15 憑天意前路無(wú)歸
天亮的時(shí)候，小雨和開(kāi)欣就已經(jīng)收拾好了行裝，就連江濁浪的那面【破陣】，也被重新包裹了起來(lái)。
江濁浪依然是那副虛弱的模樣，和過(guò)去并沒(méi)有什么區(qū)別。
而且他的神情也恢復(fù)了往日的平淡，眼神中有無(wú)奈、有落寞、有淡然，卻看不出有絲毫的悲傷和沮喪。
但南宮玨和小雨都知道，他只是把痛苦深埋藏在了心底
——有些東西，一旦背起，就永遠(yuǎn)無(wú)法放下，只能選擇默默承受……
那輛由錢(qián)塘鎮(zhèn)金爺打造的漆黑色馬車(chē)已經(jīng)沒(méi)了，他們只能在銷(xiāo)魂谷里重新準(zhǔn)備一輛馬車(chē)，還有拉車(chē)的馬。
按照以往的慣例，這本來(lái)應(yīng)該是南宮玨的活，但這次卻是由小雨前去安排。
因?yàn)榻瓭崂诵枰蠈m玨攙扶著虛弱的他，前去拜見(jiàn)銷(xiāo)魂谷七位花神之中的臘梅。
臘梅無(wú)懼，水仙無(wú)私，芍藥有義，薔薇有心。月季為矩，海棠為謀?；ㄉ衿攥F(xiàn)，獨(dú)尊牡丹
——銷(xiāo)魂谷七大花神里這位“無(wú)懼”的臘梅，如今已近四十歲年紀(jì)，由于膽色過(guò)人，卻又精明干練，一直負(fù)責(zé)掌管銷(xiāo)魂谷內(nèi)外的情報(bào)消息。
江濁浪今日來(lái)臘梅這里，是要請(qǐng)她幫忙，寄送一封信件。
而他要寄的這封信，信封上空白一片，既沒(méi)有稱(chēng)謂，也沒(méi)有署名。
臘梅接過(guò)這封信，忍不住問(wèn)道：“敢問(wèn)江三公子，這封信是要寄給哪一位？”
江濁浪坦然回答道：“北漠……太師……”
這話一出，在場(chǎng)的臘梅和南宮玨兩人都是臉色大變。
中原和北漠之間戰(zhàn)事，數(shù)十年來(lái)從未消停，可謂不共戴天。
就連如今重新登基的這位皇帝、也便是昔日的太上皇，就曾在御駕親征之時(shí)為北漠所俘，歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦才平安返回中原。
而中原和北漠雙方的對(duì)持，世人皆知，在前線沙場(chǎng)，是【軍刀】葉帥和【魔將】拓跋之間的廝殺；而在后方朝堂，正是中原少保與北漠太師之間的博弈。
但是現(xiàn)在，身為少保門(mén)下三弟子的江濁浪，居然要送信給這位北漠太師？
對(duì)此，江濁浪并沒(méi)有解釋?zhuān)皇钦f(shuō)道：“久聞銷(xiāo)魂谷的生意遍布天下……四海列國(guó)皆有往來(lái)。尤其是【萬(wàn)花樓】里面的異國(guó)女子，或多或少……都在本國(guó)有些渠道……北漠自然也不例外。所以在下的這封書(shū)信，只能請(qǐng)臘梅姑娘幫忙……設(shè)法寄送……”
臘梅急忙定了定神，回答說(shuō)道：“銷(xiāo)魂谷在北漠的確有些門(mén)路。然而要想將這封信轉(zhuǎn)交到那位……那位太師手里，當(dāng)中難免要費(fèi)些周折?？峙碌靡甙巳?，甚至十余日?！?p> 江濁浪并無(wú)異議，點(diǎn)頭說(shuō)道：“如此……便有勞了……”
臘梅當(dāng)即應(yīng)允，小心翼翼地收起這封信，并沒(méi)有多問(wèn)。
南宮玨雖然心中好奇，但也沒(méi)有多問(wèn)。
他只是突然想起江湖上一直流傳著的那個(gè)說(shuō)法
——這位少保門(mén)下三弟子此番北上出關(guān)，是要以少保臨終前留下的半部【反掌錄】作為獻(xiàn)禮，投靠北漠太師，從而借異族大軍揮師南下，蕩平中原九州，替其師少保報(bào)仇雪恨！
南宮玨原本并不相信這個(gè)說(shuō)法。
甚至連南疆【夜神殿】的那位祭師黎沐琪也說(shuō)了，這個(gè)說(shuō)法不過(guò)是一個(gè)精心編造的故事，目的只是要吸引天下人的注意，以此替少保大人在朝野間的各方勢(shì)力爭(zhēng)取時(shí)間，好讓他們能夠全身而退。
可是事情的真相若是如此，那么江濁浪此時(shí)要寄給北漠太師的這封書(shū)信，又該作何解釋?zhuān)?p> 難道僅僅只是入戲太深，想要把這場(chǎng)戲唱得更加完美？
又或者，他是要假戲真做？
南宮玨只能把這些疑問(wèn)通通咽回肚子里
——因?yàn)檫@趟差事從一開(kāi)始，這位雇主就沒(méi)有打算要向自己解釋任何事。
等他們從臘梅那里出來(lái)，小雨已經(jīng)找好了馬車(chē)。雖然不及原來(lái)那輛漆黑色馬車(chē)精巧，但也足夠結(jié)實(shí)，足夠?qū)挸ā?p> 隨后一行四人便在谷中吃了頓早午飯，然后準(zhǔn)備動(dòng)身。
聽(tīng)說(shuō)要離開(kāi)銷(xiāo)魂谷，繼續(xù)北上尋找爺爺，開(kāi)欣難免有些依依不舍。
畢竟經(jīng)過(guò)這些日子的相處，她已經(jīng)和谷里的花神花仙們相處慣了，也對(duì)這里有了留戀。
飯桌上，開(kāi)欣忍不住問(wèn)道：“三叔，以后我們還能看到像那天晚上一樣的煙花嗎？”
江濁浪知道，她指的是慶祝化解銷(xiāo)魂谷危機(jī)的那個(gè)晚上，漫天綻放的那一場(chǎng)絢爛的煙花。
而且江濁浪還知道，開(kāi)欣問(wèn)的雖然只是煙花，其實(shí)也是在問(wèn)銷(xiāo)魂谷。
江濁浪當(dāng)即笑道：“當(dāng)然可以……不止是煙花，往后還會(huì)有……很多很多好玩的地方。而且等我們找到爺爺以后……開(kāi)欣想要多少煙花，三叔都給你買(mǎi)……”
開(kāi)欣嘟著嘴問(wèn)道：“真的嗎？”
江濁浪微微一笑，柔聲說(shuō)道：“三叔什么時(shí)候……騙過(guò)你？”
最后，開(kāi)欣只能帶著這份不舍，和江濁浪一起上了馬車(chē)，坐在馬車(chē)的車(chē)廂里面。
南宮玨和小雨則是坐在車(chē)前，揮鞭駕車(chē)前行。
他們沒(méi)有去和七位花神之首的牡丹道別，也沒(méi)有去拜見(jiàn)住在后山的那位銷(xiāo)魂谷的老祖宗。
便如同來(lái)時(shí)一樣
——默默地前來(lái)，也默默地離開(kāi)。
沒(méi)過(guò)多久，馬車(chē)就從東南方向的大路駛離了銷(xiāo)魂谷，然后一路穿過(guò)谷外的【迎賓鎮(zhèn)】。
不料剛出【迎賓鎮(zhèn)】，他們就遇到了前來(lái)送別的人。
鎮(zhèn)外有一座長(zhǎng)亭。
長(zhǎng)亭之中，是銷(xiāo)魂谷七位花神中的牡丹和薔薇，還有擺在桌上的瓜果美酒。
自古以來(lái)，長(zhǎng)亭就是送別之地，今日顯然也不例外。
江濁浪一行人只能停車(chē)，然后由南宮玨攙扶著江濁浪，來(lái)到這座長(zhǎng)亭里。
小雨卻沒(méi)有入座，只是從桌上抱了一個(gè)西瓜，回車(chē)?yán)锖烷_(kāi)欣一起吃
——因?yàn)樗肋@兩位花神現(xiàn)身于此，除了是要送別，一定還有其它的事要說(shuō)。
而小雨從來(lái)不想摻和這些事，她只對(duì)打架和殺人感興趣。
果然，待到江濁浪和南宮玨入座，雙方相互寒暄幾句，身為花神之首的牡丹便開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，緩緩說(shuō)道：“昨天夜里，老祖宗走了?！?p> 江濁浪不禁一怔，半晌都沒(méi)有說(shuō)話。
一旁的南宮玨更是大驚失色
——那一日他還在銷(xiāo)魂谷后山拜見(jiàn)過(guò)的那位老祖宗，怎么就突然離世了？
昨天夜里，究竟發(fā)生了什么事？
見(jiàn)到他們兩人這般反應(yīng)，牡丹當(dāng)即一笑，說(shuō)道：“兩位不必多心，老祖宗壽終正寢，原是喜喪?！?p> 頓了一頓，她又嘆道：“承蒙江三公子相助，如今與汾州府官府和駐軍合作，無(wú)疑是為銷(xiāo)魂谷開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)全新的局面。與此同時(shí)，昔日一手創(chuàng)立銷(xiāo)魂谷的老祖宗功成身退，或許也是天意使然，要讓銷(xiāo)魂谷徹底辭舊迎新?！?p> 旁邊的薔薇接口說(shuō)道：“其實(shí)老祖宗年紀(jì)大了，身子早就已經(jīng)不太行了，這些年來(lái)不過(guò)是強(qiáng)挺著一股氣。因?yàn)樗?jīng)說(shuō)過(guò)，無(wú)論如何，一定要親眼看見(jiàn)她的那位丈夫死在她前面，她才肯咽下最后一口氣?！?p> 聽(tīng)到這話，南宮玨不由得回想起了那位老祖宗講述的遭遇，還有后山院子里那個(gè)像狗一樣被鐵鏈拴著的殘疾老者。
只聽(tīng)薔薇繼續(xù)說(shuō)道：“就在昨天下午，老祖宗的那位丈夫終于去世了。我們幾個(gè)替他處理完后事，老祖宗還親自下廚，留我們吃了一頓晚飯。
誰(shuí)知我今天早上再去，才發(fā)現(xiàn)睡在床上的老祖宗渾身冰冷，早已沒(méi)有了呼吸。而她住的那間屋子，竟然已經(jīng)提前收拾得干干凈凈，一串鑰匙、一張地契和兩錠白銀，更是整整齊齊地?cái)[放在桌子上……”
說(shuō)到這里，薔薇再也按捺不住，大顆眼淚不停滾落，卻在臉上努力擠出一個(gè)笑容，繼續(xù)說(shuō)道：“……從今往后，谷里的這些女孩子們，就再也沒(méi)有老祖宗了。不管遇到什么事，都只能靠我們自己了。”
江濁浪黯然說(shuō)道：“還請(qǐng)兩位……節(jié)哀……”
牡丹還禮致謝，又默然半晌，然后才說(shuō)道：“話說(shuō)昨天晚上和老祖宗一起吃飯的時(shí)候，她老人家交代了一件事，讓我們幾個(gè)斟酌著辦。而這件事，卻是和江三公子有關(guān)?！?p> 江濁浪急忙說(shuō)道：“在下洗耳恭聽(tīng)……”
牡丹略一沉吟，說(shuō)道：“江三公子應(yīng)當(dāng)知道，老祖宗創(chuàng)立銷(xiāo)魂谷的初衷，便是要讓世間那些苦命的女孩子，都能有一個(gè)立足之地。她曾經(jīng)不止一次地說(shuō)過(guò)，銷(xiāo)魂谷收容的這些女孩子里面，說(shuō)不定就有當(dāng)年被他丈夫賣(mài)去別處的四個(gè)女兒。所以將心比心，她老人家一直都很在意那些身世飄零的女孩子?！?p> 江濁浪恭聲說(shuō)道：“是……”
牡丹繼續(xù)說(shuō)道：“老祖宗昨晚告訴我們，說(shuō)少保大人是忠正之士，門(mén)下弟子也絕不可能是奸邪之輩，如有任何需要，銷(xiāo)魂谷上下應(yīng)全力相助。只不過(guò)——”
她故意停頓半晌，才接著說(shuō)道：“——只不過(guò)少保大人也好，江三公子也好，無(wú)論所謀何事，哪怕是志在蒼生、功在千秋，也不該將一個(gè)不諳世事的小女孩卷入其中，甚至將她當(dāng)成一個(gè)物件、一件工具?！?p> 這話一出，江濁浪頓時(shí)臉色一黯，就連眼角嘴角都有些微微抽搐。
他沒(méi)有接話。
牡丹等了片刻，只得又說(shuō)道：“所以我們幾個(gè)商量下來(lái)，江三公子之前既然已經(jīng)把少保大人的孫女托付給了銷(xiāo)魂谷，這些日子我們也和這位小姑娘相處甚歡，那么江三公子此番要走，我們當(dāng)然不敢挽留，但是否可以依照原來(lái)的安排，將開(kāi)欣留在此間？”
話到此處，牡丹和薔薇今日前來(lái)送別的用意，就已經(jīng)表達(dá)得很清楚了。
一旁的南宮玨聽(tīng)明白了她們的意思。
顯然，這條北上出關(guān)之路，只有四五歲年紀(jì)的開(kāi)欣并不知道其中的兇險(xiǎn)，甚至還天真地以為只是一趟尋找爺爺?shù)穆眯?。但南宮玨和銷(xiāo)魂谷的七位花神卻是心知肚明，甚至連江濁浪自己也很清楚。
如果能將開(kāi)欣留在銷(xiāo)魂谷中，交給各位花神花仙扶養(yǎng)，對(duì)開(kāi)欣來(lái)說(shuō)，顯然是最好的選擇。
而且之前說(shuō)要送開(kāi)欣出關(guān)，多半是因?yàn)樗俦＿z孤的這一身份，以至中原境內(nèi)已無(wú)立足之地?？扇缃駞s有銷(xiāo)魂谷這么一個(gè)世外桃源般的去處愿意收留她，又何必還要冒著這一路的兇險(xiǎn)，堅(jiān)持將她送往異國(guó)他鄉(xiāng)？
想到這里，南宮玨不禁望向一旁的江濁浪，看他是何意思。
牡丹和薔薇也在等江濁浪的答復(fù)。
江濁浪沉默許久，終于說(shuō)道：“勞煩南宮少俠……帶開(kāi)欣過(guò)來(lái)……”
誰(shuí)知南宮玨還沒(méi)來(lái)得及動(dòng)，車(chē)廂里的小雨聽(tīng)見(jiàn)眾人的對(duì)話，已經(jīng)拉著開(kāi)欣的手從馬車(chē)?yán)锵聛?lái)，將她帶進(jìn)了眾人所在的長(zhǎng)亭。
看到長(zhǎng)亭里的牡丹和薔薇，開(kāi)欣立刻開(kāi)心起來(lái)，招呼道：“牡丹姑姑！薔薇姐姐！”
牡丹和薔薇相繼點(diǎn)頭，和她問(wèn)好。
江濁浪等她們招呼完，才向開(kāi)欣柔聲詢問(wèn)道：“三叔沒(méi)記錯(cuò)的話……剛才吃飯的時(shí)候，你說(shuō)……還想看煙花，是嗎？”
開(kāi)欣不解，只能點(diǎn)點(diǎn)頭。
江濁浪笑道：“牡丹姑姑和薔薇姐姐……有很多的煙花，你想要的話，可以問(wèn)她們要……”
開(kāi)欣還是有些弄不清狀況，疑惑地看了看江濁浪，又看了看牡丹和薔薇，問(wèn)道：“真的嗎？”
牡丹當(dāng)即笑道：“當(dāng)然是真的！”
只見(jiàn)她伸手入懷，摸出一個(gè)筷子長(zhǎng)短、茶杯粗細(xì)的淡金色圓筒，說(shuō)道：“這個(gè)就是煙花。只要對(duì)著天空扭開(kāi)蓋子，一朵煙花就放上天空了。而且牡丹姑姑的這枚煙花炸開(kāi)之后，是一朵栩栩如生的牡丹花，紅彤彤的非常好看?！?p> 說(shuō)著，她遞出手里的圓筒，向開(kāi)欣笑道：“拿著，姑姑送給你了！”
開(kāi)欣遲疑半晌，眼見(jiàn)江濁浪緩緩點(diǎn)頭，她才喜笑顏開(kāi)，上前去拿牡丹手里的這枚煙花，口中說(shuō)道：“謝謝牡丹姑姑！”
然而就在她的手即將觸碰到這枚煙花的時(shí)候，江濁浪突然說(shuō)道：“等一等……”
開(kāi)欣一愣，探出的小手停頓在半空中，一臉疑惑地望向自己這位三叔。
只見(jiàn)江濁浪微微一笑，柔聲問(wèn)道：“開(kāi)欣，你可還記得……三叔送給你的那兩個(gè)泥人？”
開(kāi)欣當(dāng)然記得
——那是一個(gè)孫悟空和一個(gè)豬八戒的泥人，這一路上她都經(jīng)常拿出來(lái)把玩。
于是她用力點(diǎn)頭，然后從懷里摸出了她的孫悟空和豬八戒。
看到這兩個(gè)泥人，江濁浪點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“那你可還記得……你是怎么拿到……孫悟空和豬八戒的嗎？”
開(kāi)欣當(dāng)然記得，而且永遠(yuǎn)都不會(huì)忘記。
她回答說(shuō)道：“三叔當(dāng)時(shí)買(mǎi)了四個(gè)泥人，有孫悟空和豬八戒，還有白娘娘和小青。但是我只能從里面選兩個(gè)——要么選孫悟空和豬八戒，要么選白娘娘和小青?！?p> 江濁浪繼續(xù)問(wèn)道：“為什么……只能選兩個(gè)……”
開(kāi)欣認(rèn)真回憶了一會(huì)兒，然后說(shuō)道：“因?yàn)槿瀹?dāng)時(shí)說(shuō)過(guò)，熊掌……魚(yú)與熊掌，不可兼得。做人也是一樣的，一定會(huì)有取舍。每得到一樣?xùn)|西，也就會(huì)失去一樣?xùn)|西，不能樣樣好處都占全了。”
江濁浪不禁微笑道：“很好……開(kāi)欣真聰明……”
頓了一頓，他緩緩說(shuō)道：“所以……今天也是一樣的。煙花和泥人，兩樣里面……你只能選一樣。如果選了牡丹姑姑的煙花，那么……孫悟空和豬八戒，便要還給三叔……”
這話一出，開(kāi)欣頓時(shí)手足無(wú)措，呆立當(dāng)場(chǎng)。
沒(méi)有人說(shuō)話。
因?yàn)樗腥硕悸?tīng)懂了江濁浪的意思。
這是一道選擇題。
做題的人，是開(kāi)欣。
可是，讓一個(gè)只有四五歲年紀(jì)的小女孩，用這種方式來(lái)選擇自己將來(lái)的人生，這公平嗎？
但轉(zhuǎn)念一想，天地不仁，以萬(wàn)物為芻狗。人生于其間，大到生死存亡、成敗得失，小到貧富貴賤，是非榮辱，又哪有什么公平可言？
或許，煙花還是泥人的這道選擇題，才是一次最單純也是最本心的選擇，甚至是遵循天意。
冥冥之中，天意使然，一切皆已有了定數(shù)……
沒(méi)有人阻止，也沒(méi)有人反對(duì)。
所有人都在等開(kāi)欣的選擇。
開(kāi)欣當(dāng)然很猶豫。
她思索了很久，好幾次重新伸手，想要去拿牡丹手里的那枚煙花。
但是她始終沒(méi)有做出決定，張開(kāi)的小手在半空之中來(lái)回伸縮。
一旁的薔薇見(jiàn)狀，突然心念一動(dòng)，也從懷里摸出一枚金屬圓筒，向開(kāi)欣說(shuō)道：“薔薇姐姐的這枚煙花，放上天空后是一朵鵝黃色的薔薇花，也一起送給你啦！”
牡丹也補(bǔ)充說(shuō)道：“除了我們這兩枚，你還要多少煙花，姑姑都給你?！?p> 開(kāi)欣依然在糾結(jié)。
她看了看牡丹和薔薇手里的圓筒，又看了看自己手里的孫悟空和豬八戒，反復(fù)比較，仔細(xì)思索。
所有人只能繼續(xù)等。
這一過(guò)程，顯然有些煎熬
——尤其是對(duì)江濁浪而言。
甚至，到后來(lái)江濁浪索性閉上雙眼，不忍去看最后的答案。
終于，開(kāi)欣做出了選擇。
她艱難地后退兩步，然后將手里的孫悟空和豬八戒小心翼翼地收回懷里，轉(zhuǎn)頭向江濁浪說(shuō)道：“三叔，我還是要孫悟空和豬八戒！”
江濁浪沒(méi)有說(shuō)話，也沒(méi)有睜眼。
但這一刻，這位江三公子緊閉雙眼中，分明有淚水浸出眼眶。
開(kāi)欣不解，急忙問(wèn)道：“三叔，你……你怎么哭了？”
她自然不會(huì)明白江濁浪為什么會(huì)落淚。
但是在場(chǎng)的南宮玨、小雨、牡丹和薔薇，都能感受到江濁浪這一刻的心情。
因?yàn)殚_(kāi)欣替自己“選擇”的，是一條不歸之路……
小雨率先按捺不住，低聲罵道：“他媽的混蛋……”
說(shuō)著，她頭也不回地上了馬車(chē)，一頭鉆進(jìn)車(chē)廂里。
江濁浪沒(méi)有回答開(kāi)欣的問(wèn)題，也沒(méi)有再多說(shuō)一句話。
他用衣袖抹了抹眼睛，然后輕輕拉起開(kāi)欣的小手，拖著沉重的步伐，一步一步回到了馬車(chē)上。
還留在長(zhǎng)亭里的南宮玨，只能緩緩?fù)鲁鲆豢陂L(zhǎng)氣，心中感慨萬(wàn)千。
或許，這就是天意……
他也起身離開(kāi)長(zhǎng)亭，準(zhǔn)備回去駕車(chē)。
但是突然間，他看到鎮(zhèn)外一面殘破的墻壁后面，似乎有個(gè)女孩子正在偷偷打量自己，剛和自己的目光對(duì)上，就被嚇得立刻躲到了墻后。
南宮玨認(rèn)識(shí)這個(gè)女孩子
——他清楚地記得，她笑起來(lái)的樣子很甜。
南宮玨猶豫半晌，突然快步來(lái)到那面破墻后，堵住了這個(gè)女孩子。
女孩子顯然有些緊張，還有些害怕，低頭望著自己的腳尖，不知道該說(shuō)些什么。
南宮玨也沒(méi)有說(shuō)話，只是摸出身上那張五十兩的銀票，硬生生塞到對(duì)方手里。
接著，他轉(zhuǎn)身，大步走向馬車(chē)，再也沒(méi)有回頭。
身后，傳來(lái)那個(gè)女孩子的詢問(wèn)，滿懷期待地問(wèn)道：“你還會(huì)回來(lái)看我嗎？”
南宮玨沒(méi)有回答。
他徑直跳上馬車(chē)，揮鞭抽打兩匹拉車(chē)的駿馬，馬車(chē)頓時(shí)向前奔行，一路絕塵而去。
一直到馬車(chē)行出十多里路，蒼涼的道路兩旁再不見(jiàn)人影，坐在馬車(chē)前南宮玨才突然開(kāi)口，低聲說(shuō)道：“會(huì)！”
（本卷完）