“您沒在開玩笑吧。”瑪格麗特當(dāng)場愣住了。
“我知道您一時(shí)間難以相信，但……那位傳說中的英雄真的出現(xiàn)了，而且，潔莉小姐便是那位大人救出來的?！?p> 老騎士連忙解釋道。
他身邊的幾位邊防騎士也各自說了一些自己的見聞。
不過，因?yàn)楫?dāng)天的情況過于危急，再加上布雷德“偉大”的形象實(shí)在是深入人心，他們也稍微夸大了一些事實(shí)。
瑪格麗特與幾位趕來的副官全都傻了眼，他們與老騎士共事多年，知道他不會(huì)信口雌黃，但這種故事實(shí)在是過于離奇，連吟游詩人與暢銷書作家都不敢這么編。
“那位大人現(xiàn)在正帶領(lǐng)著南境的流民與剩下的騎士團(tuán)戰(zhàn)斗，請(qǐng)您務(wù)必放心。他讓我們把潔莉小姐帶給您，他說潔莉小姐受到了某種詛咒，而學(xué)院應(yīng)該有能力拯救她?！?p> 老騎士把布雷德的囑托轉(zhuǎn)述了一遍。
“原來如此……”瑪格麗特瞥了一眼在遠(yuǎn)處偷看的拉爾森，逐漸陷入了沉思。
她一時(shí)間還無法接受現(xiàn)狀，尤其是圣皇陛下再度降臨這件事。
但奄奄一息的潔莉此時(shí)就在她眼前，她必須立刻有所行動(dòng)。她預(yù)想過許多情況，但她卻不敢相信，一個(gè)月那個(gè)俏皮可愛的妹妹已經(jīng)變成了如今這幅模樣，而她的家鄉(xiāng)也在這段時(shí)間內(nèi)發(fā)生了天翻地覆的變化。
“高等精靈自詡高貴，他們雖然會(huì)偷襲、會(huì)欺詐，但并不會(huì)使用詛咒這種褻瀆神明的法術(shù)，除非……商會(huì)那些混蛋?！爆敻覃愄馗惺苤鴱谋澈髠鱽淼囊坏赖滥抗?，心頭的怒火逐漸開始燃燒。
“至于學(xué)院……雖然我已經(jīng)幫他們解決了不少問題，但學(xué)院那些人并不一定會(huì)幫助我?！?p> 關(guān)于死亡之地的清理，學(xué)院根本沒讓騎士們插手，他們顯然是想隱瞞一些東西，而瑪格麗特也并不信任他們。
同時(shí)，她還十分擔(dān)心南境的現(xiàn)狀。但現(xiàn)在她根本抽不開身。
雖說她本就不樂意執(zhí)行此次的任務(wù)，但北境的軍隊(duì)正在不斷進(jìn)攻，臨陣脫逃可不是騎士該有的行為。如果因此惹惱了西境學(xué)院，那潔莉恐怕真的沒救了。
“你們先在這里好好休息一會(huì)兒，潔莉的事情我自己會(huì)想辦法?！爆敻覃愄刂?，現(xiàn)在她必須做出一些妥協(xié)——或者冒險(xiǎn)一搏。
“多米諾·沃特，我一定會(huì)讓你這個(gè)作惡多端的家伙得到應(yīng)有的審判……首先，便從你的走狗開始吧?！?p> 瑪格麗特已經(jīng)做好了心理準(zhǔn)備。妹妹已經(jīng)回到她的身邊，而南境也暫時(shí)安全，那么她現(xiàn)在便沒有了太多牽掛。
“然后，我恐怕就要跟商會(huì)鬧翻了吧。希望那個(gè)神秘人真的有傳說中圣皇陛下的英勇公正……”瑪格麗特將依舊昏迷不醒的潔莉抱了起來，緩步走回要塞內(nèi)部。
……
“看來高等精靈的進(jìn)攻已經(jīng)告一段落，這邊的事情我已經(jīng)可以一個(gè)人解決了?，F(xiàn)在，我需要你立刻回西境一趟，讓海倫娜把星辰旅行者號(hào)帶過來。”
布雷德有些疲憊地把納特叫了過來。
這幾天他促成了騎士、流民與奴隸反抗團(tuán)的幾次談判。在見識(shí)了他的手段后，那些對(duì)他的身份還有所懷疑的人也閉上了嘴。
雖然這些人都看在他的“面子”上，暫時(shí)停止了敵對(duì)，但布雷德清楚，唯有解決掉躲藏在卓格洛瑞的那些家伙，事情才能有真正的進(jìn)展。
但這些就跟納特這個(gè)頭鐵小子沒什么關(guān)系了，因此布雷德決定讓他先回去一趟。
“算算時(shí)間，那幾個(gè)騎士也應(yīng)該抵達(dá)了吧……希望那個(gè)小姑娘不會(huì)有事。有時(shí)間的話，你應(yīng)該去看看她的情況?！?p> 布雷德叮囑道。
“沒問題，包在我身上?！奔{特拍了拍胸脯，滿口答應(yīng)著?！胺判陌?，我會(huì)盡快把消息帶給大家的，還有什么事嗎？”
“雖然我對(duì)你的口才不報(bào)太大希望，但你也可以試著勸說那位騎士閣下站在我們這一邊。畢竟，她算是欠了我一些人情?！?p> 布雷德有些無奈地說道。
先前那些騎士走得匆忙，布雷德也沒來得及交代太多。而現(xiàn)在的情況已然不同，布雷德需要團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的力量。
“你也太小瞧我了吧？”納特撇了撇嘴。“南境可是你保下來的，而作為這里原本的指揮官，她有什么資格拒絕你的提議？如果沒有你這個(gè)老家伙，她的妹妹與手下可是一個(gè)都活不了，她要是識(shí)相點(diǎn)的話……”
“停停?！@就是我對(duì)你不報(bào)太大希望的原因了。”布雷德頓時(shí)感到一陣頭大。“就當(dāng)是看在潔莉的面子上，對(duì)她的姐姐放尊重點(diǎn)吧，你只需要表達(dá)好我愿意合作的意思就行了?！?p> “行吧，按你說的做?！奔{特聳了聳肩膀，轉(zhuǎn)身離開了這個(gè)臨時(shí)指揮所。
“這小子……”布雷德有種哭笑不得的感覺。
送走了納特，布雷德將注意力挪回了面前的地圖上。
“迷霧山谷……他們究竟用了什么妖術(shù)，讓那么多的高等精靈失蹤呢？”布雷德眉頭微皺。
進(jìn)過這一段時(shí)間的調(diào)查，他已經(jīng)可以肯定，有好幾千的高等精靈部隊(duì)莫名其妙地消失了，與此同時(shí)，高等精靈那邊還多了將近一萬的傷兵，恐怕這便是高等精靈那天突然撤退的原因。
現(xiàn)在高等精靈遠(yuǎn)征軍正向東境的方向收縮，失去了各大港口的補(bǔ)給，他們恐怕沒有辦法再發(fā)動(dòng)之前那種全面攻擊。
而根據(jù)騎士們搜集來的情報(bào)，高等精靈遭遇慘敗的地點(diǎn)就在迷霧山谷附近。
“有格布哈德在，高等精靈應(yīng)該不至于有那么大的損失……究竟是哪里出了問題？看來我也不能輕舉妄動(dòng)，那些貴族也許掌握了某些連我都不知道的秘密武器?！?p> 布雷德也考慮過讓各方勢(shì)力配合起來，趁機(jī)拿下卓格洛瑞。但有了這個(gè)“秘密武器”的存在，他只好推遲計(jì)劃，等把事情調(diào)查清楚后在做決斷。
“接下來，我還要繼續(xù)穩(wěn)定這邊的狀況。雖然不能在短時(shí)間內(nèi)消滅南境的奴隸制，但只要我在這里重建一個(gè)新秩序，那么卓格洛瑞的那幫家伙就會(huì)先坐不住?！?p> 直接用武力手段解決南境的問題似乎并不靠譜，因此布雷德決定，現(xiàn)在這里觀察一段時(shí)間。
“我已經(jīng)在這里耽擱了太久……希望理查家的那位女騎士能給我一個(gè)滿意的答復(fù)。”