
“至高無(wú)上的諸神啊，發(fā)發(fā)慈悲吧！”拉寇颯魔法師忍不住脫口而出一聲驚叫，隨后朝著地下室的出口跑去，一邊跑，一邊伸手掏出一只秘銀材質(zhì)的哨子，把吹口塞進(jìn)了嘴里。
“站住，拉寇颯，你去城主府有什么用？”索帕大師突然強(qiáng)撐著坐起身來(lái)，厲聲喝止說(shuō)，“來(lái)的那個(gè)人不是什么帝都特使，而是赫赫有名的劍舞者、李嘉圖?封?安斯艾爾爵士！他的斗氣水準(zhǔn)已經(jīng)達(dá)到了天華中階，別說(shuō)是你這個(gè)中級(jí)法師，就連魔導(dǎo)師都不敢小覷！奇修瓦拉子爵也是一位強(qiáng)大的爵位騎士，加上數(shù)百精銳亞留斯城衛(wèi)隊(duì)士兵，就是亞留斯魔法師工會(huì)發(fā)動(dòng)全部力量，也只能得到一個(gè)慘敗的收?qǐng)?！?p> 拉寇颯魔法師停住腳步，臉上一片蒼白，額角汗水涔涔，“我們應(yīng)該怎么辦？索帕大師，難道就這么等著最后的結(jié)果？”
“當(dāng)然不……不能坐以待斃?！彼髋链髱熤刂氐拇藘煽跉?，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)說(shuō)，“杰迪大師，拜托您馬上開(kāi)始靈魂侵蝕儀式，只有我獲得了新的生命，才有可能阻止悲劇的發(fā)生?！?p> 杰迪的臉上沒(méi)有露出什么表情，只是淡淡的點(diǎn)了點(diǎn)頭，然而轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)的時(shí)候，鄙夷的冷笑還是無(wú)可避免的爬上了他的面頰。
“到了這種時(shí)候還只想著自己怎么活下去，索帕大魔法師，您還真把友誼看得很淡呢?？上囊婚_(kāi)始你就做出了錯(cuò)誤的選擇，因?yàn)檫@個(gè)儀式注定不可能成功吶?！?