黑水澹澹，四下寂寥。坐落于澶瀛海深處的滄流城外，當(dāng)下正舉行著一場(chǎng)莊嚴(yán)而肅穆的葬禮。風(fēng)未殊的老師，前任大司鐸睢牙于月前剛剛身故。此時(shí)存放著尸體的水晶棺槨，由八名相貌端正的輔祭扛于肩上，在幾乎傾巢而出的族人注視下，緩緩向城外的甘淵行去。
幾乎橫亙整片澶瀛海底的甘淵，乃是一道蒼禺族古往今來(lái)用于埋葬逝者的寬闊海溝。萬(wàn)余年間，并無(wú)一人敢于真正潛入那幽深的海溝底下，探查其下究竟是何般模樣。而這條一眼望不見(jiàn)盡頭的狹長(zhǎng)的地帶，對(duì)其族而言，也儼然成為了能夠連接死生兩界的神秘通路。
或許是因?yàn)樵诖饲暗目嚯y中失去了太多，不知從何時(shí)開(kāi)始，放棄陸上生活的蒼禺族人開(kāi)始相信，當(dāng)人離開(kāi)這個(gè)世界后，須得洗盡身上沾染的污穢，也借此洗清曾經(jīng)的善惡，回歸最本真的模樣，方能轉(zhuǎn)世重生。于是乎，他們將一具具潔凈的尸體投入甘淵之下，希望有朝一日自己的至親之人能夠重入輪回，回到自己身邊。
故而，每當(dāng)族中有人去世，法堂中便會(huì)派出輔祭將尸體回收。祭司們將死者的五臟六腑悉數(shù)取出，洗凈其中的污物之后再重新縫回腹中，再用一種名為青茆的寬大海草將其從頭到腳密密層層地裹上。
青茆只生長(zhǎng)于甘淵附近的海床上，其性寒，入口極苦。用它包裹逝者，尸體便不會(huì)再被海中魚(yú)蝦咬食。
眼下，墨色的海水平靜得好似不再流動(dòng)。時(shí)值深夜，月光從波濤不驚的海面上投射下無(wú)數(shù)粼粼的光柱，照在睢牙的棺槨之上，就好似漫天神明正在召喚著他的靈魂歸去。
“……
孤江寒深，崖岸雪滿。
搴舟中流，適彼樂(lè)土。
日月有常，宸星有行。
四時(shí)從舊，莫不咸聽(tīng)。
卿云縵縵，銀河尤燦。
菁華未竭，萬(wàn)靈垂佑。
琴瑟難鳴，羽裳不舞。
樂(lè)土樂(lè)土，安放安屬？
……”
一路行于棺槨前方，為死者開(kāi)道的風(fēng)未殊低沉著嗓子，頌?zāi)钇鹱逯心鞘讻](méi)有開(kāi)頭，也沒(méi)有結(jié)尾的長(zhǎng)詩(shī)。四周的族人們也漸漸跟著他吟唱起來(lái)。歌聲悠揚(yáng)，順著海流傳播開(kāi)去，甚至將附近逡巡著的一群巨鯨也吸引了過(guò)來(lái)。
然而葬禮剛剛進(jìn)行過(guò)半，人群中卻忽然響起了一個(gè)刺耳的聲音，徹底破壞了葬禮本該肅穆的氣氛，也引得族人一片嘩然：
“敢問(wèn)大司鐸，自睢牙師尊在位時(shí)起法堂便告訴族人，已派人著手尋找新的玄瑰礦藏。如今他已不在人世，卻為何仍未發(fā)現(xiàn)半點(diǎn)新的線索？”
說(shuō)話之人的聲音并不算響，但其口中說(shuō)出的每一個(gè)字，都足以讓前來(lái)參加葬禮的數(shù)萬(wàn)蒼禺族眾聽(tīng)得清清楚楚。
只見(jiàn)其身披一件深青色鮹衣，寬大的斗篷遮住了頭臉。甫一開(kāi)口，四周的族人們便紛紛退避開(kāi)去，好似躲避瘟疫般于人群中讓出了一道缺口。然而聽(tīng)對(duì)方竟是問(wèn)起了許久未曾有人提過(guò)的玄瑰，一些族人也忽然紛紛點(diǎn)起了頭來(lái)，帶著疑惑而又企盼的眼神看向了立在送葬隊(duì)伍前的大司鐸。
“尋找新的玄瑰，乃是師宗窮盡畢生卻未能實(shí)現(xiàn)的遺志。自我繼任大司鐸以來(lái)，更是苦尋良策，只可惜至今收獲甚微。不過(guò)今日我向諸位保證，絕不會(huì)繼續(xù)任由玄瑰之事對(duì)我族的生存繁衍構(gòu)成威脅！”
風(fēng)未殊有些惱火，卻又不便于葬禮進(jìn)行之中發(fā)作，只得停下腳步稍作應(yīng)對(duì)。然而他并未預(yù)見(jiàn)到，對(duì)方竟會(huì)變得不依不饒起來(lái)：
“既然這么多年都收獲甚微，你又憑何能做出如此保證？我等皆知，若是玄瑰耗盡，滄流城的結(jié)界便再無(wú)以為繼，屆時(shí)城中包括你我在內(nèi)的所有族人，都將危在旦夕！”
“此事絕無(wú)可能發(fā)生。難道本座身為族中大司鐸，說(shuō)出的話也無(wú)法令閣下信服么？”
風(fēng)未殊不愿再同對(duì)方繼續(xù)糾纏，轉(zhuǎn)身便欲繼續(xù)前行。誰(shuí)料那人卻撥開(kāi)身前的人群，徑直游到了運(yùn)送棺槨的靈道上橫臂而立：
“大司鐸難道便不會(huì)說(shuō)謊了么？其實(shí)法堂與歷代大司鐸早就知曉，玄瑰耗盡，并不代表我族便只剩下死路一條。只不過(guò)你們遲遲不肯嘗試尋找他法，還刻意將此事瞞過(guò)了族人！”
如今對(duì)于族中許多人而言，對(duì)二十年前滄流城中那場(chǎng)對(duì)叛黨的血腥鎮(zhèn)壓早就淡忘了。但來(lái)人的一番話，卻還是令人群之中炸開(kāi)了鍋。
風(fēng)未殊終于意識(shí)到了來(lái)者不善，將手一揮厲聲喝道：
“我不管你究竟是誰(shuí)，可眼下當(dāng)眾散布謠言，蓄意擾亂師宗葬禮，已是犯下重罪！來(lái)人，給我將其拿下，待日后仔細(xì)審問(wèn)！”
然而還未等他話音落下，卻忽聽(tīng)得海溝深處傳來(lái)一陣沉悶的巨響，就仿佛一頭剛剛蘇醒的上古怪獸發(fā)出了一聲低吼。海溝旁圍聚著的人群不知發(fā)生了何事，只是立于原地左顧右盼。很快他們便看見(jiàn)一串串密集的氣泡自甘淵深處浮了上來(lái)，令原本澄澈的海水瞬間變得渾濁不堪，甚至連眾人腳下的海床也開(kāi)始劇烈地震顫起來(lái)。
原本盤(pán)旋于四周的鯨群好似感覺(jué)到即將有事發(fā)生，紛紛掉頭離去。風(fēng)未殊眼中的神情也愈漸變得不安起來(lái)——因?yàn)樗鋈灰庾R(shí)到，打從萬(wàn)余年前便一直籠罩著滄流城的那片結(jié)界，竟是在頃刻之間便要破了！
萬(wàn)余年前，蒼禺族的祖先想方設(shè)法，紛紛由陸上移居至澶瀛海底。然而在族人身體漸漸適應(yīng)了海中的生活，滄流城的建造也接近尾聲之時(shí)，他們方才發(fā)現(xiàn)這座承載了全族命運(yùn)的希望之城，竟是建在了一片海底火山之上。
然而其時(shí)陸上的災(zāi)變已至，幸存下來(lái)的他們已經(jīng)沒(méi)有足夠的能力，重新于澶瀛海下建起另一座新城。于是，族內(nèi)的首任大司鐸便催動(dòng)咒術(shù)，暫時(shí)封止了這片海底火山的噴發(fā)。只是咒術(shù)的力量畢竟有限，其后的歷代大司鐸皆需仰仗玄瑰的力量不斷加固這道結(jié)界，方令滄流城茍延殘喘至今。
“不要回去，滄流城已經(jīng)救不回來(lái)了！”
風(fēng)未殊沖著慌亂起來(lái)的人群高聲嚷道，然而身邊的一眾族人卻早已驚慌失措，只是一窩蜂地向祖祖輩輩苦心經(jīng)營(yíng)的家園涌去。然而，面前那座螢火通明，雄偉屹立了萬(wàn)年的水下之城，只在短短一瞬便被地底涌出的熾紅色熔巖吞沒(méi)殆盡。
一時(shí)間，地動(dòng)山搖，水天變色。冰冷的海流遇見(jiàn)熔巖，瞬間便沸騰了起來(lái)，于海底掀起一股灰白色的蒸汽。蒸汽以化作廢墟的滄流城為中心翻滾著，朝四面八方疾速翻涌而去，路遇魚(yú)群、蝦貝、海草、珊瑚等物，皆在瞬間便被烹煮成熟。
冷水與沸水不斷交融著，令人們的視線也變得模糊不清起來(lái)。眼看著那片帶來(lái)死亡的混沌便要降臨在數(shù)萬(wàn)蒼禺族眾的身上，人群也變得愈發(fā)混亂起來(lái)，哭喊著，祈禱著，無(wú)助地同左右相鄰的陌生人擠作了一團(tuán)，卻是誰(shuí)也逃不脫。
然而，死亡卻并未如期降臨，而是恍若輕鴻一般，被一股無(wú)形的力量阻隔在距離眾人僅數(shù)丈開(kāi)外的地方。沸騰的海水裹挾著無(wú)數(shù)廢墟與血肉殘骸從頭頂呼嘯而過(guò)，于甘淵另一側(cè)重新沉淀下來(lái)。滄流城下噴薄而出的如太陽(yáng)般耀眼的熔巖，也漸漸冷卻，化作了一團(tuán)團(tuán)漆黑而光滑的圓石。
隨著火山的逐漸平靜，海底卻再?zèng)]有了城中螢燈的照耀，四周忽然變得黯淡了許多。直至這時(shí)，人們方才意識(shí)到自己竟是逃過(guò)了一劫。甘淵旁爆發(fā)出了一連串重獲新生的歡呼，其中的昆頡也終于將頭上的鮹紗斗篷翻了下去，露出那張清瘦的面龐來(lái)，兩只眼卻始終一眨不眨地盯著面前的大司鐸。
風(fēng)未殊終于認(rèn)出了對(duì)方的臉，當(dāng)即便明白了今日之事的起因緣由，怒不可遏地吼了起來(lái)：
“昆頡！你遁走陸上二十余年，今日終于肯露面了！我同師宗此前還很奇怪，為何城內(nèi)本應(yīng)能支撐上百年之久的玄瑰，竟會(huì)于短短數(shù)年內(nèi)便消耗殆盡！原來(lái)這一切皆是你，還有你的那些未能被斬草除根的叛黨在暗中作祟！結(jié)界會(huì)于今日消弭，也是拜爾等所賜吧！”
“大司鐸莫要含血噴人，滄流城中結(jié)界乃是以玄瑰之力加固，欲破其咒，需用大量玄瑰做法。連你同睢牙皆無(wú)法尋得的東西，我們這些騰不起大浪來(lái)的小魚(yú)小蝦，又如何能輕易獲得呢？”
昆頡滿臉諷刺地笑著，卻是暗自默認(rèn)了這場(chǎng)可怕的災(zāi)禍正是出自其手。二人于身旁喧鬧的人群之中，便如兩尊石像般遠(yuǎn)遠(yuǎn)地對(duì)峙起來(lái)。
“大司鐸，城中玄瑰即將耗盡已不是一天兩天的事了，然而整個(gè)法堂卻對(duì)此不管不顧，甚至為了三緘族眾之口，二十年前不惜將探求真相者冠以叛黨的罪名，血洗滄流城。若非你們拖延至今都無(wú)所作為，又豈會(huì)發(fā)生今日之事？！”
剛剛才目睹著自己的家園毀于一旦，生還而短暫的狂喜過(guò)后，周?chē)趬簤旱纳n禺族眾開(kāi)始變得絕望與憤怒起來(lái)。昆頡的一番指責(zé)更是說(shuō)得極為響亮，令數(shù)萬(wàn)灼熱的目光瞬間便匯聚到了風(fēng)未殊一人的身上。
“休要聽(tīng)其胡言！今日的變故，皆是這些叛黨精心布置，還不快些將此賊酋拿下！”
大司鐸怒喝著下令。然而受了昆頡的蠱惑，即便是最為虔誠(chéng)的輔祭，此時(shí)也不肯再聽(tīng)其調(diào)遣，反倒將風(fēng)未殊層層包圍了起來(lái)。
畢竟，醞釀壓抑了許久的情緒，總需要找個(gè)理由發(fā)泄出來(lái)。本就負(fù)責(zé)滄流城安危的大司鐸，眼下則是最為合適的問(wèn)罪對(duì)象。
“沒(méi)想到往日高高在上，受族人絕對(duì)擁戴的風(fēng)未殊也有今日！”
昆頡耳后的腮裂劇烈地扇動(dòng)起來(lái)，疾速游走到已然成為了階下囚的對(duì)方面前，湊在一側(cè)小聲耳語(yǔ)著，臉上滿是戲謔的笑容：
“我知道，你與歷代大司鐸一直向族人隱瞞真相，是想將他們逼上絕路，不得不聽(tīng)從你們的調(diào)遣。如今本座也是一樣。只不過(guò)，我比你要更能狠得下心，做的自然也就更絕！”
可當(dāng)下的這番對(duì)話，除了近在咫尺的二人外，其余族眾根本無(wú)從知曉。
“你究竟想要做什么！”
風(fēng)未殊咆哮起來(lái)，正待發(fā)作，卻被沖上前來(lái)的兩名輔祭當(dāng)場(chǎng)按住，再也掙脫不得。
“今日睢牙這個(gè)老東西終于咽了氣，難道我這個(gè)做徒弟的，還不該回來(lái)慶賀一下么？當(dāng)年無(wú)論咒術(shù)的修習(xí)，還是于城中的聲望，我哪一點(diǎn)不比你強(qiáng)上百倍？可他卻依舊不肯將珊瑚許配給我，而是相中了你這個(gè)不知從哪兒冒出來(lái)的野小子！”
昆頡狂笑了起來(lái)。然而從那笑聲里卻聽(tīng)不出大仇得報(bào)的快意，反卻透著感嘆歲月蹉跎、時(shí)運(yùn)不濟(jì)的無(wú)盡悲傷。
“你可知，當(dāng)年師宗之所以會(huì)選中資質(zhì)平平的我，只因我比你要聽(tīng)話得多，對(duì)他的任何安排皆言聽(tīng)計(jì)從！”
“可珊瑚她當(dāng)年所愛(ài)之人明明是我，是我！”
“你若是真的愛(ài)她，便應(yīng)像我這般替師宗分憂，而不是與珊瑚偷偷私會(huì)，不僅壞了她的名節(jié)，丟了師宗的顏面，最終更是被趕出法堂，誤己誤人！”
聽(tīng)對(duì)方提起了自己的結(jié)發(fā)妻子，風(fēng)未殊的聲音忽然變得有些嘶啞起來(lái)。自打拜入睢牙門(mén)下，其心中對(duì)這個(gè)如明珠般閃耀的女子的愛(ài)意，絲毫也不比昆頡遜色。只不過(guò)，他極少在旁人面前表露出來(lái)罷了。
“哈哈哈哈，你同那個(gè)老家伙越來(lái)越像了！只是現(xiàn)如今你們卻還是敗給了我，我才是最后的贏家！當(dāng)年你雖然娶了珊瑚，卻根本給不了她幸福！她哭瞎雙眼的時(shí)候你在哪里？月前我將她接上岸去的時(shí)候你又在哪里！”
昆頡似有些瘋癲了。然而他的這番質(zhì)問(wèn)，當(dāng)即令風(fēng)未殊猛然一愣：“你說(shuō)什么？你怎能擅自將珊瑚接上岸去？！”
“住口！我做什么，無(wú)須你來(lái)過(guò)問(wèn)！”昆頡怒喝起來(lái)。
風(fēng)未殊的眼中卻是悲憤交加：“我當(dāng)然要問(wèn)！你可知珊瑚此前生過(guò)一場(chǎng)大病，身體根本無(wú)法再適應(yīng)陸洄丹的猛烈藥性，貿(mào)然上陸可是會(huì)害死她的！”
“你——你胡扯！你這樣說(shuō)，只是為了讓我心中不安罷了！若是珊瑚不能上陸，她為何不親口告訴我，又為何仍毫不猶豫便跟我走了？因?yàn)樗宄谶@世上只有我才有能力帶給她，帶給我們的女兒全新的生活！”
昆頡用力地?fù)u著頭，似乎想要將對(duì)方所說(shuō)的話自耳中甩出去，卻無(wú)意間刺到了大司鐸的痛處：
“月兒是我的骨肉！”
昆頡忽然想起了什么，繼續(xù)惡狠狠地盯著對(duì)方，笑道：“其實(shí)你心中隱隱有些感覺(jué)的吧？當(dāng)年珊瑚匆匆與你成婚，不過(guò)是因?yàn)樗亩亲永镆呀?jīng)懷上了我的孩子！”
風(fēng)未殊的防線徹底被擊潰了。向來(lái)喜怒不形于色的大司鐸，眼下竟如一頭狂怒的虎鯨般仰起脖子對(duì)天長(zhǎng)嘯起來(lái)：
“僅僅是為了報(bào)復(fù)，你便不惜毀掉滄流城，不惜害了珊瑚，難道這樣的結(jié)果對(duì)你而言仍不足夠么？師宗當(dāng)年果真沒(méi)有看錯(cuò)人，即便這么多年過(guò)去，你依舊是這般的瘋狂！你難道從未想過(guò)，自己今日親手毀了滄流城，毀了法堂，日后又該讓族人如何自處！”
“如何自處？滄流城就是被法堂，被你們這些惡人腐得朽透了。如今我毀了它，無(wú)路可退的族人自會(huì)義無(wú)反顧地跟隨我去尋圣城！在那里，我會(huì)用先民留下的究極之力，讓世間一切重歸混沌，于廢墟之上為族人重塑起一個(gè)嶄新的家園！”
“你——你瘋了！你難道沒(méi)有從書(shū)中看到，先民們藏于圣城中的那股力量究竟有多么恐怖！你這樣做，不僅會(huì)毀滅這世上的一切，也會(huì)害死我們所有人！”
風(fēng)未殊的表情漸漸由無(wú)力和憤怒，變?yōu)榱苏痼@與恐懼。他看著眼前的這個(gè)狂笑著的男人，就像是在看一個(gè)徹底失去了理智的瘋子。然而，甘淵前的數(shù)萬(wàn)族眾，早已無(wú)人愿意再聽(tīng)曾經(jīng)的大司鐸究竟說(shuō)了些什么。即便聽(tīng)見(jiàn)，也根本不會(huì)再信了。
種大麥的狐貍