長(zhǎng)鳶翼鳥群列，馱負(fù)的一棟建筑，頂樓房?jī)?nèi)，眾人靜默不語，她們是天靈帝國(guó)萊特將軍府的人，正中側(cè)扶而坐的女子乃將軍之女，婧瑤。
雙膝下跪的六名女子俯首待命，不知小姐為何發(fā)脾氣，剛剛離去的軒元，于她們眼中不過是村野無知之人，何必大費(fèi)周章，同他商量買賣之事。
“起來吧，不知者無罪。”單手撐著腦門的婧瑤沉思而語，揮了揮手，跪著的六人立刻起身，恭敬地依列而站，不敢多話，再惹惱了她，懲罰不止于此。
清風(fēng)佳人、遺世而獨(dú)立，說的便是婧瑤。玉軟花柔、弱柳扶風(fēng)，正印證了她此刻的身姿，表面的弱女子，狠下心來，絲毫不手軟，周圍的六人再清楚不過，故而不敢妄言。
市集商鋪里的品戒顏色多為明亮色，暗色系的品戒甚少，婧瑤的孿生弟弟辰兮平日最愛暗色，出門必是黑色服飾，黑色武器，唯獨(dú)缺了黑色品戒。她十分疼愛辰兮，今日瞧見軒元恰有，意欲高價(jià)收購(gòu)，卻未償所愿。
于她而言，過于輕松的交易寡淡無味，且看軒元能在天照城如何鬧騰，她自有辦法得到黑色品戒。暗色系品戒難能制造，源于其中一項(xiàng)工藝—上色，一般品戒均采用銀水上色，暗色系品戒中的純黑是灌注暗影獸的鮮血，進(jìn)行上色，且必須是剛剛宰殺的暗影獸，血液尚未凝固之時(shí)取出才有用。
暗影獸，五階魔獸，常活動(dòng)于大型山脈、叢林，性情溫順，不會(huì)主動(dòng)傷人，以石板枯樹里的蟲蟻為食，除去四肢，通體漆黑，常于夜間活動(dòng)。暗影獸的雙目短小而精悍，目視極遠(yuǎn)，懼怕強(qiáng)光，這便是它夜晚覓食的主要原因。
帝國(guó)的鑄造師制造品戒時(shí)，無意間滴落了宰殺的暗影獸的血，結(jié)果品戒顏色漆黑有澤，較之常見的白色、銀色，黑色顯得頗為特別，再經(jīng)過商人的炒作，黑色品戒價(jià)格飆升。
為了錢銀，賞金獵人、傭兵團(tuán)統(tǒng)統(tǒng)出動(dòng)，夜間尋覓，廝殺暗影獸。成年的暗影獸擅于隱匿，被捕殺的往往都是幼年暗影獸。魔獸的生存方式較之家禽不同，出生幾個(gè)時(shí)辰便被遺棄，任其自生自滅，接受自然的淘汰，適者生存。
大量的捕殺，破壞了暗影獸自然繁衍的循環(huán)，如今存活的愈來愈少。軒元手中的黑色品戒自是十分珍貴，不僅通體漆黑光澤，工藝亦十分精湛，這也是婧瑤想要的原因，普通的黑色品戒她自是看不上眼。
幾天的飛行，長(zhǎng)鳶翼鳥群列安穩(wěn)落地，屋內(nèi)輕微地抖動(dòng)，他們安全地離開了木屋，踏步前進(jìn)。
離開飛行廣場(chǎng)，走了一段路，才到達(dá)天照城。與其他城邦不同，天照城的飛行廣場(chǎng)遠(yuǎn)離城邦，避免外患，不似臨安城，飛行廣場(chǎng)位于城內(nèi)西市外郊。
“終于到了，天照城！”興奮的軒元跳起身，大喊了一句。
高聳的城墻，密不透風(fēng)的石磚，郁郁蔥蔥的林木。城墻環(huán)水而建，四周樹木一片，城樓不時(shí)有衛(wèi)兵巡查環(huán)望，人數(shù)頗多，不愧是帝都，氣象萬千，壯闊森嚴(yán)。
穿過長(zhǎng)長(zhǎng)的城門廊間，城內(nèi)竟不似臨安城那般熱鬧，平坦悠長(zhǎng)的街道寥寥數(shù)人，店鋪甚少開張，倒多了很多紅衣甲士，立于兩側(cè)，威嚴(yán)莊重。
隨著大部隊(duì)進(jìn)城的軒元一行人莫名生疑，聞名遐邇的帝都，不該是今日的景象，莫非有大事發(fā)生。表情凝重的軒元問起了同行的青衣長(zhǎng)老：“長(zhǎng)老，依您所見，天照城是有何事要發(fā)生？”
同樣表情的青衣長(zhǎng)老四處張望，眼神不定，張開嘴說道：“老夫也不知，許是有慶典要舉行，故街道蕭條，行人稀少?！?p> “六洲招生盛典都不知，來帝國(guó)作甚？”經(jīng)過的行人不經(jīng)意間的話語提醒了他們，氣憤的軒元?jiǎng)傆鍪?，便被軒璃的手拉住了，勸他切勿生事，只?huì)徒增禍端。
一輛華貴馬車駛來，車身旁跟著六名蒙紗女子，車檐下掛著鈴鐺，此刻“”叮當(dāng)叮當(dāng)“地響，馬車經(jīng)過軒元一行人時(shí)，突然停了下來，車內(nèi)那人掀開車窗布簾，輕聲喊道：”公子留步，那日樓上之約，可還記得？”
軒元回頭望去，馬車探頭的女子正是婧瑤，巧笑嫣然的模樣，引得四周男子駐足抬望。他點(diǎn)點(diǎn)頭，輕笑道：“未曾忘卻，不知這紫金卡何時(shí)收回，沉重地很?！避幵幌胭I賣黑色品戒，更不想欠她人情，及早還給她紫金卡才是上策。
“帝都地大物博，你會(huì)用到的，對(duì)了，你叫作軒元是吧，記住你了。”回笑的婧瑤放下了車窗布簾，馬車即刻起行。望著這一幕的軒璃可不高興了，撅著嘴，質(zhì)問道：“軒元，你艷福不淺啊，得了便宜還賣乖?！?p> “冤枉，紫金卡是她硬塞的，我可沒同意。”
“得了吧，都收下了，還沒同意，你對(duì)得起寧月妹妹嗎？”
二人一邊追逐，一邊喊話，無奈的青衣長(zhǎng)老搖了搖頭，緊跟了上去，軒?kù)`兒似是有些不悅，卻并未表露，冰冷的臉龐拒人千里之外的感覺，抬步慢行，沿著這條街道跟上軒元他們。
將軍府外，從馬車下來的婧瑤瞧見了外出歸來的辰兮，走上前，二話不說，揮鞭直擊馬背上的辰兮，長(zhǎng)鞭對(duì)銀槍，不分上下。婧瑤突然的一鞭，鉤住了銀槍，用力一拉一放，辰兮頓時(shí)翻倒在地，連連叫慘。
“好了，多大的人了，快回府洗洗，今日的訓(xùn)練挺苦的?！蓖劫鉂M身泥土，心疼的婧瑤忍不住說出聲。她負(fù)責(zé)對(duì)外事務(wù)，常常外出處事，辰兮在其父的安排下照常訓(xùn)練，每次外出歸來，便要同辰兮戲斗一番，看看他進(jìn)步如何。
帝國(guó)的將軍以武力勝任，萊特將軍當(dāng)年憑借其高超的實(shí)力力壓四方，成為帝國(guó)的將領(lǐng)。辰兮作為他的后代，必是要子承父業(yè)，奈何他天資有限，僅地宗脈，遠(yuǎn)比不及婧瑤的地神脈，這些年的刻苦訓(xùn)練，進(jìn)步甚微。
婧瑤每次看見拼命修煉的辰兮，心如刀絞，可恨她不能代替辰兮。帝國(guó)將領(lǐng)非世襲，若辰兮無法在三年后的奪武中取勝，他們家將被剝權(quán)降級(jí)，萊特將軍天性高傲，豈會(huì)容忍此事發(fā)生，對(duì)辰兮愈發(fā)地嚴(yán)厲。
“姐姐，這次帶回什么寶貝，給我瞧瞧。”辰兮似長(zhǎng)不大的孩子，撒嬌道。其母早逝，最疼他的便是婧瑤，每次外出都會(huì)帶些稀奇古怪的玩意給他。
“先回府吧，東西還在路上?！辨含幮χ鸬?，瞥了一眼身旁的侍女，得令的青衣侍女雙手交叉，半蹲行禮道：“少爺，小姐何時(shí)隱瞞過你，還請(qǐng)少爺回府歇息，寶貝一到，小姐自會(huì)親自送予少爺手上?！逼渌麕兹思娂姼胶?。
“行，姐姐最好了?！毙χ鹪挼某劫饪觳娇玳T入府，其后的侍從也跟著進(jìn)去了。府外除了守衛(wèi)，只剩婧瑤及六名侍女，緩緩上前的婧瑤，臉上輕松的表情瞬間消失，盯著前方，若有所思。片刻，與侍女耳語幾句，便匆匆離去，不知何蹤。
天色漸漸暗下來，軒元一行人住進(jìn)了客棧，一天一百瓦金，若非前些時(shí)日的偶得之財(cái)，他們四人怕是要露宿街頭，帝都的消費(fèi)不是一般的高。
“長(zhǎng)老，我們乘坐的長(zhǎng)鳶翼鳥只能抵達(dá)帝都北門，您不會(huì)不清楚吧？”軒元詭異一笑，問起了端坐的青衣長(zhǎng)老。
“是老夫著急了，既來之，則安之，北市到南市，也不是很遠(yuǎn)，反正錢銀夠，不礙事的?！辟r笑的青衣長(zhǎng)老瞅了瞅軒元懷里的紫金卡，自信地說道。
軒元撇了撇嘴，伸手?jǐn)傞_白天商鋪購(gòu)買的帝都地圖，錯(cuò)綜復(fù)雜的條條框框映入眼簾，他們本意便是到達(dá)鑒察都院，遞交令牌，安然離去，現(xiàn)今要一路橫穿才行。
鑒察都院位于南市，他們自北門而入，相距甚遠(yuǎn)，如今只能徐徐圖之。帝都不比一般城邦，這里衛(wèi)兵多，守衛(wèi)嚴(yán)，達(dá)官貴人處處有，稍有不慎，性命堪憂。