王太公聽著秦鋒的話心中一顫,面上神色不變,恭敬地說道:“大王的意思,小老兒不懂。若是大王愿意收手離去,小老兒情愿拿出一萬貫錢財孝敬大王,并為大王作保,讓村里鄉(xiāng)兵放大王離去。小老兒保證事后不會去官府告發(fā)?!?p> 一邊是一萬貫錢財,一邊是拿鄉(xiāng)兵官府威脅。
若是沒有見到齊霧山那些可憐的孩童的悲慘遭遇,恐怕秦鋒就會接受他的提議了。
“這兩位是鄉(xiāng)兵都頭,他們也可以作保?!蓖跆虑劁h不相信,又把兩個都頭給推了出來。
李都頭臉上有些尷尬地點了點頭,說道:“我可以作保?!?p> 張都頭緊接著附和道:“我也愿意,只要頭領(lǐng)肯離開,一切都好說?!?p> 秦鋒冷笑了一聲,說道:“可惜,你們愿意放過我,我不愿放過你?!?p> “王太公,你跟齊霧山的賊匪勾結(jié),略賣兒童,當(dāng)真以為可以瞞得住世人嗎?”
略賣兒童!
這話一出口,李都頭和張都頭都變了臉色。
在大宋略賣兒童可是重罪。宋人誰不知道“略人之法,最為嚴重?!?p> 按照《宋刑統(tǒng)》,“略賣人為奴婢者,絞;為部曲者,流三千里;為妻妾、子孫者,徒三年;因而殺傷人者,同強盜法?!?p> 簡單說就是,如果略賣他人作為奴婢的,判處絞刑。作為下人的,判處流放三千里。作為妻妾、子孫的,判處三年監(jiān)禁。如果殺害或傷害被略賣的人,處罰相當(dāng)于強盜法。大宋強盜法最輕是死罪,最重是凌遲。
王太公是村里的大善人,遠鄉(xiāng)近鄰誰人不知!
這群賊人竟然誣陷王太公略賣兒童,其心可誅!
王太公正要辯解,就聽見大門外傳來一陣銅鑼聲。隨后有人砸著大門高聲叫嚷。
秦鋒拉住時遷,在他耳邊低語幾句,時遷頻頻點頭,然后帶著十幾個士兵轉(zhuǎn)身向院中走去。
“打開大門!”
秦鋒沖著守護在大門前的預(yù)備軍士兵吩咐了一聲。
大門剛一打開,就見一隊隊鄉(xiāng)兵各執(zhí)兵器步履整齊的站在大門外,旁邊的村民很多都拿著農(nóng)具高聲咒罵著。
“你們這群賊寇,快放開王大善人!”
“天殺的賊人,王大善人這么個大好人,你們都來借糧。真是罪該萬死!”
“兩位都頭也被賊人抓啦!救出都頭!”
魯智深丟下腰刀,上前來到大門口大聲解釋道:“鄉(xiāng)親們別讓這個王老兒給騙了。他與賊寇共謀,略賣人口,是個大惡人!灑家本是延安府老種經(jīng)略相公帳下提轄魯達,豈會欺騙你們!”
“你這賊和尚休要污言!小王莊上誰人沒受過王大善人的恩惠,豈容你空口污蔑?況且你若是提轄為何在此做了賊人?老身一把年紀,也不懼畏你們?!币粋€年過七旬的老婆婆拄著拐杖憤怒地盯著魯智深。
“就是!王大善人是菩薩心腸,怎會做那傷天害理之事!”
“打死賊人,救出大善人!”
魯智深目瞪口呆地望著群情激奮的村民。
他向來嫉惡如仇、除暴安良,便是面對千軍萬馬也從不畏懼,可此刻面對眼前這群不明是非的村民卻是束手無策。
秦鋒走上前拍了拍魯智深的肩膀,寬慰道:“提轄哥哥勿惱,是非曲直自有公道?!?p> 說完,他環(huán)視著人群高聲問道:“可有會事的人過來答話?”
周圍的鄉(xiāng)兵聚集了一百六七十人,兵器以棍棒為主,其次為短刀、短劍,弓弩倒是沒看見。要不然秦鋒也不會輕易站出來。
村民中,一個四十多歲的中年男子緩步越眾而出:“我姓王,是本村的保正。敢問大王是從何而來?”
秦鋒沖著王保正拱了拱手說道:“我們是梁山好漢,本無意叨擾貴地?!?p> “只因查探到齊霧山三個頭領(lǐng)占山為王,做著略賣婦人、兒童的勾當(dāng)。我們替天行道,便除了濮州這一害?!?p> “從齊霧山頭領(lǐng)的口中我們得知,這王太公與賊人素有勾結(jié),略賣人口也有他的一份。那齊霧山上的三頭領(lǐng)王虎,便是他的遠房表侄。故此,才貿(mào)然來犯?!?p> “此次出兵,不為借糧,只為替天行道!”
王保長躬身向秦鋒還了一禮,不卑不亢地說道:“大王,你們口口聲聲說王太公略賣人口,可有實證?”
“自然是有!我們在齊霧山上救回了十幾個孩童,正送來貴地,只盼尋到他們的親眷?!鼻劁h說著嘆了口氣又說道:“只是可惜,我們趕到時有兩個孩童因為造畜之術(shù)已經(jīng)死了?!?p> “什么?造畜?”王保正的臉色變得非常難看。
如果這個山大王說的都是真的,那王太公當(dāng)真是罪不可赦!
造畜者,罪當(dāng)凌遲!
可這些賊人說的話,又有幾分可信呢。
周圍的村民聽到秦鋒的話,也是議論紛紛。
有些人家這幾年確實丟過孩子,聽著秦鋒的話,心里悲痛欲絕。想到自家孩子有萬分之一的可能會遭受那種殘忍的對待,都恨得要把牙齒咬碎。
那些沒丟過孩子的村民,大多數(shù)不以為意,更多是認為這些賊人是在惡意栽贓。
秦鋒見王保正的臉上有些猶豫之色,隨即說道:“保正若是不信,可派人去村口查看,有兩輛太平車應(yīng)該已經(jīng)到了?!?p> 王保正朝著身旁的兩個鄉(xiāng)兵吩咐了幾句,兩人快步朝著村口跑去。
“大王,事情沒有查清楚之前,可否勞煩大王約束手下,勿要造成更多殺戮?!蓖醣U粗劁h試探著說道。
時間已經(jīng)過去了一個時辰,他沒有太多的時間可以浪費。
只是真要從這幫鄉(xiāng)兵和拿著農(nóng)具的村民中硬殺出去,他一時也下不了決心。
正在這時,背后傳來吵鬧聲,秦鋒回頭看去,就見時遷和幾個預(yù)備軍的士兵帶著三個少女和五個孩童走了過來。
“哥哥,果然不出你所料。這王太公莊上當(dāng)真有個密室,里面藏著的人都被我們救出來了?!睍r遷微笑著跟秦鋒匯報。
魯智深在旁邊哈哈大笑,沖著四周的村民叫嚷道:“你們看看!灑家之前就說過,這王老兒是個略賣人口的大惡人。你們都不信灑家?,F(xiàn)在俺們把他莊上藏著的被略賣的人都救了。你們總該相信了吧!”
村民們面面相覷,從王太公莊上出來的這群人中,他們一個也不認識。
誰知道這些人真是藏在王太公莊上的,還是之前被這群賊人擄掠來的?
王保正遙望著王太公,高聲質(zhì)問道:“王太公,他們說的可是真的?”
魯智深快步走回去,單手把王太公提到大門前,狠狠摔在地上,怒道:“你這賊老兒,還不從實招來!”
王太公顫顫巍巍地站起來緩緩掃視著周圍的村民,凄然開口道:“老夫為人如何,鄉(xiāng)親們自然知曉。今日老夫不幸落入賊人之手,這些賊人即便找人誣陷老夫,老夫?qū)幩酪膊粫 ?p> “蒼天??!老夫一生行善,何故要遭此蒙厄!”
他心里清楚,若是承認略賣人口,必死無疑。與其如此,還不如一口咬死,或有一線生機。
七月尋芳
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