第十七章 角色互換
艾文我了半天，最終只是一聲長(zhǎng)嘆，并沒(méi)有再說(shuō)什么，只是將這份心情放在了心底，說(shuō)著起身向德洛麗絲告別。德洛麗絲微微皺起眉毛，看著艾文有些落寂的背影，隱隱有些明白了事情的原因。
心煩意亂的艾文在營(yíng)地里漫無(wú)目的的轉(zhuǎn)圈，期間還遇到了父親艾爾魯斯。到底是親生父親，艾爾魯斯一眼就看出自己的兒子心事。
父子兩人聊了很久很久，最終艾爾魯斯也沒(méi)有替兒子做出決定，而是拍了拍他的肩膀，讓他獨(dú)自思考。
過(guò)了一會(huì)，艾文重新抬起頭，找到了正在營(yíng)地查看的莫洛爾伯爵，正式答應(yīng)了他的要求。莫洛爾伯爵自然驚喜萬(wàn)分，有了這位后起之秀的加入，自己的家族想要不飛黃騰達(dá)都不可能啊。
作為回報(bào)，莫洛爾伯爵承諾，會(huì)全力支援艾文的新軍建設(shè)，同時(shí)將之前說(shuō)好的封地當(dāng)做禮物送給艾文。
在正式答應(yīng)了莫洛爾伯爵的聯(lián)姻要求后，艾文也清閑了下來(lái)，除了偶爾幫忙清理戰(zhàn)后得到的戰(zhàn)利品，大部分時(shí)候他都沒(méi)有什么事情做。
趁著難得的休息時(shí)間，他抓緊時(shí)間整理新軍需要的各項(xiàng)裝備和平時(shí)訓(xùn)練材料，隨時(shí)準(zhǔn)備開(kāi)始編練新軍。
幾天后，就有哨兵向莫洛爾伯爵報(bào)告，說(shuō)肯特使者求見(jiàn)，希望能商量俘虜贖回的問(wèn)題。莫洛爾伯爵立刻派人將艾文找來(lái)，讓他和肯特使者對(duì)接。
當(dāng)艾文走進(jìn)莫洛爾伯爵的營(yíng)帳時(shí)，肯特使者已經(jīng)在了。艾文見(jiàn)了使者，差點(diǎn)沒(méi)笑出來(lái)。
這次前來(lái)充當(dāng)使者的，正是之前在肯特軍營(yíng)中威脅過(guò)自己的那位肯特貴族，沒(méi)想到這么快角色就互換了?？咸厥拐咴谝?jiàn)到艾文的時(shí)候，臉色同樣變了變，擔(dān)心艾文會(huì)對(duì)自己不利。
「肯特使者，這位是我們米德?tīng)柸怂沟闹笓]官，艾文。之后贖回俘虜?shù)氖虑?，你就和他談判吧，我最近身體不好，就不參加了?！鼓鍫柌暨m時(shí)的咳嗽了幾聲，有些病懨懨的說(shuō)著。
肯特使者臉色立刻變得難看起來(lái)，艾文的陰謀詭計(jì)在肯特已經(jīng)傳遍了，就連國(guó)王陛下都被欺騙了，自己怎么可能會(huì)是對(duì)手。不過(guò)自己有求于人家，肯特使者也不能發(fā)作，只得悻悻然的同意了。
見(jiàn)肯特使者同意了，莫洛爾伯爵便離開(kāi)了營(yíng)帳，之后的事情在他看來(lái)已經(jīng)不需要擔(dān)心了，自有艾文會(huì)處理，反正這家伙也會(huì)為了自己的新軍想盡辦法坑蒙拐騙，自己何必去趟這個(gè)渾水，落得一身惡名。
艾文目送莫洛爾伯爵走出去之后，纔轉(zhuǎn)頭看向肯特使者，笑著說(shuō)道，「雖然上次在貴軍軍營(yíng)中見(jiàn)過(guò)一面，不過(guò)還不知道閣下叫什么?！?p> 和艾文如沐春風(fēng)相比，肯特使者則始終沉著臉，回答也非常簡(jiǎn)單，并不想給艾文任何發(fā)揮的機(jī)會(huì)，「阿巴瑟?！?p> 阿巴瑟……艾文嘴角抽搐了下，不知為何，聽(tīng)到這個(gè)名字他就想起了在利維坦上，終日咀嚼吞咽進(jìn)化研究的蟲(chóng)子。這讓艾文一時(shí)間有些懷疑，面前這家伙到底是個(gè)蟲(chóng)子還是人類。
「阿巴瑟，既然肯特國(guó)王派你來(lái)，想來(lái)也不打算放棄這些俘虜了。這是我前幾天整理的清單，你看看如何。可以接受的話，直接帶回去給你們的國(guó)王陛下吧。」艾文說(shuō)著將一卷羊皮紙遞給了阿巴瑟。
羊皮紙上，羅列了密密麻麻，幾十條款項(xiàng)，讓人看著就頭皮發(fā)麻。當(dāng)然，以艾文的個(gè)性，肯定在上面耍了心機(jī)，他故意將各個(gè)物品分開(kāi)羅列。
單單是劍這一樣，前前后后就列了十幾條，雖然每條數(shù)量都不多，可是十幾條下來(lái)，少說(shuō)也有幾十上百。如果阿巴瑟真的傻傻同意了，那肯特王國(guó)鐵定會(huì)大出血。
可惜的是，阿巴瑟能被肯特國(guó)王派來(lái)作為談判使者，就不會(huì)是個(gè)傻子。他看完艾文的羊皮紙后，立刻否定了這份清單。
「不可能，埃塞克斯人，你想太多了。我們一共被俘三十多人，三名男爵。你上面的東西都可以裝備一只上百人的軍隊(duì)了。這是絕對(duì)不可能的，而且我們國(guó)王陛下說(shuō)了，他只同意交付金錢(qián)，其他的一概不可談?！?p> 艾文對(duì)阿巴瑟的拒絕并不感到意外，相反要是他同意了，艾文反而會(huì)遲疑下，想想其中是不是有什么陰謀。不過(guò)
「男爵三百金一位，士兵每人一百金?！拱淖仄饍r(jià)，對(duì)于他來(lái)說(shuō)，無(wú)論是軍備還是金錢(qián)，相差無(wú)幾。只不過(guò)這個(gè)價(jià)格，他直接在慣例的基礎(chǔ)上，抬高了數(shù)倍，省的被肯特人之后壓價(jià)。
阿巴瑟雙手握拳，強(qiáng)壓下心中的怒氣，「看來(lái)你根本沒(méi)有想要談判的意思?！?p> 艾文笑了笑毫不在意，「打敗仗的是你們，不是我們。我們死的是征召兵，而你們不僅損失了大半的征召兵，精銳還死傷慘重。急的是你們肯特王國(guó)，又不是我們米德?tīng)柸怂??！?p> 說(shuō)著艾文喝了口麥酒，繼續(xù)自己的話，「薩里丟了，坎特伯雷丟了?？咸赝鯂?guó)還剩下什么？所有國(guó)家都知道你們肯特王國(guó)現(xiàn)在是國(guó)土最小的國(guó)家，都想吃了你，之前不過(guò)都是忌憚你們組建的精銳部隊(duì)還在，貿(mào)然打你們損失太大，會(huì)給其他國(guó)家可趁之機(jī)。此戰(zhàn)之后，你們肯特只不過(guò)是一塊肥肉，誰(shuí)都能來(lái)吃上一口。」
「如果我們?cè)侔堰@些久經(jīng)沙場(chǎng)的老兵砍了。我想其他國(guó)家一定會(huì)有所行動(dòng)的。至少隔壁的薩塞克斯王國(guó)不會(huì)坐視不理。至于我們米德?tīng)柸怂梗蟛涣讼麓伪淮蚓徒袊?guó)王陛下來(lái)支援就是了。十幾年后又可以到處亂跑?！?p> 阿巴瑟緊咬牙關(guān)，并沒(méi)有反駁，實(shí)際情況確實(shí)如同艾文所說(shuō)的那樣?？咸赝鯂?guó)現(xiàn)在國(guó)力衰退的非常厲害，僅有的就是手中的這只百戰(zhàn)之師。
這次戰(zhàn)敗，在肯特王國(guó)內(nèi)部引起了軒然大波，戰(zhàn)后幾乎所有貴族都第一時(shí)間向王室發(fā)難，要求賠償損失的兵力和錢(qián)糧。那三位被俘的男爵家屬更是聯(lián)合向國(guó)王本人施壓，要求無(wú)論如何都要將人贖回來(lái)。
看著阿巴瑟怒氣沖沖卻又不得不低頭的樣子，艾文心里著實(shí)感慨萬(wàn)千，尊嚴(yán)只在劍鋒之上，如果王國(guó)在戰(zhàn)場(chǎng)上無(wú)法取勝，那么再富有不還是其他國(guó)家的盤(pán)中餐嗎？
「男爵一百，士兵五。這是各國(guó)之間都認(rèn)可的贖回價(jià)格?！拱蜕а狼旋X的說(shuō)道，那目光仿佛就像要沖上來(lái)將艾文生吞活剝了一樣。
「士兵，送客。順便將那些俘虜?shù)氖滓沧屖拐咭徊Щ厝??！拱碾S手就招來(lái)了營(yíng)帳外的士兵。
「混賬，你到底要怎么樣！」阿巴瑟終于忍不住站起來(lái)，朝著艾文大聲咆哮起來(lái)。如果他的目光能殺人的話，艾文應(yīng)該已經(jīng)被千刀萬(wàn)剮了。
阿巴瑟的咆哮聲，立刻引起了營(yíng)帳外士兵的注意，數(shù)名士兵沖了起來(lái)，將手中的武器對(duì)準(zhǔn)了阿巴瑟。艾文則是揮了揮手，表示自己沒(méi)事，示意士兵們離開(kāi)營(yíng)帳。
「男爵一百，士兵二十?？咸赝鯂?guó)另外交出十件鎖子甲，十匹戰(zhàn)馬，五十柄長(zhǎng)矛，二十柄劍?！拱男睦镆彩怯X(jué)得差不多了，再進(jìn)行對(duì)方就有可能魚(yú)死網(wǎng)破了，便開(kāi)始正常談判。
「我們自己裝備都不夠用，沒(méi)多余的給你們?！拱蜕行┮鈩?dòng)，不過(guò)他仍希望可以再少一些，于是繼續(xù)強(qiáng)硬的說(shuō)道。
艾文無(wú)奈的搖了搖頭，這個(gè)阿巴瑟還真是得寸進(jìn)尺，就擺出一幅死豬不怕開(kāi)水燙的樣子，可那又有什么意義呢？
等薩塞克斯王國(guó)反應(yīng)過(guò)來(lái)，必定會(huì)攻打肯特郡，沒(méi)有精銳部隊(duì)的支撐，肯特王國(guó)還是逃不過(guò)滅亡的命運(yùn)，所以到底應(yīng)該是誰(shuí)著急？反正不是他。
「拉五個(gè)俘虜出去砍了?！闺S著艾文的令下，營(yíng)地內(nèi)很快就響起了肯特人大呼小叫的聲音。
阿巴瑟眼見(jiàn)艾文似乎不象是恐嚇自己，而是真的要下殺手了，大吃一驚，連忙大聲讓米德?tīng)柸怂故勘Ｏ?，轉(zhuǎn)頭看向艾文，聲稱自己代表肯特國(guó)王答應(yīng)了。
誰(shuí)知艾文冷哼一聲，立刻在原來(lái)的基礎(chǔ)上加碼，變成了十件鎖甲，十五匹戰(zhàn)馬，五十柄長(zhǎng)矛和三十柄劍。
有了前車(chē)之鑒，阿巴瑟這次倒是爽快的答應(yīng)了，雙方擬好了兩份條約，確認(rèn)無(wú)誤后，阿巴瑟便帶著協(xié)議離開(kāi)了軍營(yíng)。
消息傳回肯特王宮，年輕的肯特國(guó)王長(zhǎng)舒一口氣，同時(shí)也頗為憤恨艾文的趁火打劫，他發(fā)誓遲早要報(bào)仇雪恨。只是當(dāng)下，他先要將國(guó)內(nèi)蹦跳的人先處理了，然后全力應(yīng)對(duì)有可能到來(lái)的入侵。
十幾天后，阿巴瑟再次來(lái)到米德?tīng)柸怂管姞I(yíng)，這次他帶來(lái)了條約要求的軍備和金錢(qián)。
艾文則是爽快的將俘虜們交給了阿巴瑟，還邀請(qǐng)阿巴瑟在營(yíng)地中共進(jìn)午餐，只是阿巴瑟一刻都不想再見(jiàn)到艾文，轉(zhuǎn)頭帶著俘虜們離開(kāi)了營(yíng)地。
等阿巴瑟他們離開(kāi)后，莫洛爾伯爵也是帶著軍隊(duì)離開(kāi)了邊境，回到了闊別二十多天的倫敦城。
勝利的消息早就傳遍了倫敦城，很多市民紛紛來(lái)到街道兩邊，希望能在隊(duì)伍中看到自己親人的身影，只是想來(lái)很多人都會(huì)感到失望和痛苦。
當(dāng)晚，莫洛爾伯爵在領(lǐng)主府中宴酬領(lǐng)地中的貴族們，同時(shí)一道命令傳遍了整個(gè)倫敦城。命令很簡(jiǎn)單，只是告訴這次戰(zhàn)斗中犧牲的家庭，今年不用再繳交任何賦稅。
這并不能讓人活過(guò)來(lái)，但至少可以讓失去男性的家庭，今年能稍微好過(guò)一些，不至于餓死。
宴會(huì)持續(xù)到深夜纔結(jié)束，不少貴族們喝的醉醺醺，連門(mén)都找不到，連一項(xiàng)不怎么喝酒的艾爾魯斯，都喝的面色紅潤(rùn)，走起路來(lái)?yè)u搖晃晃。
艾文只得暫時(shí)住在莫洛爾伯爵的領(lǐng)主府中，等待明日之后再返回赫爾。
咚咚咚，將近半夜，突然一陣輕微的敲門(mén)聲傳來(lái)……