每個人心中都有一個棋盤，自身又互為彼此的棋子。
那年，景泰帝要廢掉侄子朱見深的太子之位，改立自己的兒子朱見濟(jì)，那是一場你死我活的棋局。
最終朱見濟(jì)暴斃，景泰皇帝重病，才有了后來的奪門之變。
那時，朱見深還是個孩童，但是，他已經(jīng)深深的體會到宮廷斗爭的殘酷。
雖然他如今已經(jīng)貴為天子，手中的棋子卻從沒停止一顆一顆落下，他的棋盤，不僅是人生，還是天下。
他喜歡對弈，時不時的把那副“永子”拿出來把玩。那是一副永昌官員進(jìn)貢來的棋子，質(zhì)堅色潤、細(xì)膩如玉，整副棋無論外觀還是手感均稱的上完美。每當(dāng)有復(fù)雜的事情一時想不清，他總會把這幅棋拿出來，或者自己一人，或者找內(nèi)閣那幾個大臣對弈幾局，經(jīng)常通宵達(dá)旦。
深夜，乾清宮內(nèi)依然燈火通明，閃爍的燈光幾乎照亮了宮殿里每一個角落。
朱見深摩挲著手中的棋子，一顆青子，一顆白子，交替著落在棋盤上，身后躬身站著司禮監(jiān)掌印太監(jiān)懷恩。
“這些日子你私底下都忙什么呢？能跟朕說說嗎？”朱見深打破了沉寂。
如果皇帝問別人私底下忙什么，可能意味著死期將至，但懷恩不是旁人，皇帝這句話對他而言沒有絲毫責(zé)備的意思。
“不能說?！睉讯鞔稹?p> 皇帝抬起頭，從牙根里倒吸一口氣，罵道：“哎呀，你這老家伙，越來越倚老賣老了。你有什么事兒是跟朕也不能說的？”
“不能說的事兒。”懷恩絲毫不漏口風(fēng)。
皇帝苦笑道：“如今連你也有不能跟朕說的事兒了，朕這個皇帝，真不如在南宮時候快活，那時候你和萬姐姐跟咱掏心掏肺，如今呢？嘿！”說到這里，皇帝拍了一下大腿，沒有繼續(xù)說下去。
“您現(xiàn)在不僅是奴婢的主子，也是天下萬兆黎民百姓的主子，奴婢不能再把您當(dāng)做南宮里的孩童了。當(dāng)皇帝，自己都不能跟自己掏心掏肺，何況奴婢呢?！?p> 懷恩的話讓皇帝頗有感觸，天下這幅大棋，每一步都身不由己，有多少事會讓他的良心受到譴責(zé)卻又無可奈何的下達(dá)命令。
“是啊，這就是皇帝，當(dāng)年，朕親眼看到父皇下旨?xì)⒌粲谥t后大哭，當(dāng)時還不能理解，現(xiàn)在才逐漸明白那是父皇嘗到了孤家寡人的味道。”
懷恩點點頭道：“所以，您別問奴婢這陣子到底忙什么了?？梢愿嬖V您的時候，奴婢自然會告訴您。”
皇帝發(fā)覺，懷恩一句話輕輕巧巧堵住了自己的嘴，再問，懷恩必然說沒到時候，對他皇帝又舍不得懲處，只能關(guān)切道：“朕是怕你遇到難處，有些事兒，你告訴我這個皇帝，朕未必就跟所有人都說了，外人面前朕是皇帝，現(xiàn)在沒外人，咱倆還是跟在南宮時候一樣。你就跟我說說，你為何要讓汪直去遼東督軍？”
懷恩淡然答道：“汪總管去遼東督軍是兵部的奏陳，內(nèi)閣商議，陛下恩準(zhǔn)的，并非是奴婢讓他去的?！?p> 皇帝笑罵道：“就知道你這個老東西不承認(rèn)。
汪直六月二十回京，
七月初一，你當(dāng)眾抓了福海，在民間和朝野引起一陣轟動，
七月初二，你參奏福海劫掠百姓金皿器物，同日，劉大夏參奏汪直戕害皇子；
七月初三，福海被斬于菜市口，萬貴妃大鬧昭德宮，汪直抓了劉大夏；
七月初四，朝野震動，汪直和閣臣形如水火。朝會上，兵部奏陳，董山盤踞建州，屢屢騷擾邊境，建議派兵圍剿，但無奈今年水患嚴(yán)重，漕運那兒又出了事情，只能示以兵威，逼其和談。因此，內(nèi)閣和兵部順勢提議汪直前去督軍。當(dāng)前來看，汪直正在這浪尖兒上，他去不僅資格合適，恰好又避過風(fēng)頭。面兒上看，汪直去建州跟你毫無關(guān)系，但是，一切都從你抓福海而起。
小小一個福海，竟然讓咱們懷恩總管親自出馬去抓人，而且浩浩蕩蕩的游街示眾，從鬧市口把他押送回來。外庭那些人，必然會體味其中深意。這些年，汪直行事有失分寸，樹敵不少，抓福海，他們便以為是懲治汪直的信號，于是有了劉大夏上書一事。看起來是一個書生鬧事，實則是那些大臣投石問路而已。這一步一步，看似偶然，實則是你早就策劃好了的，我說的對不對啊？“
懷恩靜靜的聽著皇帝說著，他沒有一句反駁。盡管有很多地方皇帝的猜測并不準(zhǔn)確。比如：他并沒有預(yù)料到，會是劉大夏這個書生跳出來參奏汪直，他本以為會是六部某個尚書，或者侍郎。他不知道劉大夏是不是被人鼓動，這樣一個監(jiān)生上奏折，明擺著是抱著必死之心。他曾和劉大夏有過交集，贊嘆這個年輕人不僅忠直仁義難得又才能卓絕，一個讀書人竟然通曉軍事，不是朝廷之中那些空談書生和酸腐學(xué)士可比，如果就這樣做了朝廷斗爭的犧牲品實在可惜，所以他猶豫半天，攔下了奏折。只不過，奏折的內(nèi)容不知為何被泄漏出去了，也只能感嘆此人命該如此吧。
這些事情確實和他相關(guān)，他不能解釋，只能點頭，欣慰皇帝睿智，笑道：“陛下圣明，奴婢現(xiàn)在做什么，都瞞不過陛下了?！?p> 皇帝擺擺手說：“這還不是你教的好？但是你別轉(zhuǎn)移話題，你把汪直調(diào)出京城，又封鎖內(nèi)藏庫，奏請遣釋放宮女出京，你還要朕說的更明白嗎？你辦的這件事，到底有多大把握？“
聽到皇帝把這幾件事聯(lián)系起來說，幾近于把話挑明，他確信皇帝已經(jīng)知道了皇子出生的事情。他早該想到，皇帝這些年大大增強(qiáng)了東廠力量，培養(yǎng)了一大批自己的眼線，自己能知道有皇子誕生，皇上知道又有什么奇怪？況且，近日自己這些安排，也確實痕跡太多，怎么會不惹他懷疑？
經(jīng)歷過無數(shù)風(fēng)雨的，本以為早已波瀾不驚，沒想到，遲暮之年心中依然會浪濤洶涌。