因?yàn)槟秦顾_(kāi)的藥方熬煮之法較為特殊，翌日，墨非毓親自入廚傳授了下藥的順序、熬制時(shí)間和用火的講究，之后便回到云舍開(kāi)始打點(diǎn)行裝?？墒且徽?，蕭錦弘都沒(méi)有現(xiàn)身，他派巴祁去府上問(wèn)了兩次，都說(shuō)沒(méi)有回來(lái)，墨非毓只好多留一天。
第二日堪堪等到晌午，墨非毓正吩咐巴祁再去問(wèn)，只見(jiàn)蕭錦弘大步直沖進(jìn)來(lái)。
“錦弘，我正要和你說(shuō)，那本《五谷雜錄》，下次入府你要還給我?！?p> 蕭錦弘一把抓住他胳膊：“先生，娘心痛病犯了，快去看看?！?p> “等一下！”
墨非毓一把甩開(kāi)蕭錦弘，看了看天，轉(zhuǎn)身去拿墻角的傘。蕭錦弘也無(wú)心去過(guò)問(wèn)他這獨(dú)特的癖好，等他撐開(kāi)傘后，拽著他出了書(shū)房。
一路之上，府上仆人三五成堆，正低聲議論著什么，墨非毓看在眼中，也沒(méi)多問(wèn)，到了王夫人房中，只見(jiàn)床前仍拉了一道帷帳，知病人無(wú)大礙，便吩咐那婆子準(zhǔn)備把脈的小枕。
“先生，我娘……她沒(méi)事吧？”蕭錦弘早就等得心焦，一等墨非毓的手松開(kāi)母親的手，忙問(wèn)了一句。
“是你惹了夫人動(dòng)氣？”
“我……”蕭錦弘頓時(shí)語(yǔ)塞，很快低下了頭。
“我說(shuō)過(guò)，夫人的胸痹之疾根源在情緒上，如果你連這點(diǎn)要求也做不到……”
“先生，”蕭錦弘忙給墨非毓遞了個(gè)眼色，示意他不要再說(shuō)下去，“都是我不好?！?p> 墨非毓轉(zhuǎn)身對(duì)帷帳內(nèi)王夫人道：“夫人脈急而浮，是心神不寧之象，還好無(wú)大礙，我再開(kāi)兩味藥，請(qǐng)夫人加在原來(lái)的藥當(dāng)中一起煎服。”
“讓先生操心了。”帷帳內(nèi)的聲音停了片刻，又緩緩響起，“這么說(shuō)，府上的事先生還不知道？”
墨非毓掃了一眼蕭錦弘，蕭錦弘解釋道：“先生一直在云舍，他怎么會(huì)知道?！?p> “這樣啊。先生辛苦了，弘兒，送先生回云舍休息吧?！?p> “是?！?p> 兩人一從王夫人房間出來(lái)，蕭錦弘就滿(mǎn)臉自責(zé)地道：“先生，我這人就這毛病，什么事也藏不住事，剛才回來(lái)去給母親請(qǐng)安，一不小心就把碼頭的事說(shuō)了出來(lái)，這才惹得她犯了病，先生，我保證，下次一定管住這張嘴?！?p> 他說(shuō)完，見(jiàn)墨非毓沒(méi)理他，加重了語(yǔ)氣：“我保證?！?p> 墨非毓看他一眼：“你這句話(huà)就沒(méi)管住嘴?！?p> 蕭錦弘忙掩住嘴，過(guò)了片刻，又道：“先生，母親這心痛病一旦復(fù)發(fā)，和可能就會(huì)接連發(fā)作，有時(shí)候會(huì)疼得暈過(guò)去，請(qǐng)你無(wú)論如何在府上多留幾日，算我求你了?！?p> 他這幾句祈求幾乎帶著哭腔，墨非毓在客廳停下腳步，沉吟了一下，道：“事到如今，也只好如此了?！?p> “多謝先生?！笔掑\弘笑了笑，他是喜形于色的人，誰(shuí)都看得出來(lái)，他勉強(qiáng)的笑容中籠罩著愁緒。
墨非毓輕嘆了一聲，道：“我看府上的人都在議論紛紛，到底發(fā)生了什么事？”
蕭錦弘也跟著長(zhǎng)嘆一聲：“今天早上，臺(tái)州的漕運(yùn)船來(lái)夏呂裝貨，有個(gè)碼頭的役力摔倒了?！?p> “摔得很重？”
“人沒(méi)事。”
“只是碼頭工人摔倒，人也沒(méi)事，那你犯什么愁？”
“人沒(méi)事，貨出大事了?！?p> 墨非毓聞此，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。蕭錦弘四下看了看，低聲道：“此事已經(jīng)鬧得全城皆知，先生知道也無(wú)妨。驗(yàn)收貨物的時(shí)候我和我爹一起去的，當(dāng)時(shí)貨物已經(jīng)驗(yàn)收完正往船上搬，誰(shuí)會(huì)想到搬運(yùn)貨物的役力里有兩個(gè)宿醉未醒，其中一個(gè)不小心摔碎了一個(gè)箱子，當(dāng)中的貨物全撒出來(lái)了?！?p> “撒出來(lái)？是什么？”
“鹽?！?p> 這一回，墨非毓也大是吃驚：“私販官鹽，可不是小罪。”
“是殺頭大罪，本來(lái)，本朝先帝曾一度取消鹽的專(zhuān)稅之制，可仁寶之亂以后，朝中財(cái)政疲敝，鹽課復(fù)又提上日程，漸漸成了朝廷收入的重中之重，朝中宮闈服御、軍餉、百官俸祿愈發(fā)仰給于鹽稅。尤其是鹽鐵使劉宴繼任以來(lái)，在江淮要沖設(shè)四場(chǎng)十監(jiān)，還置十三巡院主持鹽務(wù)﹐查禁私鹽，審驗(yàn)極嚴(yán)。一旦發(fā)現(xiàn)有人私販鹽鐵，那是必死無(wú)疑，伯父是監(jiān)察使，朝廷命官，更是罪加一等，論罪當(dāng)夷三族?！笔掑\弘緊緊握住拳頭，接道，“現(xiàn)在最大的問(wèn)題是，伯父身為監(jiān)察使，在查驗(yàn)貨物的時(shí)候竟沒(méi)有查出來(lái)?！?p> “能不能是漏查了？”
蕭錦弘注意到墨非毓說(shuō)的是“能不能”，而不是“是不是”，他搖了搖頭，垂頭喪氣地道：“查驗(yàn)漕船的貨物一向是抽三查一，那條船上整整有一小半都是官鹽，根本不可能漏查。”
“有多少是官鹽，外人也不會(huì)知道啊？”
“先生有所不知，每年清明前后，沿江碼頭都會(huì)聚集很多祭祖的人，他們一發(fā)現(xiàn)貨物里竟然藏著鹽，當(dāng)時(shí)就圍了過(guò)來(lái)，不準(zhǔn)這條船再走，還有人去鹽鐵使劉大人那里告狀了，伯父還是那些祭祖的老百姓來(lái)告狀才知道的，真是喪氣?！?p> 墨非毓略一沉吟，安慰道：“事已至此，你不要慌，這里不方便，我們回云舍再想辦法吧?！?p> “好?！笔掑\弘一聽(tīng)他說(shuō)“回云舍想辦法”，算是大難中有了些許慰藉。
從北房出來(lái)，兩人似乎都有心事，一路上誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)話(huà)。剛走到一個(gè)叫“逸翠亭”的庭園中，就見(jiàn)一身著襕衫，腰間盤(pán)了一條十銙金帶的中年男子大步迎過(guò)來(lái)，面沉如水的臉上透著一股不可遏的怒火，蕭子鈺緊隨其后，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的臉上毫無(wú)血色。
“蕭錦弘見(jiàn)過(guò)閆大人。”蕭錦弘慌忙行禮，墨非毓也退到一側(cè)。
閆刺史仿若未見(jiàn)，大步向書(shū)房而去。
蕭子鈺看了一眼侄兒，道：“你一起來(lái)書(shū)房?！?p> “哦”蕭錦弘應(yīng)一聲，忙對(duì)墨非毓道，“先生，你先回云舍，我一會(huì)兒就來(lái)?！?p> 望著步履有些忙亂的蕭錦弘，直到他消失在拐角有一會(huì)，墨非毓才將視線(xiàn)移開(kāi)了。
逸翠亭的南墻邊是一些迎春花，正迎著春陽(yáng)灼灼盛放，東墻下青光掩映，種著一林修竹，枯敗雜糅的竹葉之中，一根根毛聳聳的春筍破土而出，帶來(lái)陣陣春泥的香氣。
也許是被這生機(jī)勃勃的春景吸引，墨非毓緩緩向竹林方向走去。剛要走出小道，忽見(jiàn)婢女琳兒端著一個(gè)盛著迎春花瓣的筲箕走過(guò)來(lái)，她見(jiàn)到墨非毓，縮了縮脖子想繞開(kāi)墨非毓，可已經(jīng)來(lái)不及了。
“先生好?！绷諆何⑽⑼嶂弊?，將頭埋得更低了。
“這些花，是那邊采的？”
“嗯?！?p> “你很喜歡迎春花？”
琳兒點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“琳兒，”墨非毓辭氣十分柔和地道，“和人說(shuō)話(huà)，要抬起頭?！?p> 琳兒只得勉強(qiáng)抬起頭，麗日之下，這個(gè)十四五歲的女孩稚氣未脫，但姿容嬌俏，已初長(zhǎng)成人，有種清水芙蓉的質(zhì)樸明媚。墨非毓很快注意到，琳兒細(xì)白的脖頸上有一道瘀痕。
“你的脖子，是因?yàn)樯洗蔚氖旅?？?p> 琳兒四下看了看，搖了搖頭：“奴婢低著頭走路，沒(méi)有給他請(qǐng)安?！?p> “那個(gè)茶葉蛋？”
琳兒又怯生生地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
墨非毓見(jiàn)她始終有些局促不安，沒(méi)有再為難她：“去吧?！?p> “等等?！蹦秦菇凶×怂?，“庭園中這些殘花枯葉，平時(shí)多久打掃一次？”
“秋冬一天三次，春夏一天兩次?！?p> “也就是說(shuō)，現(xiàn)在是早晚各一次？”
“嗯。”琳兒不聞別的吩咐，幾乎是小跑著離開(kāi)了逸翠亭。