二月十九日，是會(huì)試重考的日子。在此前兩日，在貢院關(guān)了九天的舉子們，終于被放了出去。這九天來，為了防止他們串聯(lián)鬧事，官兵不許他們離開考巷，且只有拉屎撒尿才能離開號(hào)舍。他們就是在那廣不容席的號(hào)舍中待了整整九天，出來的時(shí)候一個(gè)個(gè)蓬頭垢面、身形佝僂，兩眼無神，跟逃荒幾千里的災(zāi)民差不多。
比起身體上的磨難，更難捱的是精神上的折磨，他們被關(guān)在貢院中，不知道外頭的情形，也不知道自己會(huì)不會(huì)大難臨...