琢磨著要給姚詩贊請武術(shù)教習和護衛(wèi)，姚存慧腦子里便一下子蹦出了這個人，于是早些日子便暗暗托了沈佺打聽。
沈佺不負所托，很快的帶來了武進的消息，也連稱此人可靠，于是兩人里外合計籌謀計較一番，武進便順利入圍，來到了姚老爺面前。
姚存慧此時方知，武進父母雙亡，有個胞弟與姚詩贊年紀相當，名叫武廣。他來應(yīng)聘護衛(wèi)一職別的什么都不提，月錢也不計較，只有一點，他要將胞弟帶在身邊。
姚老爺本來不太樂意，可武進的條件實在太好，很合他的意，后來聽說武廣年紀和姚詩贊差不多，一見之下發(fā)現(xiàn)他相貌端正頗為討喜，人既規(guī)矩又透著兩分機靈，于是索性讓武廣在姚詩贊身邊當個伴讀書童，將他們兄弟一并安置在翆幽居中，也好教武進死心塌地的護姚詩贊周全。
武進果然感激不盡，當場跪下向姚老爺恭恭敬敬磕了三個響頭，表示定不辜負所托。
姚老爺至此也算是放下心來。
姚存慧更是暗暗叮囑姚詩贊，要好好的結(jié)交武進兄弟。
轉(zhuǎn)眼安然又過月余。這一日，姚府的正院中來了貴客，乃姚氏原籍族長的嫡長媳婦顧氏母女，算起來，是姚老爺?shù)拇笞迳┖椭杜?。顧氏這是回老家探親，奉了族長之命順便進京來姚老爺家一趟，順便問問他對重修宗祠一事有何看法。
姚老爺和馬氏心知肚明，問看法是表面，來要錢才是真。姚家祖籍山西，姚家子弟大多在外頭行商，有發(fā)達的也有落魄的，其中混得最好的無疑是姚老爺兄弟兩個，不但占據(jù)了京城帝都這樣的好位置，更是躋身皇商行列，乃北方米行的龍頭老大！
姚老爺忙叫人將姚二老爺夫婦也請了過來，一起熱情的款待顧氏、姚存纖母女。在顧氏面前有了面子也就等于在山西老家族人面前有了面子。況且，顧氏母女代表的是祖籍老家，若是怠慢了，就有忘本的嫌疑。這個罪名任姚老爺再家大業(yè)大也承擔不住的！
顧氏見姚家兩位老爺識趣知意、畢恭畢敬，心中甚是滿意得意，臉上更添了幾分笑容，與馬氏、毛氏言談之間也更親熱了起來。
“生意上還有些事務(wù)要處理容先行告退，請大族嫂見諒！晚上再給大族嫂設(shè)宴接風且當賠罪！到了這兒就跟自己家一樣，大族嫂千萬不要見外，有什么需要的盡管和您兩位弟妹提，不然，就是不把我們兄弟當親人了！夫人、弟妹，你們好好陪大族嫂說說話，安排大族嫂住下！”眼看時候差不多，姚老爺向兄弟姚年廣使了個眼色，一同起身笑道。
顧氏便亦起身笑道：“兩位小叔都是干大事的人哪有不忙的，兩位盡管自便，正如四叔說的，都是自家人，哪里那么見外呢！”
“謝謝大族嫂體諒！”姚老爺又拱手微微躬身笑著道。
顧氏亦笑著點了點頭回禮。馬氏亦笑著言“盡管放心、絕不會怠慢了大族嫂等語?！?p> “對了，嘉兒、慧兒她們姐妹兄弟幾個還不曾來拜見大族嫂呢，纖侄女也在這里，她們姊妹也正好親近親近！喬媽媽，快打發(fā)人去請各位小姐和兩位少爺來！”姚老爺忽然又吩咐。
馬氏聽見丈夫光點了姚存嘉、姚存慧的名字，自己女兒卻糊弄的含帶在了“她們姐妹”之中了，頓時就有些不快，況且，從前家里來客人時，姚老爺何嘗吩咐過讓姚存慧出來見人的？從來都沒有過！
想到此，馬氏心里更加不快，面上微微一僵，堆著笑臉稱是，命喬媽媽、明霞等去請人。
這里顧氏也笑著說好久不見幾位侄女了，嘰嘰喳喳的又說起了舊事。
一時姚存嘉、姚存慧、姚存美、姚存蕓、姚詩贊、姚詩禮并馬群芳陸續(xù)進來，一屋子的姹紫嫣紅、珠釵寶氣，看得顧氏眼花繚亂，個個都夸好，笑瞇瞇的合不攏嘴。
姚存嘉姐妹等一一上前給顧氏見禮，而后又見過姚存纖。
丫鬟搬了錦杌來給她們姊妹兄弟坐下，于是重新坐下說話，簇簇一堂，好不熱鬧。
“我真是羨慕你們，人丁興旺、兒女雙全，這樣和和美美的，真正好福氣呢！”顧氏瞧著環(huán)繞在馬氏、毛氏身邊的眾多兒女，個個錦衣玉食、個個氣質(zhì)出眾相貌出眾，不由得真心感嘆了一句。
“呵呵，不過如此罷了，哪里算的什么福氣呢？大族嫂您才是真正的好福氣呢！”馬氏聽了那“兒女雙全”四個字心里便覺得有些發(fā)堵。什么兒女雙全，那又不是她的兒子，同她又不親近，將來長大了，還不知道怎么樣呢！福氣？不是禍害就燒高香了！
這是馬氏最大的心病，乍然被顧氏勾起心里發(fā)酸，忍不住說的話也帶了兩分酸味，倒把顧氏聽得一愣，呵呵的笑了笑，暗暗思量自己哪里說錯了？
姚存慧便將眼角余光向毛氏一睨，毛氏恰好也向她瞟了過來，二人暗暗交換了一個眼色。
毛氏便“咯咯”清脆一笑，語笑嫣然向著顧氏道：“我大嫂這個人啊就是謙虛，大族嫂您這話真是說對了，我大伯大嫂可不是有福之人呢！就說我這侄兒贊兒吧，自打先頭大嫂去世之后便一直患病至今，真正是泡在藥罐子里頭，身子骨虛弱得不得了，一年連房門也出不了幾回，一天有大半的時間都是臥床不起——”
“竟是這樣？”顧氏驚訝的睜大了眼睛，細細打量姚詩贊，簇新的寶藍亮緞五福捧壽暗花團紋圓領(lǐng)長袍裹著小小的身子，束著鑲嵌白玉的銀藍腰帶，玉簪束發(fā)，明眸璀璨，五官清秀如畫，看起來倒似比一般孩子弱些，可是精神氣色還是不錯，完全跟毛氏所言搭不上邊！
“倒是看不出來！”顧氏笑道。
“要不怎么說大哥大嫂好福氣呢！”不等旁人開口，毛氏忙又笑道：“兩月前贊兒突然發(fā)病，一直負責給他治病的那位大夫恰好出城去了，大伯機緣巧合求得了太醫(yī)院的醫(yī)首劉太醫(yī)上門診治，哎喲，這才知道啊，先前那大夫竟是個招搖撞騙的騙子，壓根不會治病，只會賣藥，分明沖著我們姚家的錢！劉太醫(yī)還說啊，若是再遲得一些時候，便是大羅神仙來了都沒用了！把大伯大嫂和我們都給生生驚出了一身冷汗！大族嫂你說說，大伯大嫂這是不是有福氣！”
顧氏愣了愣，笑著點頭道：“果然是的！贊兒這孩子也是個有福的！”顧氏是大家子的媳婦，毛氏又生怕她不知道說得這樣露骨，顧氏哪兒聽不出來言外之意？
“大族嫂難得來一次，弟妹說這些做什么呢，當著贊兒也不好。”馬氏心中怒極，握著絹帕的手緊緊攥在了一起，揉成一團，身子也微微的發(fā)著顫。毛氏這小娼婦舌頭竟這般長，當著族里人的面竟敢落她的臺！
想那顧氏回了族里，平日里妯娌鄉(xiāng)鄰親戚朋友們走動之間聊天說起閑話來，豈有不說這一路見聞的？自家在族里又是一枝獨秀的，不知多少人愛打聽這邊的八卦呢，由她那么一說，自己在族里的名聲還要不要？
毛氏壓根當做沒聽見她的話，依然笑著向顧氏道：“贊兒康復(fù)得這么快說起來還是二侄女慧兒的功勞呢，大伯讓慧兒全權(quán)照顧贊兒，慧兒這孩子既是個心實的也是個心細的，將贊兒照顧得妥妥帖帖，這不，才兩個月時間，贊兒就康復(fù)得這么好了！”
顧氏挑了挑眉，目光飛快的掠過馬氏，落在姚存慧身上，含笑道：“是么？慧兒竟這么能干！想起上次見面時，還是個小丫頭呢，沒想到一晃眼啊，也出落得這么標致一個大姑娘了！也不知道哪家有福，將來得了我們慧兒去！”說著大家都笑了起來。
寧愿讓女兒全權(quán)照顧兒子也不讓妻子插手，看馬氏臉色不自然卻半句反駁的話也說不出來，顯見毛氏所言都是真的了，這二房的水，也深著呢！
顧氏心中冷笑，面上卻是淡淡，只管說笑著，仿佛渾然聽不出來毛氏所言是何意。她是來要錢的，可不是來替人抱屈伸冤的，人家家里愛怎么鬧怎么鬧，聽過了不過是當幾句閑話，她可不想插手，也沒有必要、沒有理由插手。
“二嬸沒事就愛拿我開玩笑，不想大伯母您也一般的拿侄女兒玩笑，侄女不依！”姚存慧微微垂著頭不好意思，纖長蔥白的手指把玩攪動著帕子，小嘴嘟著，語帶嬌嗔，倒惹得眾人更笑了起來，氣氛一下子也輕松了不少。
“說起這個，”顧氏溫柔慈愛的目光凝向姚存嘉，含笑道：“嘉兒的好日子該是近了吧？”
姚存嘉臉上微微一熱，螓首低垂，露出纖細白皙的一截脖子，盈盈眼眸向顧氏飛快一凝，溫婉矜持的點了點頭。
“日子定在來年開春四月，色色嫁妝如今都備齊全了，只等著好日子謝家上門了！到時候還請大族嫂賞光前來觀禮啊，若是族里的長輩、叔伯妯娌們也肯賞臉，我和老爺不知要有多高興呢！只要親戚們肯賞臉來就好，別的一概不用問！”
說到女兒家的親事，姚存嘉自己不便說什么，毛氏也不便越俎代庖，馬氏終于等到了開口的時機，立刻將自己表白了一番，言辭之間將自己這個嫡母如何盡職盡責全部表現(xiàn)了出來。且又暗示，只要族里的人肯來，車馬費、招待費什么的姚家全包了！
她敢說出這句話，就說明在姚家她是能當家作主、說話算話的！族里的親戚們來了能讓大家空著手回去嗎？自然不會！
這都是實打?qū)嵉膶嵒?，世上有誰會不心動？