13 飼眾生
柳林鋪是淮河北岸方圓十幾里內(nèi)唯一的村鎮(zhèn)，這句話(huà)一點(diǎn)也沒(méi)錯(cuò)。
待到逃離柳林鎮(zhèn)后，鳳鳴霄一行五人往北奔行數(shù)里，也沒(méi)能見(jiàn)到半點(diǎn)人煙。
又餓又困的眾人再也支撐不住，只能就地停下，喘息著暫作歇息。
第一個(gè)堅(jiān)持不住的，是黃山派的清泠子。
身為女子之身的她，氣力本就不如其他幾人。再加上先前的斷掌之傷失血過(guò)多，非但無(wú)法繼續(xù)前行，整個(gè)人幾乎都要虛脫了。
但很快就有大量毒人一路追出柳林鋪，朝眾人狂奔而來(lái)
——可想而知，留下斷后的王刀已經(jīng)失守了。
驚惶中的眾人，一時(shí)也無(wú)暇顧及這位【鐵膽王刀】的生死，只得由鳳鳴霄背起清泠子，繼續(xù)逃命。
話(huà)說(shuō)這些毒人既無(wú)輕功身法，也無(wú)內(nèi)息吐納，但似這般撒開(kāi)雙腿一路狂奔，速度也不算太慢。
而且和早就餓得不成模樣的眾人相比，這些毒人似乎一點(diǎn)也不覺(jué)得累，也完全用不著歇息。
于是提氣奔行的眾人一路上走走停停，卻始終無(wú)法甩掉身后毒人的追擊，伴隨著腳下的道路越來(lái)越荒僻，最后竟被逼進(jìn)了荒山野嶺之中。
接著，鳳鳴霄和何不平二人也堅(jiān)持不下去了
——除了與【鬼帝】對(duì)戰(zhàn)的舊傷和多日未曾進(jìn)食，這一路奔走間，他們二人還分別背著江濁浪和清泠子，自是消耗巨大。
待到行至一處溪水旁，已是強(qiáng)弩之末的兩人只能放下背后的人，癱倒在地上不住喘息。
凡因大師見(jiàn)狀，便將背上的【破陣】交給何不平，說(shuō)道：“貧僧這幾日潛運(yùn)本寺【菩提決】神通，傷勢(shì)已然好轉(zhuǎn)了大半。再加上曾修行過(guò)一些辟谷之術(shù)的皮毛，眼下還可勉力支撐。往后的路，便由貧僧背江施主。”
何不平自是求之不得，當(dāng)即和鳳鳴霄一同挪到溪水邊，看看能否抓到幾尾游魚(yú)充饑。
誰(shuí)知魚(yú)還沒(méi)等到，卻先等來(lái)了那些窮追不舍的毒人，眾人暗罵一聲，只能努力從地上爬起，再次亡命狂奔。
但這一次雖然有凡因大師背起江濁浪，癱倒在地的清泠子卻無(wú)人理會(huì)。一行人跑出十余步，凡因大師才發(fā)現(xiàn)鳳、何二人都沒(méi)帶上清泠子，急忙說(shuō)道：“清泠子道友還在……”
誰(shuí)知話(huà)還沒(méi)問(wèn)完，鳳鳴霄已悶著頭跑得遠(yuǎn)了，何不平則是嘆息一聲，說(shuō)道：“何某已是無(wú)能為力……生死有命，也只能自求多福了……”說(shuō)著，他也跟隨鳳鳴霄的腳步，沿溪水往山間而去。
凡因大師愕然半晌，只得念了句佛號(hào)，背著江濁浪隨他們同往。不料身后的江濁浪突然說(shuō)道：“回去……救人……”
凡因大師一愣，說(shuō)道：“罪過(guò)罪過(guò)……貧僧已無(wú)余力，就算拼上性命，恐怕也只能庇護(hù)江施主一人。”
卻聽(tīng)江濁浪說(shuō)道：“若是如此……那在下這條殘命……便無(wú)需大師庇護(hù)了……”
凡因大師本就心中有愧，聽(tīng)到這話(huà)，更是猶豫不決。他呆立半晌，當(dāng)即轉(zhuǎn)身折返，背著江濁浪回去救清泠子。
此時(shí)當(dāng)先的幾名毒人已沖到了清泠子附近，恍惚中的她奮起最后一絲力氣，擲出短劍將當(dāng)中一名毒人釘在地上，然后便準(zhǔn)備閉目等死。
幸好凡因大師已及時(shí)趕到，雙掌真氣一吐，已將幾名毒人紛紛震落到了溪水中，隨即彎腰抱起地上的清泠子，帶她一同逃離。
清泠子死里逃生，低聲謝道：“多謝大師相救……”
凡因大師卻不貪功，歉然說(shuō)道：“罪過(guò)罪過(guò)……非是貧僧心生善念……道友要謝，便謝江施主?！?p> 說(shuō)著，他背一人、抱一人，全力展開(kāi)身法，竟從即將圍攏的毒人堆里硬生生沖了出來(lái)，往鳳鳴霄和何不平的方向奮力追趕，一路絕塵而去。
如此過(guò)了一頓飯的工夫，這位白馬寺【佛杖】的衣缽傳人已是汗如雨下，似乎連體內(nèi)最后一點(diǎn)水分也要流逝殆盡。
卻聽(tīng)前方突然傳來(lái)何不平虛弱的聲音，喘息著說(shuō)道：“凡因大師……快來(lái)，前方山上……好像有人家！”
凡因大師頓時(shí)一振，一時(shí)也無(wú)暇細(xì)想在這荒山野嶺中如何會(huì)有人家，急忙加快腳步，全力往前追趕。
隨后便見(jiàn)前方幾座荒山之間，晨光映照下，當(dāng)中果然有一抹青黑色的屋檐，依稀可見(jiàn)房舍輪廓。
待到往山中那屋檐方向又行出里許，腳下道路已漸漸變成一條向上的山路，道路兩旁則是七八丈高的光禿禿的巖壁。接著便見(jiàn)那位【河洛大俠】何不平獨(dú)自坐倒在山路當(dāng)中，向凡因大師等人說(shuō)道：“鳳公子已經(jīng)……已經(jīng)上去查看了……我……我實(shí)在……走不動(dòng)……”
凡因大師只好來(lái)到何不平身旁，放下江濁浪和清泠子二人，又替何不平鼓氣，勸他打起精神。
正說(shuō)話(huà)間，只見(jiàn)鳳鳴霄已從上方山路上折返，破口罵道：“沒(méi)有人，也沒(méi)有吃的……上面是一間荒廢的破廟，而且……而且還是條死路！”
說(shuō)著，他本就虛浮的腳步一滑，整個(gè)人竟從山路上徑直滾落下來(lái)。若非及時(shí)抓住路邊凸起的幾塊巖石，險(xiǎn)些便要撞上下面幾人。
既然上面只是一間荒無(wú)人煙的破廟，這條山路又是一條死路，眾人要想逃生，便只能另尋他路。
但是緊隨其后的那些毒人卻沒(méi)給他們機(jī)會(huì)，此時(shí)也已踏上了這條狹窄的山路，迫使眾人只能沿山路繼續(xù)往上躲避。
行進(jìn)中，凡因大師見(jiàn)山路狹窄崎嶇，兩旁又有高聳的峭壁作為屏障，于是讓鳳、何二人照顧江濁浪和清泠子，自己則一邊走一邊擊打路邊山巖，令大大小小的石塊紛紛沿山路滾落下去，不但當(dāng)場(chǎng)砸翻了大片毒人，到后來(lái)竟將整條山路都給隔斷，暫時(shí)阻止了后方毒人的前進(jìn)。
等眾人爬完這條山路，果然如同鳳鳴霄所言，之前遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)的那一抹青黑色屋檐，不過(guò)是一間荒廢已久的小廟
——整個(gè)廟宇只有一間供著泥塑彌勒佛的大殿，當(dāng)中高懸一口銹跡斑斑的大鐘，此外便是后面幾間住宿的偏房，看這破敗的光景，少說(shuō)已有二三十年沒(méi)人打理。只有廟前殘留的半截石碑上，還能依稀辨別出【曉風(fēng)寺】三個(gè)字。
再看這間寺廟的所在之處，則是半山腰處的一個(gè)山凹，幾乎是貼著凹陷進(jìn)去的山壁建造，通往寺廟的山路到此為止，便再?zèng)]有上山的路了。
幸好下面的山路此時(shí)已被凡因大師用碎石堵住，追趕的毒人雖多，一時(shí)間也攻不上來(lái)。眾人便在這寺廟大殿里暫作歇息。何不平和凡因大師又在廟里仔細(xì)搜尋一番，倒是尋到些破破爛爛的鍋碗瓢盆，卻不見(jiàn)半點(diǎn)食物，四下光禿禿的峭壁巖石間，更是能吃的花草樹(shù)木也沒(méi)見(jiàn)到一株。
算來(lái)眾人至今已有三日不曾進(jìn)食，只是在淮河上、山下溪水處喝飽了水，性命雖然暫時(shí)無(wú)憂(yōu)，但因腹中空空如也，又經(jīng)連番苦戰(zhàn)奔波，早已累得渾身脫力，就連四肢都動(dòng)彈不得了。
不過(guò)片刻工夫，盡管山下毒人雖時(shí)都有可能攻入此間，但鳳鳴霄、何不平和清泠子三人皆已支撐不住，相繼沉睡過(guò)去。
凡因大師見(jiàn)狀，只得暗嘆一聲。當(dāng)下他也就地歇息片刻，隨即強(qiáng)行提起精神，打算獨(dú)自前往下方山路堵塞處戒備，以免被那些毒人撞開(kāi)了道路。
江濁浪此時(shí)也已昏昏欲睡，眼見(jiàn)凡因大師此舉，當(dāng)即說(shuō)道：“大師當(dāng)心……只怕那百毒神君……混在毒人里偷襲暗算……不妨……不妨將在下的……琵琶帶上……”
凡因大師立刻明白了他的意思。要知道先前在柳林鋪時(shí)，那假扮百毒神君之人不過(guò)是在遠(yuǎn)處開(kāi)口說(shuō)了兩句話(huà)，便被江濁浪的斷弦之音擊殺當(dāng)場(chǎng)，想必那位百毒神君也是心有余悸。如今自己將【破陣】帶在身邊，哪怕只是隨手撥響幾聲琴弦，也多少可威懾到那百毒神君，令他不敢輕舉妄動(dòng)。
于是凡因大師便攜琵琶前去，孤身守在山路阻斷處，其間又將附近大大小小的巖石繼續(xù)往山路上堆積，還出手擊斃了兩名奮力爬過(guò)石堆的毒人。
如此直到一輪紅日自東方升到頭頂，又一路往西漸漸墜落下去，夜色重新彌漫之時(shí)，山路下的毒人已漸漸沒(méi)了動(dòng)靜，也不知是不是百毒神君這驅(qū)使毒人之術(shù)不便在夜間施展。
心力憔悴的凡因大師不敢大意，又在山路上等了小半個(gè)時(shí)辰，眼見(jiàn)那些毒人確實(shí)沒(méi)了動(dòng)靜，這才拖著疲憊的身子，一步步回到山凹里的這座破廟。
只見(jiàn)殘破的大殿之中，黃山派的清泠子仍在沉睡，鳳鳴霄和何不平則已睡醒，江濁浪卻是閉眼斜靠在大殿角落處，也不知是睡是醒。
凡因大師見(jiàn)殿中氣氛有些微妙，甚至還有一絲若有若無(wú)的殺氣，不禁心中好奇。
他便進(jìn)到殿中盤(pán)膝坐下，用虛弱的聲音說(shuō)道：“阿彌陀佛……那些毒人夜間應(yīng)當(dāng)不會(huì)進(jìn)攻，倒是可以消停一宿。但為求穩(wěn)妥，恐怕今晚還是得留人前往山路上駐守。然則貧僧這一整日下來(lái)，已有些力不從心，不得不調(diào)息休整一夜。請(qǐng)問(wèn)接下來(lái)是鳳少俠前往駐守，還是何大俠？”
聽(tīng)到這話(huà)，何不平默然不語(yǔ)，鳳鳴霄則是譏笑兩聲，用虛弱的聲音說(shuō)道：“就算能熬過(guò)今晚，甚至能熬過(guò)明晚、后晚，山下這些毒人不除，又能如何？”
凡因大師合十說(shuō)道：“阿彌陀佛……人生在世，誰(shuí)人不死？若是因?yàn)槿私K究要死，便終日無(wú)所事事、坐以待斃，豈非怠矣？”
鳳鳴霄微微一愣，冷笑道：“大師佛學(xué)精湛，在下自然辯論不過(guò)。正所謂當(dāng)一天和尚撞一天種，可惜在下卻非和尚，大師若要撞鐘，只管自己去撞便是?！?p> 聽(tīng)到兩人起了爭(zhēng)執(zhí)，何不平當(dāng)即開(kāi)口打斷，問(wèn)道：“眼下這一困境，不知凡因大師可有對(duì)策？”
凡因大師說(shuō)道：“貧僧愚鈍，并未想到什么法子，所以還要與各位商議?！?p> 何不平嘆道：“其實(shí)在下與鳳公子方才已有過(guò)商議，如今就算我們肯交出這位江三公子性命，恐怕也已晚了。因?yàn)橹傲咒伒囊环O(shè)局，那位百毒神君自然不會(huì)再相信我們，也絕不肯放過(guò)我們了。”
鳳鳴霄接口笑道：“不錯(cuò)，思來(lái)想去，我等之所以落得今日這般地步，起因便是要護(hù)送這位江三公子前往洛陽(yáng)，這才招惹上百毒神君這個(gè)魔頭。所以就算要死，臨死之前，在下也得先取了江三公子的性命，否則此心何安？”
何不平卻搖頭說(shuō)道：“護(hù)送江三公子本就是大家此行的職責(zé)，倒也不能怪他。但正如何某之前所言——匹夫無(wú)罪，懷璧其罪——江三公子一日不死，關(guān)于【反掌錄】的紛爭(zhēng)便一日不止。既然大伙都要命喪于此，能夠就此鏟除江三公子這一禍根，掐滅這點(diǎn)足以燎原的星火，也算是何某替整個(gè)中原武林做的最后一份貢獻(xiàn)?！?p> 對(duì)于兩人這番說(shuō)辭，江濁浪只是默不作聲，一動(dòng)不動(dòng)地倚靠在墻上，全然不做理會(huì)。
凡因大師急忙勸道：“罪過(guò)罪過(guò)……兩位此舉萬(wàn)萬(wàn)不可！如今我等雖身陷險(xiǎn)地，但多挨一日，便多一分希望；多挨一時(shí)，便多一線(xiàn)生機(jī)。不到最后關(guān)頭，又豈能輕言放棄？”
頓了一頓，他又說(shuō)道：“再說(shuō)當(dāng)日我等在廬州城外接到江施主時(shí)，便已將消息傳至洛陽(yáng)。眼下被困于此，洛陽(yáng)城里各路英雄久等無(wú)果，自會(huì)前來(lái)尋訪(fǎng)。說(shuō)不定是岳盟主座下、鳳少俠的同門(mén)，說(shuō)不定是黃山派的高手，只要援兵一到，定然可以破解百毒神君的毒人陣，從而救下我等性命?！?p> 聽(tīng)到這話(huà)，何不平忍不住苦笑道：“大師不必以言語(yǔ)寬慰，我等可沒(méi)學(xué)過(guò)什么辟谷之術(shù)，再尋不到吃的，只怕連明日都熬不過(guò)了，哪還有命等人來(lái)救？”
鳳鳴霄更是冷笑一聲，說(shuō)道：“實(shí)不相瞞，在下方才曾向何大俠提議，既然江三公子左右也是死路一條，倒不如臨死前做件善事，由我等四人分而食之，以解燃眉之急，也算功德無(wú)量了?！?p> 這話(huà)一出，凡因大師直嚇得臉色慘白，急忙看了看一旁的江濁浪，又看了看對(duì)面的鳳、何二人，一時(shí)間竟不知該說(shuō)什么。
幸好鳳鳴霄已嘆道：“只可惜這位江三公子非但已經(jīng)重傷垂死，而且體內(nèi)還有劇毒。真要拿他充饑，倒不如去山下捉幾個(gè)毒人來(lái)吃了。”
凡因大師這才松了口氣，反復(fù)念道：“阿彌陀佛……阿彌陀佛……”
只聽(tīng)何不平又說(shuō)道：“既然天意如此，注定要我等死在此地，倒不妨趁眼下還有幾分力氣，由何某動(dòng)手，先送江三公子上路?！?p> 鳳鳴霄附和道：“正是！若是一不小心死在了江三公子前面，我等豈非冤枉？”
說(shuō)罷，兩人默默凝視角落里的江濁浪，相繼從地上坐起，大殿里的殺氣也愈發(fā)變得沉重起來(lái)。
但江濁浪依然沒(méi)有任何反應(yīng)，似乎已經(jīng)昏睡了過(guò)去。
凡因大師見(jiàn)狀，不禁臉色一沉，緩緩問(wèn)道：“兩位究竟是何意思？”
鳳鳴霄不屑地笑道：“該說(shuō)的都已說(shuō)過(guò)，凡因大師還想問(wèn)什么？”
說(shuō)著，他不禁長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)道：“我等之所以等到大師回來(lái)，便是想看看白馬寺【佛杖】的衣缽傳人有何高見(jiàn)，是否有法子逃出生天，又或者是讓我等填飽肚子。既然凡因大師也是束手無(wú)策，那我等死到臨頭，也只好先拉這位江三公子來(lái)墊背了！”
聽(tīng)到這話(huà)，凡因大師默然半晌，終于吐出一口長(zhǎng)氣，說(shuō)道：“阿彌陀佛……既是如此，煩請(qǐng)兩位稍候?！?p> 說(shuō)罷，他已探出右手，伸指封住自己左肩的幾處大穴，隨后右手運(yùn)掌如刀，頓時(shí)便將自己的一條左臂齊肩斬?cái)啵?p> 不等斷臂落地，凡因大師已在半空中接住起自己這條白玉般的左臂，拋向?qū)γ娴镍P鳴霄，緩緩問(wèn)道：“不知貧僧這條手臂，是否……是否能換江施主一命？”
鳳鳴霄急忙接過(guò)他這條斷臂，終究心中羞愧，竟不敢多看他一眼，只是低聲說(shuō)道：“多謝大師……”然后便拿著斷臂去了大殿后的一排偏房。
何不平緊隨其后，同時(shí)招呼旁邊地上的清泠子，問(wèn)道：“道友可有睡醒？”
話(huà)音落處，原本昏迷未醒的清泠子立刻從地上爬起，低著頭一言不發(fā)，和他們一并去了后面。
凡因大師強(qiáng)忍劇痛，吃力地挪到江濁浪身旁，這才發(fā)現(xiàn)江濁浪的渾身穴道又被封上了。他便提起真氣，好不容易才解開(kāi)江濁浪的啞穴，便聽(tīng)江濁浪已是一聲嘆息，說(shuō)道：“凡因大師……何苦如此……”
凡因大師苦笑道：“善哉善哉……昔日佛祖慈悲，尚且割肉飼鷹、以身上秤……貧僧今日……不過(guò)是折損一臂，卻能救下四條人命，已經(jīng)占了天大的便宜……”
江濁浪卻苦笑道：“大師錯(cuò)了……他們餓著肚子……在下倒能……多活片刻……如今他們填飽肚子，在下反倒是……命不久矣……”
凡因大師頓時(shí)一愣，不解其意，只好說(shuō)道：“江施主想必也已餓得緊了……這便隨他們同去，多少吃上兩口，哪怕是喝幾口湯……”
江濁浪閉口不答，臉上神情分明已經(jīng)拒絕了他這一提議。
凡因大師沉默半晌，隨即笑道：“貧僧有言在先，但凡還有一口氣在，便要將江施主平安送去洛陽(yáng)。是以……恐怕由不得江施做主了。”
說(shuō)罷，他再次伸指，重新封住江濁浪的啞穴，然后將自己的左肩斷臂處湊到江濁浪嘴邊，令傷口處緩緩浸出的鮮血，一滴一滴落進(jìn)他口中。