“果然……”潔莉眉毛一挑。
在潔莉的印象里，多米諾·沃特應該一直都在跟高等精靈談判。那位大騎士長也向姐姐保證過，他已經(jīng)為南境爭取到了和平，南境在一段時間內都是安全的。
但種種跡象已經(jīng)證明，那位開拓者的后人在說謊。
不過，現(xiàn)在想這些已經(jīng)太遲了。潔莉畢竟還是太年輕，斗不過那位老奸巨猾的商會會長。
“帶我去見他。我倒是想要聽一聽高等精靈究竟給我?guī)砹耸裁礃拥南??！?p> 潔莉帶著隊伍，緩緩走到了那位高等精靈信使身邊。
這場談話十分簡短，因為兩方都只是走了個過場。
“指揮官，高等精靈希望和您和平共處。這是帝國皇帝弗朗茨·林澤陛下的詔令，從即刻開始，您應該命令手下的部隊撤出防區(qū)?！?p> “和平共處，這可真是一個笑話。這里是帝國南境，你們可沒有胡作非為的權利?！睗嵗蛭⑽⒁恍Α?p> 在面對敵人時，她的笑容里并沒有平日那種可愛動人。
“如果你們真的只是順道路過，那么就請你們先解除武裝。我以理查家的名義發(fā)誓，我會把你們安全送到西境。”
“這恐怕有點困難。因為在我們離開之前，長老已經(jīng)下達了最終通告。如果您執(zhí)意拒絕，那么一切的后果將由您來承擔，年輕的小姐?！?p> 高等精靈面色冰冷地說道。
“我不需要你的提醒。除非你們拿到了多米諾·沃特的手令，不然我的部隊不會后退半步。不過……即使那個家伙真的出賣了南境，我也未必會向你們低頭?！?p> 潔莉沒有絲毫退讓，十分直率地說道。
她并不知道那些老狐貍究竟有什么陰謀，她只想履行她跟姐姐的約定：守護南境的一切。
即使是那些瑪格麗特留下的親兵，在聽到潔莉這話后也不禁搖頭。
這位二小姐實在是過于耿直。就算她真能擊敗高等精靈，建立她曾祖父那樣的功勛，她的未來依舊是一片黑暗。
他們是理查家的騎士，他們也愿意為眼前這個小姑娘戰(zhàn)斗到最后一刻。但其他那些邊防騎士可不會有這樣的想法。
“請您回去吧，順便告訴你們那些長老，理查家的騎士永遠都不會畏懼戰(zhàn)場。”潔莉斬釘截鐵地說道。
“那么，我們也只能動用暴力手段了?！备叩染`信使冷笑道。
“是嗎？我拭目以待?！?p> 潔莉的語氣中帶著嘲諷，但是她心中卻感到很無助。
她揮了揮手，示意手下把那位信使送走。隨后她悄然轉過身去，緩緩低下了頭。
潔莉其實很害怕，她現(xiàn)在最想做的事情是撲到姐姐懷中，然后大哭一場。但她不想讓別人看到她懦弱的一面。
她一直都在勉強自己擔當姐姐的角色，她努力模仿著瑪格麗特，但她越發(fā)地感到力不從心。
可現(xiàn)在沒有任何一個人能夠安慰她，她只能獨自抗下一切。
“告訴大家，準備戰(zhàn)斗。”潔莉強忍著淚水，開始發(fā)布命令。
霧氣彌漫，此時正是黎明前最黑暗的時刻。
“喂喂喂，打尖耳朵的話，我可是能幫上忙，你不要忽視我……喂！”
納特被潔莉的衛(wèi)兵拖了下去。
“唉……那個老家伙什么時候才能趕過來……”納特無奈，誰讓他自己犯了渾呢？
……
雖然海岸的防線上依舊一片混亂，但邊防騎士已經(jīng)斤數(shù)返回了自己的崗位。
“請恕屬下直言，高等精靈這次顯然是要傾巢出動了。他們之前來襲擾南境的時候可沒有像現(xiàn)在這樣事先通知?！?p> “我們應該趁他們還沒有站穩(wěn)腳跟，主動出擊?！?p> “不行啊，他們的戰(zhàn)艦火力太猛，我們還是得收縮防線，等待大騎士長的援軍?！?p> “別指望多米諾·沃特了，那個家伙早就背叛了騎士精神，這些高等精靈很可能就是他引過來的！”
“先不要吵這種事了，如今大敵當前，我們還是先商議御敵之策為好?！?p> 前線的指揮所里，幾位軍官正在幫潔莉制定戰(zhàn)術。
這些人知道潔莉的苦衷，但實力有限的他們并沒有瑪格麗特那種戰(zhàn)略眼光，只能把如今掌握的情報一一羅列，然后把自己那點想法講出來。
潔莉欲哭無淚地看著這些叔叔。
他們已近爭吵了許久，卻還沒有達成一個共識。現(xiàn)在情勢緊急，這樣拖下去可不是個辦法。
“如果姐姐在這里的話，她一定會……”
潔莉沉默了片刻。她的心里其實有了計劃，但那些人總是下意識地覺得沒上過真正戰(zhàn)場的她還太年輕，無法提出什么有價值得意見。
“諸位，請聽我說。”潔莉忽然抬起頭，打斷了那些人的吵鬧。就如同之前斬殺那位下級軍官事那樣，她認為姐姐在這種時候一定是當機立斷、力排眾議的。
“我認為，高等精靈此次來勢洶洶，他們必然會發(fā)起全面進攻，因此戰(zhàn)線也會拉得很長。”
潔莉用平靜的目光掃視著眾人。
“一旦他們的陣型完全展開，我們手頭的兵力將無力抵擋。所以，盡快找到他們的關鍵位置，集中手頭的力量用突襲手段打亂敵方部署才是正確的選擇。”
“至于攻擊的時機，我認為應該選擇高等精靈部分登陸、但后續(xù)物資還沒來得及運上岸的那段間隙，因為那是他們最忙亂的時候?！?p> 潔莉的分析頭頭是道，那些邊防騎士都有些傻眼。這真的是從前那個整天粘著瑪格麗特的小妹妹嗎？
“指揮官閣下，我們手頭的情報實在有限，我們還不知道……”一位軍官搖了搖頭，潔莉的計劃看起來還算靠譜，但剛剛經(jīng)歷了一整夜折騰的邊防騎士恐怕根本無法執(zhí)行這種大膽且細致的計劃。
“報告！”就在這時，一名騎士有些慌亂地闖進了指揮所。
“高等精靈的偵察兵突襲了幾處哨所，我們的士兵沒有防備，損失慘重！”
聽聞此話，在場眾人的臉色都是一變。
“冷靜，冷靜下來……”潔莉緊緊咬著自己的嘴唇。雖然渾身都在顫抖，但倔強的她還是努力讓自己保持鎮(zhèn)定。
“那就命令他們暫時先往后撤。按照那些家伙一貫的高傲態(tài)度，他們肯定要先在近海把艦隊擺開，耀武揚威一段時間后再登陸?！睗嵗蜷L出了一口氣，緩緩說道。
黎明已近在眼前，但血腥的味道已經(jīng)開始在迷霧籠罩的南境蔓延。
沉重的擔子壓得潔莉喘不過氣，她不禁開始向自己的先祖與圣皇陛下祈禱，希望他們能在關鍵的時刻給她一點啟示。