明湖樓，廂房內(nèi)繼續(xù)傳來一陣幽揚(yáng)的琴聲，房內(nèi)四人皆笑語交談。
“你們回來了，怎么都弄的這么狼狽，發(fā)生什么事了”趙安居看見一臉狼狽的四人問道。
綠桃自知瞞不過趙安居，便將剛才的事一五一十的說了出來。
“好啊，你們兩個，什么時候?qū)W會路見不平，拔刀相助了?！倍湃粼铺袅颂裘?，對著墨書四寶笑道。
“這事是綠桃姑娘路風(fēng)不平罷了，我可不想惹上這禍?zhǔn)隆彼膶毭Φ溃挪幌攵喙荛e事呢
“是啊，自己不會武功，結(jié)果還差點(diǎn)把自己賠進(jìn)去了?！蹦珪肫饎偛乓廊挥悬c(diǎn)生氣，這個笨女人，不會武功還學(xué)人家拔刀相助，到底有沒有腦子。
“怎么會這樣，綠桃，你沒事吧？”趙安居一臉氣憤，綠桃和她一起長大，關(guān)系實(shí)則親如姐妹。
“我沒事，但剛才真的嚇?biāo)牢伊恕毕肫饎偛诺囊荒?，綠桃還是心有余悸。
“官府就不管嗎？看樣子這事已經(jīng)不是一次兩次了?！壁w安居心里極度不高興。
恰好小二來廂房續(xù)茶，遂問道：“小二哥，你知道大明湖惡霸嗎？”
小二愣了一下，隨之面上閃過一絲見怪不怪的無奈：“小姐你說的應(yīng)該就是趙二狗子那伙子人吧，他啊，就仗著這邊明湖轄區(qū)衙門老爺是他堂姐夫，平時就喜歡在這附近欺凌弱小。不過我聽說，他們也就在這帶作作惡罷了，別的地方可沒那個膽?！贝蟮质窍肫鹆怂麄兤綍r欺壓人的情形，小二突然打了個冷顫，續(xù)完了茶便退下了。
偌大的包廂里，一時竟然無人說話，瞬間寂靜。
“一個小小轄區(qū)官員，想不到腐敗至此”。趙安居終于開口，雖然她也聽說過官場上那些包庇縱容的事，從來也是抱著事不關(guān)已高高掛起的態(tài)度，但想不到，今兒讓綠桃碰上了。
“為官者，不為百姓，是為腐敗?！倍湃麸L(fēng)淡淡開口接過話，語氣是他一貫的漫不經(jīng)心，就像當(dāng)所有人對事情感到不滿的時候，他也只是靜靜坐在一旁，閑閑飲著杯中的茶水，神情淡漠的就仿佛任何一個事不關(guān)己的局外人一般。
胭脂望著杜若風(fēng)身上影影綽綽的光線，透過窗欞照在他清俊的臉容上，遮去了他瞳仁深處的一切情緒，讓他看起來像一座精美卻冷峻到毫無感情的石像……
杜若風(fēng)也望看胭脂，準(zhǔn)確地說，在她望過來的時候，他也望過去，現(xiàn)在，他視線準(zhǔn)確的和她的眼睛對上。漆黑的眸子，一看過來便似一個漩渦，要把你包裹。
胭脂的心下意識收緊，睫毛輕扇，低頭，捏在杯盞上的手勢一下子收緊，修長的指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽⒎喊?。她不敢再看這雙眼睛，好似要把她吸過去一般。
杜若云一直暗中望著杜若風(fēng)和胭脂，當(dāng)看到因?yàn)槎湃麸L(fēng)與胭脂不經(jīng)意的互動，突然開口：“如若有朝一日我在朝為官，必定事事親力親為，為百姓謀福祉，不與他人同流合污，為官之要，先存百姓；執(zhí)政之要，順乎民心，你說我的話對嗎，郡主”?！?p> 杜若云將話題引到趙安居身上，似在征求這話的正確性。
豈料，一旁的趙安居微微皺眉，有點(diǎn)頭疼的樣子，望了他一眼，并末開口，卻是胭脂緩慢接過話題：“杜二公子有此決心，將來若是高中必是位為官清廉的好官，只是不知大公子，你將來若是高中想當(dāng)一名什么樣的官呢？”
胭脂在席上甚少說話，如今卻開口迎合杜若云，又將話題引到了杜若風(fēng)身上，令眾人不禁將視線都轉(zhuǎn)移到他倆身上。
“春闈尚末開始，一切言之過早，不過是紙上談兵罷了?！倍湃麸L(fēng)淡淡一笑，言下之意，就是不想多談，如果可以，他不想在朝為官，那種阿諛逢迎、趨炎附勢、曲意逢迎的官場作風(fēng)實(shí)在令他厭惡。
眼見著話題似乎往嚴(yán)肅的方向轉(zhuǎn)去，趙安居精神一震，身體一下子坐直了。還末來及開口，卻聽胭脂再次開口：“此言甚是，現(xiàn)在不過紙上談兵罷了，世事善惡盡在一念之間，不置身其中難以言說。”說完，雙目直看杜若風(fēng)，一絲不易察覺的情愫掠過。
杜若風(fēng)對上胭脂的眼神，刀削斧砍的俊顏上看不出什么情緒，一雙眼睛卻是極沉也極深，像一潭終年沁著涼意的古井，道：“的確是，自古官官相護(hù)，護(hù)一時太平，為虎作倀，倀一時囂張。能做到兩袖清風(fēng)者，此乃難上加難也?！?p> 淡淡一笑，清咧嗓音令人聽不出情緒。
胭脂定定的望著他，一時竟有一種錯覺，仿佛周遭的一切人與事都漸漸模糊，惟有眼前的男人，是唯一的存在。
“唉，我們在說些什么呢？你們兩個連春闈都沒參加呢，想那么遠(yuǎn)干嘛，今天的事情已經(jīng)過去了，別想了，我們繼續(xù)喝酒?！壁w安居轉(zhuǎn)過話題，剛剛她也看到杜若風(fēng)和胭脂的互動，心里不知怎的有那么一絲的不爽。
“對，喝酒，今朝有酒今朝醉，其他的事以后再說。”杜若云附和。
眾人再次舉杯。
酒過三巡，杜若云借著酒意，看似十分的觸動，煞有介事的感慨道：“為官者，事事親力親為，嘔心嚦血的為百姓謀福祉，不同流合污，清官也，反之，只會趨炎附勢，昏庸無能，凡事得過且過，甚至極盡剝削百姓，為昏官也，郡主，你放心，我一定當(dāng)個好官”。
杜若云突然對趙安居說這話，讓她微微一頓，不及開口只聽他緊接著語氣一轉(zhuǎn)嘆了一口氣說道：“只是話雖如此，有時候，有些事，并不是我們能左右的，不置身其中，一切難以言說。”
趙安居看著他那似有感觸的樣子，微微皺眉，忍不住開口：“想不到你也有如此感慨的時候，難道你害怕了”
“郡主，你似乎對我很熟悉？放心，我不會望而卻步的”杜若云笑道，他一直想和趙安居多說幾句話，但奈何她對自己總是愛理不理，只能借著酒意，對她套近乎。
“我一點(diǎn)對你不了解，只不過隨口說罷了”趙安居白了他一眼，這男人，動不動就跟自己靠親近，真讓人受不了。雖然她不喜歡杜若云，但是，看在杜若風(fēng)的面子上，她不和這男人計(jì)較。
........
橙紅的夕陽正搖搖欲墜的掛在天際，將大半片天空都染成了赤色，眾人在明湖樓消磨了近大半天，終于散席。除了杜若云和趙安居酒意微醺，杜若風(fēng)和胭脂依然神色清明。
走出酒樓，綠桃扶著酒意微醺的趙安居先行離開。杜若風(fēng)突然望向胭脂，想向她說些什么，但胭脂卻仿佛沒看見一般，緩緩跟著趙安居離開，那背影，一如記憶中那么挺直。
“胭脂姑娘……”杜若風(fēng)終于輕輕的再喚了她一聲。
“杜公子還有什么事。”胭脂轉(zhuǎn)過身
望著胭脂，杜若風(fēng)的心底騰起了異樣情緒，但望了一眼身旁被四寶扶著的杜若云，千言萬語沖到唇邊，卻說不出一句。
胭脂定定的望著他，等著他的回答。心里突然間的盼望著他能對自己說些什么。這突如其來的念頭，就像是一只貓爪似的在她的心底抓撓著，奇癢難耐。只是......
“杜公子，再會?！笨粗媲暗哪腥松裆珟鬃儯杂种?，胭脂心頭一點(diǎn)點(diǎn)失落涌上，率先出聲道別，轉(zhuǎn)身離開。
.........
入夜時分，華云樓后院的二樓，房中只留一盞燈火，看不見人。水聲嘩啦，接著屏風(fēng)上映出一個妖嬈多姿的剪影。
只見剪影雙手輕輕的擰著發(fā)，細(xì)細(xì)的揉搓著，身子微微側(cè)彎，片刻之后，如瀑的頭披散下來，輕輕搖頭，長發(fā)隨之抖動。很快，那人自屏風(fēng)后面轉(zhuǎn)出，一身輕薄的睡覺穿的小衣套在身上，在暈黃的燈光下，玉頰染霞，一雙幽深的眼眸氤氳著些許的水霧，栩栩如生的蝴蝶胎記靜靜的伏在眼角，在夜色燈火下透出幾分慵懶倦怠，雙目微沉，很是疲倦的樣子，但是那神情卻越加的動人心魄。
胭脂坐到床上，像往常一樣用手巾輕輕的擦拭著頭發(fā)，心中五味雜陳。今日和眾人告別時候，她無意間一瞥，杜若風(fēng)望著自己的眼神，卻正對上男人欲言又止的神色，旋即是心中一動是期待，他話說出口的，他是告訴自己答案嗎？還是要說什么？但最后他卻沒有再說什么。
一顆心就像是被人拽了出來一樣空落落的。其實(shí)她今天在酒席上，她問那個問題的時候，心里是暗吃了一驚，她為什么會問出這樣的問題？是想知道他是否為官？還是為了看清他心底對事情真實(shí)想法？......
搖了搖頭，胭脂摒退那些想不通的疑問。罷了，他是尚書府的公子，而她只是一介商女，有些念頭不是自己該有的，可她心里異樣的感覺，還是久久的揮之不去。
.......
月色下，杜若風(fēng)沿著府中青石板路，緩緩而行。今日告別的時候，他是想告訴她答案的，但礙于他不知道杜若云是否真的醉了，最終還是被他硬生生的咽了回去。
如果他將那些未曾宣諸于口的看法，告訴給面前的女子讓她知道，她又會有什么樣的反應(yīng)呢？她是會驚訝？還是會怎么樣呢？
心里一緊，陡然像被一塊巨石壓的他幾乎喘不上氣來。腦子里狠狠的將自己唾罵一番，自己怎么的就沒用?但慢慢細(xì)想，她應(yīng)該多多少少猜出了他的心思吧？這個念頭，就像是燎原的野火一樣，在他的心底漫延開來。
杜若風(fēng)一瞬之間，腦海里已閃過無數(shù)的念頭，紛雜繁亂，沿著府中青石板路緩緩而行，身影湮沒在一片夜色之中。