宴會(huì)結(jié)束時(shí)已經(jīng)酉正二刻,屋內(nèi)燭火通明,屋外漆黑一片,兩個(gè)丫鬟嬤嬤用六角紅漆楓木白紗燈籠打前,四個(gè)在后,薛姨媽同王夫人、周氏先行離去。
李紈也要帶著賈蘭離去,倒不是賈母不疼愛(ài)賈蘭,只是賈珠死后李紈有意要自己教育撫養(yǎng)賈蘭。她大概是害怕賈蘭與賈寶玉、賈珠一般嬌慣的不成樣子。
賈玨有意打聽(tīng)過(guò),賈珠死的原因很多,其中最大的自然是身體底子差,不然怎么可能二十歲就沒(méi)了,若是因?yàn)橘Z政管教而死,賈母只會(huì)更加疼愛(ài)賈蘭和李紈,什么理由都擋不住,可見(jiàn)是心虛。據(jù)說(shuō)當(dāng)初也像對(duì)賈寶玉一樣對(duì)待賈珠。
看李紈霞姿月韻的模樣,就知道妾室與婢女都是模樣好的,不用說(shuō),必然過(guò)早的開(kāi)始了夜生活,又不知道節(jié)制,身體如漏斗,剩不下什么東西。
“大嫂著什么急,到了一更天再離開(kāi)也不遲,正好我講個(gè)故事,讓大家開(kāi)心開(kāi)心?!辟Z玨的白蛇傳已經(jīng)到了末尾,只是還沒(méi)有出,每次故事都被幾個(gè)妹妹這一個(gè)那一個(gè)捷足先登,后來(lái)就沒(méi)怎么再講過(guò),因?yàn)槎紓骺催^(guò)了。
最后的關(guān)鍵的結(jié)局他還沒(méi)寫(xiě),正巧今天講一講。
“好啊好啊,我這兩日正想找你問(wèn)問(wèn)故事,不巧三弟去考試去了,今日可要好好講講。”賈寶玉經(jīng)過(guò)了襲人勸解,怨氣早就煙消云散,他最?lèi)?ài)這種暗含離經(jīng)叛道思想的故事。
“怎的,不摔東西了?”史湘云有意懟他,盯著他說(shuō)。
“那日是我的不是了,未征求三弟的同意就亂說(shuō)出去,鬧我是應(yīng)該的。”賈寶玉低頭,不好意思地?fù)蠐项^,惹得賈母更愛(ài)這寶貝,寶釵、湘云、黛玉、迎春惜春等見(jiàn)了皆是掩著嘴發(fā)笑。
“哈哈,平日里知道二哥哥鬧起來(lái)最讓人沒(méi)法子,現(xiàn)在才明白了,是秀才沒(méi)遇到兵,沒(méi)理更說(shuō)不清?!碧酱盒Φ没ㄖφ姓?,這話說(shuō)的卻是事實(shí),所有人都深以為然。
賈寶玉自是理虧,只是一哼,湊到老祖宗身邊去了。
“好好的一句古語(yǔ),到你這里不成樣子了,坐好了,姑娘家家的,沒(méi)點(diǎn)姑娘樣子?!辟Z玨板正臉對(duì)著探春,那樣子,要是有戒尺,一定要讓她伸出手打三下才罷休。
探春看到突然變得有些像賈政的賈玨,嚇了一跳,趕緊坐正,旋即意識(shí)到賈玨是在逗她,不高興的對(duì)著賈玨“哼”了一聲,側(cè)過(guò)身子不理他。
賈蘭自然是想聽(tīng)的,回去了不過(guò)是練字讀書(shū)然后睡覺(jué),其實(shí)怪無(wú)聊。他因沒(méi)有父親,又生來(lái)懂事,知道母親一個(gè)人撫養(yǎng)他不容易,偏偏這一大家子圍著賈寶玉丫頭們轉(zhuǎn)悠,卻沒(méi)個(gè)常常能顧得上他們娘倆的。他抬頭看李紈,李紈留下他自然也留下,李紈離開(kāi)他肯定也要離開(kāi)。
“是啊,嫂子何必這么早離開(kāi),這聽(tīng)故事不過(guò)一會(huì)兒,聽(tīng)完了我和嫂子一起走。”王熙鳳走過(guò)來(lái)拉著李紈,她還有事情要辦呢,李紈現(xiàn)在走了她就不好繼續(xù)呆著了。
旁邊探春也來(lái)挽留,李紈見(jiàn)狀展顏一笑,終究不好太過(guò),伶俐地說(shuō):“勞妹妹挽留了,我原是怕蘭兒發(fā)困小鬧,掃了老祖宗和妹妹們的興致,既如此就不離開(kāi)了,靈明的故事極好聽(tīng)的,我還不想錯(cuò)過(guò)呢。”
“正是呢,鴛鴦,麝月,快備茶上點(diǎn)心來(lái)?!辟Z母看李紈留下,便讓人備了椅子與憑幾,每人一碗蘭雪茶,身旁擺放著瓜子堅(jiān)果和果脯,儼然成了京城里的茶樓了。
今日李紈發(fā)間插著鏤花點(diǎn)紅流珠銀步搖,梳著端莊垂云髻,外間穿淡青色出水芙蓉刺繡的大袖衫,內(nèi)搭宮緞綴花娟裙,袖頭上盤(pán)著金縷挽袖,走動(dòng)間步履輕曼,玩笑間不失淑靜,杏臉桃腮,正是一個(gè)風(fēng)姿綽約的美少婦。
她見(jiàn)賈玨拉著賈蘭坐著,便直接挨著賈蘭坐下,開(kāi)始聽(tīng)賈玨講故事。她并不想距離賈玨太近,因?yàn)橹浪粦押靡?,那天的那句“腰才能好,勁兒才能大”在她晚上輾轉(zhuǎn)悱惻的時(shí)候就懂了,直接把賈玨列入了心里的黑名單。
于是她出院子更少了,回娘家也不走距離更近的東門(mén),本想找個(gè)機(jī)會(huì)讓賈蘭離他遠(yuǎn)點(diǎn),不讓他去賈玨的院子了,可是過(guò)了一段時(shí)間,并未見(jiàn)賈玨對(duì)她有什么圖謀不軌之舉,心下到是奇怪了,男人只要懂得了這種事情,不該是這個(gè)樣子才對(duì),應(yīng)該猴急猴急的才對(duì)。
戲曲里有漢高祖斬白蛇起義的故事,雖然鼓舞人心,卻十分老套,放在后宅里并不能惹人發(fā)笑。而白蛇傳,寫(xiě)的是人仙妖之別,講的是愛(ài)別離。賈玨把別具一格的小說(shuō)寫(xiě)出來(lái),一方面賺錢(qián),一方面自?shī)首詷?lè),劇情未變,只是增加了神仙打架和法術(shù)的描繪,讓人聽(tīng)得如癡如醉。
“八百年后,雷峰塔倒,西湖水干?!辟Z玨講完,喝了口水,扭頭看一眼睡著的賈蘭和輕拭眼淚的李紈。
每次與李紈接近,賈玨總要深呼吸,這種端莊的少婦對(duì)他攻擊力太強(qiáng),一不小心血條就要變紅。尤其寡居多年,總有點(diǎn)讓人想入非非的念頭。
沒(méi)想到故事講完,不僅多愁善感的黛玉妹妹流淚了,連素來(lái)堅(jiān)強(qiáng)的李紈也落淚了,滑嫩的素手正在拿著繡花手帕擦拭晶瑩淚珠,讓人忍不住心生憐愛(ài)。
“這本來(lái)就是個(gè)故事,靈明瞎胡編造了,當(dāng)真了就不好了?!毖氣O就坐在李執(zhí)身邊,忙握著她的手安慰。
在所有的姐妹中,薛寶釵簡(jiǎn)直妖孽,心思細(xì)膩到可怕,情商智商都高,什么狀況都應(yīng)付得來(lái)。
賈母擦擦林黛玉臉上的眼淚,先是夸了賈玨,說(shuō):“你這故事的確新奇,也十分感人,瞧著這一個(gè)個(gè)的,都成了那皺皮的苦瓜了。”
先前眉飛色舞現(xiàn)在全都遭了殃,臉上或帶著憂愁,或蹙眉沉思,或嘆息不忿,樂(lè)觀豁達(dá)的湘云妹妹也呆著,輕聲問(wèn)賈玨:“明哥哥,這世界上真有這樣癡情的人嗎?”
“妹妹這話問(wèn)的,也不知叫我怎么回答,寶姐姐說(shuō)的對(duì),我這些故事,都是看多了雜書(shū),胡編亂造的?!辟Z玨表示發(fā)難,他十三歲生日還沒(méi)過(guò)呢??疵妹脗冸y過(guò)的樣子,他不太忍心說(shuō):“想來(lái)是有的,人之一生,不過(guò)匆匆百年,似大嫂為大哥,似鳳姐姐為璉二哥,雖然不同,卻都是用情至深的,能相守,大概都是真情的。”
“你個(gè)小小年紀(jì)的不學(xué)好,說(shuō)些什么情啊愛(ài)啊的,你哪里知道這其中的緣故,怕是聽(tīng)多了說(shuō)書(shū)先生的編排,又看些不入流的雜書(shū)捏造的,不然怎的這般荒誕。”鳳姐越聽(tīng)越不對(duì)勁,這小腦袋瓜怕真的是開(kāi)竅了,一準(zhǔn)兒青樓舞坊去過(guò),不過(guò)這會(huì)兒又不好提。
“鳳姐姐,你絕對(duì)想多了。”賈玨忙揮揮手,瞧著鳳姐姐吃人的眼神,他感覺(jué)自己的二弟在顫抖,同時(shí)也對(duì)賈璉默哀,果然,璉二哥是真的過(guò)的苦逼。
“是嗎?”王熙鳳瞥他一眼沒(méi)說(shuō)話,心中卻震驚,此時(shí)她才知道,老三是真的不凡,心思竟然敏銳如此。
“鳳姐姐你們?cè)谡f(shuō)什么?”探春距離最近,兩人怪異的模樣讓人疑惑。
“沒(méi)什么,就是這故事太讓人傷心,我看以后還是少講這樣的,怪的帶偏了人,再哭壞了身子,你說(shuō)呢?!蓖跷貘P忙岔開(kāi)話題,回到故事上,這些姑娘們才多大,可不能聽(tīng)這些。
賈母哄著黛玉和同樣落淚的賈寶玉,等兩人不哭了,也不怪賈玨,輕聲說(shuō):“故事嘛,聽(tīng)聽(tīng)就行了,不然下次靈明就不敢講了,今日就到這里,應(yīng)該都累了,都回去休息吧,看,蘭兒都睡著了?!?p> 李紈旁邊的賈蘭已經(jīng)趴在她身上酣睡,身后素云已經(jīng)進(jìn)來(lái)等著,賈母一發(fā)話,李紈就要叫醒賈蘭。
“莫叫他了。”賈玨阻止李紈,小孩子晚上睡著了一般不要叫醒,容易影響睡眠,他對(duì)李紈說(shuō):“大嫂,我背他回去吧,也沒(méi)有幾步路?!?p> “這……”李紈不知道該怎么辦,看著熟睡的賈蘭,的確不忍心叫醒他,但還是拒絕了,說(shuō):“不勞煩靈明了。”
“就讓他這個(gè)做叔叔的幫個(gè)手,盡份心,也是應(yīng)該的?!辟Z母揮手叫來(lái)鴛鴦和麝月,“你們兩個(gè)跟著去,之前鳳丫頭跟我提了,說(shuō)靈明那里連個(gè)大丫鬟都沒(méi)有,日后你們就在那邊吧,鴛鴦我素來(lái)順心,以后白天還來(lái)我這,靈明,你覺(jué)得呢?”
“不用了吧,我有寐云和碧云就可以了,就是我愿意,二哥也不愿意不是?!辟Z玨直接拒絕,剛有了兩個(gè)丫鬟,周氏那里也兩個(gè),現(xiàn)在又來(lái)兩個(gè),他房間里就有四個(gè)了。
碧云還沒(méi)搞定,正發(fā)愁自己晚上打坐修煉的事情怎么說(shuō)呢,還有賬本,總不能以后都偷偷摸摸的,所以他今天正決定要收拾了碧云。能保守秘密的,自然是屋里人了,再有半年,等他拿了武會(huì)元,就一切都好辦了。
旁邊鴛鴦和麝月也有點(diǎn)慌,可主子說(shuō)話,尤其是賈母發(fā)話了,誰(shuí)敢不從。
“寶玉,你怎么說(shuō)?你身邊人可多了,有襲人、晴雯、秋紋、媚人等,你弟弟身邊卻連一個(gè)大丫鬟都沒(méi)有,如今把麝月和鴛鴦派他那里,才是應(yīng)該?!辟Z母知道寶玉的脾氣,只能慢慢的解說(shuō),“當(dāng)然,你要是真的不愿意,我在物色就好了?!?p> “老祖宗,不如你把寐云和碧云的月例調(diào)整到大丫鬟,也就不用派人了?!辟Z玨提議,不過(guò)是面子問(wèn)題,怕人說(shuō),解決的方法還不是很多。
“老祖宗給你這么好的人兒,你還不滿意了。”三春妹妹和湘云妹妹都在丫鬟嬤嬤的安排下去睡覺(jué)去了,王熙鳳站在門(mén)口也要走的,可聽(tīng)到這話又回來(lái)了,她原本就在等賈玨。
李紈沒(méi)說(shuō)話,這里面的道道她自然知道,還是不說(shuō)話的好,只是沒(méi)想到賈玨竟然推辭不要,對(duì)他品性高看幾分,這兩個(gè)可是十分標(biāo)志俊俏的人兒,賈母當(dāng)孫女養(yǎng)著呢。剛才聽(tīng)了王熙鳳的話,她也有些把賈玨當(dāng)其他的玉字輩對(duì)待了,那個(gè)不是早早知道了歡愛(ài),身體差勁,她可是體會(huì)過(guò)得。
“既然是鴛鴦和麝月的事情,應(yīng)該問(wèn)問(wèn)她們才對(duì)?!辟Z寶玉猶豫之后說(shuō)道,對(duì)比一下,自己身邊好多人啊,再看賈玨,真的少,只有兩個(gè),連賈環(huán)都有四個(gè)丫鬟伺候著。
“鴛鴦,麝月,你們說(shuō)呢?”賈母看著拘謹(jǐn)?shù)戎才诺膬扇恕?p> “聽(tīng)老祖宗的安排?!眱扇艘煌f(shuō)道,倒是很聽(tīng)話,賈母從她們來(lái)賈府就十分優(yōu)待,現(xiàn)在就算是把她們給模樣不咋樣的賈環(huán),也只能順從。她們雖然偶爾照顧賈寶玉,但還沒(méi)派到賈寶玉房里,不像襲人、晴雯,就算是丫鬟,名分也比一切都重要。
“好,那你們就跟著去吧,琥珀,送他們出去吧,困了,睡覺(jué)了?!辟Z母拍拍眼睛迷離的林黛玉和略微有些不高興的賈寶玉,寶玉是什么性子,她比誰(shuí)都知道,湊到他耳邊說(shuō):“等再有了好的丫頭,我再補(bǔ)給你兩個(gè),你是哥哥,大氣點(diǎn)?!?p> 聽(tīng)了這話,賈寶玉才回去睡覺(jué)。
賈玨背著賈蘭,同李紈、鳳姐還有跟著的兩個(gè)丫鬟,往李紈的院子而去。
“鳳姐姐,你有事就說(shuō),咱們姐弟的關(guān)系,有什么不好說(shuō)的?!辟Z玨實(shí)在忍不下去了,離了賈母的院子,他問(wèn)鳳姐,這一晚上,鳳姐看了他不知道多少次,喜歡他那是不可能的,不然賈瑞也不會(huì)死了。
“原來(lái)靈明發(fā)現(xiàn)了,那我也不繞圈子,文遠(yuǎn)書(shū)館的生意,我要三成?!兵P姐眼睛里閃爍著小星星,估計(jì)是想象到銀子了,她頓了下,接著說(shuō):“你可別說(shuō)你只是個(gè)寫(xiě)書(shū)的,別人信,我可不信。”
賈玨疑惑,李貴和胡中肯定不敢說(shuō)出去,這平時(shí)也沒(méi)發(fā)現(xiàn)有人跟著他,怎么就斬釘截鐵呢。哎,看來(lái)保不住了,三成就三成吧,找個(gè)鐵盟友還是好的。
“你們?cè)谡f(shuō)什么呢?”另一邊李紈不解的問(wèn),什么文遠(yuǎn)書(shū)館,什么三成。
“鳳姐姐,你也太獅子大開(kāi)口了,一下就要三成,不行,最多一成?!辟Z玨反駁道,按道理講,只有從家族分家拿東西的,沒(méi)有從庶子這里要東西的道理,除非從開(kāi)始就大量用了府里的錢(qián),那樣的話生意就直接在賈府賬上了,不存在爭(zhēng)論。這些人不摔不知道疼,順天府是賺的多,文人匯聚啊,再看薛姨媽的金陵府,一年也就兩萬(wàn)兩,人家是會(huì)經(jīng)營(yíng)的。
“大嫂子,你還不知道吧,咱們的靈明可是文遠(yuǎn)書(shū)館的老板,我讓人算了算,一個(gè)月的進(jìn)賬有三四千兩呢?!兵P姐大聲說(shuō)。
“這么多?”李紈捂著櫻紅小嘴,十分震驚,賣(mài)書(shū)能有這種暴利?
鳳姐不在宴會(huì)上說(shuō),現(xiàn)在說(shuō)卻在李紈說(shuō),絕對(duì)早就計(jì)劃了,賈玨也不客氣,把長(zhǎng)安、四川一代的版權(quán)給了鳳姐,之后能賺多少,就看她自己了。有這些錢(qián),至少希望高利貸的事情能別出現(xiàn)。
“你也別不高興,沒(méi)有我,你能得這兩個(gè)這么標(biāo)志的人兒?jiǎn)??”王熙鳳瞧著賈玨一臉肉疼的樣子反問(wèn)。
賈玨笑笑稱是,本來(lái)那些地方就是要賣(mài)出去的,給誰(shuí)不是給呢,換來(lái)兩個(gè)可人兒的丫鬟,還有鳳姐的鐵盟友關(guān)系,也算是值了。
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