第四十八集 真定就親
古都邯鄲，前漢故趙繆王之子劉林家。
字幕：劉林，漢故趙繆王劉元昔之子，現(xiàn)為邯鄲城內(nèi)大豪。
畫外音：劉林之父故趙繆王劉元昔，在漢末之時(shí)因無(wú)端殺人，被大鴻臚劾奏，削去王爵，處以死刑。劉林因而積怨已久，常欲借機(jī)起事。自新莽朝以來(lái)，便即喜愛(ài)結(jié)交亡命之徒，勾連豪杰奸猾之輩，并在府中豢養(yǎng)賓客，極不安分。
鏡頭轉(zhuǎn)換，邯鄲城某陋巷之中。彼街巷蔽宅之中，住有一位算命先生，名叫王昌，對(duì)人自稱王郎。本人善于占卜，兼擅天文星相之學(xué)，且喜搜集前朝宮廷秘事。
這一日，王昌在家中翻閱野史，忽然看到一篇軼事，少有人知。其事略云：在王莽建立新朝之前，長(zhǎng)安坊間有人自稱是漢成帝之子劉子輿，欲圖封王富貴，但遭到王莽誅殺。
王昌看到此處，掩卷大喜，因自語(yǔ)道：如今莽新王朝已經(jīng)覆亡，我何不利用此事，詐稱自己是真正前朝皇子劉子輿，到趙繆王府撞騙一番，以圖謀一場(chǎng)潑天富貴？
想到此處，于是穿衣結(jié)襪，出離柴門，來(lái)到街上，轉(zhuǎn)往劉林府門，報(bào)名求見(jiàn)。
劉林正在家中閑坐，聞?wù)f劉子輿名字，心中一動(dòng)，遂命請(qǐng)入。
王昌搖搖擺擺進(jìn)府，登堂入室，與劉林見(jiàn)禮。
劉林：先生何人，因何事前來(lái)見(jiàn)我？
王昌：某乃前朝漢成帝之子，劉子輿是也。
劉林：聞公此言，倒是失敬。口說(shuō)無(wú)憑，以何為證？
王昌：我母本是成帝歌女，曾因黃氣罩身，受孕生我?；屎筅w飛燕欲害我母子，幸以別嬰頂替，故保全一命，逃到蜀地，隱居多年。因見(jiàn)河北有天子之氣，于是尋來(lái)邯鄲。似此宮廷秘聞，若非親身經(jīng)歷，如何得知？以此便是證據(jù)。
劉林：則閣下所見(jiàn)天子之氣，是在何處？
王昌：便在貴府。某是望氣而來(lái)，至此方知閣下乃漢室宗親，更應(yīng)其氣勢(shì)。故此不揣冒昧，投幅拜訪，是欲與明公共圖大事也。
劉林聞?wù)f大喜，明知其是鬼話連篇，乃佯作信之，急請(qǐng)入上座，以面君之禮參拜。
王昌不料劉林如此輕易上當(dāng)，心下更喜：不知賢王手下，可有心腹文臣武將相佐？
劉林：今有趙國(guó)豪族李育、張參，皆富可敵國(guó)，家丁眾多，可共謀大事。
王昌：如此妙極。既天子之氣已顯，便當(dāng)速舉，事不宜遲。
劉林稱是，于是命人持己名帖，相請(qǐng)李育、張參至府，共同謀劃擁立王郎為帝。
議事未決，忽見(jiàn)門人入內(nèi)傳報(bào)：稟主公，外有一人，自稱大司馬侍從，前來(lái)下書。
劉林吃了一驚，問(wèn)道：這里何來(lái)甚么大司馬？
李育：明公不知。弟聞更始皇帝劉玄駕坐長(zhǎng)安，派出漢室宗親南陽(yáng)劉秀，封為代理大司馬，命其巡撫河北，前日已來(lái)至邯鄲也。
鏡頭轉(zhuǎn)換，邯鄲館驛，大司馬臨時(shí)行轅。
劉林下馬，在侍從官引領(lǐng)之下進(jìn)入行轅，雙眼東張西望，有些局促不安。
劉秀早已迎到門首，滿面春風(fēng)道：來(lái)者可是劉林賢兄？今日一見(jiàn)，足慰平生。
劉林：小可草民之輩，怎敢當(dāng)大司馬此等稱呼？
劉秀：你我皆是景帝玄孫，同宗同脈，何談不敢當(dāng)此！
劉林：雖承蒙不棄，但公為朝廷三公之貴，某為白身，請(qǐng)受我一拜。
劉秀：絕計(jì)不可！此非廟堂，只論家禮，兄長(zhǎng)為尊。此非講話之所，便請(qǐng)登堂。
于是不由分說(shuō)，上前拉住劉林，攜手?jǐn)埻螅H如兄弟，引入廳堂。繼而以平輩見(jiàn)禮，讓至客坐，命從人獻(xiàn)茶，殷勤相待。
劉林：弟閉目塞聽(tīng)，不知大司馬來(lái)至敝邑，未曾遠(yuǎn)迎，尚請(qǐng)恕罪。
劉秀：賢兄何必如此見(jiàn)外？弟奉旨經(jīng)略河北，前日路過(guò)邯鄲，聞?wù)f此地有個(gè)前漢宗室后裔，按察家譜，不料竟是同宗同族，由是不勝欣喜，因不敢冒昧造府，故請(qǐng)?jiān)诖讼鄷?huì)。
劉林：承蒙見(jiàn)愛(ài)，幸何如之！
劉秀：賢兄乃趙王之后，又世居此處，當(dāng)深知河北風(fēng)土人情。愚弟派人相請(qǐng)光降，是欲請(qǐng)教我兄，可有安撫河北之良策？愿賢兄不吝賜教。
劉林見(jiàn)問(wèn)，便趁機(jī)進(jìn)言：既承大司馬下問(wèn)，弟豈敢藏私不言。愚以為如今天下最大亂源，便是以赤眉為首流民武裝。將軍以為然否？
劉秀：賢兄所言甚是，請(qǐng)道其詳。
劉林：我聞王莽敗亡之后，樊崇引其赤眉諸帥曾到洛陽(yáng)投降天子，卻被更始帝冷落，雖封為侯，皆虛職也。樊崇復(fù)引赤眉諸帥跑回山東，繼續(xù)聚眾為亂，此事有諸？
劉秀：有也。
劉林：據(jù)某所知，赤眉匪眾今皆聚在黃河?xùn)|岸，濮陽(yáng)一帶。彼處地勢(shì)低洼，將軍但決水灌之，不費(fèi)一兵一卒，百萬(wàn)之眾可使為魚也。淹死赤眉，則趙郡便可安定矣?！?p> 劉秀霍然變色：要某決堤害民，是何言也？賢兄且回，你我不足與謀！
劉林見(jiàn)劉秀忽然翻臉，諾諾連聲，心懷三分窘迫，七分憤怒，告辭而去。
劉秀與劉林話不投機(jī)，次日便與鄧禹、馮異等人離開邯鄲，北向真定。
臨行前吩咐耿純：務(wù)必嚴(yán)密監(jiān)視劉林動(dòng)向，隨時(shí)向我匯報(bào)。
鏡頭轉(zhuǎn)換，邯鄲前趙王宮。更始元年十二月。某日深夜，宮外人喊馬嘶，火炬映天。
畫外音：劉林本欲借劉秀之勢(shì)，就此一舉殲滅赤眉軍，獨(dú)霸河北，不料被劉秀所拒，由此深恨，于是就此意決，便利用假皇室劉子輿名號(hào)起事。更始元年十二月，劉林率數(shù)百車騎奪占邯鄲故趙王宮，請(qǐng)王昌登殿即皇帝位，亦稱漢朝國(guó)號(hào)，史稱趙漢。
王昌登基坐殿，遂高居寶座，大封功臣。
傳旨官：奉漢天子旨意，詔命劉林為丞相，李育為大司馬，張參為大將軍。
劉、李、張：臣等謝恩，吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲。
王昌大喜，遂發(fā)檄文，命張貼于河北諸郡。百姓擁擠城門觀看，見(jiàn)其檄略云：
朕漢成帝之子劉子輿，大漢王朝唯一合法繼承人也。前大司馬、柱天大將軍翟義聚眾反莽，實(shí)乃朕躬派之。今逆莽已平，赤眉、綠林等軍若不歸附，便是亂賊，人人可得而誅之。劉玄等舂陵子弟，不知朕存，才妄自稱帝；如今既知，已受詔去除帝號(hào)，并遣使兼程前來(lái)，以奉真龍?zhí)熳?。爾河北豪杰官民，宜?jiàn)詔歸附，則皆當(dāng)裂土封爵，享祚子孫。
王昌傳檄已畢，隨即遣將派軍，北上占領(lǐng)冀州、幽州。
畫外音：趙地民眾思漢，聞?wù)f昔日起兵反抗王莽之大將軍翟義未死，正在趙漢朝中為臣，無(wú)不振奮，紛紛響應(yīng)，由是河北諸郡，皆都?xì)w附王昌。又聞故趙王之子劉林，現(xiàn)在朝中任職丞相，更皆知其乃是潢潢貴胄，愈加毫不懷疑。由是趙國(guó)以北、遼東以西之地，紛紛上表歸附，從而成為王昌趙漢管轄之地。河北各郡莽新官民，方屬更始政權(quán)，又搖身變成趙漢官民，劉秀數(shù)月來(lái)努力成果，轉(zhuǎn)眼化為烏有。
王昌見(jiàn)只用一紙檄文，便使大半河北歸附自己，不由大喜，即對(duì)諸郡頒布圣旨，下達(dá)懸賞令曰：今有南陽(yáng)劉秀，冒充漢景帝后裔玄孫，偽稱奉劉玄之命前來(lái)招撫河北，實(shí)為我漢室逆賊，同于昔日王莽者。詔命各郡，凡有得劉秀首級(jí)獻(xiàn)于朕者，賞邑十萬(wàn)戶。
詔命到處，河北諸郡皆都奉命而行。
時(shí)有原西漢廣陽(yáng)王之子劉接，得到趙漢皇帝詔命，不辯真?zhèn)?，立即起兵薊中響應(yīng)。聞?wù)f劉秀已自邯鄲向北而來(lái)，便即派出兵馬，到處搜捕。
劉秀此時(shí)便從河北招撫大員，淪為趙漢通緝重犯，處境岌岌可危。
其剛招撫之地，至此盡歸王昌，就連劉秀代表更始帝所敕封真定王劉揚(yáng)，也盡起國(guó)中之兵十萬(wàn)，宣布?xì)w順趙漢政權(quán)。
非但如此，劉秀手下僚屬、賓客見(jiàn)到趙漢皇帝檄詔，亦都無(wú)情背叛，趁夜各散。
真定城北，大司馬行轅之中，燈火闌珊，人馬寥落。
軍帳之內(nèi)，眾人皆都散去，只有大司馬府功曹令吏王霸一人獨(dú)坐，愁眉不展。
字幕：王霸，字元伯，潁川潁陽(yáng)人，云臺(tái)二十八將之一。
王霸因見(jiàn)同郡賓客數(shù)十人，一夜之間全都逃跑，郁悶不已，便獨(dú)自在帳中飲酒。
正在這時(shí)，只見(jiàn)燭影搖動(dòng)，劉秀走入帳中。因見(jiàn)王霸正在獨(dú)酌，乃上前就坐共飲。
王霸：時(shí)至如今，公其奈何？
劉秀不答，撫其肩而喟然道：潁川從我者皆逝，而子獨(dú)留，始驗(yàn)疾風(fēng)知?jiǎng)挪菀病?p> 王霸：末將是問(wèn)，今邯鄲及真定皆叛，我等卻困在真定之北，薊城之西。本當(dāng)繼續(xù)北行，但聞劉接在薊城起兵響應(yīng)王郎，公其奈何？
劉秀：北邊去不得矣，只得南返洛陽(yáng)，起兵來(lái)伐。
次日一早，劉秀遂率余部，狼狽南返。前面將近饒陽(yáng)，忽然天氣陡變，下起雪來(lái)。
王霸：將軍，今被困于曠野之中，進(jìn)退失據(jù)，又逢風(fēng)雪交加，饑寒交迫，奈何？
劉秀：生死由命，絕地逢生。所有幕僚更換衣冠，冒充趙漢帝使，直入饒陽(yáng)城。
眾僚奉命而行，急換衣冠，高舉趙漢大旗，大搖大擺進(jìn)入饒陽(yáng)城中。城門守軍見(jiàn)是趙漢天子特使旗號(hào)，果然無(wú)人敢來(lái)攔擋查問(wèn)。
劉秀心中竊慰，引眾人直入館驛，呼酒叫菜，氣勢(shì)軒昂。
驛吏見(jiàn)此駕勢(shì)，不敢怠慢，吩咐廚下，好酒好飯伺候，只管流水價(jià)端將上來(lái)。
劉秀眾僚數(shù)日來(lái)饑寒交迫，此時(shí)得以飽食痛飲，心中無(wú)不暢快。有個(gè)屬僚喝得半醉，因呵呵大笑道：“若不是大司馬出此暗渡陳倉(cāng)妙計(jì)，我等今夜必凍死曠野也?！?p> 王霸聞此，急使眼色制止，已然不及。又忽聞窗外腳步聲響，急離座出門看時(shí)，見(jiàn)那驛吏已沖出大門，飛身上馬而去。
劉秀警覺(jué)，起身喝道：我等身份泄露矣，此處不可久留！
眾人聽(tīng)罷，急搶出門去，各自上馬，冒雪出城。
等那饒陽(yáng)驛吏引兵來(lái)時(shí)，只見(jiàn)漫天飛雪，人影不見(jiàn)，早已追之不及。
暴風(fēng)雪中，行人斷腸。
劉秀率領(lǐng)百余部眾，勉強(qiáng)辯明方向，急如喪家之犬，一路逃往信都。
正行之間，忽聽(tīng)前面戰(zhàn)馬嘶鳴，風(fēng)雪之中影影綽綽，不知有多少人馬攔住去路。
劉秀回顧從眾：前有攔截，后有追兵，如此奈何？
王霸：末將愿拼死一戰(zhàn)，將軍趁機(jī)奪路而走。
劉秀：豈有此理耶！你我情若兄弟，生則同生，死則共死！
便在此時(shí)，忽聽(tīng)前面有人高聲叫道：對(duì)面來(lái)者，可是大司馬劉文叔將軍么？
劉秀聞此，不由大喜。
王霸高呼：先說(shuō)你是何人？
對(duì)面回答：我等乃和成戎卒正邳彤將軍部下，五官掾張萬(wàn)、督郵尹綏，在此迎候更始玄漢大司馬劉秀將軍者。你等究系何人？如若不答，便放箭了！
劉秀：原來(lái)是張、尹二將軍。休要放箭，則我便是劉文叔！
對(duì)面將官聞?wù)f，立命全軍放下弓箭，暴雪前來(lái)相見(jiàn)，果然便是張萬(wàn)、尹綏二將。
劉秀驚喜交集，問(wèn)道：邳將軍今在何處，因何知我遇險(xiǎn)？
張萬(wàn)：邳將軍率部據(jù)城以守，因知王郎檄命搜拿將軍，故派我二人于路北上相迎。
劉秀：如此辛苦二位將軍，在下情何以堪！未知前面是何所在？
張萬(wàn)：乃是堂陽(yáng)縣城。
劉秀：我聞堂陽(yáng)縣令已歸順王郎，必要拿我，如此奈何？
張萬(wàn)：將軍盡管放心。末將麾下有精騎二千余人，當(dāng)前來(lái)候迎將軍之時(shí)，便曾經(jīng)過(guò)堂陽(yáng)，已警告堂陽(yáng)縣吏民，若大司馬趕到，要馬上開門出迎。若是不然，玉石俱焚！
劉秀：如此就好，如此就好！
于是便請(qǐng)張萬(wàn)、尹綏二將，率其本部在前引路，自率幕僚隨后南進(jìn)。不多一時(shí)到至堂陽(yáng)縣城，果見(jiàn)城門大開，縣令率闔縣官吏拱立雪中相迎。
劉秀不敢停留，穿過(guò)縣城，繼續(xù)前進(jìn)。至晚間到至信都，命人報(bào)入城去。
信都太守任光，正據(jù)城以待劉秀，聞報(bào)大司馬到來(lái)，遂率眾開門相迎。
眾人見(jiàn)禮，尚未入城，忽見(jiàn)遠(yuǎn)處雪霰飛起，一支人馬疾馳而至。
任光大驚，正欲下令迎戰(zhàn)，來(lái)軍已至近前。為首之將滾鞍下馬，在劉秀面前拜倒。
劉秀觀之，見(jiàn)正是前番所招降邳彤，率和成部眾趕來(lái)護(hù)駕。
邳彤：末將救應(yīng)來(lái)遲，使大司馬受驚，望請(qǐng)恕罪！
劉秀：將軍如此用心，救我全伙性命，其功蓋世。將軍何罪之有？
眾人大笑，由是合兵一處，進(jìn)入信都，各自道驚。劉秀至此，總算脫離險(xiǎn)境。
鏡頭轉(zhuǎn)換，信都府衙。
任光在后堂設(shè)宴擺酒，為大司馬一行壓驚道乏。酒過(guò)三巡，劉秀不由發(fā)悲，落淚不止。眾人大驚，急問(wèn)究竟，
劉秀泣道：自我兄弟舂陵起兵，歷盡艱險(xiǎn)，親戚喪盡。今奉天子詔旨巡撫河北，數(shù)月之內(nèi)頗見(jiàn)成效，未料不知自何處冒出一個(gè)王郎，自稱是前漢成帝之子，篡位自立。某乃天子親封大司馬，轉(zhuǎn)瞬之間反為逆首，遭受通緝，無(wú)處存身。你等眾卿皆為趙國(guó)豪杰，今棄到手富貴以從，捐闔族性命，劉秀寧不自愧，將何以報(bào)？故此發(fā)悲。
任光笑道：大丈夫生于天地之間，引劍加頸，是為一快，大司馬何必乃爾？昔高祖斬白蛇起義，以布衣之身誅暴秦，敗項(xiàng)王，平諸侯，終得天下。將軍乃漢景帝閣下玄孫，且具大德，奮虎威戰(zhàn)于昆陽(yáng)，以三千步騎滅王邑百萬(wàn)之眾，天下何人不知？
劉秀：往日輝煌，提他何用。今我窮途末路，親戚喪盡，無(wú)能為力矣。
任光：我謂不然。今逢小挫，正是天將降大任于公，欲磨煉將軍之志也。將軍勿悲，我有一計(jì)，可滅劉林、王郎，平定河北，繼而進(jìn)取天下！
劉秀聞言止悲，便問(wèn)：計(jì)從何出？
任光不言，就座間索取紙筆，一揮而就，示于眾人。劉秀觀之，見(jiàn)是以更始皇帝名義所擬成一篇檄文，其文略云：更始皇帝朕命！今使大司馬劉公秀，將城頭子路、力子都兵眾百萬(wàn)從東方來(lái)，擊諸反虜。檄文到處，各宜歸附，違者滅族！
劉秀覽檄大悅，贊道：賢弟真乃天下奇才也！
當(dāng)即罷宴，急派人馳入鉅鹿郡各縣，趁夜間張貼縣衙城門，四處傳播。
耿純時(shí)在宋子縣城中，見(jiàn)到檄文，方知?jiǎng)⑿阋央x開薊城之南，見(jiàn)在信都。遂與從弟耿?、耿宿、耿植，共同率領(lǐng)宗族賓客二千余人，來(lái)迎劉秀，相見(jiàn)于育縣。
劉秀大喜，遂拜耿純?yōu)榍皩④姡夤⑧l(xiāng)侯；耿?、耿宿、耿植都拜為偏將軍。因見(jiàn)手下已有萬(wàn)余精兵，于是分兵派將，祭旗出征。
乃使耿純兄弟皆居前隊(duì)，引眾先攻克宋子縣；又設(shè)疑兵，迅急攻下堂陽(yáng)、貰縣；繼而北攻曲陽(yáng)，前擊中山盧奴。
只因眾志成城，又都是突出奇兵，攻其不備，由是便如風(fēng)卷殘?jiān)?。任光、耿純連續(xù)出擊，旬月內(nèi)相繼攻下宋子、堂陽(yáng)、貰縣、曲陽(yáng)、盧奴諸縣，并將各根據(jù)地連成一片。
劉秀至此，終于可以睡能安枕。由是招降納眾，漸漸分兵，經(jīng)略周邊。
這一日，劉秀親率大軍北伐，以耿純?yōu)橄蠕h，兵至右北平郡，昌城門外，列開陣勢(shì)。
城內(nèi)有豪強(qiáng)大姓劉植，與弟劉喜、兄劉歆三人，糾集宗族賓客數(shù)千，擁兵固壘自保。聞?wù)f有兵來(lái)攻，沖沖大怒，遂率眾登上城墻，預(yù)備迎敵。
三兄弟站在城墻之上俯視城外，看清來(lái)者乃是漢軍兵馬，中軍大旗上書“漢大司馬、武信侯劉秀”，九個(gè)大字。
劉植手扶垛口，沖城下叫道：爾等是何處兵馬，敢來(lái)攻我昌城？
耿純縱馬上前，仰面叫道：城上非是我兄劉植乎？弟乃耿純是也。
劉植：耿伯山！你引何方兵馬，前來(lái)伐我？
耿純：你不見(jiàn)軍中旗號(hào)？我等皆是更始皇帝駕下，大司馬劉秀將軍之兵也。
劉植聞?wù)f是劉秀前來(lái)，叫一聲道：“阿也！既是南陽(yáng)劉文叔兵馬，你怎不早說(shuō)！
急忙下城，命打開城門，親引宗族來(lái)與大司馬相見(jiàn)。
劉秀大喜，急忙下馬相見(jiàn)，并請(qǐng)耿純引介，待劉氏昆仲以同宗兄弟之禮。
劉植見(jiàn)劉秀謙恭下士，大喜拜道：早聞南陽(yáng)劉伯升兄弟大名，今日見(jiàn)之，足慰平生！
由是接迎漢軍入城，宰牛烹羊犒軍，設(shè)宴相待眾將。劉秀大喜，當(dāng)即任命劉植為驍騎將軍，其族弟劉喜、劉歆為偏將軍，皆封列侯。
劉秀既得昌城，便命劉植兄弟把守，自回下曲陽(yáng)養(yǎng)兵歇馬。由是軍力漸壯，河北群賢聞而畢至，不到旬月之間，共聚集三萬(wàn)余眾。
鏡頭轉(zhuǎn)換閃回，小將耿弇登場(chǎng)。
時(shí)有上谷太守耿況，因前番受更始帝劉玄之封，就命年方二十一歲長(zhǎng)子耿弇，到長(zhǎng)安去朝見(jiàn)天子，貢獻(xiàn)方物，以圖更受重封。
未料耿弇走后不久，王郎即在邯鄲稱帝，傳檄宣布更始政權(quán)是為叛逆。
耿況與長(zhǎng)史景丹商議，決定繼續(xù)奉更始玄漢為主，抵抗王郎，以圖自保。
耿弇正往西行，適逢王郎檄文傳至河北諸郡。
隨行上谷郡吏孫倉(cāng)、衛(wèi)包信以為真，遂拋棄少主耿弇，投奔王郎。
耿弇大怒，因前往長(zhǎng)安道路就此阻隔，聞?wù)f更始大司馬劉秀現(xiàn)在盧奴，乃轉(zhuǎn)趨北上，叩營(yíng)晉見(jiàn)。
閃回結(jié)束。劉秀見(jiàn)到耿弇小將，甚是喜愛(ài)，當(dāng)即任命其為門下吏。
耿弇請(qǐng)命：承蒙大司馬見(jiàn)重，某請(qǐng)回歸上谷，勸父親耿況發(fā)兵攻取邯鄲，若何？
劉秀笑道：卿小小年紀(jì)，未料竟有如此大志耶！今我手下無(wú)甚兵將，卿且緩行，以待時(shí)機(jī)。你今只隨我身側(cè)，升為侍從郎將，若何？
耿弇：多謝將軍！只恐末將難當(dāng)重任。
劉秀：依我看來(lái)，甚是當(dāng)?shù)谩?p> 自此之后便對(duì)耿弇多加重用，深加恩慰。
其后不久，劉秀拔寨啟行，北至薊城。聽(tīng)說(shuō)薊城出兵搜捕自己，便集官屬商議。
耿弇再次自告奮勇道：我聞漁陽(yáng)太守彭寵，乃是將軍同鄉(xiāng)；而上谷太守，是我父親。兩郡人馬總有萬(wàn)騎之眾，休說(shuō)小小薊城不足為懼，便是邯鄲，又有何難?。俊?p> 劉秀手指耿弇，對(duì)眾臣言道：此乃我北道主人也。
眾臣聽(tīng)罷，齊都大笑。
鏡頭轉(zhuǎn)換，薊城兵馬追來(lái)。劉秀連夜匆忙南下，官屬各自分散逃離。
耿弇雖勇，但被追兵沖散，眼見(jiàn)追趕劉秀不上，只得撥轉(zhuǎn)馬頭，就此回到昌平。
耿況見(jiàn)兒子回來(lái)，甚為狼狽，于是問(wèn)道：我兒怎生弄成這般模樣？
耿弇：父親不知，前往長(zhǎng)安道路已被王郎叛軍阻隔，兒隨行吏員亦都投靠王郎。又逢叛軍圍剿大司馬劉秀，兒被亂軍沖散，只得單騎回來(lái)。
耿況：既是如此，兒能安全回來(lái)，便是祖宗福佑。依為父之計(jì)，還是固壘自保為上。
耿弇：遭逢亂世，兒以為自保并非善策。
耿況：則便如何？
耿弇：大司馬劉秀乃漢景帝玄孫，且是蓋世英雄，必能創(chuàng)建大業(yè)。父親不曾聞?wù)f其以少敵眾，大戰(zhàn)昆陽(yáng)之事乎？若依孩兒之議，不如舉兵投之，共謀大事。
耿況：我兒所言不差，便依你之計(jì)便了?？茆卧?？
寇恂：末將在。
耿況：某差你前往漁陽(yáng)，約同漁陽(yáng)太守彭寵，與我同時(shí)發(fā)兵，支持大司馬劉秀。
寇恂：喏，末將遵命。
接令在手，出門上馬而去。
鏡頭轉(zhuǎn)換，戰(zhàn)旗獵獵，軍馬并發(fā)。上谷、漁陽(yáng)二郡，各發(fā)騎兵二千、步兵一千。共計(jì)六千人馬，兩軍會(huì)于一處。
中軍帳中，耿況升坐帥案，下達(dá)軍令：耿弇、寇恂、景丹何在？
耿、寇、景：末將在。
耿況：命你三人率領(lǐng)上谷軍馬三千，作為開路先鋒，逢山開路，遇水搭橋，打開南下通道。沿路遇到小股賊軍，立即殲滅，若遇強(qiáng)敵，拒守待援。
耿、寇、景：末將得令。
耿況：吳漢將軍。
吳漢：末將在。
耿況：請(qǐng)你率領(lǐng)漁陽(yáng)馬步軍三千，隨我中軍南下，以為合后如何？
吳漢：將軍有命，小將無(wú)有不從。
耿況：即是如此，祭旗出兵！
于是大軍南下，疾如狂風(fēng)。耿弇、寇恂、景丹等三人威不可當(dāng)，勢(shì)如破竹，連敗王郎軍馬，沿途擊斬王郎手下大將、九卿、校尉等四百余人，攻取涿郡、中山、巨鹿、清河、河間所屬二十二縣，終于在廣阿追上劉秀。
劉秀見(jiàn)耿弇率軍前來(lái)，大喜過(guò)望：我正欲與王郎決戰(zhàn)，只恐力不能及。賢卿能率三千兵馬前來(lái)助我，足見(jiàn)忠義之心。
耿弇：大司馬不知，我父另率三千漁陽(yáng)精銳，在后面正自趕來(lái)，即刻便至。
劉秀：有此二郡兵馬前來(lái)，我無(wú)憂矣。卿前番在盧奴之時(shí)所發(fā)壯言，眾將皆都不信，惟我信之不疑。今日觀之，果不其然。
耿弇：多謝將軍信任，末將自當(dāng)赴湯蹈火，萬(wàn)死不辭。
二人正說(shuō)話時(shí)，只聽(tīng)蹄聲如雷，人喊馬嘶，原來(lái)是耿況與吳漢引軍來(lái)到。耿弇上前迎接父親，并與劉秀引見(jiàn)。
劉秀大喜，立即以天子劉玄名義，賜封耿況為大將軍、歸義侯，耿弇、吳漢等人皆為偏將軍，共定征伐邯鄲之策。
耿況：多蒙大漢天子恩寵，大司馬見(jiàn)愛(ài)，授我父子重任顯爵，無(wú)由為報(bào)。末將愿為先鋒，率上谷、漁陽(yáng)兩郡之兵，南擊新市、元氏、房子，進(jìn)擊趙郡，以為進(jìn)獻(xiàn)之禮。
劉秀：將軍有此壯志，真干國(guó)之臣，炎漢之福也。既是如此，有勞將軍，休辭勞苦。
耿況：能為大司馬效命，末將甘之如飴，何勞之有？
于是再整軍伍，領(lǐng)命出征。
旬日之后，耿況接連取勝，兵入趙郡，已與王郎趙漢勢(shì)力相接，形成對(duì)峙。于是發(fā)遣使者向大司馬報(bào)捷，并要求與敵決戰(zhàn)。
劉秀聞報(bào)大喜，引領(lǐng)諸官趕至趙郡大營(yíng)，對(duì)耿況、吳漢等大加慰勞稱贊，然后大聚眾將，商議決戰(zhàn)事宜。
耿況率先請(qǐng)戰(zhàn)：請(qǐng)大司馬下令，我等愿與賊軍決一死戰(zhàn)。
劉秀：如今既與逆賊王昌、劉林地域相接，我不攻彼，彼亦必攻我，勢(shì)不兩立，必有一戰(zhàn)。然趙地三分，逆賊獨(dú)占二分有余，又有真定王劉揚(yáng)躡我之后，實(shí)無(wú)勝算，奈何？
諸將聽(tīng)罷，眾說(shuō)不一，不能定決。
正在此時(shí)，忽有門軍入報(bào)：驍騎將軍劉植引十?dāng)?shù)騎自昌城來(lái)至，在府門外候見(jiàn)。
劉秀大喜：此公忽至，必有奇計(jì)教我！
由是親率眾人迎至府門，請(qǐng)入大堂相見(jiàn)，敘禮落座。
未待劉秀發(fā)問(wèn)，劉植早已開門見(jiàn)山，環(huán)視眾將道：今聞劉林已調(diào)兵遣將，將欲攻我，諸公不為大司馬劃策迎敵，猶若無(wú)事者耶？
劉秀：將軍休怪，某與諸將正在商議，欲先下手為強(qiáng)，與敵決戰(zhàn)。怎奈只憂真定王襲我之后，由此不敢冒然出擊。我兄此來(lái)，則必有妙計(jì)，以教我眾人。
劉植：主公料敵機(jī)先，小將實(shí)不能及。然小將此來(lái)，卻正為真定王劉揚(yáng)兄弟。
劉秀：此言何謂？請(qǐng)道其詳。
劉植：主公不知?jiǎng)P(yáng)出身乎？其乃漢宗室之后，景帝七代裔孫，真定共王劉普之子，正與主公同宗。王莽建立新朝，劉楊降格為真定公，始建國(guó)二年，公爵也被廢除。雖然如此，但其世代占據(jù)真定，坐擁十萬(wàn)之眾，實(shí)乃河北大豪，著實(shí)不可小覷也。
劉秀：原來(lái)是我同宗，那便妙極。但不知與尊兄親疏如何？
劉植：向與末將交厚，不分彼此。
劉秀：則請(qǐng)遵兄赍持重禮，前往說(shuō)其來(lái)降如何？
劉植：其家巨富，且今歸附劉林、王郎，若以利害或金帛前往說(shuō)之，未必聽(tīng)從。
劉秀：然則奈何？
劉植：劉楊最愛(ài)其妹，嫁與藁城大姓郭昌為妻，生有一女，名喚郭圣通，今年方十八歲。因郭昌早死，劉楊愛(ài)此甥女如掌上明珠，若將軍肯納此女為妻，令其反戈不難。
劉秀：賢兄莫說(shuō)笑話。一個(gè)小小女子，如何可令真定王改志附我？
劉植：將軍休要小看此女，委實(shí)胸懷大志，不讓須眉。自幼之時(shí)便有義行，曾將數(shù)百萬(wàn)田宅財(cái)產(chǎn)讓給異母弟，因此受到郡國(guó)贊譽(yù)。主公若娶郭圣通為妻，劉楊愛(ài)其甥女，則必破與王郎之盟，為我所用。既不助我，亦免主公后顧之憂。
劉秀：未知諸公以為如何？
馮異、鄧禹：此計(jì)大妙，望主公從之。
劉秀：雖是妙計(jì)，然我今有結(jié)發(fā)之妻陰麗華在堂，棄之何忍？
馮異：納新而不棄故，有何不可？
鄧禹：將軍豈忘長(zhǎng)兄被害之仇乎？且恢復(fù)漢室大業(yè)，在此一舉，主公不可拘泥小節(jié)。
劉秀：既如此說(shuō)，便依諸公之議。
鏡頭轉(zhuǎn)換，劉植奉命為媒，赍持重禮，前往藁城郭家提親。
劉植欣然前往，先到藁城面見(jiàn)郭圣通之母，訴說(shuō)劉秀家世才能，自是一說(shuō)便成；然后又至真定來(lái)見(jiàn)劉楊，呈上厚禮，復(fù)以言辭動(dòng)之。
劉楊：我早聞南陽(yáng)劉秀大名，但不知其才能如何？
劉植：兄既知其名，卻不知其率三千鐵甲激戰(zhàn)昆陽(yáng)，完勝王邑百萬(wàn)大軍之事乎？
劉楊：誠(chéng)如賢兄之言，劉秀大才由此可見(jiàn)一斑。弟愿允此姻親，但須依我一事。
劉植：未知何事？
劉楊：某愛(ài)此外甥，猶如掌上珍寶，不忍遠(yuǎn)離，需要?jiǎng)⑿愕秸娑ň陀H方可。
劉植：就依賢兄。弟既告辭，請(qǐng)大司馬前來(lái)就親。
劉楊：有勞賢兄，弟在真定敬候，并預(yù)備婚禮可也。
劉植于是打馬而歸，回復(fù)劉秀，但心中忐忑不安，恐其不敢前去。
哪知?jiǎng)⑿銣喩矶际悄?，滿口答允，且只帶五百隨從，前往真定就親。馮異為保萬(wàn)一，建議耿弇、吳漢扮作親兵，左右衛(wèi)護(hù)，劉秀從之。
劉楊聞?wù)f劉秀親自前來(lái)就親，滿心歡喜，親自迎出城外，與劉秀并肩還府，并對(duì)大媒劉植稱謝不已。乃為外甥女郭圣通厚備嫁妝，于郭圣通所居漆里舍親為操辦婚禮。
劉秀前來(lái)真定就親，滿城吏民大悅，萬(wàn)人空巷來(lái)看新郎，指指點(diǎn)點(diǎn)，傳為佳話。
劉楊遍請(qǐng)城中親貴，大擺筵宴，因而大醉，并在席間親自擊筑歡歌。姻親即成，劉楊果然主動(dòng)斷絕與王郎之盟，轉(zhuǎn)與劉秀漢軍合為一家。
十日之后，劉秀攜新婚妻子還至信都，召集眾將及眾謀士，商議與王郎決戰(zhàn)。
謀士中先有一人起身說(shuō)道：今我雖得信都、和成二郡，并有漁陽(yáng)、上谷支持，但兵力分散駐守，不能集中。王郎勢(shì)大，將軍不如西歸長(zhǎng)安，請(qǐng)朝廷發(fā)兵前來(lái)，再平河北不遲。
劉秀聞之，心中不悅：諸公之意如何？
眾謀士：此言是也，望將軍思之。
邳彤自座間昂然而起，慨然進(jìn)言：諸公之議非也。天下苦莽，黎民思漢久矣；故聞更始皇帝稱尊，便即天下響應(yīng)。某深知王郎其人，并非成帝之子，不過(guò)卜者冒充而已！亦仗趙人思漢之心，一時(shí)得志，糾集烏合之眾盤踞燕趙，并無(wú)深基。大司馬只須征調(diào)和成、信都兩郡人馬，邯鄲必下，趙地必平，又何必遠(yuǎn)赴長(zhǎng)安，請(qǐng)求援兵?。ū炯辏?