如果讓常晉選擇,他還是覺得仙道更適合自己。那些端坐高臺(tái)的神靈,哪有仙人這般瀟灑自在。
小倩正要繼續(xù)解說,忽然停下,那臉上露出幾絲煞白。
“怎么了?”常晉奇怪的問道。
“我感到了河神的氣息,他在做神法??!”小倩如今證得神道,對(duì)神靈氣息感應(yīng)敏銳了很多倍。
“河神,在什么地方?!”常晉急忙提劍站起,神識(shí)放出。莫非前些日子擊殺郭神婆讓它發(fā)現(xiàn)了,所以找上門來。
神識(shí)動(dòng)處,只感覺屋外月朗星稀,并沒有其他東西存在。
“公子不必如此戒備,它沒有在這里,仍然呆在水府……”
話沒說完,就感覺屋外夜風(fēng)驟起,似乎有什么東西在夜風(fēng)中傳送,直朝自己的腦海鉆來。
只是離身體還有兩丈遠(yuǎn),就被赤色氣運(yùn)擊散。
“到底怎么回事?”常晉又問道。
“如果我所料不差,河神應(yīng)該是利用敕符給治下百姓托夢(mèng)。具體什么內(nèi)容,我卻不知道?!毙≠婚_口解說到。
“托夢(mèng),我怎么沒有收到?”
“公子是讀書人,身上懷有浩然之氣,即使神靈也無法近身,所以你聽不到。”小倩想了想回答。
這天晚上,幾乎白水河兩岸的百姓都做了夢(mèng),在夢(mèng)中有一身披鎖子甲的丑陋大漢,站在浪頭上高聲叫嚷:“所有青山鎮(zhèn)百姓村民聽著,我乃白水河河神,前些日子,神廟無故被毀,皆是爾等罪過?,F(xiàn)在你們必須重修河神廟,奉上三牲香火祭祀。否則我將發(fā)起洪水,讓整個(gè)青山鎮(zhèn)變成一片汪洋……”
這聲音直接在人靈魂深處響起,宏大中帶著虛幻,仿佛直接從夢(mèng)中發(fā)出,隨即又消失的無影無蹤。
第二天吃飯的時(shí)候,小小略顯猶豫的開口問道:“哥哥,你昨天晚上做夢(mèng)沒有?”
“夢(mèng),什么夢(mèng)?”想起昨夜和小倩的對(duì)話,常晉已經(jīng)明白幾分。
“我昨天晚上夢(mèng)見河神了,它說河神廟被毀掉,要大家再兌錢修廟,然后祭祀,否則就會(huì)發(fā)大水淹了田地……”小小面帶擔(dān)憂的回答。
白天,整個(gè)青山鎮(zhèn)都在議論河神托夢(mèng)這件事情。幾乎是人人轟動(dòng),當(dāng)然苦惱的居多。重新河神廟,再加上祭祀,每家少不得又要兌上幾十文銀錢。
今年已經(jīng)是第二次,如果再這樣下去,一年光祭祀河神就要一二百文。
不過這些想法只壓在心底,卻沒有人敢將怨念表達(dá)出來,生怕河神聽到會(huì)怪罪。
很快常家村的村長(zhǎng)就開始挨家挨戶收銀錢,規(guī)矩還和以前一樣,每家出五十文。
常晉原本想一口拒絕,卻被小小阻止。
“哥哥,這錢我們出了……”
見妹妹答應(yīng)下來,常晉也不好再說什么。只是幾十文錢而已,如今他根本不在乎。常晉早有擊殺河神的心思,聽完小倩講述過神道種種后,才知道還不到時(shí)間。斬殺一個(gè)有旺盛香火念力的神靈是需要付出很大代價(jià),損失自身氣運(yùn)不說,還會(huì)遭到神道反噬。
欲先使其亡,必先使其狂。這河神貪得無厭,三番五次索取祭祀香火,總有一天兩岸百姓會(huì)承受不了。
如今只是心生怨念,估計(jì)再過些日子,就會(huì)由怨生恨了。
神靈一旦得不到人道香火庇護(hù),那就是失德。到時(shí)候自己出手?jǐn)貧ⅲ词股竦酪膊粫?huì)降下天譴。
所以常晉要做的就是等待機(jī)會(huì),靜靜觀其敗亡。
銀錢收集完畢,河神廟很快在青山鎮(zhèn)新上任的胥吏郭承業(yè)主持下開始重修。
在河神廟開始修建之時(shí),常晉再次仗劍離開常家莊,只身前往陽明書院,順便帶上這些日子抄寫的幾冊(cè)書籍。雖然手有余財(cái),但常晉也明白座山吃空的道理,再?zèng)]有其他營(yíng)生之前,這抄書的行當(dāng)還不能丟。
上次季考后,季先生讓他住在書院學(xué)習(xí)八股,有什么疑問可以及時(shí)得到解答。被常晉拒絕后,季先生仍不甘心,退而求次,讓他每隔十天半個(gè)月交兩篇八股,以便檢查他的學(xué)習(xí)進(jìn)度。
對(duì)此常晉倒是一口答應(yīng)下來,他既然有志科舉,自然要在八股文上下功夫。
這次前去書院,正好把兩件事情都辦了。
一路沒有耽擱,到書院后常晉先將抄錄的書冊(cè)交給管事夫子,然后又登門拜訪季先生,把自己近段時(shí)間揣摩的八股文奉上。季先生看過后,很是贊嘆了一句:“有才氣,”隨即又為他講解起八股正文里的提二比、出題等詳細(xì)講解一遍,然后當(dāng)場(chǎng)出題讓常晉作文。
常晉領(lǐng)悟的快,季先生教起來也有精神,不知不覺一上午過去。
辭別季先生,常晉急著趕回家去,就沒打算在書院久留。
哪知道剛出門,又被蒲玉裁和王啟年攔住。說是多日不見,去酒樓聚一聚。
盛情難卻,常晉只得留下來。
以前囊中羞澀,這種聚會(huì)他大多不參加。錢是人膽,如今身上揣著幾百兩銀票,常晉自然不會(huì)推辭,很是大度的說自己做東。
“清遠(yuǎn)兄,你最近可有什么事情發(fā)生?”酒過三巡,常晉開口詢問了壓在心頭的問題。
剛才見王啟年,常晉就發(fā)現(xiàn)對(duì)方頭頂白氣搖搖欲墜,多被灰氣籠罩。顯然身體有大毛病,再觀他的臉色,雙目暗青,臉色蠟黃,也能從中得知一二??墒亲尦x感到意外的是,王啟年精神卻相當(dāng)好,看上去并不像患有疾病。
“允升……何出此言?愚兄最近一直在家中讀書做學(xué)問,什么事情都沒有,今日如果到學(xué)院交制藝,我根本不會(huì)出門。”王啟年言辭有些閃爍,抬手飲了一杯薄酒。
“哦,我隨口一問,無事就好?!币娝赞o遮遮掩掩,顯然應(yīng)該是有事。不過對(duì)方不愿提,常晉也只能暫且拋開不問。
“聽說了嗎?乖崖先生被朝廷免職了?!边@時(shí),蒲玉裁接過話茬道。
“什么?”聞聽此言,常晉和王啟年異口同聲問:“到底是因?yàn)槭裁???p> 王九淵,字乖崖,官至兵部尚書。他是當(dāng)朝公認(rèn)的大儒,如果被朝廷免職,對(duì)儒生來說,絕對(duì)算不上好事。
“聽說是因?yàn)榛实蹨?zhǔn)備在京郊修建一座千畝園林,慶賀皇太后六十歲壽誕。結(jié)果被乖崖先生阻攔,皇帝一怒,就罷免了乖崖先生的官職。”
“昏君,氣煞我也!”王啟年聞聽此言,立刻伸出大手猛拍桌子。繼而皺著眉頭抱手,顯然疼痛之極。
“哎……”常晉也只能一聲嘆息。
有關(guān)大儒王九淵的軼事常晉也聽到一些,據(jù)說他出生時(shí)其父夢(mèng)見有五彩云伴生,于是取名為王云,但一直到五歲也不能說話。
后來有位相師告訴其父,說是名字泄露天機(jī),于是改名九淵。其父照做了,王九淵才開口說話。
王九淵小時(shí)就被人稱為神童,據(jù)說有次客人來給他家一頭獐子和一頭鹿,關(guān)在一起。
客人見王九淵很好奇,就開口詢問:“哪只是獐,哪只是鹿?”
他從來沒有看見過這兩種稀罕的動(dòng)物,看了半天,答道:“獐旁邊的那只是鹿,鹿旁邊的那只是獐?!笨腿寺犃耸煮@奇,直言他以后肯定不簡(jiǎn)單。
其后的發(fā)展果然如此,二十歲時(shí)高中狀元,一路升遷,官至兵部尚書,曾經(jīng)領(lǐng)兵剿滅過藩王叛亂。
王九淵還有件軼事就是中舉之前外出游學(xué),夜晚借宿孤店。結(jié)果店主和兩個(gè)兒子見他包裹里帶有不少銀子,頓時(shí)心生歹意,暗下商量打算晚上動(dòng)手。王九淵聽到不動(dòng)聲色,晚上按劍而睡,等對(duì)方行動(dòng)時(shí),他提劍刺殺,將店主一家殺個(gè)精光,而后又放火燒店,瀟灑離開。
每每聽到這些事情,常晉心中都會(huì)感慨不已,希望以后有機(jī)會(huì)見到這位大儒。
“清遠(yuǎn),慎言!”見王啟年大聲數(shù)落皇帝的不是,蒲玉裁急忙開口勸阻。在大燕王朝,書生因言獲罪的例子很多。萬一剛才王啟年的言辭被人報(bào)告到縣里,又要惹出一場(chǎng)麻煩。
“不說就不說……”王啟年嘟囔一句,抓起酒杯猛灌。
他們正談?wù)撝?,忽然一個(gè)聲音從外邊響起:“千古惺惺一夢(mèng)中,百年萬事一場(chǎng)空。山河氣象連天闊,洞府神仙避世遙。白玉黃金終莫守,春花秋月固難繞。百年一覺浮生夢(mèng),萬年俱非恨寂寥……”
常晉如今聽力敏銳,聞聽此聲忍不住扭頭朝外看去,只見一個(gè)身著破爛道袍,披頭散發(fā)的道士從遠(yuǎn)處走來。
如今道法顯圣,道士自然變得尊貴無比,所以假冒道士也多起來。披一件道袍,拿一把拂塵,招搖撞騙。
看此人蓬頭垢面的模樣,根本像是一個(gè)假冒的道士,難怪走在大街上無人理會(huì)。
“常晉,又在偷瞄街上的小媳婦呢?讓我也看看”王啟年見他凝神望著窗外,只當(dāng)有女子在街上走過,也急忙探出半個(gè)身子。
等他看到街口只有一個(gè)道士,忍不住開口:“一個(gè)假道士有什么好看的,晦氣”
蒲玉裁也看了兩眼,冷哼一聲道:“如果是早些年,這沒有度牒的假道士早被抓進(jìn)大牢了,哪里容得他們猖狂?!?