謝天虎答應(yīng)了瓦里斯的要求，明確表示只要他能將三傻珊莎弄上船帶走，自己就保證她在北境的人生安全。同時，村長繼續(xù)派奧德往返與寡婦望和君臨城之間運輸人口，這次他們把目光主要放在城外那些無家可歸的流浪漢和破產(chǎn)貧民身上。
在瓦里斯的暗中幫助下，很快君臨城外的貧民區(qū)就流傳一則消息，說是北面某處發(fā)現(xiàn)金礦，那里金子多得嚇人，平時走在路上都有可能一腳踢到金塊，但是因為道路不通暢，很少有人涉足此地。
一聽有金子，掙扎在生存線上的貧民仿佛看到一絲希望，他們才不去管消息來源的真假，在其看來最差也比現(xiàn)在的情況要好。于是乎，在某些人的刻意幫助下，三三兩兩攜家?guī)Э诘巧媳鄙洗唬г诿Ｃ４蠛Ｖ小?p> 君臨城里的一些大人物，也樂見這群養(yǎng)不活，同時又是不安定因素的人悄悄消失，以至于君臨城后來出現(xiàn)了一種奇怪現(xiàn)象。高層貴族默不作聲，中層騎士收取賄賂視而不見，底層貧民自愿前往。短短三個月時間內(nèi)，君臨城外的破產(chǎn)貧民就陸續(xù)跑掉四千七百多人。
謝村長家實力持續(xù)增長，領(lǐng)地人口已經(jīng)增加到一萬兩千多人，野戰(zhàn)兵力超過四千五百，但隨著人員的增加，后勤補給也開始逐漸吃力，幾次打劫白港的老底快要被消耗殆盡，迫切需要新的補充。
擺在謝天虎面前的就只有兩條路，一是提前發(fā)兵艾林谷；二是去搶波頓家。
艾林谷易守難攻，不但有一萬步兵，更有四千精銳騎兵，不是那么好對付的。反倒是已經(jīng)被打殘，僅有五千多兵力的波頓家，一面要和北境各地的封臣作戰(zhàn)，一面還要防御恐怖堡到臨冬城之間的廣袤領(lǐng)地，很好欺負。
于是謝村長派人給波頓家大剝皮帶了個信，威脅他繳納三萬枚金龍，八十萬斤糧食作為保護費，不然的話，自己就要站在正義一方，出兵幫助北境各地封臣打他。
大剝皮那叫氣得七竅生煙，恨不得剝了對方的皮，可眼下勢比人強，波頓家四面受敵，若是怪物軍團真的出兵打自己，還真是個麻煩事。
于是大剝皮一面催促小剝皮速戰(zhàn)速決，不要再耽擱時間；一面派人先送去一千枚金龍和三萬斤糧食穩(wěn)住怪物軍團，說是籌集困難需要些時間。
這是在打發(fā)叫化子吶！
村長大怒，點齊三千五百人馬，正大光明的去維護正義，他們第一個目標(biāo)就是被波頓家強占的霍伍德城。
霍伍德城位于恐怖堡和白港之間，之前被小剝皮強占，隨后白港伯爵威曼將其奪回，之后威曼被謝天虎打敗逃亡，霍伍德城又被小剝皮占領(lǐng)。
霍伍德城本就不大，此時僅有波頓家五百守軍，他們被突如其來的三千五百精銳圍得個水泄不通。
八百弓箭手在盾牌兵的保護下，抵近城墻進行射擊，反向壓制了對方火力。六個巨人族鐵憨憨身披重甲，推著特制超大號攻城錘來到城門，全完不顧城上射來的箭矢，蕩起攻城錘就是這么幾下。
“轟~~~轟~~~轟~~~轟~~~”
僅四下，城門便被撞開，早已做好準(zhǔn)備的重步兵方陣一涌而上，瘋狂屠殺守軍。
半個時辰不到，霍伍德城便淪陷了。五百守軍，半數(shù)戰(zhàn)死，半數(shù)投降，全軍覆沒。
消息傳回臨冬城，大剝皮徹底慌了，在他看來還算堅固的霍伍德城，竟然半個時辰就失守，那說明對方戰(zhàn)力驚人，完全有能力干翻自己，別說臨冬城守不住，怕是連老巢恐怖堡也岌岌可危。
大剝皮連忙派人召回在外作戰(zhàn)的小剝皮，集中兵力防守臨冬城和恐怖堡。可波頓家連遭敗績，兵力已然不多，現(xiàn)在還要分守兩城，更是捉襟見肘。
小剝皮對大剝皮說：“父親，怪物軍團絕不是為所謂的正義而來，不然他們早干什么去了。依我看不如先給錢財和糧食穩(wěn)住對方，等咱們徹底收復(fù)北境，再集中力量去對付他們?！?p> 大剝皮怒道：“那可是八十萬斤糧食和三萬金龍啊，全給他們，就等于掏空我們波頓家?！?p> “這些損失，可以從其他人身上補回來。經(jīng)過三個月戰(zhàn)斗，賽文那老頭已經(jīng)被我活剝了，深林堡的葛洛佛家族和熊島士兵也各自退回領(lǐng)地，咱們失去的東西，完全可以從他們?nèi)疑砩涎a回，若是不夠，狼林里面還有幾家，我也可以帶兵去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?p> 大剝皮一聽，這也是個辦法，誰叫這群人反對自己當(dāng)北境守護的。
小剝皮又建議：“但是咱們也不能讓怪物軍團好過。河間地的佛雷家和我們是同盟關(guān)系，干脆以卡林灣做誘餌，引佛雷家北上，一旦他們進駐卡林灣，勢必要和白港起沖突，到時候我們波頓家就輕松許多?！?p> 對于這種坑害盟友的作法，波頓家早已經(jīng)駕輕就熟，完全沒有心里負擔(dān)。更何況佛雷家也是個坑盟友的主，你不主動坑他，遲早被他所坑。
大剝皮當(dāng)即就同意小剝皮的主意，一面派人給怪物軍團送錢送糧換取和平，一面派人去佛雷家求援，并以卡林灣作為禮物。
謝村長得到八十萬斤糧食和三萬金龍，心滿意足的退回猛虎堡，臨走前還派人給大剝皮送了句話，“其它地方我們不管，唯獨熊島不能動，否則后果很嚴(yán)重?！?p> 大剝皮簡直無語！
…………
河間地的佛雷家族，原本為河間地徒利家族之封臣，現(xiàn)由于背叛主家徒利家族得以稱霸河間地，家堡孿河城位于河間地綠叉河。其族長瓦德佛雷實為典型的小人，性格貪婪且心胸狹隘斤斤計較，貪圖享受而無情的剝削著其領(lǐng)地人民，三妻四妾且毫無責(zé)任心及信用可言。
佛雷家族、蘭尼斯特家族和波頓家族聯(lián)手策劃了“紅色婚禮”，背叛且殘殺北境之王羅柏等人，侵犯了神圣的賓客權(quán)利而被世人唾棄，至此佛雷家族最后一點榮譽也蕩然無存，更有甚者直接稱一些背信棄義不講誠信的人為“佛雷”，放眼全境內(nèi)亦無人尊敬佛雷家族，視其為無德且無能的代名詞。
在“紅色婚禮”結(jié)束后，佛雷家族領(lǐng)地得到極大擴張，在原來孿河城的基礎(chǔ)上，又代替徒利家族接手奔流城，瓦德佛雷的二兒子艾蒙佛雷被授予了奔流城公爵的爵位。
整個佛雷家總兵力也從之前的三千步兵加一千騎兵增加到四千步兵加三千騎兵。之所以他們家騎兵猛增，還要得益于在“紅色婚禮”中，偷襲毫無防備的三千五百北境騎兵，從他們那里獲得了大量戰(zhàn)馬。
也正是因為實力膨脹，瓦德佛雷的野心也隨之膨脹，不但霸占了整個河間地，還把目光投向其它王國。
瓦德佛雷在收到大剝皮的信后，得知對方有意把屬于北境地面的卡林灣讓給自己，以換取三十萬斤糧食的時候，老佛雷差點樂瘋。要知道卡林灣可是北境的重鎮(zhèn)，這里卡住南北咽喉要道。
老佛雷心中暗暗猜想，波頓家看來已經(jīng)窮瘋了，為些許糧食，竟然連北境重鎮(zhèn)都可以賣，真是一代不如一代。
很快佛雷家族一致同意，以三十萬斤糧食換取卡林灣。他們怕波頓家族反悔，還派出機動能力強的三千名騎兵先行北上，然后一千名步兵才押送著糧車跟進。
幾天后，交易相當(dāng)順利，佛雷家占據(jù)卡林灣，波頓家也拿到了糧食，算是兩清。這時候，前來接收糧食的小剝皮開始使壞了。
小剝皮故意對前來交接的杰瑞佛雷說：“東邊不遠處有座很大的白港城，雖然里面只有幾百人居住，更沒什么士兵防守，但是你們千萬不要去，因為那邊有怪物出沒。”
聽到這話，杰瑞佛雷當(dāng)場就笑了，表面上答應(yīng)不會去，心里面卻開始盤算著把白港也一并占領(lǐng)。
杰瑞佛雷是誰，他是瓦德佛雷的第四子，正直壯年，野心也不小。在送走波頓家小剝皮后，他悄悄派人去白港偵查，看情況到底怎么樣。沒多久，偵查的人回來了，他們告訴杰瑞佛雷，白港城真如小剝皮所說那樣，很大很空虛，連基本的城防都沒有，甚至城門都被拆除，完全是一副任人宰割的模樣。
還有這種好事！杰瑞佛雷當(dāng)時就興奮不已，他猜測北境人在上次南征中死得差不多，所以才會出現(xiàn)這種情況，想都不想的就派出五百騎兵去占領(lǐng)白港。
五百佛雷家騎兵很快傳回消息：“原來的白港居民在他們到來之前就已經(jīng)全部逃走，沒遇見半點抵抗就占領(lǐng)白港城?！?p> 平白又占據(jù)一座大城，佛雷大軍歡聲擂動，一連開了幾天慶祝會。
可好景不長，派去白港的五百騎兵很快就和卡林灣失去聯(lián)系，就像是憑空消失一般，這讓杰瑞佛雷傻眼了，難不成白港真的有怪物？
杰瑞佛雷可不是嚇大的，他留下一千步兵守護卡林灣，自己帶著兩千五百騎兵就往白港方向急速行去。
一場大戰(zhàn)不可避免。