在處理完張忠之事后，劉宏就已定下了盡快返回雒陽的決定。
畢竟他身為天子，不可一直在外面浪。
對他來說，南陽之行收獲很大，不僅達成了預期目的，還順便了解到了太平道的近期動向，再加上親眼看到的郡縣民情，讓劉宏對現(xiàn)今的帝國有了更清晰的認識。
劉宏離開南陽之前，徐璆又來求見了一次，給他反映了一個新情況。
徐璆處理太守府后事時，查出張忠竟然還有賣官行為，南陽太守府屬官中有不少是通過金錢交易而來，其中包括兩個縣令。
這些官員本是朝廷派遣，張忠一人是斷然不可能操作成功的，朝中必有大人物與其同謀。
劉宏想到了皇太后，以張忠與皇太后的關系，這事是極有可能的。
劉宏還想到后世對原主漢靈帝的惡評，賣官鬻爵就是其中重要的一項，而這其中也涉及到了董太后。
但劉宏可以確定，到他穿越為止，原主還沒有做過賣官之事。
那么張忠這里只能與皇太后有關了。
看來皇太后在尚書臺有人，這也不奇怪，在原主尚未親政及臥病在床期間，皇太后都曾干預過朝政，這在漢家制度中也不算違制。
只是劉宏有點不明白，他們?yōu)槭裁催x擇在郡縣中賣官，這些小官能換來多少錢？
莫不是先在南陽做試點，若收益不錯又不影響官府運轉(zhuǎn)之后，再攛掇天子一起玩大的？
劉宏想了想，對徐璆說道：“已上任官員暫時不用理會其官職來源，刺史府派人調(diào)查其在任期間是否有違法之舉即可，有違法者從嚴處理?！?p> 徐璆欲言又止，最終還是點頭應了。
劉宏又吩咐道：“待朕離開南陽之后，卿以刺史府名義發(fā)布告，告示太守張忠因徇私枉法被侍御史遣送入京法辦。為免引起民怨，張忠罪行不可全部公開，必要時可將太守府中牽連較深者當眾處斬?！?p> “李儒幾人尚有事需留在南陽一段時日，其若有用到刺史府之處，望卿能給予配合?！?p> ……
劉宏又交代了幾件事之后，這才啟程向雒陽而去。
與來時相比，回程少了個李傕，多了黃忠一家。
黃忠駕一輛馬車載著其夫人及兒子同行。
由此行進速度并不快，劉宏也悠哉樂哉，權(quán)當游山玩水。
將至魯陽時，突見王越騎馬從后方追趕而來。
見到劉宏，王越顧不得行禮，直接遞給劉宏一個密封的木盒，“公子，雒陽急信！”
劉宏心中一突，看著王越道：“打開來看看?！?p> 王越持劍撬開密封印記，打開盒子，卻見里面只有一支竹簡，上寫三個字：“皇后崩。”
王越身子一顫，差點從馬上摔下去。
劉宏一皺眉，從王越手中將木盒拿過來，很快也看到了那三個字。
“此信是何人送來？”劉宏問。
王越定了定心神，答道：“越留守于上林苑之人?！?p> 當初為了預防突發(fā)狀況，劉宏讓王越留了幾名繡衣衛(wèi)在上林苑中充當臨時信使，以便能在緊急時刻通過王越聯(lián)系到劉宏。
此事只告訴過有限幾人。
沒想到還真用上了。
“信使可有口信？”劉宏又問。
王越搖了搖頭，“只說此信緊急，須盡快上呈公子?！?p> 劉宏又看了看那三個字，神情極為復雜。
“皇后崩”意思就是皇后死了，這信息太過簡單，卻蘊藏著太多未知之事。
他真沒想到自己出雒陽幾天，皇宮就有了如此重大的變故。
劉宏腦中頃刻間閃過無數(shù)道思緒，最終還是強迫自己冷靜了下來。
他對眾人道：“雒陽出了大事，我必須加速趕回?！?p> “侍御史馬慢，就陪同黃漢升在后緩行；其余人等皆與我全速而行，到前面驛站時，再征用幾匹馬，一人雙騎?！?p> “王越，汝清點五百精銳繡衣衛(wèi)，盡快趕往雒陽待命?！?p> “唯！”眾人轟然應道。
黃忠卻從馬車上跳下來，道：“公子，有緊急之事，怎可少了黃忠，忠請隨行侍衛(wèi)！”
劉宏看了馬車一眼。
黃忠急道：“吾兒雖幼，卻也能駕車，讓其緩行即可?！?p> 劉宏心中好笑，黃敘年不過十歲，還是個病秧子，讓他駕車，這能行嗎？
見黃忠一片忠心，劉宏不忍拒絕，只得道：“安睿，汝安排一個會駕車的繡衣衛(wèi)過來，為黃夫人駕車。子奇先生與之隨行，相互間也可有個照料。漢升就隨我同行吧?！?p> 安排停當，劉宏不再多言，打馬疾馳而去，眾人連忙跟上。
……
雒陽，某處院落。
中常侍程璜正與其女婿司隸校尉從事陽球?qū)ψ劇?p> “方正，汝苦等之時機到了?！背惕拥?，“王甫行險，利用皇太后陷害皇后，結(jié)果導致皇后身死。天子回宮之時，即是王甫伏法之日。方正定要抓住機會才好?！?p> 陽球搖頭苦笑道：“吾不過一個六百石從事而已，何來機會可言？”
“汝怎如此蠢笨？”程璜擺出一副怒其不爭的模樣。
“還請婦翁大人賜教?！标柷蚬笆值馈?p> 程璜抿了一口茶湯，緩緩道：
“昔日，為父曾在天子面前保舉汝，說汝有做司隸校尉，為天子澄清寰宇之志。
天子有言，只要汝能助其找齊天下名醫(yī)，尤其是那個叫做華佗的，成功建立太醫(yī)院，即可賞汝做司隸校尉。
后來，汝功成而回，天子雖未當即兌現(xiàn)諾言，卻讓汝做了司隸校尉之下都官從事。
汝以為天子此為何意？”
陽球眼睛一亮，“應是當初不便驟然提拔于我，需另擇時機？”
“汝總算沒有笨到家?！背惕?，“如今皇后意外身死，正是用司隸校尉之時，這不正是時機么？”
“可是如今司隸校尉并未空缺，我又如何能掌大權(quán)？”
“說汝笨還真笨！”程璜罵道，接著又反問陽球：“汝以為司隸校尉為何物？”
陽球不假思索道：“督察司隸，劾奏百官?！?p> “汝所說只是司隸校尉之職權(quán)?！背惕珦u頭道，
“其實，司隸校尉只是天子手中一把刀，天子想砍誰，司隸校尉就得砍誰。
如今岑初雖占據(jù)司隸校尉之職，但天子知道這把刀老了、鈍了、不合用了。
這即是天子許諾將用你之緣故。
此次皇后之案，牽連甚大，天子斷然不會交給岑初這老滑頭的。
若我所料不差，岑初也必會以年老或身體不佳為由，主動退避。
可汝要想上位，也需用一點策略才行?！?p> “何種策略？”陽球配合道。
程璜道：“待天子回宮，汝即上奏，為皇后伸冤，并以激烈措辭，奏請?zhí)熳討徒渫醺耙槐婞h羽。
此本屬汝職權(quán)之事，汝正可借此在天子面前露臉，并加深天子印象。
宮內(nèi)，為父也會在天子面前為你說話。
如此一來，司隸校尉一旦空缺，汝必將成為天子首選之人。”
陽球頓時喜不自勝，拱手道：“此舉若成，球必定唯大人馬首是瞻！”
“如此甚好！”程璜點頭，“成為司隸校尉之后，汝可知該如何做？”
陽球很上道，絲毫不提自己想法，只是畢恭畢敬道：“還請大人指點！”
程璜滿意地笑了笑，“汝可借皇后之案將王甫一系全部誅滅?！?p> “皇后是否真為王甫所害？”陽球小心翼翼問。
“吾亦不知，就目前來看，王甫嫌疑最大?！背惕?，“無論最終皇后死于誰手，王甫都逃不了干系。誰讓王甫從一開始就布局巫蠱案陷害皇后呢！”
“王甫布局巫蠱案？”
陽球一驚，最近皇后被毒殺的消息傳得滿朝皆知，陽球聽說皇后正是因為涉及巫蠱之術才被皇太后幽禁，而皇后正是在被幽禁之后身死。
傳言正是王甫派人毒殺了皇后，可沒聽說王甫還布局了巫蠱案。
“汝不知之事多著呢！”程璜蔑視了陽球一眼。
“宮內(nèi)秘事太多，汝不知亦屬正常。
我可以明確告訴汝，皇后之崩從一開始就是王甫幕后操縱。
王甫一直深恨宋皇后，欲置之于死地，由此布局了巫蠱之案，欲嫁禍于宋皇后，可是被陛下按下，由此并未成功。
此次陛下出宮游獵，王甫再次找到機會，將巫蠱之事透露給皇太后知曉，借皇太后之手，終于將皇后幽禁，并最終得以毒殺皇后?！?p> 陽球此時卻皺了皺眉，“若果真如此，那最終毒殺皇后者必然不是王甫。”
程璜瞳孔一縮，問道：“何以見得？”
陽球整理了一番思路，道：
“王甫一直布局陷害宋皇后，不論出于何種目的，都是不愿將自身置入險境。
按理說，在皇太后已敲定皇后身犯巫蠱之罪，將皇后幽禁之后，王甫就已功成。
此時他完全無需畫蛇添足，再將皇后毒殺。
王甫是個聰明人，怎會不知此時毒殺皇后將會使他自己成為最大嫌疑人，并可能因此將其過往布局給牽連出來。
再者說，王甫若要毒殺宋皇后，以他黃門令之身份，之后隨時皆可為之，可他為何偏偏選了最不利于他的時刻。
若他真有毒殺皇后，不惜與皇后同歸于盡之魄力，先前又豈會煞費苦心，弄那么復雜的布局出來?！?p> “或許王甫有何致命把柄在皇后手上，急于殺人滅口；或許王甫一時沖動，生了殺人之心呢？再說，毒殺皇后又非王甫親手所為，乃是那小黃門為之，只是小黃門受王甫指使又被王甫滅口而已?！?p> 不知為何，程璜竟表現(xiàn)得有點惱羞成怒。
陽球以為程璜是因為自己不贊同他而惱怒，忙道：“我也只是有所疑惑，個中內(nèi)情或許只有王甫及死者最清楚。無論如何，只要我為司隸校尉，王甫不管有沒有毒殺皇后都不打緊，以王甫其余罪行，一樣難逃一死。”
程璜輕吁了一口氣，“我之意亦是如此，我們的目標是扳倒王甫，皇后為誰所殺倒在其次。只要王甫倒了，為父就能做黃門令，未來甚至有機會成為大長秋。屆時我主內(nèi)宮，汝為司隸校尉，劉郃亦為公卿，我們翁婿三人組成鐵三角，朝堂之上誰能相抗？”
陽球看著陷入美好憧憬中的程璜，默默地點了一下頭。
好一會兒之后，程璜才從臆想中緩過神來，又談起正事。
“為了增加汝上奏天子之分量，為父準備了一些關于王甫及其家族親屬的違法證據(jù)。另有王甫布局巫蠱案誣陷宋皇后之證據(jù)，待汝成為司隸校尉之后，再交予你。”
陽球詫異地看了程璜一眼，應道：“如此，球更有把握了?！?p> 程璜又囑咐道：“為父估計天子兩三日內(nèi)即會回宮，汝先做好相應準備，奏疏、人手，都提前安排好，到時在天子面前好好露露臉?！?p> “正該如此?！标柷驊?。
躊躇片刻，陽球好奇問：“此次鬧出如此大事，大人不擔心天子因為王甫而遷怒所有中常侍，繼而將宦黨一網(wǎng)打盡么？”
程璜摸了摸光潔的下巴，笑道：“汝幼稚了不是？我等內(nèi)侍雖有諸多不是之處，可依然是天子臂膀。
天子非昏庸之輩，豈會盡折臂膀？
若我等內(nèi)侍不存，天子還能倚靠誰？
那時漢統(tǒng)天下由誰做主，將不可知矣！”