第六十八章 知縣的煩惱

　　　　“吃！”魏知縣重重一拍桌案。

　　這能吃么？吃下去是要死人的。但在魏知縣冷冷的注視下，眾人只好端起碗，夾一筷子送到口中，登時(shí)呲牙裂嘴，跟吃了死耗子差不多。央求的目光都落在刁主簿身上，希望三老爺能幫他們說(shuō)句話(huà)。

　　“這……”刁主簿哪還敢再招惹魏知縣，卻又不能不管他們，雖然此事他沒(méi)直接參與，但作為保護(hù)傘，好處一點(diǎn)沒(méi)少拿，只好小意陪著笑：“大人，有話(huà)好好說(shuō)……”

　　魏知縣瞥一眼刁主簿，“混賬，怎么漏了三老爺一碗？”

　　差役只好也給刁主簿端上一碗。刁主簿眼睛瞪得溜圓，半晌方艱難道：“大人，吃了會(huì)死人的……”

　　“不可能，”魏知縣斷然道：“這是你們?yōu)楦魂?yáng)百姓準(zhǔn)備的救災(zāi)糧，怎么可能吃死人呢！”

　　“這……”刁主簿登時(shí)語(yǔ)塞。

　　“現(xiàn)在不吃也可以，”見(jiàn)眾人都苦著臉，不肯再動(dòng)筷子，魏知縣冷冷掃過(guò)眾人道：“明日八字墻前，當(dāng)著全縣父老的面吃！”

　　“別……”眾人被嚇得魂不附體，他們知道這二桿子真能干出來(lái)，要是讓老百姓知道真相，還不撕碎了他們？

　　“遵大老爺?shù)拿?，吃！”杜子騰是首犯，知道別人能拖自己不能拖，把心一橫，捧起飯碗，抓了一把米就往嘴里送，被噎得兩眼翻白，但還是拼命咽了下去。

　　“遵大老爺?shù)拿?！”周洋一?jiàn)自己姐夫吃上了，只好也端起碗，把米飯使勁往嘴里扒，一把鼻涕一把淚，艱難的吞著米飯。

　　另兩個(gè)糧商知道沒(méi)轍了，只好也抓起碗里的米，往嘴里塞，有人還沒(méi)咽下頭一口，就俯身一陣大吐，一邊吐還一邊放聲哭道：“媽呀！真難吃，比殺頭還難受?。　?p>　　“全當(dāng)死一回吧……”杜子騰已經(jīng)吃了一半，涕淚橫流道：“誰(shuí)讓咱們干了缺德事兒呢……”

　　四個(gè)人一邊哭一邊往嘴里塞，看的李晟和刁主簿毛骨悚然。但兩人依然沒(méi)吃……刁主簿自不消說(shuō)，李晟卻因?yàn)橛小韧痪獭谋ＷC，硬著膽子死扛。

　　“看來(lái)二位是想明天吃了?！蔽褐h冷哼一聲。

　　“魏大人，單獨(dú)說(shuō)兩句吧。”刁主簿站起身，深深抱拳道。

　　“哼……”魏知縣哼一聲，但還是起身到了里間。

　　“魏大人今天過(guò)了，你無(wú)權(quán)處置本官！”一跟進(jìn)去，刁主簿便忍不住咬牙道。

　　“那好，我上報(bào)朝廷處理?！蔽褐h冷笑道，“六千石存糧，只有一千石可撐門(mén)面的新糧，兩千石勉強(qiáng)可食的陳糧。其余的都是三年陳、五年陳、還摻了稻殼、沙子、石灰……你說(shuō)，有幾顆腦袋夠砍！”

　　“這，本官只負(fù)責(zé)賬目，只能保證每一筆糧食的賬面進(jìn)出，都是符合規(guī)制的?！钡笾鞑久Ψ洲q道：“至于倉(cāng)庫(kù)里的糧食是好是壞，這是戶(hù)房把關(guān)的?！鳖D一下，他決定出絕招道：“何況，大人上任伊始，不是親自查過(guò)庫(kù)么？！”

　　“你……”一句話(huà)戳中了魏知縣的軟肋。是啊，縣官上任的頭等大事，就是與前任交接，盤(pán)點(diǎn)糧庫(kù)更是重中之重，魏知縣自然也不例外。但當(dāng)時(shí)他和司馬求的注意力，全放在賬面上積欠多少、有多大的窟窿要補(bǔ)上。糧庫(kù)里自然也勘察過(guò)，但沒(méi)有王賢這樣的專(zhuān)業(yè)人才，是沒(méi)法看破杜子騰的迷魂陣的。

　　現(xiàn)在三千石糧食被以劣充好的真相，被王賢踢爆。魏知縣登時(shí)有大禍臨頭的感覺(jué)，因?yàn)楦魂?yáng)縣的錢(qián)糧倉(cāng)儲(chǔ)，自己已經(jīng)簽字接收，現(xiàn)在出了問(wèn)題，他這個(gè)正堂官說(shuō)不清，也跑不了。哪是上報(bào)那么簡(jiǎn)單？

　　“本官一時(shí)失察，被宵小蒙蔽，”但魏知縣知道，此時(shí)氣勢(shì)稍弱，就要被這幫人挾制，是以疾言厲色道：“正要上書(shū)自劾，以全名節(jié)清白！”

　　“大人這是何苦呢？”刁主簿心中冷笑，從前番立黃冊(cè)碑他就看出，這魏知縣是有官癮的……你小子這官兒剛當(dāng)出滋味來(lái)，舍得再把自己，推到風(fēng)口浪尖上？“救人一命勝造七級(jí)浮屠，給下面人一個(gè)改過(guò)自新的機(jī)會(huì)吧……”

　　刁主簿沒(méi)看錯(cuò)，魏知縣是有野心的。他身懷經(jīng)綸，立志要為國(guó)為民，做一番事業(yè)出來(lái)，留得青史一段名！換個(gè)說(shuō)法這叫做‘上進(jìn)心’，魏知縣想當(dāng)名臣，自然不愿留下污點(diǎn)，讓仕途剛起步就壅塞。否則他應(yīng)該直接封庫(kù)，一本奏上朝廷，讓欽差來(lái)盤(pán)查，才是正辦！

　　而現(xiàn)在他連夜在后衙處理，不就是為了避免鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)么。

　　見(jiàn)魏知縣默然不語(yǔ)，刁主簿更篤定了猜測(cè)，連忙道：“其實(shí)此事可大可小，常平倉(cāng)的糧食，七成從不動(dòng)用，只是年復(fù)一年的任其腐朽，那幫家伙才想出這么個(gè)安全的創(chuàng)收之法……”

　　“要是突然遇到水旱蝗災(zāi)，需要開(kāi)倉(cāng)放糧呢？”魏知縣冷聲道：“本官拿什么給災(zāi)民救命？”

　　“浙江已經(jīng)十年風(fēng)調(diào)雨順了。哪會(huì)那么巧?！钡笾鞑菊f(shuō)著，見(jiàn)魏知縣又要發(fā)飆，忙道：“讓他們想辦法，把庫(kù)里不能吃的糧食，全都換成能吃的，不就行了……”

　　“哼……”這正是魏知縣要的結(jié)果，他冷哼一聲，拂袖道：“我給你們一個(gè)月的時(shí)間，一個(gè)月內(nèi)不把屁股擦干凈，本官不要這頂烏紗，你們也別要腦袋了！”

　　“一個(gè)月……”刁主簿一驚，見(jiàn)魏知縣已經(jīng)出去，只好嘆口氣道：“是?！?p>　　魏知縣出去，見(jiàn)那四個(gè)已經(jīng)吃完，杜子騰也變成了‘肚子疼’，抱著小腹在地上呻吟。再看李晟還是一口沒(méi)吃，滿(mǎn)腔無(wú)處發(fā)泄的怒氣，這下終于找到出口了。一聲悶哼道：“喂他！”

　　便有兩個(gè)差役一左一右按住李晟的胳膊，一個(gè)捏開(kāi)他的嘴，另一個(gè)抓起米飯，填鴨式的塞到李晟的口中！

　　待一碗飯全都硬填進(jìn)食道，李晟的臉憋成紫色，他兩眼突出，使勁抓著胸口，竟暈厥過(guò)去。

　　厭惡的看一眼滿(mǎn)地死狗似的糧商污吏，魏知縣拂袖離開(kāi)花廳，回到簽押房中。

　　內(nèi)簽押房里，王賢正在一手打著算盤(pán)，一手飛快的翻動(dòng)賬冊(cè)。他報(bào)出一個(gè)數(shù)，司馬求便趕緊記錄下來(lái)，兩人正在配合著核算糧庫(kù)的賬目。

　　魏知縣并不打攪他們，而是頹然坐在外間，面色一片灰敗。他自幼束發(fā)受教，學(xué)的是圣人之學(xué)，講得是神鬼不欺、俯仰無(wú)愧，如今卻接連替一幫蛀蟲(chóng)打掩護(hù)，實(shí)在大違他的心性，這讓他產(chǎn)生了濃濃的厭倦之意，甚至覺(jué)著自己出來(lái)做官，就是個(gè)錯(cuò)誤。

　　自己為何要出來(lái)做官？一展平生所學(xué)么？可是為什么圣人之言，在縣衙里一點(diǎn)用處都沒(méi)有？為了永樂(lè)皇帝的殷殷期待么？可是自己困頓一隅，與永樂(lè)大帝的帝國(guó)偉業(yè)，相隔十萬(wàn)八千里……直到他想到周新周臬臺(tái)的殷殷教導(dǎo)，才漸漸恢復(fù)了些力量。要保護(hù)好自己，要熬到高位上去，才有機(jī)會(huì)一展所學(xué)，才有機(jī)會(huì)在史書(shū)上，留下濃墨重彩的一筆！

　　‘好吧……’魏知縣緊緊攥拳、暗暗發(fā)誓道：‘不能在濁流里時(shí)間太長(zhǎng)！要及早掙脫出州縣！’

　　等他回過(guò)神來(lái)，才發(fā)現(xiàn)王賢和司馬求已經(jīng)立在一旁了，正一臉關(guān)切的望著自己。

　　“算好了？”魏知縣嘶聲問(wèn)道。

　　“東翁，你累了，明天再說(shuō)吧?！彼抉R求輕聲道。

　　“沒(méi)有，本縣只是在想事情，”魏知縣看看司馬求，滿(mǎn)嘴苦澀道：“現(xiàn)在想想，當(dāng)時(shí)真是幼稚。去年覲見(jiàn)，陛下想讓我進(jìn)翰林院，我卻說(shuō)，‘微臣百般不會(huì)，只會(huì)讀書(shū)。臣聞故宋，京官必起于州縣。臣亦愿為一知縣，為陛下牧民一方，亦早日熟練政務(wù)?！?p>　　“其實(shí)我是厭倦了讀書(shū)，迫不及待想一展抱負(fù)。之前我就聽(tīng)說(shuō)，為官有清流、濁流，一入濁流便難以自拔，日后登堂入室更是千難萬(wàn)難，卻偏偏沒(méi)放在心上。直到現(xiàn)在才知道自己錯(cuò)了，可惜悔之晚矣……”魏知縣年輕的臉上，滿(mǎn)是惶恐猶疑道：“這官再當(dāng)下去，我只怕連名節(jié)都保不住了……”

　　“咳咳?！彼抉R求忙勸道：“東翁何出此不吉之言？連周臬臺(tái)都夸獎(jiǎng)你可謂能臣，要對(duì)自己有信心??！”覺(jué)著自己勸得不得法，又用胳膊捅捅王賢道：“你說(shuō)是吧，王兄弟。”

　　“是啊，大老爺。正如您所言，宋朝的宰相哪個(gè)不是起于州縣？不在這濁流里歷練一番，如何煉就一雙火眼金睛？這樣將來(lái)身居高位后，才能治住那些歪門(mén)邪道，才能深諳民瘼政弊，否則如何對(duì)癥下藥、治病救國(guó)？”王賢便勸說(shuō)道：

　　“再說(shuō)，如今大明朝總體還算清明，只是富陽(yáng)縣的情況著實(shí)特殊，爛擺了兩三年，才會(huì)出這么多問(wèn)題。但現(xiàn)在，大人已經(jīng)理好了稅賦，再借機(jī)將常平倉(cāng)整頓出來(lái)，對(duì)富陽(yáng)縣的整頓，基本就算成功了。而且富陽(yáng)爛，在浙省都是出了名的，將來(lái)在大人手下煥然一新，才顯出大人的非凡！又有周臬臺(tái)的賞識(shí)，還愁不能早日掙脫州縣么？！”

　　還是王賢會(huì)說(shuō)話(huà)，句句都勸到魏知縣的心坎上，聽(tīng)得他連連點(diǎn)頭，竟生出知音之感來(lái)……