在講述金廷兩派官員斗爭之前，需要先簡單介紹一下金國宰執(zhí)制度。金國官制最早承襲遼國，熙宗海陵王兩代又借鑒北宋，到了章宗在位期間基層官制與宋朝類似，但朝中宰執(zhí)制度又略有不同。
金國宰執(zhí)最大的是尚書令，完顏宗翰和金兀術(shù)都做過，接下來是左丞相、右丞相、再接下來是平章政事、樞密使、尚書左丞、尚書右丞、參知政事。
宰執(zhí)乍一看上去似乎有點兒多，但尚書令到了后期基本淪為虛職，其他職位也不一定全部滿編，宰執(zhí)總?cè)藬?shù)一般也就四到六人，金國素來有出將入相的習(xí)慣，不少宰相同時也是金國名將，有出征的軍事任務(wù)，宰相們能夠同朝為官的機會不多。明昌年間朝中宰相六人，右丞相夾谷清臣、平章政事完顏守貞、樞密使完顏襄、尚書左丞烏林達愿、尚書右丞夾谷衡、參知政事胥持國。
夾谷清臣是金國兩朝元老了，章宗即位后曾多次領(lǐng)兵北上對付蒙古部落侵擾，后來蒙古忙于內(nèi)亂金國邊境無事便回到中都。然而朝中沒待多久蒙古再次南侵，夾谷清臣再次掛帥出征離開中都。樞密使完顏襄也是經(jīng)常帶兵在外，待在中都的時間還沒有外出統(tǒng)軍時間長。
另外兩名宰相烏林達愿和夾谷衡年邁多病已經(jīng)不太過問朝政，日常情況下金國的朝政就掌握在完顏守貞和胥持國兩人手中。
完顏守貞是金國宗室、完顏希尹的孫子，承祖上恩蔭做官，因擔(dān)任西京大同府留守時治理地方卓有成效受到世宗賞識，到了章宗朝先后任刑部尚書、右諫議大夫、參知政事和平章政事。
金國很多宰相都是完顏守貞這樣的官場軌跡：以宗室身份出任地方，治理地方有了政績之后調(diào)任中央，然后逐步升遷進入宰執(zhí)。
與完顏守貞這種典型女真宰相相比，胥持國的官場之路就顯得比較怪異了，最怪異的就在于他身為一個漢人，卻能以經(jīng)童身份入仕，然后步步高升進入宰執(zhí)。
所謂經(jīng)童，主要是金代舉辦的一種少年科舉選拔，只針對十三歲以下少年舉辦，內(nèi)容也是儒家經(jīng)典。只要考中經(jīng)童的，可以進入金國太學(xué)學(xué)習(xí)，方便以后更進一步參加如進士科等其他各類考試。
國家欽定的神童，只要按部就班的正常學(xué)習(xí)、考試，總有一款考試可以助力其進入仕途。但胥持國不僅人聰明，運氣也很好，考中經(jīng)童后沒多久被選為太子司侖，主要負責(zé)太子完顏允恭東宮的后勤管理工作。
人才就是人才，胥持國雖然沒有走科舉考進士這條路，但其出色的管理能力和超高的情商讓其贏得了太子的信任。好景不長，大定二十五年太子去世，胥持國失去了整治靠山，但世宗念起跟隨太子多年熟悉太子家中生活，又安排他留了下來照顧皇太孫。
世宗駕崩后章宗即位，胥持國憑借皇太孫親信的關(guān)系扶搖直上，歷任工部尚書、參知政事，升官速度已經(jīng)不能用火箭來形容，應(yīng)該用彈射更準確。
鄭王、鎬王謀反事件中，章宗一開始專門派完顏守貞和胥持國聯(lián)合辦案，但畢竟完顏守貞自己也是宗室身份，一直顧慮重重畏首畏尾，不敢輕易下結(jié)論，引起了章宗不滿。二王謀反案結(jié)案后，章宗便將完顏守貞貶官到了濟南任當(dāng)?shù)刂反蠓驅(qū)O即康、右諫議大夫賈守謙等人也因依附完顏守貞被貶官。
本來這事兒到此為止，完顏守貞資深宗室，過幾年人家胡漢三就又回來了。可就在完顏守貞剛剛出知濟南不久，知制誥趙秉文便上疏一封，說朝廷多事之秋，希望陛下多親近君子遠離小人。
趙秉文肯定是對北宋歷史非常熟悉，歐陽修當(dāng)年也說了，國家想要變好想要富強那就得用君子?？烧伦诓皇侨首?，不吃他這套讀書人拐彎抹角的嘲諷，直接就把趙秉文召進宮來當(dāng)面問，誰是君子？誰是小人？
趙秉文也是剛，完顏守貞是君子，胥持國是小人。
皇帝剛把完顏守貞貶官外放出去，你就跑過來說完顏守貞是君子希望能重用，還不如直接罵皇帝是昏君來的痛快。章宗對文官一向?qū)捄?，可趙秉文這種騎臉嘲諷實在沒法兒忍，立即下令關(guān)起來嚴加審理，看是不是完顏守貞一黨的。
下獄后的趙秉文堅決不承認自己結(jié)黨，只是提到了曾經(jīng)與翰林編修王庭筠、御史周昂等人議論過君子小人之分。審案官員正愁沒什么可匯報的，一看提到了一串兒名字管他是干什么的，一律當(dāng)做同黨處理，于是全數(shù)上報，請求嚴加處理。
章宗雖然生氣，但畢竟不是昏君，看著報上來的名單思索良久，最后交代大理寺，大金國臣民不應(yīng)因言獲罪，但官員應(yīng)該注意自己議論和上疏的內(nèi)容，將趙秉文等人全部貶官，趕出了中都。