“小松，可看清楚你家少爺我中的第幾名？”王啟年又問(wèn)。
“這個(gè)小的倒不知，總歸是中了，知道少爺和常公子的名字在三等以里，我就趕緊跑回來(lái)報(bào)喜，具體名次根本沒(méi)有問(wèn)。少爺，有賞錢(qián)吧？”
“回頭再給你賞錢(qián)”聽(tīng)小松確認(rèn)，王啟年再也忍不住，直接拽著常晉往外拖：“允升，咱們也趕緊過(guò)去看看吧?！?p> 兩個(gè)人快步趕到衙前街道上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到縣衙照壁墻外圍著好幾百人，不住有人高聲呼喊：“中了，XX中了！”
人頭太多，完全將榜單遮擋住。
王啟年和常晉兩人剛要往里邊擠，碰巧一個(gè)相熟的同窗回過(guò)頭，看到他們二人高聲呼喊道：“大家讓一讓?zhuān)０甘讈?lái)看榜了……”
聽(tīng)到此人的呼喊，周?chē)思娂娕み^(guò)頭，其中自有不少認(rèn)識(shí)常晉之人，齊齊喊道：“常案首來(lái)了，大家讓一讓?zhuān)?！?p> “快讓開(kāi)，讓常案首看榜單??！”
聽(tīng)到對(duì)方的呼喊，常晉哪里還不明白自己中了案首，心中也不由升起幾分歡喜。
先前由于宋介川的事情，常晉對(duì)于案首不抱什么期待，自然不悲不喜。如今卻沒(méi)有想到，趙縣令居然會(huì)選取自己做案首。先前面復(fù)時(shí)，趙縣令將自己留在最后，常晉只當(dāng)是因?yàn)樵?shī)文做的較好，并未多想。蓋因大燕王朝科舉取士，從來(lái)只重八股時(shí)文。詩(shī)詞雖然是宴會(huì)必備，卻是小道，不被科舉認(rèn)可。
不知道趙縣令心中到底是何想法，雖然先前他只求縣試通過(guò)，但誰(shuí)又沒(méi)有爭(zhēng)奪第一之心！
能得案首，自然是好事，至少自己這秀才功名少不了了。
“允升，愚兄在這里恭喜了”王啟年反應(yīng)也不慢，已經(jīng)搶先道賀。
看眾人分開(kāi)道路，兩人前后走到照壁墻前。只見(jiàn)墻上貼著一張大紅紙，上邊密密麻麻寫(xiě)滿(mǎn)名字。
和府試、鄉(xiāng)試不同，縣試并沒(méi)有將人名排列成整整齊齊的方磚模式，而是按照順時(shí)針次序?qū)懗?，姓氏在外，名字朝里，一圈繞一圈。
這種寫(xiě)法又被稱(chēng)為輪榜，意思是入榜者只是功名身份的候選人，并非最后取中，只有后面通過(guò)府試和院試才能當(dāng)上秀才。
常晉走到前方，抬頭朝紅紙上看去，圓圈正中寫(xiě)著幾個(gè)大字，正是“案首常晉”。
在他之下才是第一等，其次是二三四五等。
王啟年的名字在二等第十三名，自然也在錄取之列，可以參加兩個(gè)月后萬(wàn)山府試。
“恭喜允升高中案首！”
“恭喜常兄……”
一時(shí)間，自認(rèn)為和常晉相熟的學(xué)子紛紛湊過(guò)來(lái)道賀，顯得無(wú)比親熱。這其中有很多以前從未和他說(shuō)過(guò)話(huà)，或者曾經(jīng)譏諷過(guò)自己的同窗。
對(duì)此常晉心中不喜，面上倒不愿失了禮節(jié)，始終掛著淡淡的笑意。恭敬回禮，任誰(shuí)也挑不出半點(diǎn)毛病。
有幾個(gè)同窗甚至想要跟隨常晉到家，說(shuō)是要掏一杯喜酒喝。
對(duì)此常晉仍然滿(mǎn)口答應(yīng)，而后又在一幫吹鼓手的敲敲打打聲下返回家中。
這是案首能夠享受的待遇，算真正的喜報(bào)。
此刻整條街道兩旁的住戶(hù)早得到消息，紛紛圍在常晉家門(mén)口。小小和邢蘇兒準(zhǔn)備好瓜果酥糖，笑瞇瞇的給那些小孩子分發(fā)。
“常案首回來(lái)了！”等那幫吹鼓手走到街口，就有眼見(jiàn)的鄰居大叫。
隨即有人開(kāi)始點(diǎn)燃鞭炮，噼里啪啦響動(dòng)起來(lái)。
封了賞錢(qián)，送走吹鼓手，常晉又對(duì)著那幫街鄰感謝一番，這才領(lǐng)著幾個(gè)同窗進(jìn)院子。
那邊王啟年早吩咐小松去老董家買(mǎi)了幾碟鹵菜，已備中午宴請(qǐng)時(shí)用。
一幫同窗在酒席上極其熱情，有一位喝醉后甚至摟著常晉肩膀，和他稱(chēng)兄道弟起來(lái)。
十年寒窗無(wú)人問(wèn)，一舉成名天下知。自己這還只是中了縣試榜首，就惹得眾人如此對(duì)待。真不知道中了小三元會(huì)是什么反應(yīng)。
常晉心里很有些不耐，只是自己是主人，不便對(duì)客人發(fā)飆。
王啟年看不慣了，剛要張口譏諷，就被常晉在在桌下一踩。
好容易折騰到下午，幾個(gè)同窗才相繼離去。
王啟年再也忍不住，沒(méi)口子抱怨道：“允升真是的，對(duì)待這種人干嘛客氣，前倨后恭。先前他們是怎么對(duì)待你，如今你還要拿好酒好菜招待。”
“呵呵，理那些人作甚。一桌酒席，左右不過(guò)幾兩銀子，何必放在心上。剛才桌上人雜，沒(méi)有盡興，如今只剩下咱們兩人，好好喝上幾杯。”常晉微微一笑開(kāi)口回答道。
說(shuō)實(shí)話(huà)，他還真沒(méi)有將那幾個(gè)同窗放在眼中，所以對(duì)他們前倨后恭的態(tài)度根本不在意。
“還是算了吧，我也要趕緊回家報(bào)喜。”王啟年推辭道。飯前他安排小松回王家莊報(bào)喜，估計(jì)自家老爹該等急了。
喧囂的一天終于過(guò)去，待小小和邢蘇兒相繼睡去，常晉才提劍在院中揮舞。一炷香時(shí)間，身心通泰。常晉收劍入鞘，站在庭院內(nèi)感應(yīng)體內(nèi)的神筆。
在他去縣衙前看榜單時(shí)，便感覺(jué)有絲絲氣流匯入體內(nèi)。白天人多事雜，常晉不及查看，如今終于有時(shí)間細(xì)細(xì)探查。
只見(jiàn)頭頂氣運(yùn)改變并不明顯，依然是赤青氣色，倒是泥洹宮中的神筆變化較大，那筆桿上泛著玉色，給人種晶瑩剔透之感。
對(duì)待自身氣運(yùn)的奇異變化，常晉先前已經(jīng)有所猜測(cè)，后來(lái)和城隍一番交談，才算確認(rèn)。
所謂氣運(yùn)之說(shuō)不過(guò)是個(gè)籠統(tǒng)稱(chēng)呼罷了，具體細(xì)分卻又有官運(yùn)、文氣、財(cái)運(yùn)、神運(yùn)等等。神筆如此變化，說(shuō)明他自身的文氣有了改變。
心中想著事情，忽而有所感應(yīng)，片刻之后，看到小倩出現(xiàn)在院中，第一句話(huà)就是“恭喜公子高中案首……”
“你這么快就知道了？”常晉很有些驚訝的問(wèn)道。
“好叫公子知道，如今我統(tǒng)領(lǐng)整個(gè)白水河，神域已經(jīng)延伸到通衢縣附近，所以縣城內(nèi)發(fā)生的事情，小倩也會(huì)略知一二?！?p> “哦，那我也該恭喜你?！睅讉€(gè)月時(shí)間，小倩的神域增長(zhǎng)非常迅速。常晉對(duì)此倒不感意外，有了河神瓜一物，沿岸百姓對(duì)河神的供奉日漸虔誠(chéng)。先前自己統(tǒng)領(lǐng)土地神職，去治下絞殺鬼物邪祟，就不時(shí)聽(tīng)到百姓對(duì)河神的談?wù)摗?p> 相信今年秋后河神瓜再次豐收，小倩的神域擴(kuò)展到瀆水也未可知。
兩人談著話(huà)，虛空中又一股黑霧飄來(lái)，卻是屠義方也帶著酒菜趕來(lái)。
就這樣，他們?cè)诤笤簺鐾?nèi)擺上酒菜，又是大醉一場(chǎng)，雞鳴方休。
待小倩離開(kāi)，常晉才發(fā)現(xiàn)座位上遺留下一個(gè)布袋，里邊是上百兩紋銀。顯然是小倩怕他不收，偷偷留下的。
這些紋銀來(lái)自河底沉船，應(yīng)該不沾染什么因果報(bào)應(yīng)。小倩既然偷偷留下，常晉也不矯情，只是收下了事。
待吃過(guò)早飯，他又將銀子拿給妹妹，只說(shuō)小倩給的。
“小倩昨晚來(lái)過(guò)，你怎么不叫醒我……”小小聞言，口中不住抱怨起來(lái)。
對(duì)于自家養(yǎng)的一頭黃鼠狼成為河神，小小始終抱有很大的好奇?？上≠怀蔀楹由褚院?，她就很少再見(jiàn)過(guò)，心中自是遺憾。
“以后有機(jī)會(huì)再說(shuō)吧，這些銀錢(qián)你留下，給我留一些就行?！苯酉聛?lái)常晉要買(mǎi)些禮品拜訪(fǎng)趙縣令以及學(xué)院夫子。
縣試前學(xué)子需要避諱，無(wú)辜不得拜訪(fǎng)父母官?？h試后卻沒(méi)了顧忌，已經(jīng)稱(chēng)得上是恩師了，而且這也是應(yīng)有的禮節(jié)。
常晉拜訪(fǎng)縣令，原本只是禮節(jié)而已，沒(méi)曾想趙守仁非常熱情，中午特地留飯。席間對(duì)常晉更是敦敦教誨。
這讓常晉心中有些詫異，不知趙守仁為何對(duì)自己如此看重。
他心中雖有不解，面上卻不顯。一路帶著困惑到家，見(jiàn)妹妹找急忙慌迎上來(lái)：“哥哥，不好了，小白找不到了”
“找不到，是不是在后院哪個(gè)角落里？”常晉不以為意的問(wèn)道。這小東西一天比一天調(diào)皮，經(jīng)常東躥西跳的，消失一會(huì)兒很正常。