耳畔風聲呼嘯，衣袖灌滿清風，五人向北飛行了大約兩個小時，降落在一座石山下，邁過這座山便出了乾坤網(wǎng)的保護范圍。
乾坤網(wǎng)除了抵御魔族入侵外，還有一個非常重要的作用，它如同太陽能電子板拼接而成的巨大網(wǎng)罩，能夠盡可能多地收集能量，并輸送至地表。因此，千年來人族和仙族在它覆蓋的地界種植糧食、修煉術(shù)法、提升靈力、繁衍生息；動植物也能夠從環(huán)境中獲得生存所需的能量，存活下來。而出了乾坤網(wǎng)，情況頓時大為不同，眾人陡然進入了荒蕪的戈壁，目之所及，鳥飛絕人蹤滅，滿目蒼涼，連一株像樣的綠植也沒有，到處都是貧瘠的沙土地和裸巖。
仙族以吐納天地元氣凝練靈力，在元氣匱乏的環(huán)境里，御劍就變成了奢侈的行為。就像野外自駕，光耗油卻沒有加油站補充燃料，性能再好的車也會熄火。況且，高空飛行猶如活靶子，危險且容易暴露行蹤。
尋劍小隊在戈壁上徒步前行，寧風打頭，畢方斷后，亞雨則若無其事地走在晏瀟身側(cè)，別別扭扭地游離在隊伍外，完全不合群。他此行只有一個目的，保證晏瀟的安全，至于能不能順利拿到含光劍，他并不關(guān)心。
因為吃了天元丹，晏瀟和玉恒的速度非?？欤迦说牟秸{(diào)也算合拍。長途跋涉，隨處可見一叢一叢的駱駝刺，偶爾也能看見被稱為“戈壁流浪漢”的風滾草，在單調(diào)灰白的天地間開出玫紅色、淡紫色的小花，極致堅韌、極致脆弱，又極致美麗！
作為領(lǐng)頭人，寧風的壓力非常大，師父說過，乾坤網(wǎng)外的魔物雖然不多，一旦遇到，就是極難對付的角色。因為，魔族的修行法門與仙族不同，他們崇尚弱肉強食，尤其在生存環(huán)境惡劣的情況下，法力強的魔族會直接吞噬弱者，以最簡單粗暴的方式奪取靈力。千年的相互傾軋，能夠存活下來的必定都是強者。而仙族失去乾坤網(wǎng)的護持，本就無法施展全部的法力，所謂匹夫無罪懷璧其罪，他們五個在魔族眼中簡直就是一頓靈力充沛、肉質(zhì)鮮嫩的美餐。所以，幾人只在天光大亮?xí)r趕路，太陽落山后便在隱秘的角落設(shè)下結(jié)界，安營扎寨！
暮色沉沉，五人尋到了一片胡楊林落腳。胡楊千年不死、死后千年不倒、倒后千年不朽，是自然界稀有的樹種之一。不過，這里的胡楊樹和晏瀟曾見過的有些不同，樹干更加高大粗壯，樹葉多集中在頂端，葉片也更為窄小。
畢方從乾坤袋中掏出一個人魚造型的銅器，大約有老式手電筒那么大，人魚的頭頂托著一顆瑩白的圓珠。畢方口中吐出一點火星，那珠子便迅速燃燒起來，火光明亮而穩(wěn)定，還真是個“手電筒”。畢方縱身躍上樹，將銅器牢牢卡在樹杈處。說來也是神奇，這個燭臺不大，竟能照亮樹下一大片地方，將他們五人都攏在其中。
“這是鮫燭，圓球是鮫人的油脂做成的蠟燭，這么大一顆能持續(xù)燃燒一百年，而且火焰遇風不動、遇水不滅?！?p> “鮫人不是生活在海里嘛，難道高原海子里也有人魚？”晏瀟疑惑地問。
“這倒沒有，這樣的鮫燭密云谷只有兩個，樊籠覆世前留下的老物件，臨行前師父都給我們帶出來了！”
“在我們那里，鮫人只是個傳說，從來沒有人親眼見過，更別說鮫燭！”
亞雨看他倆聊得歡，安靜地旁觀。這一路，他格外沉默，不發(fā)表任何意見，大家停他就停，大家走他也走，只是一雙鳳目始終落在晏瀟身上，讓她有些發(fā)憷。
這里是樊籠，按照“黑暗森林法則”，野外不能拾柴生火，因為火光趕不走妖魔反而會吸引他們的注意，這也是赤松給他們準備鮫燭的原因。鮫燭的最妙之處在于，光芒只在它籠罩的方寸之地可見，出了光圈便不見半點火光，正適合在危機四伏的荒野使用，既照亮了自己，也不招惹旁人。
因為這是出乾坤網(wǎng)的第一夜，眾人都比較謹慎。晚飯后，亞雨、寧風、畢方輪流守夜，兩個女孩養(yǎng)足精神第二天可以多趕些路！食不言寢不語，前者大家都做到了，后者卻很難遵守。照外面的時間推算，這會兒才下午六七點鐘，晏瀟哪里能睡得著，她可是比月亮還能熬的夜貓子。好在，除了她，別人也睡不著，玉恒壓低聲音問道：“你們，誰能講個故事？”
一聽故事二字，畢方立刻坐直了身子，一副“正合我意”的模樣，亞雨藏身于胡楊枝葉間無聲無息，閉目的寧風嘴角彎起一個洗耳恭聽的弧度，擺明了都沒有要動嘴的意思。
“瀟瀟，你講，你知道的稀罕事兒多！”
被畢方點了名，晏瀟有種被王婆抱上瓜架的窘迫，開始絞盡腦汁地想故事。頭頂燃燒的鮫燭給她提了個醒，于是她敷衍地復(fù)述了一篇世界名著——《人魚公主》。
故事講完，玉恒哀怨地看了眼寧風，嘆道：“哎，人妖殊途，美人魚真是可憐！”
晏瀟額角滑下三根黑線，第一次聽人用“人妖殊途”來注解這個故事，還真是新穎。
畢方的評論角度更為刁鉆，他翻了個大大的白眼，“這故事真是荒謬，鮫人是何其兇殘的生物，王子掉入水中只會被吃得骨頭渣子都不剩，而且，從來沒聽說過有什么術(shù)法能讓鮫人變成泡沫?！?p> 這回，晏瀟是真得頭冒冷汗，自己跟這些看著年輕的老家伙有代溝！其實以她的露營經(jīng)驗，這個時候適合打個斗地主、八十分，玩?zhèn)€真心話大冒險、狼人殺，或者來局王者也好呀，可惜沒那條件。想起過往的生活，晏瀟黯然，她覺得自己就像被龍卷風刮走的多蘿西，想要尋找回家的路，卻越走越迷茫。
“在遙遠的大洋彼岸，有一個叫多蘿西的普通女孩。有一天，一陣突如其來的龍卷風將她帶到了一個叫奧茲國的陌生國度?！?p> 晏瀟開始認真講起了故事，她徐徐而語，語音低沉，因為感同身受，所以講得格外生動。
“為了返回家鄉(xiāng)，多蘿西前往翡翠城，一路上，她遇到了想要一副腦子的稻草人，想要一顆心的鐵皮樵夫，想要獲得勇氣的膽小獅子，他們結(jié)伴同行......”
橙黃色的燭火在她明凈清澈的眼眸中跳動，好像夏夜里的流螢。她遭逢變故，獨自一人漂泊到樊籠，這些天來，看似笑意盈盈，實則那些歡愉都浮于表面，沒有到達心底。此刻，她就像故事中的多蘿西，看起來堅強勇敢，又脆弱無助。多蘿西能夠找到魔法鞋，而屬于她的奇跡又是否會出現(xiàn)？
故事講完，大家都聽懂了那抹愁緒，一道月白色的身影從樹枝間落入了鮫燭籠罩的光圈中，幾片胡楊樹葉盤旋而下，落在厚厚的枯葉上。亞雨拂了拂衣襟，走到離晏瀟最近的樹旁坐下。
“畢方，你若睡不著就換你守上半夜！”
畢方撇了撇嘴，沒有反對，展翅飛向高處。