“只是過(guò)去了不到一天的時(shí)間，南境就發(fā)生了這么大的變化。雖然我很想插一腳進(jìn)來(lái)，但現(xiàn)實(shí)情況不允許啊?！?p> 布雷德簡(jiǎn)單地分析了一下手中掌握的情報(bào)。
他倒是希望自己身邊還有百萬(wàn)雄師，那樣的話，他便可以像那年那樣劃線平推，解決奴隸主與高等精靈的問(wèn)題了。
但眼下的情況卻是：現(xiàn)在的近衛(wèi)軍火力還比不上街頭混混，根本無(wú)法為布雷德提供幫助。勇于反抗高等精靈的邊防騎士們損失慘重，也無(wú)力掀起什么大風(fēng)浪。
卓格洛瑞那邊的情況還不明，布雷德也懶得搭理那些奸商。道不同不相為謀，布雷德可不是為達(dá)目的而不擇一切手段的人。
而高等精靈很快便會(huì)卷土重來(lái)，他們雖然被布雷德的“小伎倆”嚇到了，但這也只是暫緩了他們的入侵進(jìn)度。
“看來(lái)我得先回西境一趟，把這個(gè)小姑娘的問(wèn)題處理完?！?p> 布雷德對(duì)理查家的印象還算不錯(cuò)，他決定立即帶著潔莉返回塞恩城，去找瑪格麗特。
“不過(guò)我也不能這么灰溜溜地離開(kāi)。接下來(lái)，我得在南境尋找一些可靠的盟友。”
布雷德的目光掃過(guò)下方那大塊大塊的濕地。
他知道，在這迷霧覆蓋的土地上，還隱藏著許多不為人知的陰謀。
……
“高等精靈在搞什么？”多米諾·沃特一臉震驚地聆聽(tīng)著屬下的報(bào)告。
“那些尖耳朵難道輸給了理查家的黃毛丫頭！這不可能吧？”
這位商會(huì)會(huì)長(zhǎng)感到懊惱不已，因?yàn)槭虑椴](méi)有按照他寫(xiě)的劇本發(fā)展。
每個(gè)人都有自己的價(jià)碼。多米諾能用金錢(qián)與利益收買(mǎi)南境的絕大多數(shù)人，卻無(wú)法收買(mǎi)那些視榮譽(yù)與騎士信條為生命的家伙。
騎士們的價(jià)碼他付不起，所以他必須換一種手段。
原本，多米諾想聽(tīng)到的消息是：邊防騎士全滅，高等精靈全面進(jìn)入南境的領(lǐng)土。聽(tīng)到妹妹死訊的瑪格麗特一定會(huì)不顧一切地趕回來(lái)找高等精靈報(bào)仇。到了那時(shí)，他便有機(jī)會(huì)借著高等精靈之手，把舊貴族與騎士一股腦地掃進(jìn)歷史的垃圾堆里。
但現(xiàn)實(shí)狠狠給了他一巴掌。
根據(jù)商會(huì)眼線的說(shuō)法，高等精靈已經(jīng)龜縮在了幾個(gè)重要的港口內(nèi)，似乎在畏懼著什么一般，不敢深入南境半步。
他無(wú)論如何都無(wú)法相信，缺乏人手、缺乏情報(bào)、缺乏后援、更換了指揮官的邊防騎士真的能阻止高等精靈的全面入侵。
“不過(guò)邊防騎士似乎也蒙受了巨大的損失，潔莉·理查也失蹤了。那些家伙守口如瓶，我們暫時(shí)沒(méi)法知道，昨天究竟發(fā)生了什么。”
商會(huì)的探子小心翼翼地說(shuō)著。
“嗯……這倒是個(gè)好消息。不過(guò)你們必須得確定那個(gè)小崽子死了。我要讓那個(gè)該死的瑪格麗特為這件事情痛苦一輩子！”多米諾陰惻惻地說(shuō)道。
“繼續(xù)觀察情況，有什么進(jìn)展就立刻向我報(bào)告！”
大騎士長(zhǎng)兼商會(huì)會(huì)長(zhǎng)擺了擺手，探子們立刻返回了各自的“工作崗位”。
“計(jì)劃有變啊……看來(lái)我得再去見(jiàn)見(jiàn)那位偉大的‘先祖大人’，看看他怎么說(shuō)。”多米諾思考了片刻，屏退了周?chē)耐馊?，只留下幾位親信，以及那個(gè)幻化成人形的無(wú)面者。
如果理查家的勢(shì)力沒(méi)有被徹底鏟除，那么他的計(jì)劃就無(wú)法繼續(xù)推進(jìn)。與此同時(shí)，如果高等精靈沒(méi)有走進(jìn)某個(gè)開(kāi)拓者為他們準(zhǔn)備的陷阱，那么躲藏在陰影中的那些家伙也會(huì)大失所望。
“帶我去找你們的主人吧?！倍嗝字Z有些焦急地望向那個(gè)身體膨脹、變回了原形的無(wú)面者。
“我的……主人……你的……先祖。希望您不要忘了自己身上的血脈?！睙o(wú)面者的語(yǔ)氣似乎有些不滿。
“好吧……請(qǐng)務(wù)必將我?guī)У絺ゴ蟮南茸婺侨?，我需要聆?tīng)他的教誨?！倍嗝字Z無(wú)奈，只好換了一副畢恭畢敬的口吻。
“主人……無(wú)處不在，所以他也在……你面前?！睙o(wú)面者沙啞的聲音回蕩在房間中。
“什么？”多米諾瞪大了眼睛，他不明白無(wú)面者的意思。
“呼——”一陣白霧突然籠罩了這間密室。
一個(gè)身影逐漸在煙霧中浮現(xiàn)。
即使他之前已經(jīng)做好了心理準(zhǔn)備，但多米諾還是有些難以相信眼前的一幕。
那位面色陰鷙的開(kāi)拓者就這么出現(xiàn)在眼前，距離他不過(guò)幾步之遙。
而那個(gè)人的樣貌跟五百年前畫(huà)像上的阿瑞馬·沃特一模一樣，甚至還要年輕一些。
“先祖？”多米諾連忙站起身。他心里雖然打著別的主意，但在阿瑞馬·沃特本人面前，他還不敢造次。
“理查家的小女兒必死無(wú)疑，沒(méi)人救得了她，你放心吧?！卑⑷瘃R·沃特語(yǔ)氣平淡地說(shuō)道。他似乎知道多米諾心里都在想些什么。
“高等精靈也會(huì)卷土重來(lái)的，我們的計(jì)劃并沒(méi)有受到阻礙，你做好你該做的事就行了?！?p> 那道身影如夢(mèng)似幻，但多米諾可沒(méi)有膽子去試試真假。
“如果你愿意配合，便可以獲得比你現(xiàn)在更多的財(cái)富與地位，我的后人?！?p> 阿瑞馬·沃特用深邃的目光看向多米諾，他的聲音仿佛能刺穿人心。
“說(shuō)得好聽(tīng)……”多米諾在心里嘀咕著。
他雖然敬畏這位神秘出現(xiàn)的開(kāi)拓者，但作為一名商人，多米諾可不會(huì)信任任何一個(gè)人，哪怕對(duì)方是自己的先祖。
“不要妄想欺騙我。如果你一意孤行，我也會(huì)親自糾正你的錯(cuò)誤?！卑⑷瘃R·沃特冷冷地一笑，仿佛一切盡在掌握。
“不敢……不敢?！倍嗝字Z被嚇得發(fā)抖，難道這位先祖真的如同傳說(shuō)中那樣，能夠看透人心？
“還有什么疑問(wèn)嗎？”阿瑞馬·沃特身形飄忽，宛若一個(gè)幽靈。
“沒(méi)……沒(méi)有了?！倍嗝字Z面色蒼白，開(kāi)拓者突然而至的壓迫力令他喘不過(guò)氣來(lái)。
“那么，再會(huì)了，我的后人，但愿下次你能帶來(lái)一些好消息?！?p> 白色煙霧再次繚繞，這間密室很快便恢復(fù)了原先的模樣。
“那個(gè)老東西究竟要搞些什么？”多米諾眉頭緊鎖。
商人永遠(yuǎn)是利益至上的，所以多米諾堅(jiān)信，作為一名傳說(shuō)中的大商人，阿瑞馬一定是要在他這里得到些什么。
“在情報(bào)不對(duì)等的條件下交易，肯定會(huì)有一方要吃虧。”多米諾默念著先祖留下的教誨。
“我得想個(gè)辦法，扭轉(zhuǎn)這種狀況?！?