自從賦閑在家，劉鯤每日里除了習(xí)練武藝，就是研讀兵法，對于外界的紛紛擾擾絲毫不以為意。
這天晚上，劉鯤和往常一樣正在書房秉燭夜讀。忽然，門外傳來陣陣急促的腳步聲。
“侯爺，有人從沙韃國給您送來一封書信。”
劉鯤聞言連忙起身，大步流星沖到蕭林面前。
“書信何在，快拿來我看。”
眼見他如此失態(tài)，蕭林心中一動，趕忙將書信遞了過去。
等劉鯤看罷之后，不覺眼眶濕潤，他無力的垂下手臂，黯然嘆道：“縱有千般不舍，時光終是難留?！?p> “林叔，備馬?！?p> 片刻之后，劉鯤單人獨(dú)騎出現(xiàn)在燈火通明的街市上，看著人來人往的喧鬧繁華，他的心中更加凄苦。
“站住，來者何人？速速止步?！?p> 猛然聽到有人高聲喝問，神情恍惚的劉鯤不免有些詫異。
“忠義侯劉鯤在此，爾等何故攔阻？”
聽到劉鯤自報家門，隱在軍卒身后的守正只好硬著頭皮上前答話。
“原來是侯爺駕到，下官有眼無珠，還請侯爺恕罪?！?p> 劉鯤聞言緩緩揮了揮手，口中淡淡說道：“正所謂不知者不罪，本侯有要事在身，還請各位閃在一旁?！?p> 劉鯤說完，那些軍卒似乎是沒聽見他的話一樣，仍然圍堵在門樓前，劉鯤見狀心中不免有些惱怒。
“爾等還不退下？”
“侯爺見諒，城門已經(jīng)關(guān)閉，如果侯爺確有要事，還需請來陛下手諭才行?！?p> 隨著守正此言出口，已有軍卒合力將厚重的城門緩緩關(guān)閉，一些來不及進(jìn)出城門的百姓雖然心有不滿，卻無一人敢上前爭論。
“爾等簡直欺人太甚?！?p> 就在劉鯤怒發(fā)沖冠之際，忽聽身后一道熟悉的聲音幽幽響起。
“侯爺息怒，您大人大量何必跟他們計較?！?p> 劉鯤聞聲回頭，只見滿臉含笑的高司徒正在眾家將的簇?fù)硐戮従彾鴣怼?p> “原來是高司徒，正巧劉鯤有一事不明，還望司徒大人不吝賜教?！?p> “侯爺請講。”
“依照大陳法令，未到更點(diǎn)而擅自關(guān)閉城門，不知該當(dāng)何罪？”
高進(jìn)聞言微微一笑，面對劉鯤道：“侯爺有所不知，今日城中有商鋪被歹人洗劫，金吾衛(wèi)傳令四門即刻關(guān)閉，以防兇徒趁隙逃匿?！?p> 眼見劉鯤眉頭緊皺，高進(jìn)手捻胡須淡淡說道：“看侯爺?shù)囊馑妓坪跏怯幸麓k，如果實(shí)在等不及的話，那就只能勞您大駕入宮請旨了?！?p> 劉鯤聞言微微搖了搖頭，隨后心不在焉的敷衍道：“不急，不急?！?p> 看到劉鯤踅轉(zhuǎn)馬頭黯然離去，高進(jìn)臉上浮現(xiàn)出一絲嘲諷的笑意。
隔日天明，天子以劉鯤在三軍司馬任內(nèi)時用人不當(dāng)為由，命王槐登門嚴(yán)厲申斥，并罰他閉門思過，沒有天子手諭不得出府半步。
正泰五年四月末，天子聞報獨(dú)孤圖爾鯨吞烏羌部，不僅打破了兩羌對立百年的平衡，而且還自立為王，不禁勃然大怒。
五月中，天子以鎮(zhèn)南府大都督韓章為平北大元帥，集結(jié)大軍三十萬前往北疆興師問罪。
面對來勢洶洶的強(qiáng)敵，獨(dú)孤圖爾遵循張俊臣提出的十六字方針，敵進(jìn)我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追。利用北疆廣闊復(fù)雜的地形縱深，充分發(fā)揮輕騎兵靈活機(jī)動的戰(zhàn)術(shù)優(yōu)勢，打得韓章束手無策，苦不堪言。
這場一邊倒的戰(zhàn)爭僅僅持續(xù)了兩個多月，便以韓章大敗虧輸草草收場。
此役過后，獨(dú)孤圖爾聲威大震，原本還有些小心思的烏羌部眾見他公正無私賞罰分明，也都心生敬佩徹底臣服。
隨著韓章慘敗，朝野之中舉薦劉鯤復(fù)出的呼聲日益高漲，可是天子始終沒有表態(tài)。
對于劉鯤的能力他自然毫不懷疑，可是年前周柏豪領(lǐng)軍進(jìn)入野狼谷，卻沒有找到劉鵬和東宮余孽的一絲蹤影，他們就像烈日下的露珠憑空消失了一樣。
八月十五，中秋大朝，又有人不合時宜的提出重新啟用劉鯤，原本興致頗高的趙淳頃刻間勃然大怒。
面對眼前跪倒一片的文武群臣，趙淳手擊龍書案，憤然說道：“劉鯤，劉鯤，又是劉鯤，難道除了他，我堂堂大陳朝就沒有能帶兵打仗的將軍了嗎？”
群臣見狀噤若寒蟬，紛紛口稱有罪，自此之后劉鯤二字仿佛成為了眾人口中的禁忌，再也無人敢提。
時光流轉(zhuǎn)，春去冬來，彈指之間已經(jīng)是劉鯤被禁足的第三個隆冬時節(jié)。
呼嘯的北風(fēng)中，忠義侯府在昏暗的天色下格外靜寂。隨著大團(tuán)大團(tuán)的雪花不斷下落，后花園里的一株老樹被壓得咯吱作響。
突然，咔嚓一聲，早已朽敗的枯枝竟被積雪壓斷。
正在亭下出神的劉鯤聞聲抬頭，借著雪光的映照，昔日征戰(zhàn)四方的屠龍將軍居然已是兩鬢斑白。
“爹，您能陪裕兒玩一會兒嗎？”
面對孩子天真無邪的笑容，劉鯤實(shí)在不忍心拒絕，他緩緩蹲下身寵愛的摸了摸孩子的小臉。
“好??！裕兒想玩什么呢！”
“裕兒想騎馬，裕兒長大了也要像爹一樣，做個馳騁沙場的大將軍?！?p> “哈哈哈，好小子，有志氣，男子漢大丈夫自當(dāng)雄飛天下。”
“林叔，備馬?！?p> 時間不大，黃驃馬鞍韉齊備，劉鯤俯身抱起兒子，再三叮囑他抓緊韁繩。別看劉裕今年才四歲，但是他剛一出生就非同尋常，如今更是長得又高又壯，比同齡的孩子高了一頭尚且不止。
看著劉裕騎在馬上開心大笑，劉鯤心中卻隱隱作痛。
三年了，不僅自己平添了許多白發(fā)，就連眼前這老伙計也失去了往昔的風(fēng)采。
劉鯤孤身站在雪地中，看著兒子騎在黃驃馬上往來馳騁，不禁感嘆道：“功業(yè)未及建，夕陽忽西流。何意百煉鋼，化為繞指柔！”
大雪初晴，整個世界一片銀裝素裹，湛藍(lán)色的天空中幾朵白云悠悠飄過，在北風(fēng)的吹動下快速變換著各種形狀。
“榮兒，最近可又聽說了什么消息？”
面對劉鯤的詢問，何榮恭敬答道：“師父，徒兒聽說北疆戰(zhàn)事接連受挫，如今羌人大軍已經(jīng)攻下北潼關(guān)，兵鋒直指拒北城?！?p> 劉鯤聞言臉上神色凝重，憂心忡忡道：“北潼關(guān)天險已失，拒北城恐怕也難幸免?？蓱z北地兵連禍結(jié)，蒼生何其苦也！”