第三十七章 聚散離愁
驕陽淡去，顯出泛黃的光暈，逐漸迷蒙又不透徹，與山巔的荒涼如出一轍，高處的孤崖寨，偶有涼風(fēng)襲來，卷著漫天飛舞的婆婆丁種子，不知落入何方。
車敬站在寨南爐石臺的一棵紅楓樹下，觀望著山底，看不穿障目叢林望不盡的烏凡大道。一片楓葉緩緩飄搖，落在車敬的肩頭，他信手拿起，拈著葉柄，此葉是去是留全在他一念之間。要是卓朗、紀(jì)維、賀佩蘭的命運(yùn)也這般輕易被他掌握手中，該有多好？
卓朗忠誠事主，克己奉公，在車敬面前召之即來揮之即去，是個(gè)不可多得的可靠幫手。如今被逼遠(yuǎn)走，車敬如失一臂，心痛不已，在楚誠小道長報(bào)信之時(shí)，他尚能控制情緒，此刻獨(dú)身一人站在山巔，終究不能自已，胸口隱隱作痛，何等悲涼。
紀(jì)維心性狂放不羈，車敬明白，他即便有如來佛祖的威力，任憑五指山也壓不住這個(gè)孩子。他的心始終不在山寨，早已放浪形骸之外，撲身紛雜塵世。而今生死未卜，唯有嘆息，看他命運(yùn)造化了。
最擔(dān)心的還是賀佩蘭，一個(gè)弱女子，種種緣由下山也是為了山寨營生，遇到世間險(xiǎn)惡，幸好遇到心善村民搭救，保全性命，不幸中的萬幸。眼下承蒙楚氏兄弟關(guān)懷照顧，車敬總算安心。
“爹，我剛找你，你怎么一個(gè)人在此發(fā)呆？”車小環(huán)尋過來，關(guān)切問道，同行的還有忠孝堂堂主莊慶。
“哎，爹老了，我既是山寨之主，也是你們的長輩，一直擔(dān)心著你們這些后生。每逢山下活動(dòng)我都擔(dān)心受怕，想不到最害怕的事情還是發(fā)生了，你卓叔叔和紀(jì)維哥哥佩蘭姐姐蒙此大難，必將身心受挫，哎，各安天命吧?！?p> 莊慶辯道：“寨主，這不是天命劫數(shù)，您這么說，是不準(zhǔn)備下山找他們了？”
車小環(huán)不服氣對莊慶說道：“莊大哥，你怎么可以這么說我爹？我爹只不過嘆息命運(yùn)不公，在你口中變成了哀聲哉道，不管不顧？卓叔叔腦子靈活，武功高超，尚能自保，我想誰都拿他不住，要不是掩護(hù)他們兩個(gè)，又豈會(huì)。。。”車小環(huán)自感言之過重，稍微有點(diǎn)收斂，不再說話。
“好了好了，你們兩個(gè)在這里作無謂的口舌之爭有何用處？該回來的，即便前方艱難困阻也會(huì)披荊斬棘，一心求歸。不愿意回頭的，你就是下山去請，也是徒勞的，奈何不住?！?p> 原本對車小環(huán)的吐露苦水執(zhí)意反駁，車敬這番話著實(shí)讓莊慶有些心寒，小小的失落感讓他對這個(gè)一寨之主有了新的不一樣的認(rèn)識。一寨之主竟然擔(dān)憂的不是失散寨民的安全，而是抱怨他們踏上殊途，有了二心。伴隨著這份失望，莊慶的困擾和憂愁又一次蒙上心頭，寨主何時(shí)變得這么迂腐不通情達(dá)理？或許，紀(jì)維一心出走就是正確的選擇，而他自己，卻始終放不下，放不下朝夕相處的寨民，放不下休戚與共的家。
不論車敬的話是否發(fā)自肺腑還是一時(shí)無心感慨，莊慶望著無際無垠的山腳，那個(gè)紛繁復(fù)雜的世界，是要砥礪前行去闖蕩，還是堅(jiān)守家園與世無爭，這一刻，他也迷茫了。
莽莊高廊闊門前，一騎奔馬疾馳而來，余靈湘熟練勒住韁繩停下，言楓隨之先后下馬。
楚謙驚訝道：“三弟，余姑娘，你們怎么來了？”
余靈湘笑道：“那日楚謙兄弟一早匆匆告別，許久未見，今日得來閑暇，你三弟邀我回村小聚，我也好奇你們莊子的樣貌和生活。這不，在這里也能遇上你們，緣分所致?！?p> “大哥，二哥，你們在此作甚？”言楓問道。
楚誠答道：“說來話長，這幾日發(fā)生些變故，我等替這位姑娘化解。”楚誠指了指賀佩蘭，又緩緩說道：“三弟，這里不是說話的地方，我們先回家。”
“也好，靈湘，這位是與你提過的我大哥?！毖詶鹘榻B，余靈湘颯爽作揖：“素聞楚誠兄弟一心修道，擅于指點(diǎn)迷津，小女子仰慕之至，這廂有禮?！?p> “我們進(jìn)莊敘談。”楚謙插話道。
幾人朝莊里走，路上閑談敘舊。
“對了，三弟，梁伯伯這幾日不在莊里，聽說去了四象鎮(zhèn)拜訪老友，我想過幾日中秋節(jié)前能回來。你這次回莊會(huì)住些日子嗎？我們?nèi)值芤埠眠^個(gè)團(tuán)圓的中秋佳節(jié)?！背t說道。
“再說吧，我這次回來不光是看看爹爹和大家，還有一樁事情亟待詳查，正好需要大哥的幫忙?！毖詶鲗⒛抗馔断虺\。
“有何要緊之事這里不方便細(xì)說，我們吃過飯?jiān)僬?，大哥二哥余姑娘，現(xiàn)在已是正午，大家都還沒吃飯吧，不如先到我家，我那里有酒有菜，雖無美食佳肴，將就一下可否？”楚謙說道。
“也好，楚謙兄弟盛情，小女子也就不客氣了?！庇囔`湘爽快說道。
幾人來到楚謙家中，張?bào)碂崆檎泻糁?，賀佩蘭也幫襯著張?bào)硿?zhǔn)備飯菜。楚謙則拿出清明節(jié)前紀(jì)維贈(zèng)予的一竹筒露毫茶招待大家，賀佩蘭端上燒好的開水，嫻熟地分杯倒茶。
余靈湘趁熱輕輕抿了一口，直夸道：“好茶，好茶，芬香味濃，鄉(xiāng)野之地還能如此愜意品茗，還是托言楓公子之情，沾楚謙兄弟之光，我才有如此好口福啊，哈哈?！?p> “余姑娘第一次來，窮鄉(xiāng)僻壤的無甚好物招待，見笑了?？碗S主便，大家莫拘束?！背t說道。
言楓看出二哥有話要說，于是問道：“大哥，二哥，剛村口聽你們說發(fā)生了什么事情，快與我道來?！?p> 楚誠淺笑道：“三弟不必緊張，風(fēng)波已過，事態(tài)平息，該與你說的自不會(huì)瞞你。”
楚謙則坐定凝神，專注盯著茶杯，沒有賣關(guān)子，鄭重吐露出心聲。
“哎，事情也是因茶而生，一切要從佩蘭姑娘的茶棚說起?！背t將這幾日發(fā)生的事情告訴言楓。
言楓驚訝萬分，這不正是他苦思冥想的紀(jì)維出事的前因嗎，謎團(tuán)終于揭開了。這趟真沒有白回，冥冥之中得到上蒼憐惜，苦心之人終不負(fù)蒼天厚土照顧。既然知道了紀(jì)維逃難的因果，那么也有必要告知大家紀(jì)維的下落了，言楓想，他的出現(xiàn)正巧可以打消佩蘭姑娘的顧慮，除去大哥二哥的困惑，揭曉答案。
于是言楓說出紀(jì)維的下落，三兄弟一言一語拼湊出整個(gè)事情的來龍去脈，楚謙恍然大悟：“我苦苦尋思紀(jì)維兄弟是怎么在這荒山野嶺消失的無影無蹤不留痕跡的，原來是機(jī)緣巧合被驛站所救，真是萬幸！”
楚誠感嘆道：“善哉妙哉，一切皆因良緣，紀(jì)維兄弟絕處逢生，否極泰來。這叫福自天來，事不須求，看來紀(jì)維兄弟非等閑之人，得人輕借力，便是運(yùn)通時(shí)。”
賀佩蘭聽到紀(jì)維的消息，喜極而泣，她心里的牽掛和擔(dān)憂瞬間化成激動(dòng)的淚水，流淌著喜悅與欣慰。
“言楓公子，紀(jì)大哥真的沒事了嗎，他的傷。。?！?p> “佩蘭姑娘只管放心，在我家保他平安無事，衣食無憂，只不過。。?！庇囔`湘說道。
賀佩蘭心中一緊，忙問道：“余小姐，只不過什么？”
“只不過紀(jì)兄弟是徐庶進(jìn)曹營，始終一言不發(fā)。我想，他身體的傷早已無礙，心里遭受刺激，一時(shí)難以緩解。不過你放心，我和我爹會(huì)盡快解開他的心結(jié)，假以時(shí)日定能破除心魔，將紀(jì)維兄弟完好無傷帶回來。”余靈湘說道。
“余小姐和驛站對紀(jì)大哥的厚恩，小女子無以為報(bào)，我代紀(jì)大哥和家主謝謝大家了，請受我一拜?！?p> 賀佩蘭撲通給余靈湘跪下拜首，余靈湘惶恐不及，連忙站起身去攙扶拉起她：“姑娘不必行如此大禮，我與言楓公子、楚謙兄弟是朋友，他們的朋友就是本姑娘的朋友，自當(dāng)禮待，何必客氣。”
“是啊，客套落俗反而顯得生分了，能交到余小姐這樣爽快熱心腸的朋友，是我楚謙畢生之幸，受教了！”楚謙說道。
接下來便是一陣陣的歡聲笑語，縈繞在莽莊的也是一片祥和氣氛。飯罷，村中發(fā)小聽聞言楓歸來，滿心期待與歡喜，紛紛上門敘舊。曾九和戚博過來，撫摸著余靈湘的高頭大馬，流露出新奇，嚷嚷著借來騎乘，余靈湘滿口答應(yīng)，楚謙連忙阻攔：“去去去！沒見過世面，這馬性子烈，你們兩個(gè)毛頭如何能駕馭得了？還是先割點(diǎn)草料喂喂馬，培養(yǎng)感情，興許它能通人性，滿足你們的好奇心?！?p> 眾人說笑著，楚誠想起一事，忙問戚博：“戚博，戚爺那邊有什么說法？”楚誠雖然一早據(jù)實(shí)稟報(bào)賀佩蘭之事，央求暫時(shí)收留，也得到了肯定的答復(fù)，但是戚雙貴身為一村之長，必然還有顧慮，于是楚誠向戚博打聽下文。
戚博的回答也正如他所料那樣，戚雙貴并不反對賀佩蘭留下暫住，但是有一點(diǎn)他很介懷，賀佩蘭乃嬌弱少女，怎可住在一個(gè)鰥夫家，還有一個(gè)弱冠未婚男子楚謙，在民風(fēng)淳樸禮數(shù)周全的山村，要是傳揚(yáng)出去，即便賀佩蘭不在乎名節(jié)，莽莊的名聲恐怕要?dú)в诖耸?，那時(shí)張?bào)愁伱鏌o存，楚謙更是斯文掃地。
楚誠知曉禮教，不敢妄斷，于是勸說賀佩蘭暫時(shí)留住言楓老宅。言楓也有此意，時(shí)日太短，索性留住老家一晚，讓余靈湘與賀佩蘭相伴，在自己房間夜宿。言楓自己則是到楚謙家中，兄弟三人好生聚聚，把酒言歡，將所有煩心事拋開，再敘兄弟情誼。畢竟世道澆漓，這樣的日子不知道還有多少，這一刻這一晚更顯得難能可貴，夜短情長。
短暫的塵埃落定，兄弟相聚，時(shí)不嫌多，但是言楓和余靈湘在芒縣還有家，當(dāng)時(shí)離去匆忙并未告別，已是倉促失禮。聚散有時(shí)，后會(huì)有期，大家也都不在乎短暫的別離，言楓和余靈湘辭別大家，乘馬離去，臨行前再三囑托賀佩蘭安心留住，承諾將紀(jì)維無恙帶回，賀佩蘭甚感寬慰，也沒了急回山寨的打算。
余靈湘踏入家門，家仆胡權(quán)急忙上前關(guān)切詢問：“小姐，你可算回來了，一日一夜未歸，可急壞了老爺，這會(huì)正在書房嘆氣呢，哎?！?p> “我一時(shí)興起下鄉(xiāng)游玩了，不過我爹為什么沒有大發(fā)雷霆而是獨(dú)自生悶氣呢？這可不像他往日作風(fēng)??？是不是出什么事了？”
“哎，小姐，你是不知道，養(yǎng)傷的那個(gè)怪人，不辭而別，趁我們不注意溜走了?！?p> “什么！他走了？什么時(shí)候的事？”
“就是今個(gè)一早，我推門送粥，沒成想窗戶居然開著的，那人，那人他不在房內(nèi)，找了一早上沒了影，哎，老爺知道了怪罪，不知如何是好，所以在房內(nèi)發(fā)愁，都怪小的失職?！焙鷻?quán)自責(zé)著，抱怨的話一句接一句，全然不知余靈湘已經(jīng)進(jìn)了內(nèi)院。
“小姐，你回來了？這是去哪了？”蕭笙半路攔著余靈湘，追問道。
“不該問的別打聽，我也是辦正事去了。對了，那個(gè)月牙谷主走了，你趕緊替我出去找找，不必大張旗鼓，要悄悄打探，萬不可走漏風(fēng)聲?！?p> “小姐，我剛從老爺房內(nèi)出來，才知道這事，你這是費(fèi)哪門子的心？這小子既不領(lǐng)我們的情，也不感我們的恩，純屬忘恩負(fù)義之輩。我早說什么來著，他是不祥之人，被管哲所救本就是陰差陽錯(cuò)的糊涂事，現(xiàn)在這個(gè)不速之客逃之夭夭，不正好自己撇清了與我們驛站的瓜葛了嗎？我們救了他已是厚待，并無虧欠，走就走了，小姐不必記掛，也不用給任何人交代?！?p> “蕭笙！你哪來這么多話？叫你拿主意的時(shí)候半個(gè)字說不出來，背后嚼舌根倒是一套一套的，江南怨婦的毛病你是沾了一身，還濺了我一臉吐沫星子！本小姐的吩咐你是不聽了？”余靈湘反譏，語調(diào)高漲。
小姐的脾氣蕭笙是見識過的，此刻嘴皮子收斂些不敢反駁，只能按其吩咐行事。
支使走憤懣不平的蕭笙，余靈湘先向爹爹余適之請安。說請安倒不如說是請罪，余靈湘徹夜不歸消失一日，余適之不問，她自己也不敢隱瞞，將緣由和見聞告知后，就紀(jì)維不告而別一事岔開話題。
“爹，這個(gè)月牙谷主身份經(jīng)我與言公子一番打探已經(jīng)確認(rèn)，他既然選擇默默離開，我想要么是不信任我們，礙于我們的官家身份，要么是怕牽連我們，不便打攪太多。他有自己的尊嚴(yán)和苦楚，我已派人私下打聽，實(shí)在找尋不得，我們也算盡心優(yōu)待，盡力而為，沒有什么遺憾的了?！?p> “這位紀(jì)維小兄弟是言楓公子的好友，這樣離去恐怕難以給言公子一個(gè)交代啊。也罷，你們后生一輩的瑣事你們自行處理吧，為父也該收了心忙政事了。這幾日邊防信件較多，差旅頻繁，我已抽不開身，剛才見你呵斥蕭笙，實(shí)有不該，他雖然干著馬夫的活，但是點(diǎn)子多主意廣，爹還需要他的輔佐，以后你莫再發(fā)大小姐脾氣了。最近幾天就留在驛站幫爹料理雜事吧，女兒家早出晚歸的傳揚(yáng)出去也不好聽?！?p> “爹，您的教導(dǎo)和囑托女兒全部記在心上，照做便是。只是言楓公子還不知道紀(jì)兄弟出走一事，我先去告訴他。”
“也好，去吧，快去快回。”
余靈湘又著急出門朝申宅而去。
言楓得知紀(jì)維獨(dú)身離開，不知去向，當(dāng)然沒有怪罪驛站的道理。他倒是不急不憂，紀(jì)維不是嬌寵和困獸，驛丞大人本身仁至義盡，也沒有留置伺候的道理。唯一不妥的地方便是，這個(gè)紀(jì)維性格孤僻，心高氣傲，不擅長與人相處之道，這一走確有不妥當(dāng)?shù)牡胤健２贿^人既然離去了，總有他自己的想法和目的地。余靈湘的想法是，能去的地方總歸只有一處，那便是他的山寨。當(dāng)然如果這一壞消息告訴了賀佩蘭和莽莊的兄弟，又該惹上擔(dān)憂和是非。
言楓不以為然，紀(jì)維心比天高，他要的自由或許就是任何熟人都不知道去向的自由，任他去吧，聚散有時(shí)，有緣終會(huì)相見，無緣即便近在咫尺也難碰面相逢。