第十六章 瘸腿青年
飯后，蓋瑞和瓦爾一起出門，鼓著吃飽喝足的肚子慢悠悠地晃向鎮(zhèn)子里商販們的攤位。
他們打算在鎮(zhèn)子里待上幾天，在這段時(shí)間內(nèi)采購(gòu)補(bǔ)充物資。干糧在路上快耗盡了，得買一些肉干和面包作為補(bǔ)充。另外阿梅爾山脈有很多高峰，峰頂終年積雪，而他們要去的地方隱藏在風(fēng)雪里，還需要買幾件厚厚的衣服保暖。再算上他們?cè)诼飞夏p的衣服也需要縫補(bǔ)或重新購(gòu)買，他們這趟要花錢的地方可就太多了。
“食物，衣服，煉金用的原料最好也要買上一些，這么算下來，這一大堆東西的重量會(huì)影響我們的前進(jìn)速度，所以得再買一匹負(fù)重的馱馬?！鄙w瑞低聲地與瓦爾盤算道。
一向在采購(gòu)這方面拿主意的瓦爾此時(shí)卻不怎么吭聲。他現(xiàn)在有點(diǎn)生氣。因?yàn)閯倓偝燥埖臅r(shí)候蓋瑞不讓他喝香料酒。那是一種葡萄酒添加香料制成的混合酒，據(jù)說有獨(dú)特的風(fēng)味，為貴族和富翁們所喜愛。瓦爾一直想嘗嘗，可惜嘗不得。
現(xiàn)在是夜晚，太陽(yáng)早已落山，格外大的月亮掛在天空，投射著清冷的光。擺攤的商販們大部分都已經(jīng)收攤回家，只有一些固定的店面門口掛著油燈或火把，提醒路人們還在營(yíng)業(yè)。
食物和馬匹今天是買不了了，蓋瑞打算去裁縫鋪看看。
裁縫鋪的年輕老板很熱情，他是個(gè)斷了條腿的年輕人，坐在店里的柜臺(tái)后面，一根筆直的拐杖斜靠在他的旁邊?？吹接袃蓚€(gè)客人打開房門走進(jìn)店內(nèi)，他連忙柱起拐杖，面帶笑容搖搖晃晃地走了過來。
“先生們，需要些什么？我們這里有各式各樣的衣裳。從最便宜實(shí)惠到最昂貴奢華的；最簡(jiǎn)潔大方到最精致復(fù)雜的；最保守傳統(tǒng)到最開放流行的，這些，你都可以在店里找到。”年輕老板微笑著唱歌似地吐出一大段話，露出了潔白的牙齒。
“首先我們需要一些過冬用的衣裳，要厚，足以御寒?！鄙w瑞說道。
“過冬用的？我沒聽錯(cuò)吧?先生，現(xiàn)在可是盛夏，您要那東西干什么？”年輕老板夸張地瞪大了眼睛。
“別管那么多，你給我準(zhǔn)備好衣服就是了?！鄙w瑞不準(zhǔn)備回答老板的提問，“難道店里沒有嗎？”
“怎么會(huì)！什么種類的衣服您都可以在店里找到?！蹦贻p老板有點(diǎn)苦惱地說，“只是冬天穿的衣服已經(jīng)收了起來，放在了庫(kù)房里，重新拿出來還要費(fèi)一番功夫。您得稍等片刻?！?p> “沒關(guān)系，我有時(shí)間，可以等。”
“好嘞。”年輕人快活地應(yīng)道，接著大喊了起來:“老爹！來客人了，他要冬天的衣裳，要厚，要特別保暖的——”
說到這里，年輕人又朝蓋瑞小聲地問了一句：“您還有別的要求嗎？”蓋瑞搖搖頭。
于是年輕人接著喊道：“老爹！把符合要求的都拿一套下來吧——”
裁縫鋪的房子是一棟雙層的小樓，一樓用石頭壘成，二樓則是后來擴(kuò)建的木質(zhì)結(jié)構(gòu)，屋頂鋪著稻草。他們身處一樓。在年輕老板發(fā)出喊聲后，他們聽到了來自二樓的回應(yīng)。
回答來自二樓，隔了一層木板，聽起來悶悶的，但還是可以辨別出來那是一個(gè)有點(diǎn)蒼老的聲音：“什么人會(huì)在大夏天要冬天的衣裳？還要特別厚的？”
“哎呀，客人的要求是這樣的，你管那么多干嘛?！蹦贻p人大聲回答。
“讓他們上來！你……算了，還是我下去吧?！睒巧系睦先藳]好氣地說。
過了一小會(huì)兒，裁縫鋪里的另一扇木門背后傳來重物翻滾撞擊樓梯的聲音，年輕老板一瘸一拐地走過去，打開了門。
一個(gè)被粗制亞麻布綁起來的大包裹滾了出來，門后面還有一個(gè)頭發(fā)有點(diǎn)花白仍然很健壯的老人。
“是哪位又在消遣我們，大熱天的要皮衣棉襖？”老人大步走了出來，怒氣沖沖地望向了店里的兩位客人，似乎是想要發(fā)火。等他看到站著的兩位獵魔人及他們背著的長(zhǎng)劍時(shí)，頓時(shí)沒了脾氣。
“哦，原來是……是……”老人突然有點(diǎn)結(jié)結(jié)巴巴。
“是我們尊敬的客人！”年輕老板立刻接過了話題，“老爹，把包裹打開。”
“好吧。”老人咕噥著說道，他蹲下來解開了包裹上的接扣，將亞麻布攤開到地上，最后將里面的一件件衣服擺了出來。
蓋瑞打算讓瓦爾來挑選，但是瓦爾還是不愿意吭聲。于是自己走過來，簡(jiǎn)單地挑了幾件。年輕的老板對(duì)他選中的貨物報(bào)出了一個(gè)很合理的價(jià)格，蓋瑞欣然付款。
一旁看著的老人突然說道：“先生，很抱歉。我把你們當(dāng)成了那些時(shí)不時(shí)來店里搗亂的無賴。他們老是污蔑我的兒子，經(jīng)常來店里惡意刁難我們?！?p> “沒關(guān)系?！鄙w瑞點(diǎn)點(diǎn)頭。其實(shí)即使老人真要針對(duì)他，他也不在意，他見過更惡劣的，早已習(xí)慣漠視別人對(duì)自己的態(tài)度。
“他們這是嫉妒！他們嫉妒我這么一個(gè)瘸子將裁縫鋪開得比鎮(zhèn)上的任何一家都要興旺?！蹦贻p老板自豪地拍著胸膛大聲地說，“我掙到了別那些綠眼睛們掙不到的錢，享受著這些嫉妒鬼們享受不到的尊敬，連伯爵的兒子都來我的店里買衣服！”
“是的，你最棒！”老人瞪了年輕老板一眼，說話時(shí)噴出的氣流將嘴巴上的胡子吹起，“要是不去參加那場(chǎng)該死的戰(zhàn)爭(zhēng)，沒有瘸了腿你就更棒了！”
“這是一種義務(wù)，你不懂！我和你說了很多遍！”年輕老板的胸膛挺得更高了。
“是的，我不懂，可我不會(huì)拋下年邁的父母、熟悉的鄉(xiāng)土、心愛的女孩去參加一場(chǎng)侵略他國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)！等斷了一條腿回來時(shí)發(fā)現(xiàn)母親已經(jīng)逝去、故鄉(xiāng)物是人非、女孩成為了別人的妻子！”
老人的這話一說，年輕老板臉上的表情瞬間僵硬，房間里陷入了尷尬的沉默。
老人自知失言，嘴唇蠕動(dòng)著，想再說點(diǎn)什么，最終還是沒說出口。片刻后，他輕輕嘆了口氣，回到了樓上。
“抱歉，因?yàn)槲业牡絹硎鼓銈儼l(fā)生不愉快的爭(zhēng)吵?！鄙w瑞輕輕地說道。
“這和您無關(guān)。”年輕老板聳了聳有點(diǎn)耷拉的肩膀，“我們經(jīng)常吵架，每次……都是這樣，第二天就好了，我已經(jīng)習(xí)慣了，親人間發(fā)生這樣的爭(zhēng)吵不是很平常的嗎?！?p> “是這樣的，”蓋瑞點(diǎn)頭表示同意，“剛剛你父親說你參加過戰(zhàn)爭(zhēng)？是前不久的北方戰(zhàn)爭(zhēng)嗎？你去過北方？”
“沒錯(cuò)，”年輕人的聲音低沉下來，“我在阿爾巴師，最終我們失敗了，我至今忘不了索登山上巫師們可怕的魔法。”
蓋瑞知道年輕人說的“我們”指的是尼弗迦德帝國(guó)，他對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的幾個(gè)細(xì)節(jié)很感興趣，于是向年輕人詢問，年輕人根據(jù)自己的經(jīng)歷也都逐一耐心地作了解答。
“另外，你在辛特拉的時(shí)候，聽說過有新的獵魔人誕生了嗎？”蓋瑞緊緊盯著年輕人，問出了最后一個(gè)問題。
“獵魔人?像你們一樣？行軍的路上碰到過一些，北方王國(guó)的軍隊(duì)里好像也有一兩個(gè)，聽說作戰(zhàn)起來很勇猛?！蹦贻p人挑了挑眉毛，思考了一會(huì)兒后回答。
“不，我是說，新的獵魔人?！鄙w瑞解釋道，“不是這些已有的獵魔人，那些不同的獵魔人學(xué)派，狼學(xué)派、蛇學(xué)派、獅鷲學(xué)派什么，這些年有培養(yǎng)出新的獵魔人嗎？他們有在外面招收孤兒和意外之子嗎？”
“我沒聽說過那些學(xué)派，我以為你們獵魔人都是子承父業(yè)，父親是獵魔人，兒子自然也就成為了獵魔人。”年輕老板疑惑地打量起了蓋瑞，“北方和獵魔人有關(guān)的消息不多，現(xiàn)在最有名的是他們的吟游詩(shī)人丹德里恩吟唱的關(guān)于白狼杰洛特和溫格堡的女術(shù)士葉妮芙還有辛特拉公主希瑞菈的故事。至于年輕的獵魔人，我在北方時(shí)沒有聽說過關(guān)于他們的消息?！?p> “謝謝?！鄙w瑞悶悶地道謝，在心里嘆了口氣：獵魔人是人類突變而來，沒有生育的能力，又如何子承父業(yè)呢？
“先生，你們?cè)谫?gòu)買衣服時(shí)說了‘首先’這個(gè)詞，既然已經(jīng)買了過冬的衣裳，你們現(xiàn)在還需要什么呢？”年輕老板等了一會(huì)兒，見蓋瑞不再提出問題，于是把話題轉(zhuǎn)到了生意上面。
“我們還需要縫補(bǔ)一些衣裳，就身上這種樣式的，另外同樣式的還要一人額外訂做一套?！鄙w瑞扯了扯身上的衣服，又把瓦爾拉到面前。
“先生，這是您的兒子嗎？真是個(gè)強(qiáng)壯帥氣的男孩！”年輕的老板的臉上重新?lián)P起了笑容，“我會(huì)滿足您的要求，只是訂做的衣裳要在大后天才能拿到，加上縫補(bǔ)衣裳，這也要一些時(shí)間?！?p> “沒問題，我住在商人阿瑞潘的家里，你做好衣服后直接送過去，報(bào)我的名字，另外縫補(bǔ)的衣服也在哪里，你隨時(shí)可以去取?！鄙w瑞表示不在意。
“阿瑞潘，那個(gè)好運(yùn)又好心的人？我知道了?！?p> “好運(yùn)又好心？”一直不高興地閉著嘴巴的男孩突然問道。
“哦，他本來是個(gè)伐木工，順帶著還養(yǎng)養(yǎng)蜂，生活過得比較貧苦。不過有一次在砍柴時(shí)他發(fā)現(xiàn)了一大包藏在樹洞里的舊那賽爾的金幣，應(yīng)該是在那賽爾作為獨(dú)立王國(guó)被帝國(guó)征服前的某個(gè)富翁藏的，現(xiàn)在這包金幣歸他了，他立刻富有了起來?！崩习逄咸喜唤^地講了起來。
“當(dāng)然，阿瑞潘值得這樣的好運(yùn)，在成為富翁后，他做了不少好事：既幫助了鎮(zhèn)上一些孤苦的老人小孩，還花錢修了道路。所以在他向他的商人哥哥學(xué)習(xí)了經(jīng)商成為一名商人后日子過得更加紅火更加富有時(shí)，大家也不覺得意外，畢竟，好人有好報(bào)嘛。”
“我不覺得好人有好報(bào)，他哥哥幫了他卻死了……”蓋瑞撇了撇嘴，大致地講了講阿瑞潘兄弟倆的故事。
“愿?jìng)ゴ笕蛰喺樟粮袢鹉返撵`魂！”老板驚訝地聽完了男孩的講述，替阿瑞潘的哥哥祈禱了一下，卻并不顯得悲傷，“他哥哥可不是個(gè)好人，他是個(gè)貪財(cái)?shù)牧邌莨?，還愛放高利貸，他會(huì)奪走欠債的人鍋中的最后一口食物，冬天里的最后一根木柴，連幫助弟弟經(jīng)商前都索取了他的一部分金幣作為代價(jià)。他這種人就該掛在絞刑架上，當(dāng)然掛在樹梢上也沒什么問題?！?p> “哈！看來諸神還真的挺明智的，不是嗎？”蓋瑞挖苦地說道。
“有時(shí)是這樣！”男孩小大人的樣子逗得年輕的老板哈哈大笑。這笑聲的感染力是如此之強(qiáng)，最終蓋瑞和男孩也笑了起來。
屋子里的氣氛快活起來。
等到他們停止了這種傻笑的舉動(dòng)后，年輕的老板從柜臺(tái)下拿出了一根皮尺，說：“先生們，在給你們做衣服前，我得量一量你們的尺寸。”蓋瑞和瓦爾聞言依次上前，乖乖地站好，任由老板靈活的雙手?jǐn)[弄著皮尺在身上測(cè)量著。
“這雙手以前揮起劍來也一定很靈活?！蓖郀柲叵搿?p> “好了，先生們，已經(jīng)量完了，你們可以等著自己的衣服了。”忙完了的老板快活地說。長(zhǎng)時(shí)間的站立和移動(dòng)對(duì)于只有一條腿的他來說應(yīng)該不太容易，于是他回到柜臺(tái)后休息。
衣服訂購(gòu)?fù)戤?，蓋瑞準(zhǔn)備帶男孩回去，第二天再去采購(gòu)其他用品。
臨走的時(shí)候，瓦爾突然停下了腳步，問出了一個(gè)先前想問的問題：“老板，真有伯爵的兒子在你這里買過衣服嗎？這里可不像伯爵常來的地方?！?p> “有的，”老板放松地雙手趴在柜臺(tái)上，聞言朝好奇的男孩友好地?cái)D了擠眼睛，“他是我的戰(zhàn)友，我們連隊(duì)僅存的兩個(gè)人之一?！?