在繁榮的維也納中坐落著為美泉宮，這個(gè)從三十年戰(zhàn)爭起就一直是哈布斯堡這個(gè)偉大家族的棲息之地。就算城中再繁華，也比不過它的華麗；但它也并非是維也納的中心，它只不過是萬花叢中的一朵最艷麗的花，點(diǎn)綴了維也納。它是哈布斯堡最美好的象征，但卻帶來了無盡的腐敗和矛盾……
今天，除了皇帝弗朗茨、掌璽大臣埃倫塔爾、匈牙利首相蒂薩·伊斯特萬在此歡談，還迎來了一個(gè)熟悉的身影。
弗蘭茲手持詔令，可以在皇宮中暢通無阻。
他徑直來到皇宮內(nèi)，面見皇帝等三人，并向他們行禮。
“我親愛的弗蘭茲，改革進(jìn)行的如何？”
年老的皇帝率先開口說。年紀(jì)已老的他風(fēng)光不再，取而代之的是不斷的咳嗽，標(biāo)志著他身體離凋零之日已經(jīng)不再久遠(yuǎn)。
至于周圍兩人，埃倫塔爾可能是回來匯報(bào)工作的，不過帝國已經(jīng)深陷世紀(jì)大戰(zhàn)的泥潭中，外交似乎沒什么作用了。
那什么匈牙利宰相，也不是什么好鳥。在弗蘭茲心中，這種損害帝國利益的人，即使權(quán)利有多么大，野心有多么大，但不過都是一群腐朽之木，遲早要被?；庶h和民主黨聯(lián)合吊死。
蒂薩·伊斯特萬或許是個(gè)有能力的人，畢竟他曾在1903年-1905年任期過匈牙利宰相，從1913年開始又一直當(dāng)?shù)浆F(xiàn)在。短短八年間，任兩次首相，這恐怕是帝國唯一的案例。
但這并不妨礙弗蘭茲歧視匈牙利人，他只看皇帝和外相，匈牙利首相連個(gè)正眼都不給，就直言道：
“皇帝陛下，改革頗有成效。但前線的兵員有點(diǎn)緊張?！?p> “哦？我們的戰(zhàn)線沒有任何缺漏，甚至聽將軍們說，連預(yù)備隊(duì)都沒有投入到作戰(zhàn)，敵國根本打不進(jìn)來，感謝庫斯特將軍，這可是我們前一年根本打不出來的戰(zhàn)績。各個(gè)戰(zhàn)線進(jìn)展都十分順利，怎么你反而說有些緊張呢？”
說話的人是皇帝左側(cè)的外相——埃倫塔爾。他正襟危坐，看起來威嚴(yán)十足。
但在弗蘭茲眼中，政壇上再威嚴(yán)的人也會被槍口嚇得渾身顫抖。
也因此，他頗有些不屑，即使斷了一條腿，但這絲毫不影響他站起來。
他雙眼充滿傲氣，直視著埃倫塔爾，說出了原因：
“你知道的，外交大臣，庫斯特元帥只要在一天，我們的軍隊(duì)就勢如破竹?！?p> “這我當(dāng)然知道，沒人比他更懂軍事，他是最體貼下屬、最有眼光的人?！?p> 埃倫塔爾佩服地說道。即使文化人的他對軍人實(shí)在提不起興趣，但他也知道，絕對的軍事實(shí)力可以讓人臣服，而庫斯特這個(gè)人就是掌握戰(zhàn)爭奧秘的人之一。
“所以，我們?yōu)楹尾话l(fā)動反攻，往前線增兵，先取伯羅奔尼撒，后取亞平寧?！?p> “呃...先生負(fù)責(zé)的是軍事改革，裁兵自然可以，至于增兵，恐怕就沒有這個(gè)權(quán)利了吧?！?p> 埃倫塔爾有些為難地說。平時(shí)他在政壇上縱橫，幫助皇帝在各個(gè)勢力間斡旋，順便再搞點(diǎn)皇室聯(lián)姻，經(jīng)驗(yàn)相當(dāng)?shù)呢S富。
然而他如今是真的被難住了，因?yàn)闊o論他說什么都會遭來反對。
若是同意，他的政敵必會藉此為借口挖苦他，特別是皇帝還在身旁，更容不得胡言了。
要是不同意則更加嚴(yán)重，以庫斯特為首的軍人勢力在戰(zhàn)爭中迅速擴(kuò)大，甚至涉及到了政治，就連簽訂條約都不帶他們玩的。
不過即使他們犯了天大的罪，也懲罰不了他們，除非想打內(nèi)戰(zhàn)。軍人勢力根深蒂固，更致命的是他們能夠聯(lián)合起來，不像匈牙利那幫熊崽子貴族，這些軍人的利益是統(tǒng)一的，無論什么民族，最后都會為同一個(gè)利益奮斗。
為了安撫軍人階級，只能出賣爵位來換取歡心。
而眼前這個(gè)弗蘭茲，正是那幫軍人的二把手，掌握相當(dāng)?shù)臋?quán)利，帝國也只好讓他成為進(jìn)入內(nèi)閣的成員之一。
在這個(gè)節(jié)骨眼上，埃倫塔爾要是說錯(cuò)一句話，都會導(dǎo)致國內(nèi)萬劫不復(fù)，負(fù)面影響十分巨大。
相反，即使他說對了，而且還是特別正確，那也沒有報(bào)酬，換來的只是軍人們貪得無厭的索取。
埃倫塔爾只得把目光瞟向身旁不斷咳嗽的老皇帝，祈求他能夠幫自己一把。
皇帝瞥了眼他，眼中盡是無奈，伸出手給他打掩護(hù)，心不甘情不愿地說：
“我的大臣，你說的很對，我們的確該進(jìn)攻了。但國內(nèi)勢力實(shí)在令我心驚膽戰(zhàn)??！”
“放心吧，匈牙利人在我們的軍隊(duì)威壓下，不會有動靜的。”
我擔(dān)心的是你??！
皇帝心中有數(shù)萬個(gè)草泥馬在奔騰，從一望無際的平原涌向蜿蜒崎嶇的山地。
氣急之下，肺病突然發(fā)作，連咳幾聲。
弗蘭茲似乎在咳嗽聲中察覺到皇帝的不悅，魯莽的他難得用平靜的語氣說：
“請你放心，軍隊(duì)永遠(yuǎn)是忠誠的。而我，也永遠(yuǎn)是你最真誠的戰(zhàn)士，與庫斯特元帥的步伐保持一致?！?p> 然而這句話不僅沒有消除皇帝的顧忌，反而還讓他咳得更嚴(yán)重了。
一直沉默無語的匈牙利首相見此景也是相當(dāng)畏懼，向幾人行禮后，便一句話都不說，匆忙走出宮殿。
“匈牙利人真是懦夫！”
大門關(guān)閉后，弗蘭茲便不屑說了一句，然后再次回過身，恭敬中帶著些對仇敵的憤怒：
“我的皇帝，再不發(fā)動進(jìn)攻，我們就分不到一杯羹了，只能坐看綠色毒瘤再次輝煌起來了！我們的軍隊(duì)過半都是經(jīng)過改革的新軍，戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)超其它國家，而且我們還擁有將近4個(gè)新型裝甲師，這可比德國人還要有實(shí)力！”
如果座位上的兩人執(zhí)意要找茬，就能從其中找到很大的問題。
庫斯特和土耳其關(guān)系很好，沒必要大動干戈，甚至談判桌上土耳其人還可能會還了這個(gè)人情。
新軍雖強(qiáng)，可只有一百四十萬的兵力，還要顧及兩個(gè)戰(zhàn)線，相當(dāng)牽強(qiáng)。
而且，亞平寧半島和伯羅奔尼撒半島，都是山地居多，地形復(fù)雜崎嶇，要你裝甲師有屁用？沒事吃損耗嗎。
但兩人對政治的考量顯然大于軍事，皇帝只得說：
“既然大臣如此說，那就隨意去干吧。”
“皇帝萬歲！祝您身體健康?！?p> 弗蘭茲大聲贊美了一聲后，便轉(zhuǎn)身走出大殿。
皇帝顫抖地拿出手帕，擦拭了一下滿是汗水的額頭，對埃倫塔爾說：
“以后小心點(diǎn)吧，不要跟軍人作對。還有，快點(diǎn)把庫斯特請回來吧，他好歹還能通曉點(diǎn)人情?！?